“有些发现。”陆衡点头道，指了指边上带回来的几样东西，“你也看看吧。看有没有什么不一样的。”

　　闻言，杨昭放下粥碗，走到那堆物件跟前，蹲下身来。

　　他没有急着伸手，目光先在那只陶罐上停了一瞬，然后移到那卷发黄的纸上，最后落在那柄锈迹斑斑的短刀上。

　　“这是……从塔林挖出来的？”他抬眼看向陆衡。

　　“嗯。”陆衡点头，“还有些银子，小九收着了。你先看看，有没有什么不一样的。”

　　杨昭先拿起那罐粗盐，揭开蜡封，用手指捏了一点搓了搓，放在鼻尖闻了嗅，又伸出舌尖轻轻舔了一下。

　　“这是终南山的盐。”他的声音很平静，“某认得这个味道。年前周虎他们取回来的水样，熬出来的盐也有这股土腥气。不过这罐盐至少埋了十几年，咸味都跑光了。”

　　他放下陶罐，又拿起那卷残破的文书，小心翼翼地展开。

　　“……子午谷西……盐……填之……”他念出那几个勉强能辨认的字，眉头微微皱起。

　　“某看着，这个字不像‘填’。”他指了指那个模糊的字迹，“笔画比‘填’少，某觉得这个字更像是‘镇’字。子午谷西……盐镇。”

　　“盐镇？”陆衡面露不解。

　　“私盐贩子私下立的镇子，不在朝廷册籍上的那种。”杨昭把文书重新卷好，搁在一旁，继续解释道，“子午谷那条道，从太宗朝就有人开始偷偷运盐。官府管不住，就睁一只眼闭一只眼。后来有人在谷口西边立了个牌子，叫‘盐镇’，不是真的镇子，是贩盐的人自己认的地界。哪家贩盐的在这条道上出了力，就在镇上留个名。”

　　他顿了顿，又接着说：“但这卷纸不像是盐镇的留名册。纸太薄了，是写字用的，不是挂牌子用的。更像是一封信，或者一份契约。”

　　陆衡没有说话，等着他继续。

　　杨昭拿起那柄锈刀，翻过来看了看刀身，又看了看刀柄。

　　“这是朔方军的缠法。”他低声说，声音比方才沉了几分，“某在永安巷见过。那批解池盐的接货一方，有一个人就是用这种缠法缠的刀柄。”

　　殿内安静了片刻。

　　周虎蹲在门槛边上，没敢出声。

　　小九靠在柱子上，紧盯着那把刀。

　　冯进站在门边，目光落在杨昭手上，一动不动。

　　陆衡从杨昭手里接过那把锈刀，翻过来看了看刀身，“能看清是什么字吗？”

　　杨昭摇了摇头：“锈透了。得用醋泡，慢慢打磨，兴许能露出一两个。但不敢保证。”

　　陆衡把刀搁回桌上，拿起最后一样东西。

　　是那块刻着“香”字的木牌。

　　杨昭接过来，翻来覆去看了几遍，手指在那几道深浅不一的划痕上慢慢摩挲。

　　“这不像是随意刻的。三道深，两道浅，又三道深……像是有规律。某在西市见过波斯商人用绳子打结记账，跟这个差不多。一块木牌，刻几道痕，代表几笔账，或几件事。”

　　他把木牌翻过来，指着那个“香”字：“这个字，是香积寺的‘香’。但刻法跟咱们现在用的腰牌不一样。这笔划更粗，拐角更圆，像是更早的东西。”

　　“多早？”陆衡又问。

　　杨昭想了想：“说不好。但至少比静远大师来香积寺的时候还早。”

　　“刘大呢？”陆衡看向边上的沈云山。沈云山被陆衡这一问，愣了一下，随即答道：“刘大哥方才说去后山看看陷阱，估摸着也快回来了。”

　　陆衡点了点头，没有再问，目光落回桌上那几样东西上。

　　杨昭把木牌翻来覆去又看了一遍，搁下，站起身来，拍了拍膝头的灰。他的目光从锈刀上移开，落在陆衡脸上，欲言又止。

　　“有话就说。”陆衡端起粥碗抿了一口。

　　“某在想，”杨昭压低声音，“这把刀如果真是朔方军的缠法，那埋刀的人，要么是朔方军出来的，要么跟朔方军有极深的渊源。静远大师来香积寺之前的事，某不清楚。但某记得，大师提过一次，他年轻时曾在灵州待过一段日子。”

　　灵州？

　　陆衡隐约记得，这地方是在大唐的西北边陲，黄河几字弯的西侧，朔方节度使的治所。

　　那里是大唐防御回鹘、吐蕃的军事重镇，常年驻守着大批边军。

　　一个破庙的老和尚，怎么会和千里之外的边塞扯上关系？

　　这实在令人费解。

　　“灵州……”陆衡低声念了一遍，目光落在桌上那把锈刀上，“大师有没有说过，他去灵州做什么？”

　　杨昭摇了摇头：“没说。大师提过的那一次，还是某问起朔方军的事，他随口接了一句。某再问，他就不说了。”

　　陆衡沉默了片刻，把锈刀包好，说：“先不说这个。东西收好，等刘大回来，让他也看看。”

　　他顿了顿，目光扫过殿内众人：“今天的事，出了这个门，烂在肚子里。塔林的事，谁都不许往外提。”

　　众人应声。

　　………

　　杜曲镇，赵家大宅。

　　夜色已深，后堂的烛火却还亮着。

　　赵德茂坐在太师椅上，面前摊着一封刚送到的信。

　　信纸很薄，上面的字迹工整，一笔一划都透着谨慎。他把信从头到尾看了两遍，搁在桌上，手指在信纸上轻轻叩了两下。

　　“大哥，伯安那边来信怎么说？”赵德晖坐在下首，手里端着一盏茶，目光落在杯中浮沉的茶叶上。

　　赵德茂沉默了片刻才开口：“长安那边有人开始查三年前的旧账了。伯康说不是田令孜的人，也不是神策军的人，像是另一拨。”

　　“另一拨？”赵德晖的眉头微微一动，端着茶盏的手顿了一下，杯盖磕在杯沿上发出一声极轻的脆响。

　　他沉默了片刻，抬眼看向长兄：“大哥，那香积寺那边……”

　　赵德茂抬手打断了他的话：“香积寺的事，暂且放一放。那姓陆的年轻人，比咱们想的精明。他把伯康的事捅出来，是在告诉咱们，他知道的比咱们以为的多。这种人，能不得罪，就不得罪。”

　　“可是，”赵德晖的声音沉了几分，“三年前那批解池盐，接货的人里，有赵家的人……”

　　“所以我才说，香积寺的事暂且放一放。”赵德茂站起身来，走到窗边，推开半扇窗户。

　　夜风裹着早春的寒气涌进来，吹得烛火摇摇欲熄。

　　“那个姓陆的读书人手里有什么底牌，某还没摸透。但他既然能在神禾堡让周文远低头，能在终南山让袍哥答应见面，说明他比咱们想的走得远。

　　这种人，要么趁早除掉，要么趁早结交。除掉，现在来不及了。结交，还来得及。”

　　赵德晖站起身来，走到赵德茂的身后：“那大哥的意思是……”

　　“让伯安在长安多留些日子，把那本账册的事查清楚。查清楚了，咱们才知道，到底是该跟那姓陆的走近些，还是该离他远些。”

　　赵德茂转过身，看着赵德昭的眼睛：“还有，香积寺那边，让老徐多盯着。那姓陆的要是真能把终南山的盐弄出来，赵家……也不是不能跟他做这笔买卖。”