养心殿外，戒备森严。

　　赵无极披甲仗剑守在殿门，神识横扫，风吹草动都逃不过他的眼睛。

　　见叶玄御辇到来，赵无极连忙上前行礼。

　　“赵统领辛苦，父皇今日龙体如何？”

　　叶玄走下御辇，语气平和，神识已悄然笼罩养心殿。

　　“回殿下，陛下一直昏迷，气息平稳，无恶化。太医每时辰入内请脉一次。”赵无极低声回禀。

　　叶玄点头欲入殿。

　　眼角余光瞥见殿侧阴影，一道身影无声闪出。

　　是御前总管高无庸。

　　年近六旬，面皮白净，皱纹深叠，双眼看似浑浊，偶有精光内蕴。

　　一身暗紫色总管太监服，身形微佝，步履轻稳无声。

　　见到叶玄，高无庸立刻行大礼，声音带着恰到好处的嘶哑与疲惫，神情悲戚：“老奴高无庸，参见太子殿下。殿下日夜操劳监国大事，还亲自探望陛下，孝心可鉴。陛下若知，定感欣慰。”

　　“高公公免礼。”

　　叶玄虚扶一把，神识细细探查高无庸周身灵力，并无异常，“公公是宫中老人，伺候父皇多年，最知龙体习惯。如今父皇病重，养心殿内外，还要多劳公公费心。”

　　“此乃老奴本分，敢不尽心竭力。”

　　高无庸声音哽咽，以袖拭泪，“只盼陛下早日醒转，老奴即刻身死，也心甘情愿。”

　　表演情真意切，无半分破绽。

　　叶玄轻叹一声，话锋陡然一转，神识紧盯高无庸神色：“方才本宫召见刘副院正，他说父皇此症是旧疾积累、邪毒内蕴所致。本宫思来想去，父皇深居简出，饮食起居皆有规矩，何来邪毒入侵？莫非是……有人心怀不轨，暗中加害？”

　　高无庸身躯微僵，随即露出震惊愤怒之色，义愤填膺：“竟有此事？何人如此大胆，敢谋害陛下！殿下，老奴以为，陛下之恙定是操劳过度所致。刘副院正所言邪毒，许是体内郁结虚火邪气，医家常有此说，并非外毒。宫禁森严，何人敢行此大逆不道之事？”

　　他先表忠心，再巧妙抹除下毒可能，言辞滴水不漏。

　　叶玄故作沉吟，道心已然笃定：“公公所言有理，或许是本宫忧心过甚。只是父皇病得突然，本宫不得不防。方才已下令，日后父皇汤药饮食，加派人手三层监督，层层查验记录，以防万一。此事还要劳烦公公协调安排。”

　　“老奴遵命！殿下思虑周全，老奴定挑选最可靠之人，与东宫、太医院之人一同当值，绝不敢有半分懈怠。”高无庸低头应承，神色恭顺。

　　“有公公这句话，本宫便放心了。”

　　叶玄颔首，“本宫入内探望父皇，劳烦公公通传。”

　　“陛下静养，太医叮嘱不可打扰。殿下至孝，稍作探望无妨。”

　　高无庸先行推门入内，叶玄紧随其后。

　　养心殿内室，药香淡了些许。

　　夏皇依旧昏迷在榻，面色苍白，呼吸平稳。两名太医与宫人静立一旁，不敢出声。

　　叶玄在榻前静立片刻，以神识悄悄探查父皇脉象。

　　毒素顽固，依旧盘踞脏腑。

　　他叮嘱太医几句，转身退出。

　　全程，高无庸垂手侍立，悲戚恭顺，无任何异常。

　　神识与灵力，平稳如常。

　　返回东宫路上，叶玄心绪沉凝。

　　高无庸与刘谨一般，都是滑不溜手的老狐狸。

　　单凭言语试探，抓不住任何把柄。

　　道心推演之下，他只能寄望于此前布下的钓鱼之局，逼对手露出马脚。

　　接下来两日，叶玄一边处理政务，稳住四国使团，一边密切盯着刘谨、高无庸动向。

　　陆炳密查进展缓慢。

　　刘谨背景干净如白纸，财务亲眷无异常，与宫外势力无牵扯，消失的玉佩无影无踪。

　　高无庸生活刻板，足不出内廷，宫外远亲疏远，无胁迫利诱痕迹。

　　两则消息放出后，宫中仅起微澜。

　　御药房在东宫心腹监督下，严谨得无隙可乘。

　　叶玄一度以为，钓鱼之计已然落空。

　　对手的耐心，远超想象。

　　直到第三日深夜，陆炳亲自闯入东宫，神色凝重又带着几分古怪。

　　“殿下，有动静了。只是……并非我们想钓的大鱼。”

　　“讲。”

　　叶玄精神一振，道心瞬间紧绷。

　　“监视御药房药渣通道的兄弟发现，夜间清扫的小太监小德子行为鬼祟。他本该将药材碎屑倒入法阵销毁，却偷偷把一包油纸包裹的东西，塞进墙角废弃排水孔。属下等人待其离开后取出，便是此物。”

　　陆炳呈上一个油纸小包。

　　叶玄接过，小心打开。

　　里面是晒干碾碎的花草，淡而微甜的香气散开，并非预想中的毒药密信。

　　“这是何物？”叶玄皱眉，神识探查，未发现剧毒灵力。

　　“属下已让药师辨认，此乃夜合欢。”

　　陆炳语气怪异，“民间助情花草，有微弱催情致幻之效，药性极弱，宫中明令禁止。”

　　叶玄一愣，随即眸色锐利如刀：“一个低阶小太监，偷藏此物，还如此鬼祟？”

　　“已将小德子秘密控制审讯。”

　　陆炳连忙回道，“起初他谎称与宫女对食所用，用刑后吐露实情。他受人指使，近一年来，每隔三日便在此处取夜合欢粉末，送到御花园偏僻角落的香炉灰中。交接从未见过指使者，仅靠排水孔传递，报酬是碎银，纸条字迹也是左手所写，无法辨认。”

　　“小德子身份低微，连御药房内院都进不去，与刘谨、高无庸全无交集，背景干净简单。”

　　叶玄陷入沉思，道心飞速推演。

　　夜合欢绝非噬灵奇毒，对修炼者毫无作用。

　　对手费尽心机隐秘传递一年，绝不可能毫无目的。

　　这要么是掩人耳目的烟雾弹，要么是某种慢性阴谋的一环。

　　只是他尚未看透其中玄机。

　　“继续审讯小德子，挖尽所有细节，排查交接地点附近的可疑人与异常。”

　　叶玄沉声下令，道心已有决断，“接收夜合欢的偏僻角落，给本宫盯死！下次交接是何时？”

　　“回殿下，按小德子交代，下次交接就在明晚子时。”

　　“好！”

　　叶玄眼中寒光暴涨，杀意与道心相融，“提前布控埋伏。本宫倒要看看，是谁在宫中用这般阴私手段，藏着什么不可告人的秘密！或许顺着这根不起眼的藤，能摸到意想不到的瓜。”

　　此番钓鱼，钓上来的只是一只小虾米。

　　可叶玄深知。

　　深宫阴谋之中，小虾米的背后，往往藏着翻江倒海的大鱼。

　　这意外出现的线索，或许就是撕开皇城阴谋大网的第一道裂口。

　　他必顺藤摸瓜，揪出所有黑手。