张铁衣绕至陈野身前，并指如剑，先后点在其丹田上下的关键穴位。

　　“呼吸法的要领，在于站桩时气沉丹田，再从丹田兵分三路。一路沿脊骨攀升，另两路贯入双腿。吸则蓄于关元，呼则劲贯涌泉。”

　　话音未落，他双指一沉，用力按下。

　　一股霸道气劲猛地撞入陈野经脉。

　　原本在体内横冲直撞的血参丹药力，被这股外力一冲，顿时溃散，不再漫无目的地乱窜，而是顺着某条看不见的脉络缓缓下沉。

　　灼人的痛感也随之缓和，化作一股温厚的热流，在体内徐徐蔓延。

　　“闭目内观，意念凝于鼻端祖窍，齿扣舌抵，提肛锁气，意念自魄门沿脊梁骨直上颅顶。”

　　陈野不敢怠慢，依言而行。

　　前期几步尚且顺畅，唯有意念沿脊上行之时，却如负山行于沼淖，每一步都沉重艰难。

　　陈野的额角上渗出豆大的汗珠，顺着两鬓向下滑落。

　　但随着他的不断尝试，这种艰难一点点被消磨。

　　散落四肢百骸的药力也逐渐被呼吸的节奏调动起来，随之流转。

　　突然，一道意念骤然冲破桎梏，贯透天灵。

　　丹田中那股暖流紧跟着轰然涌起，沿脊柱疾冲而上，至顶而分，泻入四肢，周流胸腹，完成了一个完整的周天循环。

　　这一瞬间，陈野生出一种奇怪的感觉。

　　自己的身体就好像是一间门窗紧闭多年的暗室，忽然被推开了一扇窗。

　　外面有风吹了进来。

　　有股气在走。

　　身后没有声音。

　　张铁衣盯着陈野汗湿却纹丝不动的背脊，没说好，也没说不好。

　　“这个呼吸法若能持之以恒，可淬炼全身血肉。最直观的，便是气力的增长。哪怕你初步掌握，也能比寻常人多一两百斤气力。若能彻底领悟，脱胎换骨都有可能。”

　　“好好练，明早我再来查验。”

　　交待完，张铁衣不再停留，转身出了小院。

　　房门合上，发出一声沉闷的声响。

　　陈野没有停。

　　血参丹的药力还没化尽，那股温热持续从丹田涌出，让他煎熬。

　　他保持着桩架，让呼吸法调动体内的气息，一点一点的消化药力。

　　大腿渐渐麻木，脚底却异常滚烫，像是踩在两块烧温的铁板上。

　　天上的太阳从肩膀移到了头顶的位置，血参丹的药力终于被他消化得七七八八。

　　直到此时，他才长出一口气，觉得舒坦了许多。

　　陈野慢慢松了架势，直起身。

　　他感受到自己的丹田深处，有什么东西正在微微变化。

　　不像是血参丹的灼烧感，更像是一颗被埋在灰烬里的炭，不声不响地亮着。

　　他站在院子里沉默不言。

　　脸上的汗水顺着下巴滴在青砖上。

　　此时，院中传来风箱鼓动的声响打断了他的思绪。

　　陈野转头望去。

　　厨房房顶的烟囱上冒出袅袅蓝烟。

　　高巧娘在准备午饭。

　　他吐出一口浊气，独自一个人回到了厢房，坐在条凳上，一片平息体内的气息，一边安静地等待着。

　　不多时，风箱声停了。

　　高巧娘从厨房探出半个身子喊道：“稍等会儿饭菜就好了，我端出来给你。”

　　陈野抬眼看了看院子。

　　烈日灼人，四方方的一块天，空气里浮动着燥热。

　　“不用再端出来。外头日头大，我在厨房里应付一口就行。”

　　“厨房里头架着火，更热。”

　　高巧娘话音轻柔，动作却利落。

　　不过片刻，她便端着托盘走进陈野的屋子，将一碟水煮菜、一碟烧肉放在桌上。

　　放下菜，她又转身去，端出一碗堆得冒尖的白饭。

　　这次省了托盘，她一手拿着筷子，一手端碗走来。

　　陈野注意到她露出袖口的那截手腕上，戴着一只镂花银镯。

　　大概是上了些年头，花纹有些模糊。

　　“辛苦巧娘。”

　　陈野没有因为练武而得意忘形，连忙起身去接。

　　两人的手同时触到那只黄陶大碗。

　　他的指尖无意间碰到了碗底那几根纤柔的手指。

　　触感微凉。

　　陈野觉得有些不妥，忙收回来。

　　高巧娘却似乎毫不在意。

　　她轻声说道：“你先吃，不够了我再给你添。张护院交代过，练武之人，七分练，三分养。往后每日都会给你添顿肉。”

　　伺候陈野吃上，她才给自己盛了碗饭，夹了几筷咸菜，搬了把椅子坐在厨房门边，细嚼慢咽。

　　她吃起来很斯文，姿态甚至称得上好看。

　　陈野瞥了一眼，因为做活，她的袖子挽了起来，露出光洁白净如莲藕一般的手腕。

　　她独自坐在那儿，和这小院子一样安静。

　　“巧娘，过来一块吃点儿？”

　　“你吃你的就成，我不贪嘴。”

　　高巧娘语气平淡，并未挪身。

　　陈野夹了块肉，直接端着碗靠了过去，在离她两三步的地方蹲下来，顺口闲聊：“巧娘手艺真好，这肉烧得入味。刚瞧见你手上的银镯，精巧地很，是府里的奶奶们赏的？”

　　高巧娘细嚼完口中饭菜，才晃了晃腕子：“这个？是我娘留下的。”

　　“怪不得，我看你爱惜得很。你娘如今在哪儿？还在府里面吗？”

　　“府里的人说她回老家了。”高巧娘顿了顿：“我想，大概是死了。”

　　陈野面色一滞。

　　他抬眼看去。

　　高巧娘说这话的时候，面色平静，话音里听不出波澜。

　　不是冷漠，更多是一种已经放下的坦然接受。

　　“那你一人在府里，日子想必过得艰难。”陈野收回目光，低声叹道：“不然也不会派你一个娇滴滴的姑娘，照顾我这个粗汉子。”

　　高巧娘闻言，抬眼看了看他，目光里似有些许波动，但很快垂了下去，没有接话。

　　二人就这般在院里有一搭没一搭地聊着，饭菜渐渐见底。

　　陈野忽然问道：“巧娘，你说这院子里以前有没有待过人，练成这套拳？”

　　高巧娘正在收筷子的手停了一下。

　　银镯子碰在碗沿上，发出一声极短极轻的脆响。

　　她不说话了。

　　收拢了筷子，她起身，背对着他。

　　“不知道。要添饭吗？”

　　陈野没有追问。

　　“不用了，我吃饱了。”

　　木盆里的水声哗啦啦的响着。

　　陈野看了眼默默洗刷的高巧娘。

　　刚才虽然她没有回答。

　　但是沉默本身就是答案。

　　这个院子里来过别人。

　　那人也练过这所谓的定桩。

　　然后那个人不在了。