如是这般，一夜过去。

　　临到第二天卯时破晓，朱由检才略显散漫地从床上起身。

　　短暂假期结束之后，疲惫身躯里尽是对回宫坐班的抵触和不适。

　　厢房之外，随行护卫的锦衣卫已经全部集结完毕。

　　其余陪同围猎的勋贵外戚们亦是做好了出发准备。

　　待焚香更衣之后，

　　规模浩大且礼仪冗杂的銮驾车队，终是从南海子出发，缓缓驶回紫禁城方向。

　　队伍中央，乃是一座三十二抬的豪华大轿。

　　昨日出发时，朱由检还曾兴致勃勃地乘坐了会天子外出田猎专用的漆饰木辂（豪华马车）。

　　没成想，由于先前建奴入关围攻京师的战火破坏，联通京郊的官道驿路可谓是破损不堪。

　　这没有悬挂减震的马车车轮，将朱由检颠了个屁股生疼、浑身散架。

　　故而围猎期间，他又叫人赶紧从紫禁城中，将皇帝出行的御轿搬来，免得自己再受这舟车劳顿之苦。

　　至于手下是如何把这个轿子从宫中运来的，朱由检自是不甚关心。

　　难得当了个皇帝，我还不能享受享受？

　　“我记得.....穿越前看过的清代史书记载，乾隆这货搞了个什么千叟宴，从全国征集七十岁老头入京参宴，结果硬是因为一个‘舟车劳顿’，把三千多个老头全给折腾没了，这马车谁坐谁不死？”

　　朱由检端坐其中，一边胡思乱想，一边随手翻阅着今晨急递送来的各封奏本。

　　“.....陛下，太子殿下机敏聪慧，虽说年方不过十二，但在处理政务上已是颇显嗣君气场。”郭承昊紧跟在御轿左侧，贴近轿窗向内回话，“昨日得诸位阁老辅佐，宫中各类事务皆已处置完毕，唯有些许大事要情需要尽快通禀陛下，卑职这才连夜急递至此，扰了陛下清静，还请恕罪！”

　　朱由检随手翻阅其上的稚嫩批注。

　　不得不说，字迹相当工整，而且拿出的意见也还像模像样。

　　明朝人一般讲究虚岁，为的就是让家里的孩子早些成年娶亲。

　　故而这朱慈烺说是十二岁，实际上只能算是十岁半。

　　不过......

　　就算主要是靠几名内阁辅臣在一旁辅助，

　　这小屁孩在处理各种务虚扯淡之事上，确实做得还算不错。

　　想到这里，

　　一个略有压榨童工嫌疑的念头，浮现在了朱由检的脑海中：

　　或许.....

　　以后可以假借锻炼名义，

　　在每日讲读学习之外，叫这朱慈烺利用晚上休息时间，加班帮我处理下冗杂政务？

　　反正这每日需要自己批示的朝廷公文，有将近九成都是些年复一年的常规性工作。

　　讲的也都是些让人耳朵生茧的车轱辘废话。

　　与其让自己活受罪，不如把这些八股文章丢给好大儿处理。

　　只要内阁票拟好意见，照过去惯例执行，维持一个基本稳定就行。

　　更何况，

　　慈烺这孩子现在已经十岁了，正是应该奋斗的年纪！

　　啪嗒——！

　　朱由检将奏本全数合上放置一旁。

　　“朝中对于朕借故围猎，错开这二十九日早朝一事，可有言官上谏？”

　　“回陛下，昨日銮驾刚一离宫，就有十余封奏本送入宫中。

　　不过据各处窃卫回报。

　　除了某些死板言官执意要劝谏陛下私自离宫擅行围猎外。

　　这朝中还有另一派文臣，通过私人复社对辩，以及各种自行策论之方式。

　　正在各处宫门之外为陛下辩解，与上述言官互相攻讦。”

　　嗯....?

　　朱由检疑惑地哼了一声。

　　“可有名录？”

　　“请陛下圣阅。”

　　说着，郭承昊将一份奏本递给御轿四周的御前太监。

　　待这些宦官仔细检视，确认其中不含毒药、暗器之后，

　　负责搬轿的锦衣力士随即奉命停驻，再由这些宦官将这折子双手奉入御轿之中。

　　朱由检看着其上所记姓名，大多皆是前几日上奏赞同自己“非常之辩”的人。

　　而在名录最上方，赫然写着魏藻德和葛世振二人的名字。

　　.....这几个人看来是真把自己当做嘉靖了。

　　当年老道长搞大礼议，好像也是一开始先和时任首辅杨廷和认了一波怂。

　　有如此先例，

　　就算自己前几日表面上罢免薛国观首辅之位，并将奏本留中不发，好似作出让步态度

　　但在某些想要趁机钻营皇帝心思的文臣眼中，

　　亦是会猜测，这皇帝或许也是想和世宗皇帝一样暂行缓兵之策。

　　若是此时回宫，正好撞上这两拨人马对骂......

　　“停——！”

　　朱由检急忙叫停御轿。

　　自己方才和几名勋戚谈妥生意。

　　在钱还没筹资到位之前，最好还是不要出现任何意外情况，以免朱由检心心念念的火器厂计划胎死腹中。

　　更何况，先前布设的饵料还没完全发挥作用，暂还没到引爆朝中舆论的时候。

　　不如先暂时避开一下，正好自己也能再偷闲半日！

　　“.......派个校尉返回宫中送信，就言朕经过昨日围猎，忽然触景生情，想要体恤下民间疾苦，故而准备再往京郊巡游一番，回宫时间再推迟半日，先叫其他勋戚返城！”

　　“这.....卑职遵旨。”郭承昊略显难堪地应下圣命，“不过还请陛下示谕，这番出游可是要往何处？”

　　“通州，运河码头！”

　　...........

　　一般来说，

　　皇帝若想离开紫禁城到京郊各处游玩围猎，

　　是需要履行一连串的“既定”章程，

　　并得到朝中大臣们的集体同意之后才可出发。

　　不过，

　　朱由检前几日刚刚应了朝中诸公的心意，将薛国观免去首辅职务。

　　短时间内，他的一些逾制之举——只要不涉及各方利益——应是不会引起朝中群臣的大面积反对。

　　当然，

　　少部分整日找皇帝茬的言官除外。

　　无视左右劝诫，

　　朱由检在御轿之中换上一身素色道袍。

　　而后又改乘自家妹夫所用小轿。

　　在左右锦衣好手拱卫护送，以及驸马都尉巩永固的陪同下。

　　行至通州运河不远处的一道巡检衙门当中。

　　临到时，正值晌午。

　　这巡检衙门内部，

　　除负责缉私、巡逻、盘查之要务的九品巡检小吏外，

　　还另配有十数名本地乡勇，以及从周边卫所抽调来此的军户弓手。

　　其众见圣上亲临至此，

　　自是无不惶恐，纷纷跪地叩首。

　　“卑...卑职惶恐，不知...圣上如此....”

　　“起来吧，今日来此是朕临时起意，本就有些不合规矩，尔等没必要这般。”

　　朱由检背过手去，好似旅游观光一般将这巡检衙门上下打探了一圈。

　　之后，

　　鉴于已到午膳时间，几名锦衣校尉一边催促，一边监督衙门伙房，尽快为陛下烹制一二简膳。

　　其余人等，则随同朱由检离开衙门，各自乘马行至不远处的丘陵高地之上。

　　众人向前眺望。

　　只见一眼看不到头的漕运货船遍布水面，几乎将这通州运河完全截断。

　　运河码头之上，

　　数百名漕卒摩肩接踵，不断从周围马车上，装卸转运来的各处京仓之存米。

　　等各船满载，即可将这批驰援辽西前线的军粮转运至天津港口，与其他各处船队汇合发往辽西各港，再转陆运送至宁远前线。

　　而在码头外围，还布设有百余名身着陈旧革甲、手持破损长枪的通州本地卫所军士，负责确保粮食转运安全。

　　“.....兵部那边，有淮安方向运粮船队的消息吗？”

　　“回陛下，卑职今晨运送奏本时，兵部陈尚书并未提及有何军情要事需通禀。”一旁的郭承昊随即回应道，“这苏杭距离京师较远，加之当前运河淤塞，就算按日行五百里急递，尚需三五日才能有消息送达，陛下若是忧心先前有关辽西军粮转运一事，还请再作等候！”

　　对了！

　　差点忘了这明代消息传送极为不便，各地军情并不能及时送达京城。

　　朱由检在心里估算着。

　　若是实录记载没出差错的话，昨天应该是有一支载满万石粮食的船队，从淮安庙湾出海，再过数日就将抵达天津。

　　届时，算上太仓所存秋季军粮补给，这辽西战场过冬所需的军辎粮草便能凑齐。

　　等天津港货船全部出发，自己的下一步计划也是该开始了！

　　“行了，朕此番也是.....”

　　就在朱由检准备转身离开之际。

　　距离众人下方不远处，忽然响起阵阵哀嚎声。

　　几名锦衣卫赶忙上前牵住朱由检坐骑的缰绳，随时准备护送皇帝离开。

　　本就十分惜命的朱由检，亦是准备脚底抹油，先行撤回巡检司衙门当中，留待后观。

　　可还未等马匹掉头，

　　下方码头处，却是又有一阵争吵声传来：

　　“尔等可知眼下是何境况？此地正在转运朝廷军辎，擅闯者格杀勿论，还不快些离开！！”

　　“军爷，还请行行好，俺们一家从河南逃难过来，各地官府都不准停留，一路被赶到这来，实在是饿的受不了，能不能施舍俺们一点口粮......”

　　听上去.....好像是负责码头外围警戒的卫所军士？

　　另外一人，听上去声音有些断断续续有气无力的，并且带有明显的中原官话口音。

　　唰——！

　　一声清脆的鞭子声响起，接着便是数十道来自不同男女的惊声尖叫。

　　“去一个人，问问看是什么情况。”

　　..........

　　随后，朱由检暂避于巡检司衙门之中，与随行锦衣卫、御前太监一道进膳。

　　过了约莫一刻钟，

　　先前派去码头的乔装锦衣卫，将三名逃荒灾民带入衙门之中。

　　“禀...大人！方才在运河码头之外闹事的，就是这些逃难灾民，另有三五十人聚集在驿道岔口，卑职选了这三个还算清醒些的回来问话。”

　　三人身上仅着几片遮羞破布。

　　为首的男人肌肤黝黑、骨瘦如柴，但腹部却是发胀滚圆，撑得皮肤龟裂。

　　应是一路逃荒吃了太多观音土，想必是活不了多久。

　　而在男人手上，还牵着一根麻绳。

　　麻绳的另一头捆在后方女性的腰上，以此防止对方走失。

　　女人手中还抱着一件儿童衣物，口中喃喃痴语，满脸疯癫。

　　至于旁边的小男孩，亦是一脸木讷，全然不敢抬头，只是用手紧紧抓住男人的衣角。

　　“草民王二，携贱内、贱子，叩...叩见大人！”

　　“起来吧，朕...咳咳...我乃本地巡检司主官，方才听见尔等与值守军士互相吵闹，是为何故！”

　　朱由检刚一开口，便下意识脱口自称为朕，险些暴露身份。

　　但好在这三名难民此刻正两眼发直，死死盯着前方木桌上的面食、米汤，全然没有留心朱由检方才的“口误”。

　　“大人叫尔等起来，还不快些！”

　　“啊......是。”

　　王二捂着肚子艰难起身，眼睛依旧直直盯着木桌上的饭食。

　　“罢了，先给他们分些，莫要给多，免得被胀死。”

　　左右领命，随即给三人各端去一碗米汤。

　　王二随即止不住地磕头叩地，嘴巴里念叨着含糊不清的话。

　　朱由检生怕这人把自己活活磕死，赶忙叫人将其拉起。

　　而后，

　　三人将这小碗米汤吃干舔净，稍稍恢复了些精神。

　　“贱...贱民，乃是河南新安县农户，今年春上贼寇破城，再加上周围旱灾不停，实在没得活路，这才跟同乡一道沿途乞讨至此，”

　　旱灾.....

　　朱由检的心里咯噔了下。

　　崇祯大旱！

　　自崇祯十年开始，近八年时间，包括河南、陕西、山西在内的多个北方省份滴雨不降。

　　最严重时甚至导致黄河、淮河两河断流！

　　莫说百姓饿殍遍地，据说各地州府衙门之中，地方主官亦是成批成批的被活活饿死。

　　“从河南逃难到京畿，你们三人也是...”

　　作为一个来自现代社会的穿越者，朱由检一时不禁有些词穷。

　　从小生活在城市里的他，连停水停电都没见过几次，更遑论这旱灾？

　　“四.....四口....”可就在朱由检语塞之际，一旁疯癫的女性突然开口说话，“俺们家，是四口人。”

　　话音刚落，

　　女人看着自己手中的儿童衣物，突然整个人一怔。

　　“丫头....丫头....”

　　痴喃了几声后，女人就瘫坐在地嚎啕大哭起来。

　　左右锦衣卫随即抽刀挡于驾前。

　　一旁的王二生怕面前的官老爷们发怒，上前几巴掌抽下，将自家婆娘打晕过去。

　　“大...大人见谅，俺这婆娘因为女儿没了，神志有些疯了。”

　　“没事......你女儿是路上饿死的吗？”

　　“不...不...”

　　王二有些不好意思地揉了揉发胀的肚子：

　　“贱民刚走出县城过了一段时日，不知到了哪个地界。

　　因为全家快要饿死了，只好去附近找吃食。

　　一不小心，偷到了不知道哪家皇亲国戚的庄田上，被府上管事的抓了个正着。

　　为了赔银子，只好卖去给附近的菜肉铺子，不过也没遭罪，店家下手挺利索的。”

　　朱由检死死盯着对方的眼睛，彻底不知道该作何言语。

　　他不是圣母白莲花，知道古代一遇旱灾，必然会有易子而食、买卖菜肉的情况发生。

　　可无论在历史书上读了多少遍《菜人哀》，也比不上亲眼所见之震撼。

　　而一想到在衙门之外，还有几十个、成百个、上千个乃至数万个这样的家庭。

　　朱由检不禁感到阵阵胆寒。

　　他....不敢走出这个衙门，不敢去看这些人的眼睛。

　　末了，

　　朱由检叹了口气，起身将自己手中的汤面端给旁边的小孩。

　　“.....再给他们分些吃食，多的拿回去带给其他灾民。”

　　朱由检背过身去，不想再看着眼前的三人。

　　方才还秉着游山玩水心态、只为躲避宫中吵架的他，

　　此刻却止不住地想要快点离开这里，回到皇宫之中。