翌日清晨，天光微熹。

　　周道从睡梦中睁开双眼，他起身推窗望去，庭院深深，雕梁画栋，有假山和流水点缀其间。

　　一股扑面而来的草木清气，带着一缕微不可察的熏香余韵，袅绕至鼻尖。

　　周道暗自咂舌，虽说昨日搬进来时已见识到一二，但这周府的豪奢，仍让他不由得再次感叹。

　　仅仅这处偏厢，与自己原先住的那处下房相比，后者如同猪圈。

　　收回目光，周道活动了下筋骨，目光落在自己双臂处两道暗红色的血痂上——这是昨日与王麻子交手留下的印记。

　　他深吸一口气，在房间开始一板一眼地演练起自杨武那里得来的《伏虎拳》。

　　周道动作虽显生疏，却有一股不服输的专注与执着，不知不觉间，几趟拳打下来，竟有一丝行云流水之感。

　　如此演练了一个时辰后，周道略感到一丝疲惫，他盘腿坐下运转《化龙秘要》，顿时，一股热流涌过身体，体内血气越发旺盛，有种生生不息之感。

　　“呼，爽！”

　　周道忍不住地发出一声长啸，有这金丹在身，无论怎样演武，精神与体力的恢复都远超常人。

　　即便此刻尚未用早饭，他也感觉浑身有使不完的劲，再打几趟《伏虎拳》亦不在话下。

　　“咦，这是……”

　　周道目光一凝，他抬起双臂，自己那结痂的两道血痕此刻早已消失不见，只留下了两条若隐若现的淡红痕迹。

　　“没想到这金丹还有恢复伤势治愈体魄的强大功效……”

　　他面色振奋，自己又多出了一种保命手段，这金丹带来的裨益，实在是远超预料。

　　然而，欣喜之余，一丝隐忧悄然间涌上了周道心头：这金丹异状，是否已被那深不可测的周老爷察觉？

　　那一日书房中那短暂却如芒在背的审视，让他记忆犹新。

　　“如今的世道，这妖丹于高门大户而言，不过鸡肋之物……只消别让那些和尚道士知晓便是。”

　　杨朝云清冽如泉的声音在脑海中响起，周道心神稍定，若周老爷真欲对他不利，以他的身份和手段，自己哪能活到现在，怕是早如蝼蚁般被碾碎成渣了。

　　念及此处，他将这份疑虑暂且按下：“既然周老爷未提也未有动作，就权当他不知。眼下提升实力方为正途。”

　　就在他收势吐纳，准备再打上一轮之时，屋外传来一声略显急切的呼喊声：“周道！周道！你好了没？”

　　周道闻声走出房门，只见周振商小少爷正背着书箱站在院中，这小胖子今日换了一身崭新的锦缎袖袍，将他圆润的脸庞衬托得更显富态，只是神色间满是焦急。

　　“差点忘了，今日是去学堂听课的日子。”

　　周道暗道不妙，自己这书童竟差点误了正事。

　　“少爷！”

　　他连忙上前，拱手深深一揖：“实在抱歉，让您久等，是小的疏忽了。”

　　周振商显然没料到周道来这么一出，圆圆的脸上掠过一丝明显的尴尬与不自在，他连忙摆手，声音带着些许窘迫：“哎，别……别这样，用不着如此多礼。”语气之中，竟带有一丝微颤。

　　周道见状，心中不免疑窦微生：难道是自己这礼做的太过刻意，显得虚假了？

　　“我怎么感觉他有点怕我……”

　　似乎为缓解尴尬，小胖子又想起什么，带着几分真诚看向周道：“那个……那日在虎丘山，谢谢你啊。那条白蛇……周道，要不是你……我……”

　　他声音渐低，胖乎乎的脸上泛起轻微红晕，显然表达感激还有些生涩。

　　周道心中一松，如此通情达礼，看来虎丘山一事对这小少爷的性子影响还真大。

　　他连忙谦虚地低侧身，语气诚恳恭敬：“少爷言重了，护住本就是小的分内之事，能护得少爷周全，是小的福分，当不得谢。”

　　这番话显然赢得了周振商的好感，他脸上的不自在褪去，眼睛滴溜溜地转了转，露出几分亲近信赖之色，竟学着几分大人的样子，踮起脚，用力拍了拍周道的肩膀，老气横秋地道：“嗯，你很好！以后跟着本少爷好好干，放心，有我罩着你，保管少不了你的好处！”

　　“谢少爷提携！”

　　周道顺势应道，脸上也露出了笑容。

　　不知不觉间，两人那微妙的隔阂似乎消融了不少，气氛逐渐活络了起来。于是，主仆二人一前一后，带着几分轻松的心情，向周府内的学堂走去。

　　学堂位于周府内一处清幽的院落，甫一入内，便闻到淡淡的墨香与旧书的味道，负责教导的是一位年逾花甲的老儒生。

　　他身形清瘦，须发皆白，头戴四带巾，穿着一身洗得发白却浆烫得笔挺的儒衫，眼神虽略显浑浊，却自有一股沉淀下来的书卷气与历经世事的沧桑。

　　“先生。”

　　二人进入屋内，对着老者躬身一礼。

　　在周道的记忆中，老先生姓李，过往曾听周府老人说，此人早年间也曾是正经八百的举人老爷，还在地方上做过一任小官。

　　可惜后来不知犯了何事，被褫夺了功名，潦倒落魄半生，幸得周老爷念其才学，收留在府中做了西席先生，教导周家子弟读书，而这一教便是许多年，直至今日。

　　“进来吧。”

　　李老先生拿着书本，眼皮未抬，语气淡然地说道。

　　课堂上，气氛肃穆。

　　李老先生端坐在案前，开始讲经。

　　“今日，我们继续讲《大学》。”

　　他翻开书页，目光扫过座下的几个学生，缓缓念诵，带着一种独特的韵律：“欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知。致知在格物……”

　　他一边读，一边逐句讲解其中深意，引经据典，深入浅出，枯瘦手指不时轻点书页，仿佛要点出圣贤道理。

　　周道听得颇为认真，多亏原主下过苦功，结合其记忆，慢慢消化着这些微言大义。

　　一旁，一位十四岁上下的锦衣少年隐晦地盯着他，目光微冷。就在老先生背身走向讲台时，他手中书册轻轻一抛，甩在了周道桌上。

　　嘭!

　　一声巨响，将课堂中的诵读声打断，老先生转过身，浑浊的老眼循着声音看向了周道，他白眉皱起：“周道，你在干什么？”

　　周道心中微凛，侧头看向那正低头暗自冷笑的锦衣少年。此人他认识，乃大少爷周振孙之子——周应雄。

　　他平日就与小少爷周振商不睦，此番在课堂发难，多半是故意挑起事端。

　　“先生，不是这样的……”

　　坐在一边的小胖子周振商面色有些急切，他怒瞪了周应雄一眼，连忙对李老先生说道。

　　周道轻咳一声，眼神示意周振商勿忧，对李老先生作揖道：“先生。”

　　“周道，你来说一说，格物致知是何意啊？”李老先生声音慢条斯理，不带一丝情绪。

　　周道表情平静，按捺住心里的一丝慌乱，在脑海中搜索此前李老先生的讲解，对着其所在的方向再次恭敬一拜，不卑不亢地回答道：“回先生，依学生浅见，‘格物致知’一词出自《大学》，意为推究事物之理，从而获取真知。‘格’，有探究、穷尽之意；‘物’，指万事万物之理，‘致知’，便是达到真知灼见。”

　　“朱子曾言：所谓致知在格物者，言欲致吾之知，在即物而穷其理也。便是要告诉我等需从具体事物入手，探究其内在规律，方能获得真正的智慧。”

　　李老先生听着，原本平静无波的脸上露出一丝不易察觉的赞许，他微微颔首：“嗯，不错，正是此理，格物是功夫之始，致知是功夫之成，坐吧。”

　　待周道落座，老先生目光扫过众人，看向周应雄，冷哼道：“周应雄，上来！”

　　“哦。”

　　闻言，周应雄垂头丧气地走上讲台，原来此前自己的小动作，老先生是一清二楚。

　　李老先生拿出戒尺，毫不客气地在其掌心重重打了三下，叱咄道：“下次再扰乱课堂，定不轻饶！下去好生坐着听课，不许再胡来！”

　　周应雄一脸痛色地走下讲台，路经周道二人时，眼中闪过一丝忿恨，回到座位。

　　李老先生站在讲台对众人道：“尔等需谨记，读书明理，不仅为求取功名，更非为了争强好胜，欺辱他人。我儒门之道，首重养心。这‘诚意正心’、‘修身齐家’的功夫，亦是锤炼心性、蕴养精神之基。”

　　“若有机缘，学问精深处，心性坚定，未尝不可窥得‘文气’之玄妙，开窍修身，感应天地浩然之气，修持儒门之途！”

　　说到此处，李老先生周身似乎带起一丝细微波动，一股澎湃的精神向四周荡漾开来。讲台下学生们不由得都低下头，不敢直视。

　　周道面露讶色，看来这便是原主记忆中所谓的儒道了。

　　‘应该也是杨武与程越所提及的正统修行法门，看样子似乎是与精神心性相关的修炼体系。’

　　他暗自将这番话默默记在了心中，对这个世界的力量又多一层模糊的认知。

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　　日头西斜，学堂散课。

　　周道二人结伴走出清幽的院落，沿着回廊向住处走去，暮色四合，府中渐次点起了灯火，带来一丝别样的安宁。

　　就在二人行至一处较为僻静的夹道时，几道人影倏地从假山后闪出，拦住了去路。

　　为首的，正是白天在课堂上给周道找事的周应雄。他身后跟着三个学童，脸上带着不怀好意的笑。

　　“站住！”

　　周应雄双手叉腰，他下巴抬得老高，眼神直接越过周道，落在了周振商身上，语气轻慢：“哟，二叔，这就急着回去加餐了？还嫌自己不够肥？留下来陪侄儿我耍子，如何？”

　　周振商小脸一沉，他瓮声道：“你管不着！”说着，他拉住周道往前继续走去。

　　“慢着，谁允许你们走了！”

　　周应雄怪笑着伸手将他们拦下：“二叔，我听说你和这奴才去虎丘山玩耍，找到了什么好宝贝，给侄儿我也欣赏欣赏呗~”

　　“你才捡到宝贝！”

　　回想起那天的遭遇，周振商脸色发青：“要不是周道，我就被那条白蛇给生吃了，你……你去试试！”

　　“小胖墩！”

　　周应雄脸色一变，他冷笑道：“喊你声叔是给你面子，你一个妾生子，敢和我顶嘴？”

　　“你……你住口！”

　　周振商被激得眼眶发红，小小身体因愤怒而微微发抖。

　　“看你这个样子，哈哈哈哈……”

　　周应雄像是抓到了什么把柄，夸张地大笑了起来，引得身后的跟班也跟着哄笑：“我看那天是你自己没用，一个贱奴出身的泥腿子，能会什么？还救命？指不定走了什么狗屎运，捡了便宜！”

　　他轻蔑地瞥了周道一眼，继续对周振商开火：“再说了，那天在虎丘山，谁知道你们是不是遇到条死蛇？指不定发现了什么宝贝，想偷偷昧下，不然爷爷近日怎把你娘抬这么高，还亲自接见这贱奴，糊弄鬼呢！”

　　“你……你血口喷人！我们没有！”

　　周振商又急又怒，眼泪在眼眶里打转，指着对方说：“你再乱说……我……我就告诉爹爹去！”

　　“告状精！”

　　周应雄不屑地啐了一口：“除了告状你还会什么，小胖墩，废物点心一个！”

　　他猛地将手中刚从学堂带出来的一卷书狠狠地摔在地上，溅起些许尘土，挑衅地看着周振商二人：“今天不把虎丘山的事说清楚，不把昧下的东西交出来，你们休想过去！”

　　周振商看着被摔在地上的书，又气又怕，小嘴哆嗦着，一时说不出话来，求助般地看向了周道。

　　周道面色平静，眼神却冷了下来，他往前一站，扫视四人，淡淡道：“应雄少爷，虎丘山那次遇险，若非府中护卫们及时赶到才脱困，哪有什么额外所得？几位还是莫要听信了谣言。”

　　“放屁！少糊弄人！”

　　周应雄见周道竟敢顶撞，顿时恼羞成怒：“给我搜他！看他藏了什么！”说着示意身后三人上前动手。

　　眼见对方蛮不讲理，周道眼神一厉。就在一人即将抓住他衣襟时，他身形微动，步伐灵活地侧身避开。

　　那人扑空，身形不稳，一头栽倒，摔了个狗啃泥。

　　“狗奴才，还敢还手！”

　　周应雄暴怒：“打死他！”

　　可无论四人如何追打，一时竟连周道衣角也摸不到，反而累得气喘吁吁，只能干瞪眼。

　　“妈的，继续！一起上！”

　　周应雄气得七窍生烟。四人一拥而上，张牙舞爪地扑向周道。

　　面对着四面夹击，周道神色依旧，他脚下步伐轻点，身形如风中柳絮，竟从包围中飘了出来。

　　“哎呦！”

　　“啊呀！”

　　一声声惊呼伴随着沉闷的碰撞声响起，只见那四人互相撞作一团，彼此间晕头转向，一时间连东南西北都分不清了，尽皆磕倒在地上。

　　最滑稽的是周应雄，他脚下一滑，整个人如滚地葫芦般向前扑倒，那张因愤怒而通红的脸颊，不偏不倚拍在冰冷坚硬的青石路板上。

　　“呜哇！”

　　凄厉的惨叫声响起，他挣扎着抬起头：“你……你竟敢……唔…”

　　周应雄捂着剧痛流血的脸，指着依旧站在原地，连衣衫都未有丝毫凌乱的周道，声音扭曲：“你……等着！我爹不会放过你的，我要让你生不如死！”

　　就在这时，一直被周道护在身后的周振商猛地站了出来，他圆润的身体挺得笔直，圆脸怒瞪：“告诉他？你尽管去告！”

　　“今天的事，我周振商一个人担着！从头到尾，周道连一根手指头都没碰你们一下，是你们自己冲上来又打又踹，结果自己摔的！要告状，就去我爹面前评理，看爹爹是信你们，还是我们！”

　　此话一出，周应雄顿时哑口无言，就连他身后几个本想上前的跟班也面面相觑，一时间竟有些手足无措了起来。

　　周应雄怨毒地盯着二人，但终究不敢再动手，只得恨恨地丢下一句：“你们给我等着！”带着哭腔，在三人的搀扶下，狼狈不堪地转身跑开了。

　　看着那伙人消失在夜色之中，周振商紧绷的小脸这才放松了下来，他长舒了一口气，转身对周道说：“周道，这次多亏了你，不然……”

　　“少爷，你又来了，我作为书童只是在做分内之事罢了。”周道轻声一笑道。

　　突然，他神秘兮兮地躬下身侧耳问道：“少爷，我们在虎丘山真的找着宝贝了？”

　　“你在想什么？”

　　周振商翻了个白眼，“当时那白蛇凶得要死，我都吓昏了！要不是你挡在前面拖延了会儿，我早没命了，哪有注意什么宝贝？”

　　“哦？”

　　周道双眼微眯，面露思索之色。

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