船上的艄公以及周围看热闹的人都愣了一下。

　　只见陈野放下石锁，换另一只手，再次举起，动作干净利落，一气呵成。

　　脱胎一次的武者，膂力在两百斤上下，单手举百来斤石锁绰绰有余。

　　但在这个码头上，能做到这一步的人，一只手数得过来。

　　站在另外一边的中年人连忙跑过来，语气急促道：“这人我们要了。”

　　中年人姓周，四十来岁，是负责招募的商队管事，此刻正因为人手的事情急得嘴上都起了泡。

　　商队原定的几个护卫在临出发前多人染病倒下了，商船已经装货完毕，多停一天就是多一天损失。

　　这路上他已经临时招了两位，还差一个名额。

　　看到陈野露了这么一手，周管事便当场拍板雇下了他。

　　“我们这边报酬按护卫的档次来算，一天二百六十文，管吃管住，能接受吗？”

　　陈野心里飞快盘算了一下。

　　二百六十文一天。

　　五天便是一两三钱银子。

　　赎命的话，等于每五天消耗掉一天。

　　太少。

　　“三百五十文！”陈野拍了拍腰里的刀：“能答应我马上就可以上船，保证值这个价。”

　　周管事咬了咬牙道：“行，三百五十文，那你收拾一下，马上上船！上船之后，吃喝拉撒都在船上，除了到了京城搬货，否则不许下船。”

　　“好。”

　　三百五十文的话。

　　三天赎回十天，还能多喘一天。

　　够了。

　　人选很快敲定。

　　陈野便在周管事的安排下登上商船。

　　刚进船舱，周管事为了稳住众人，把工钱提前预付了六天。

　　于是，上船后的陈野还没有做事就收到了第一笔报酬，足足两千一百文。

　　周管事图省事，直接给了他二两碎银子，剩下的一百文用船舱里的肉脯来抵了。

　　陈野也没有计较了。

　　二两银子到手。

　　陈野没有迟疑，立马换成了八天寿命。

　　【当前剩余寿命：48天】

　　【可典当寿命：47天】

　　【已赎回累积：50天】

　　【剩余可赎回寿命：698天】

　　商船出发。

　　大安湖上，湖水滔滔。

　　空气中，特有的水腥气扑面而来。

　　当晚陈野在码头边的通铺睡下，睡前把弓弩和短刀放在枕边。

　　和在野外睡破庙、枯叶堆，闭上眼就是风声鹤唳的夜晚相比，这是他从高家逃出来后第一次不需要睁一只眼闭一只眼地入睡。

　　长久以来紧绷的神经，在船上缓缓松开。

　　一夜无梦。

　　次日清早，陈野精神饱满地醒来。

　　这个时候，他才有闲心好好打量这艘商船。

　　这是一艘中等规模的平底货船，船舱里装满了布匹、茶叶和药材，甲板上堆着备用缆绳和几桶淡水。

　　船上护卫共五人，两个是跑惯这条线的老镖师和退役的老护院。

　　剩下的三个，都是像陈野这样临时招来的。

　　周管事给大家分了值更的班次，饭点统一开伙。

　　陈野被排在夜更，白天有一整日可以在船上自由活动休息。

　　这天午后。

　　有几个搭船的商贩正凑一起闲聊，絮絮叨叨地抱怨最近去京城的商船老被插队。

　　一个上了年纪的搭船老商贩叹气说道：“都知道人家攀上了哪根高枝了，你抱怨也没用。”

　　“攀上哪家高枝？”

　　“能哪家？京城的，除了谢家还能有谁？”

　　听到谢家两个字，陈野不由得打起了精神。

　　旁边一个跟船的护卫喝多了自带的米酒，也开始骂京城的谢家不是个东西。

　　“去年我们镖局在京城跟谢家做了一笔生意，那笔银子到现在都没结清。害得我手底下几个兄弟连年关都没有过好。”

　　旁边有从京城来的人插嘴说道：“谢家这二品高门，谁不知道是个吃人不吐骨头的主儿。只抹了你的钱，没要你命，不错了。”

　　船上的这些人都是往来京城的，对那边的世家都门清。

　　话匣子一打开，很快几人就聊开了。

　　陈野在旁边沉默地听着，从他们口中听出来，谢家虽然家大业大，但是在民间的名声却不太好。

　　“崔家倒是清正，可惜势不如谢家。两家生意势力多有重叠，如今在朝廷里碰了面，常有针对。”

　　其中一个护卫开口说道，此言一出，立刻引得众人连连点头。

　　“崔家多女少子，这一代嫡系公子就两位，剩下的全是小姐，武道底蕴也不如谢家厚实。好在，崔家会经营，还能维持着二品高门的威望，以后可就不好说了。”

　　在旁的一个腰间挎刀的江湖客不耐烦道：“别什么崔家，谢家了，跟我们这群吃辛苦饭的有什么关系？他们两家斗来斗去，到头来还不是咱们这些底下人吃亏？要我说，还是这群权贵们都死绝了才好。”

　　此言一出，众人顿时没了继续聊下去的兴致。

　　“行了行了。大家都好好休息，等进了芦苇荡那段才是最难走的。到时候都别误了事。”

　　陈野坐在旁边端着碗默默吃着饭，心里把众人的话听进去了。

　　关于谢家他之前只在张铁衣他们嘴里听人提过，只知道是景国的顶级豪门。

　　除此之外，就没别的印象了。

　　现在从众人嘴里听出来，才发现哪怕是景国顶级的豪门，也有旗鼓相当的对手。

　　最起码，这个崔家就和谢家有些不对付。

　　商船离开大安湖，驶入大运河河道。

　　大运河河道狭窄，浅滩多、闸坝密集，夜间航行视线差，最容易发生碰撞、搁浅等事故。

　　因此大部分商船在天黑之后便不再行船，以降低风险。

　　陈野作为护卫，白天不参与劳动，到了晚上则要负责守夜。

　　入夜之后，江面上一片安静。

　　值更的陈野坐在船舷边，找来了一块磨刀石，把带来的短刀放在上面磨。

　　这把刀还没有卷口，但状态不太好。

　　听那些‘老江湖’们说，这大运河里水匪不知道有多少。

　　可以说是十里一匪，都是在刀口上舔血过活。

　　他得打起十二分精神，一刻也不能放松。

　　否则一不小心就只有被丢进湖底喂鱼的下场了。

　　这世道，人命比他想的还要不值钱。

　　进入江面第六天，商船驶入了一段两岸芦苇密布的狭窄水道。

　　船里所有人都不约而同地安静了下来。

　　按照以往的惯例，这里是水匪习惯设伏的地方。