“郎君，”杨昭沉吟片刻，抬起头，似作考量，“对于盐的问题，走私盐的确是个法子。”

　　“但是，我们现在的粮食本就不多，若是再去换走私盐，怕是会不够用。”

　　对于杨昭的担忧，陆衡自然考虑过，他说走私盐，并不是说去用粮食换，而是用私盐换粮食。

　　先前从沈云山汇报的情况来看，子午谷这片地势大概率是有地方产出盐的。

　　只不过他不确定自己的判断。

　　之所以问杨昭，不过是想看看这位是否知道一二。

　　陆衡没有接过话，只是继续往火堆里添柴。

　　杨昭见状，心里明白了几分，这个年轻人是希望他继续说下去。

　　他缓缓开口，带着几分沉稳：“郎君对于黄巢的了解的确颇深，这位确实是盐贩子出身。但他贩的是私盐，走的是江淮一线的海盐，量大，价低，养得起兵。

　　而关中不产海盐，吃的多是河东解池的池盐。解池离这里最近的盐监在陕州，要走潼关，沿途官卡不下三道。

　　就算过了官卡，贩到神禾原，成本也比黄巢高出数倍。”

　　他抬眼看着陆衡，语气平静：“私盐的路子不是走不通，是运费太高。以我们现在这点家底，怕是连过第一道官卡的抽头都扛不住。”

　　陆衡听完，默然片刻，忽然轻笑了一声：“你对盐路倒是熟得很。”

　　杨昭没接这话，只是用旧布擦试着手中短刀。

　　陆衡注意到，这位沉默的汉子擦刀的手在“解池”两个字出口时似乎停了一瞬，好像是某段记忆被翻了出来。

　　“以前走过？”陆衡忽然问。

　　“走过。”杨昭勉强一笑，将短刀入鞘，抬起眼，“三年前，帮人押过一批解池盐，从陕州到长安。货到了，人没了。”

　　陆衡没有往下追问，对于那批盐的代价，结合此前杨昭说的那句“不是现在”，以及杨昭带回来的这几人，他有所猜测。

　　这人从来不提及过去，但每一件单独拎出来，都是关乎这好几条性命。

　　先前是那凌家遗孤，现在是押解私盐。

　　杨昭低下头，没有再说话，似在平复情绪。

　　沈云山等人在听到这句话时，神色也是微微一变，但很快恢复如初。

　　陆衡仿若未闻，转而拿起烧火棍在地上划了一道横线，又在横线上戳了几个点。

　　从香积寺往东到杜曲镇，往南到终南山，往东南到子午谷，往北到神禾堡。

　　点戳完之后，他盯着那道横线和那几个点看了片刻，然后把烧火棍搁在一旁。

　　“那咱们就不走解池。河东的盐吃不起，就想别的办法。”

　　“什么办法？”沈云山看了那几道横线，突然问，眸光中浮现一丝悸动。

　　在他看来，既然陆衡这么说了，那必然是想到解决的办法了，盐这种物资，如果有合适渠道，便意味着他们可以用盐做很多的事情。

　　“终南山。”陆衡缓缓吐出了几个字。

　　“终南山？”沈云山面露惑色，“郎君可否说得明白一些？”

　　“郎君一说终南山，俺倒是忽然想起来了一件事。”周虎忽然看了过来，像是在组织语言，“一年前，俺还没来香积寺时，一次在山里打猎，听个别老猎户闲聊时提及，说山里有盐泉，他们买不到盐时，就用盐泉的水当盐使用。”

　　听到这话，众人眼前一亮。

　　如果说终南山里面有盐泉，那盐的问题就不再是问题。

　　但关键是，终南山里面都是流寇，盐泉如今怕是会有流寇轮流看守。

　　这也是一个问题。

　　随即，众人将目光不约而同的落在陆衡身上。

　　因为刚才就是这个年轻人提及的终南山。

　　陆衡没有直接回答，而是抛出来一个关键且致命问题：“如果让盐泉的泉水转化为可存储的粗盐，你们觉得我们是不是可以化被动为主动？”

　　这话一落音，众人沉默片刻后，不由深吸一口气。

　　陆衡没有问盐泉的位置，也没有说如何避开终南山的流寇，而是跳过这些问题，问了盐泉转化为粗盐这么一个极具杀伤力的问题。

　　制盐的工序所说不是特别复杂，但他们这群人当中，很显然都是不知道的。

　　而且，盐这种东西，本就受朝廷监管。

　　那些贩盐的，要么胆大心细，养着不少人，要么背后有人，一有任何风吹草动，他们很快就收到了消息，做好了应对措施。

　　还有便是，如果说陆衡有制作粗盐的法子，那就意味着，他们可以利用终南山的那些流寇，让这些人既出钱又出力，而他们只需呆在香积寺里等着收钱。

　　只是。

　　这个年轻人真的知道吗？

　　如果知道，为何这个时候才提及？

　　每个人的脸上都写着困惑，代表着各自心中的问题。

　　陆衡将众人的反应看在眼里，没有立刻回答，而是把烧火棍搁在一旁，站起来走到周虎面前，蹲下身，问：

　　“周虎，关于一年前你听到的那个盐泉，再具体回忆一下。”

　　周虎皱着眉头想了片刻，说：“那老猎户只是说，盐泉在终南山南麓，要翻过两道梁，过一条干沟。附近还有一处断崖，老远就能看见，那岩像鹰嘴一样戳在半山腰上。”

　　“鹰嘴岩？”杨昭忽然出声。

　　“对。对是叫鹰嘴岩。”周虎恍然道。

　　陆衡把这个地名在心里记下，又问，“那老猎户有没有说过，盐泉附近有没有人家或者猎户棚子？”

　　“他说那地方以前有猎户搭过窝棚，后来闹流寇，猎户都搬走了。窝棚应该还在，就是不知道塌没塌。”

　　陆衡站起身，在火堆旁踱了几步。

　　“盐泉的位置，暂时够用了。接下来需要有人进山找到盐泉，取水样回来，确定盐卤的浓度。寺里这边需要提前准备好制盐所需的炭和陶罐。”

　　他停下脚步，目光扫过在场每一个人，“如果盐泉属实，往后香积寺就不再是那个只能靠别人接济的破庙。盐这东西，比粮食更硬通货。陈老头要盐才肯换粮，赵家的护院要盐才有力气拿刀，终南山里的流寇也一样。”

　　“郎君，”沈云山放下粥碗，“你会制盐？”

　　陆衡看了他一眼，没有直接回答。

　　他走到火堆旁，从灰堆里捡出几块烧得发白的硬炭，又让刘氏取来一只破口的粗陶罐，将罐子搁在三块石头搭成的简易灶台上。

　　“去外面取些雪进来，要干净的。再拿一块粗麻布。”

　　刘氏应声去了。

　　片刻后端回满满一罐雪，又递过来一块洗得发白的旧麻布。

　　陆衡将雪倒进陶罐，把陶罐搁在火上。

　　火舌舔着罐底，雪水很快融了，水面微微冒起热气。

　　“水烧开后，先过第一遍麻布，把泥沙和杂质滤掉。”

　　周虎凑过来看了一眼，咂了咂嘴：“俺以前在山里渴了直接趴溪边喝的，哪讲究过这个。”

　　“那是你没得选。”陆衡把滤过的水倒回陶罐，重新搁在火上，“现在有了。继续烧。烧到水面起盐花。这一步叫熬卤……”

　　对于陆衡的阐述，众人面面相觑，似懂非懂，听得云里雾里，很显然，这是他们的知识盲区。

　　至于陆衡为什么知道这些，那是因为他上辈子上班的地方就是化工企业，他自己也是正儿八经的化工大学高材毕业生。

　　随着火势渐旺，陶罐里的水咕嘟咕嘟冒着泡，水汽氤氲。

　　约莫一炷香后，水面降了一截，内壁上开始结出一层白霜，细密而均匀，在火光里泛着微弱的晶光。

　　陆衡用一根削尖的竹片轻轻刮下一小撮，放在左手掌心，摊开给众人看。

　　而后看向凑的最近的周虎：“尝尝？”