当天夜里，紫禁城。

　　结束了新办火器厂的“剪彩”仪式之后，

　　朱由检与随行百官起驾回宫，而后大设宫宴。

　　以此借着新厂落成之喜，向外界释放“信号”，表明辽西彻查贪墨一事翻篇，大军过冬粮草已有着落。

　　临到中极殿赴宴前，

　　王德化利用些许空余时间，于殿后小阁之中，向朱由检报告了方才火器厂内的一切事情。

　　“没了吗？”

　　“陛....陛下？”

　　“朕是问你，阳武侯所提意见，只有这？”

　　“正是，奴婢绝无半点虚构，一切另有陈尚书和孙总兵佐证！”

　　因为不信任朝中官吏，所以想要让指定的勋贵外戚子弟负责？

　　这不扯淡吗！

　　谁人不知朝中官吏无人不贪，勋戚子弟尤为严重。

　　朱由检来回踱步，思考着其中的各种可能性。

　　“.....另外，孙总兵官临行前还有一言，提请奴婢代禀陛下！”王德化见朱由检神色凝重，自觉兹事体大，便不再隐瞒，“孙总兵离开前，暗中与奴婢交代，说是这阳武侯言辞举止与以往大相径庭，恐怕背后另有他人指点，还请陛下多多提防。”

　　“..........先前辽西军饷转运一事的查处名单，再给朕看看。”

　　“是——！”

　　王德化当即取出一本揭帖并双手奉上。

　　揭帖一式两份。

　　原本已经被送入乾清宫存档。

　　而王德化手中，正是傍晚前后，由东厂番役誊抄的复件，专供朱由检随手翻阅了解情况。

　　其上所抄录之姓名，

　　俱是在辽西军饷转运期间，由厂卫抓获的十余名贪墨前线军饷者。

　　除去因欠下各种外债，或是贷子钱到期，准备铤而走险结果被逮了个正着的倒霉蛋以外。

　　剩下的大部分人，都是辽西军饷转运开始后，陆陆续续主动“投案自首”的。

　　“抓的都是些失势已久的末等小爵，或是某几家的庶出分支......这帮人，哪怕连个样子都不愿意做下，尽用这等弃子来应付朕。”

　　虽说朱由检本身也不指望能查出点什么，只是把这辽西军饷转运当做一次假饵。

　　但既然皇帝提出要求希望能够抓住几个贪墨的勋戚子弟，还通过内阁阁臣向外界释放信号可以对重点关系稍作关照。

　　那只要这帮京畿勋戚还有点政治意识，就知道要陪领导把这场“表演”演完演好才对。

　　比如推出来几个昔日位高权重、今时行将就木的老头，主动出来承认几个大罪。

　　这样一来，皇帝查彻贪墨之举才能算是有了看得见的成效。

　　可眼下这等结果，简直就是在打他的脸！

　　正所谓水至清则无鱼。

　　任何一个政策，从制定到执行，过程中如果没有出现一点问题，那才叫出了大问题！

　　价值上千万的军辎、军械、粮食、军饷等补给，从京畿及各处海港起运，

　　经历十余日周转，方才通过天津港发往辽西。

　　这背后涉及到的人力调动数以万计。

　　涉及关键要害岗位的勋贵外戚和庶出蒙荫者，起码也得有个三位数。

　　如此基数之下，却只查出来这么十几个无足轻重之人.....

　　好歹从几个公、侯家里推几个快死的老头出来，背个千百两银子的小锅啊！

　　见皇帝面色有些不满，王德化主动上前讨起差事：“陛下所言甚是，前有武清侯不顾朝廷难处擅行自戕，现在朝中勋贵外戚又断然不识大体，行如此暗中媾和之事欺瞒圣上，奴婢恳请由东厂番役彻查此事！”

　　“.....罢了，朕只是随口一言，眼下火器厂之事更为要紧，莫要再生其他事端。”

　　话虽如此，

　　朱由检自是清楚，

　　让这王德化带队去查，大抵是查不出什么东西出来的。

　　要是厂卫有用，老薛第一次入阁论策时，为何要不惜得罪王德化，主动向彼时的崇祯建言加强厂卫？

　　要是厂卫有用，那为何崇祯朝一开始轰轰烈烈的厂卫督办制度没能推行下去，最后反而还是要依靠外派太监监督赋税收缴和京畿军务？

　　吐槽之余，

　　朱由检仔细核对名录人员家世脉系和爵位传承。

　　忽然，

　　他察觉到这份名录之上，所有被东厂就地缉拿的勋戚子弟，好像没有一个靖难功臣之后！

　　白天这帮勋戚没有正面冲自己牢骚，朱由检本身就觉得有些不可思议。

　　所以在观摩之时，他才叫勋戚派一人作为代表，与王、陈、孙三人私下交谈，

　　以此为台阶，看对方有没有什么不适合在公开场合向自己提的要求。

　　而后这阳武侯，果真如提前背稿一般，说出了一连串不符合其人见识、智商、秉性的言论。

　　如今再看这名单组成，却有明显的切割分化之意............

　　难不成是想跟我商量？

　　亦或是……试探我对靖难勋贵们的态度？

　　“..........趁宴饮之前，由你去照会阳武侯，就言先前所说之事，朕允了，但考虑到各处军辎奇缺，让他们尽快拟出个名单，并托内阁票拟，交至朕手中细阅。”

　　.............

　　如此，小插曲结束后，

　　朱由检适才在左右近侍引路下，赶至中极殿正殿，并于山呼万岁之中登上御座。

　　此次宴饮分为内外两场。

　　所有品阶不足四品、且先前未至火器厂内观摩的京畿各处边缘衙门官员，

　　因其不被允许夜间进入宫禁之地，

　　且内廷诸监、司局仓促之间无力承担如此规模的群臣大宴，

　　故而只好于金水桥外，召集坊间酒家，临时设置露天夜宴，并命锦衣力士举烛照明，供其众自行饮乐。

　　而在中极殿内，

　　内阁阁臣、六部五寺、两院司监、五军都督等中枢重臣，

　　再加上七位勋戚代表，以及被特邀参宴的英国公、成国公两位“顶配勋贵”等，

　　拢共数十位“国之柱石”，

　　按位次高低，分居御座两侧，面朝宫殿中央而坐。

　　每人身前，各有一张灵巧小桌，其上放置有三五碟精致菜品，以及一白瓷酒盅。

　　此外，

　　承担今日会务之责的魏藻德、葛世振二人，

　　亦是被特许赐座于宴会最末共用一桌，勉强跻身在宫殿正门旁边。

　　二人正满脸谨慎地看着殿内一众身着红锦官服的朝阁重臣，全然不敢擅自下筷，

　　只是将右手稳稳放在酒盅旁，以便第一时间举起，

　　生怕共饮之时慢了半拍而被周围官员指摘。

　　“臣等再贺陛下——！”

　　唱报之间，

　　英、成、定三位国公为首的一众勋戚率先起身，

　　而后文武百官相继随之，纷纷双手共持高举酒盅，共同举杯遥祝御座。

　　朱由检以右手拇、食、中三指稳持盅杯杯身，并用左手合掌托于酒盅底部，平举向前作为回礼：

　　“此番成事，全赖诸位爱卿鼎力相助。”朱由检看似随意道，“今夜宴会全系朕一时兴起，无需行大宴三杯之礼，此杯此间君臣共饮作罢，诸位就无需拘谨，各自宴乐即可！”

　　“臣等叩谢圣恩——！”

　　一唱一和之后，

　　朱由检先行将酒饮尽，众官随之，而后再由侍宴宦官上前斟倒温热酒水。

　　随后，

　　歌舞入场、唱乐声起，

　　在场官员或是细观殿中舞乐，或是手捧酒水与左右同僚畅谈。

　　总而言之，就是没有一个人敢于动筷吃菜。

　　况且莫说这殿上官员。

　　饶是御座之上的朱由检，

　　在酒水饮罢之后，亦是将筷子悄声放下。

　　毕竟，

　　这光禄寺的饭菜，谁吃的下去？

　　皇宫之中举办的群臣宴会，一般都会指定由光禄寺负责烹饪菜肴。

　　面对这条“皇明祖制”，

　　所有出席者皆不可违抗，

　　但碍于这光禄寺饭菜实在难以下咽，

　　故而参宴之前，大小官员都会自行在家中垫肚一番，

　　等待就餐时，再相互推诿敬酒，

　　尽可能不去触碰这光禄寺出品的御膳。

　　否则轻则一阵恶心，重则跑肚拉稀。

　　“眼下正值灾年，这帮太监还敢这么糟蹋粮食.........”

　　虽说朱由检穿越至今，还未亲口品尝过这“京城十四大笑柄”之一的光禄寺饭菜。

　　但碍于这玩意在古今历史上的“赫赫威名”，朱由检实在是有些不敢动筷。

　　“丁绍吕。”

　　“奴婢在！”

　　听见皇帝呼唤自己，内官监总理太监（二把手）丁绍吕随即上前，并在皇帝示意下，无比恭敬地歉身上前，行至御座旁侧回话。

　　“按宫中用度标准，今夜中极殿小宴，以及金水桥外露天饮乐，俱由宫内开支，你算算大抵要用多少银钱？”

　　“回陛下，这宴会用度多寡，应是由尚膳监报内承运库开支，臣不敢妄作揣测。”

　　“无妨，这用度多少，自有二部内宦交接，朕只是想听听你的意见。”朱由检说道，“先前查阅人事情况，看你从盔甲厂签书太监，一路升至内官监总理，对这宫中情况应是接触较多。”

　　“那……奴婢斗胆，请问陛下是想问账面上的用度，还是实际上的用度。”

　　嚯！

　　如此直白，当真跟史书上说的一样，直言不讳！

　　身为穿越者，

　　朱由检最大的优势，就是能够利用史书记载，快速甄别自己身边的可用之人。

　　除去王承恩这个老生常谈的崇祯吊友之外，

　　另一个最为典型的正面例子，就属此刻正在朱由检御座旁恭敬回话的丁绍吕。

　　作为崇祯识人用人看走眼的印证之一，

　　这丁绍吕不仅为人严谨，而且从结局来看，算是个典型的“中立派技术官僚”。

　　不对皇帝愚忠，但也不会叛变，

　　若是放在合适岗位，未尝不能接下重任。

　　可惜的是，其人入宫后，便被分配到盔甲厂，从厂管太监一职开始工作。

　　之后调入内廷，也一直在内官监负责皇家营建工作——即太监当中的土木老哥——自始至终地位较低。

　　故而久久未能被委以重任，甚至连最后结局都未被记录。

　　“两账皆说。”

　　丁绍吕随即低声回话道：

　　“回陛下，若按实际用度，参照当前坊市之间花销，大抵二十两白银，即可办得一桌奢靡之宴。

　　不仅珍馐菜肴俱全，还能召得舞姬乐手助兴。

　　按这一耗资记账，今日殿中宴饮，所用钱财大抵不过二三千两。

　　可若是按往日尚膳监报送之标准....奴婢估计，可能会翻上个十倍不止。”

　　“嗯.......”朱由检故作沉思，而后便摆手令丁绍吕退下。

　　当真是直言不讳啊。

　　早在宴会开始前，内承运库就已将尚膳监所报费用，交至朱由检手中。

　　其上所记用度开支共计白银三万七千余两。

　　哪怕不去看具体明细，朱由检都能猜到其中用了什么借口。

　　比如二两一枚的鸡蛋，十两一篮的素菜，百两一柄的菜刀等等。

　　三万七千两，是真拿我的内帑当冤大头吗？

　　而朱由检方才询问丁绍吕，

　　其一，

　　是想试探这人的态度和秉性，

　　看其是否真如史书记载那般，醉心事务而不务虚，

　　哪怕在此公开场合，也敢于对皇上秉公直言。

　　毕竟，

　　朱由检身边可用的太监，并没有像丁绍吕这样，从净身入宫后就一直与“数字”打交道的“专业人士”。

　　其二，

　　他也是想借此，对着朝中内外做个姿态。

　　................

　　丁绍吕走下御座之后，

　　站立于御座屏风两侧、距离皇帝最近的十二监掌印太监，

　　皆是一脸惶恐地注意着圣上的动向，并不时与左右窃窃私语。

　　这宫殿又不是密室，

　　皇帝召见何人，说了什么话，位居屏风左右的太监们自是听得最为真切。

　　而在二十四衙门宦官当中，唯属这尚膳太监王之俊，面色最为凄惨。

　　背地里报账这事，只要开支能圆乎过去，那就自然你好我好大家好。

　　大不了皇帝问起为什么鸡蛋二两一个，你就说是西域进贡的外域珍鸡下的蛋不就行了！

　　故而，

　　等到丁绍吕退至内官监同僚之中后，

　　尚膳监的一众宦官，已是恨不得上去将内官监的人从上到下全部活剥。

　　可就在气氛愈发焦灼之际，

　　本在御座旁边听候调度的王德化，

　　却是紧随丁绍吕步下御座，并与内承运库太监交代几句之后，再慢慢踱步到尚膳太监王之俊身前：

　　“王公公。”

　　殿上，宴会歌舞仍在继续，

　　但在殿后，

　　御座屏风左右的太监们皆是屏气凝神。

　　提督东厂的王德化至此，或许已经说明……

　　“......王公公。”王之俊好似认命一般，闭上双眼，浑身颤抖着应了王德化。

　　但位于王德化身后的东厂番役，却并没有上前拿人。

　　“王公公，陛下让我代传圣谕，此番宴会过于奢靡，但为庆贺朝中幸事，陛下特许尔等铺张浪费一次，相关开支俱由内承运库转运调度内帑支付，下不为例！”

　　...........................

　　对于这些内官太监们的吃拿卡要，朱由检决定暂不做额外处置，并叫内承运库如实报销。

　　皇城之中看似戒备森严，实则四处漏风。

　　一如后世常用东电播不播动画，来看蜗国国内是否陷入重大预警一般。

　　皇宫之中的一切活动，就是大明王朝的一个政治风向标。

　　值此辽西贪墨查处、新火器厂投产、皇宫举办群宴之际，

　　朱由检若是立刻处置这帮贪污宦官。

　　想必临到第二天，就会闹得朝野内外皆知。

　　个别心思缜密者，甚至会怀疑，若是圣上连些微贪腐都不能容忍，那为何对这辽西军饷转运一事却是点到即止？

　　真到那时，自己辛辛苦苦打好的窝岂不就废了？

　　觥筹交错之间，

　　朱由检又与场下群臣相互共饮。

　　这皇帝与臣子之间，虽然地位悬殊，但起码有一件事是相同的：

　　众人身前的那几坨光禄寺饭菜，皆是一筷未动。

　　.................

　　如此这般，

　　临到宴乐结束，皇帝起驾回宫。

　　尚膳监、光禄寺两衙太监纷纷上前，负责收拾。

　　对于皇帝和大臣们纹丝不动的菜肴，自是被太监们倒入泔水桶中，立刻转运出城。

　　而在殿门之外，

　　魏藻德和葛世振二人，在作揖辞别了殿中上官，终是能够稍作休息，准备离开。

　　“师令兄，翰林院师长已经各自离去，无需再像方才那般紧张。”葛世振稍稍伸了个腰，“不瞒你说，方才我偷偷浅尝了口，没成想这御膳之味道，着实有些....难以下咽。”

　　最后四个字，葛世振故意压低声音，好似在与好友分享某件乐事一般。

　　而端坐整场晚宴的魏藻德，此刻已经毫无任何力气与人谈趣，只想快些离开此地。

　　不过，

　　临走之前，

　　尚膳监的几名太监，却是突然叫住二人。

　　“你二人就是火器厂的监管？”

　　循声望去，

　　为首的竟是一名身着红锦官袍的宦官。

　　红色官袍.....莫不是尚膳监的掌印？

　　魏、葛二人随即歉身行礼。

　　“回公公，卑职魏藻德，原为翰林院修撰，现领受圣命，于火器厂内代任工部主事，行监管职责。”

　　“卑职葛世振，原为翰林院编修，现同魏藻德一道，于火器厂内行监管职责。”

　　王之俊冲稍稍点头，而后命左右太监，为二人留下些许馈赠，便转身离去。

　　咣当一声。

　　几名太监从殿侧，搬来了十来瓮还未开封饮用的窖藏酒水。

　　“这些都是宫内用酒，市面上能卖到二三十两一瓮，今儿个祖宗能赚得如此丰厚，二位文曲星亦有不小功劳，这几瓮还请自行处置。”

　　“这.......”

　　魏藻德略显有些不知所措。

　　他与葛世振二人，月俸七石半，折算银钱还不及四两。

　　可眼前这十来瓮酒水，随便一卖就能赚到二人数年俸禄........

　　一旁的葛世振，亦是随之沉默。

　　对于这两个还未完全步入官场的新科一甲进士，

　　恍惚间就得了如此一笔“巨款”，着实是有些不知该怎么办。

　　“您二位文曲星莫要觉得不妥，自咱大明朝开国以来，这御膳过后，宫中众人自是都要趁机捞上一笔。

　　且不论这酒水，

　　这光禄寺回回将这饭菜做的如此难以下咽，为的就是避免圣上和诸位大臣多吃，

　　从而就能剩料繁多，并转运城外售卖于周边农户，

　　这宫中餐食，对京郊农户来说可是极为珍贵的沤肥。

　　每次转运售卖，动辄就是成百上千两的收益。”

　　前方的太监，见二人好像有些犹豫，便示意向周围看。

　　只见二三十名太监，正手忙脚乱地搜刮着宴会残余的各类酒水、御膳。

　　太监的意思很明显，

　　在场所有人都有所参与，

　　而你二人留至最后，恰巧目睹一切。

　　若是不随之拿走些许，他们又怎能心安？

　　“多谢公公！”葛世振随即领会太监的意思，赶忙上前接下，并示意魏藻德赶快随自己离开。