清晨六点，星见遥被生物钟叫醒。

　　准确地说是“林逸的生物钟”——那个习惯了每天只睡四小时、靠咖啡续命的航天工程师的作息。即使换了身体，刻在灵魂里的习惯也没变。她睁开眼睛的第一件事不是伸懒腰，而是下意识地去摸床头柜，寻找那个不存在的手机，想要查看昨夜程序运行的进度。

　　手指触到的不是冰凉的金属外壳，而是一本摊开的书——《灵能基础理论导论》，翻开在第四十七页，页脚被压出了一个深深的折痕。昨晚她看到这里就睡着了，眼皮沉重得连书签都懒得拿，直接合上书本压住页码。

　　窗外透进来的光线是淡紫色的。清晨的两颗月亮还没有完全落下，一颗低低地挂在天边，像一只疲倦的眼睛；另一颗还悬在半空中，泛着冷白色的微光。天空的颜色介于靛蓝和紫罗兰之间，那种只存在于异世界的、不属于地球任何角落的色调。

　　星见遥盯着天花板看了五秒钟。

　　水晶吊灯。雕花石膏线。洛可可风格的壁纸。墙角那道从天花板延伸到踢脚线的裂缝，被粗糙地用白灰糊过，在清晨的光线下格外显眼。

　　不是那间乱糟糟的公寓。不是那盏坏了一根灯管、一直闪一直闪却懒得换的日光灯。不是那个堆满书籍和论文、连坐的地方都没有的客厅。

　　那些都回不去了。

　　她撑起身体坐起来。睡裙的吊带从肩膀上滑落，露出一截白皙的锁骨和肩膀。她下意识地拉上去，动作已经比昨天熟练了一些，但耳根还是微微发红。这具身体的每一个部位都在提醒她——你已经不是林逸了。

　　身体的“同步”比昨天更深了一层。

　　她能感觉到更多细节了。这具身体的肌肉含量很低，尤其是上肢力量，和前世那个虽然瘦但长期搬设备、拧螺丝的工程师身体完全不能比。胸腔的容积也更小，每一次呼吸都更浅更快。心跳仍然偏快，但已经不像昨天那样让她觉得“陌生”了——或者说，她正在习惯这种陌生。

　　最明显的变化是触觉。皮肤比前世敏感太多，粗糙的布料会让她觉得刺痒，冷风直接吹在皮肤上会引起一阵细微的战栗。昨晚她穿了一件粗棉布的睡衣，翻来覆去睡不着，最后从柜子里翻出一件旧的真丝睡裙换上才勉强入睡。

　　丝绸。前世他连摸都没摸过这种东西。

　　星见遥低头看了看身上的真丝睡裙——淡粉色，蕾丝花边，短袖，长度到大腿中段。这不是她自己选的，是小桃放在床头的。

　　她叹了口气。

　　习惯就好。

　　门外传来小碎步声，由远及近，然后是一阵手忙脚乱的声响——像是有人差点被地毯绊倒，手中的东西差点飞出去。紧接着是轻轻的、试探性的敲门声。

　　“小姐？醒了吗？”小桃的声音软糯糯的，带着清晨特有的沙哑。

　　“醒了。”

　　门被小心翼翼地推开，小桃端着一盆温水进来。她今天穿的是那件洗到发白的女仆装，围裙上那块洗不掉的淡黄色污渍还在。头发用两根深棕色的发带扎成低马尾，发梢有些分叉，显然很久没有修剪了。

　　她动作麻利地把水盆放到床头的矮柜上，然后走到窗前，刷地拉开窗帘。

　　光线涌进来。

　　不是地球那种金灿灿的阳光，而是一种偏冷的、带一点点紫调的、穿过某种特殊大气层后折射出的光。光线照在星见遥的脸上，把她银白色的头发照得像发光的丝绸，红色的瞳孔在强光下微微收缩，竖椭圆形的虹膜缩成一条细线。

　　小桃一边拧毛巾一边说，语气尽量轻松，但声音里藏着一丝紧绷：“今天叔叔大人又要来催债了，小姐你千万别出房间，我应付就好。”

　　她拧毛巾的动作很用力，指节因为用力而发白。话音落下后，她低着头，没有看星见遥的眼睛。那只拿着毛巾的手在半空中停顿了零点几秒，像是想说什么但又咽了回去。

　　星见遥接过毛巾，动作顿了一下。毛巾是热的，温度刚好，显然小桃在上来之前已经试过水温。水温太热会烫伤皮肤，太凉会不舒服——这个十五岁的小姑娘在这种细节上心细得让人心疼。

　　“叔叔？”星见遥把毛巾敷在脸上，声音因为被毛巾捂着而有些闷。

　　温热的水汽渗进皮肤，整个人清醒了一些。她把毛巾从脸上拿下来，折叠，翻面，继续擦脖子和手臂——这些动作也是昨天小桃教的，在此之前她甚至不知道洗脸还有这么多步骤。

　　“就是老爷的弟弟，星见正雄大人。”小桃咬着下嘴唇，那个动作让她圆圆的脸显得有些可怜巴巴的，“他说今天是最后期限，如果不搬走，就要……”

　　小桃的声音越来越小，最后几个字几乎听不见。她的手指绞着围裙的裙摆，指节攥得发白，仿佛围裙是她唯一能抓住的、不会背叛她的东西。

　　“就要什么？”星见遥的声音很平静。

　　她已经猜到了。从昨天小桃说的“把小姐嫁给他儿子抵债”那句话，她就猜到了剧情会往什么方向发展。在任何一个存在贵族制度的社会里，落难的女性继承人都是亲戚觊觎的对象——嫁给儿子，吞并家产，债务自然就变成了“家族内部事务”。

　　但猜到了归猜到了，听当事人亲口说出来，还是让她的手指微微收紧了一些。

　　“就要把小姐嫁给他儿子抵债。”小桃一口气说完，眼眶已经开始泛红，“少爷——不对，那个星见健一，今年二十二岁，连正经工作都没有，整天喝酒赌钱，上次来的时候还盯着小姐看，那种眼神让人好不舒服……”

　　小桃的声音带着明显的愤恨和厌恶，两只手攥成拳头，肩膀微微发抖。她看起来很生气——不是那种娇嗔的、故作姿态的生气，而是真的、发自内心的愤怒。一个十五岁的小姑娘，为了保护自己家的小姐，对一个成年男人咬牙切齿。

　　星见遥看着她，沉默了两秒。

　　然后她低下头，把毛巾扔回水盆里。

　　毛巾落水的声音很轻，“噗”的一声，溅起几滴温水落在桌面上。

　　“几点了？”星见遥问。

　　小桃愣了一下，显然没料到小姐的第一反应是这个。她飞快地看了一眼墙上的挂钟——那是一只老式的机械钟，铜质的钟摆在透明玻璃后面左右摆动，发出有节奏的滴答声。

　　“七点二十三分。”小桃说。

　　星见遥在心里默算了一下。

　　七点二十三分。叔叔十点到。也就是说，还有不到三个小时。

　　三个小时够做什么？够她看完半本《星际通用物理》，够她吃一顿早餐并洗一个澡——如果小桃不催她快点的话。够她把这具身体收拾整齐，让自己看起来不像是刚从楼梯上摔下来昏迷三天的病人。

　　但不够她变出五百万星币。

　　不够她想出一个完美的计划。

　　所以她不需要完美的计划。只需要一个有用的计划。

　　星见遥深吸一口气，从床上下来，赤脚踩在冰凉的地板上。木地板的触感通过足底传上来，凉意顺着脚踝往上爬。她站在晨光里，银白色的头发垂在肩头，真丝睡裙的裙摆在膝盖上方轻轻晃动。

　　“小桃。”她说。

　　“在！”小桃下意识地立正，像士兵听到点名。

　　“早餐吃什么？”

　　小桃眨了眨眼，嘴巴张了张，最终只说出了两个字：“……白粥。”

　　“还有呢？”

　　小桃的声音更小了，小到像蚊子哼哼：“……咸菜。”

　　星见遥看着她低下去的脑袋，看着那两根洗得发白的发带，看着围裙上那块怎么也洗不掉的淡黄色污渍。

　　三秒钟后，她说：“白粥就够了。”

　　她没说“没关系”，因为她心里清楚，有关系。

　　五百万的债务和只够吃白粥咸菜的家底——这个家已经到了悬崖边上。如果没有奇迹，三天后银行收走宅子，她和这个十五岁的小姑娘就要流落街头。而那个所谓的“叔叔”会在旁边笑眯眯地看着，等着她从指缝间溜走，然后以“收留”的名义把她推进一个更深的泥坑。

　　奇迹。

　　星见遥不指望奇迹。她是工程师，不是信徒。

　　她指望的是自己。

　　早餐真的只有白粥和咸菜。

　　粥熬得很稠，米粒已经煮到开花，米汤浓到能在表面结出一层薄薄的膜。咸菜是小桃自己腌的萝卜，切成细丝，拌了一点辣椒油和芝麻。没有蛋，没有肉，连一块腐乳都没有。

　　星见遥坐在餐桌前，端着碗，一勺一勺地喝粥。粥很烫，她小口小口地吹着气，舌尖被烫了一下，微微发麻。

　　小桃站在一旁，不停地偷看她的脸色，生怕小姐嫌弃。毕竟三天前的小姐虽然不爱说话，但对吃的很挑剔——粥要熬到米油厚厚一层才肯喝，咸菜只吃某家老店的，小桃跑了三条街才买回来。那时候老爷还在，家里虽然不富裕，但一日三餐至少是体面的。

　　星见遥注意到了小桃的目光，但她没有抬头。不是不想安慰她，而是她现在需要集中精力梳理信息。

　　早餐时间是收集情报的最好时机。

　　“小桃，”她夹了一筷子咸菜，放进粥里搅了搅，“说说我父亲的事。”

　　小桃愣了一下：“老爷的事？小姐你想知道什么？”

　　“所有。他是什么样的人，做什么工作，为什么欠债，失踪前有什么异常。”星见遥终于抬起头，红色的瞳孔平静地看着小桃，“全部。”

　　小桃被她的眼神看得有些发毛。以前的小姐从来不会这样看着人说话——她总是低着头，声音很轻，眼睛看着桌子或者窗户，好像在和一个不存在的人说话。而现在的小姐，那双红色的眼睛像两把手术刀，要把所有真相都剖开来看。

　　“老爷他……”小桃咽了咽口水，“老爷是个很好的人。”

　　“好人和欠债不冲突。”星见遥淡淡地说。

　　小桃被这句话噎了一下，嘴巴张了张，开始断断续续地讲述。

　　星见烈，四十五岁，星见家第十七代家主。年轻时曾在帝国军方的技术部门工作，据说是很厉害的工程师。后来不知道为什么退役了，带着夫人和女儿回到老家，过着半隐居的生活。夫人——也就是星见遥的母亲——三年前病逝，从那以后星见烈就像变了个人，沉默、消沉、经常一个人关在书房里到深夜。

　　半年前，他突然说找到了一个“改变星见家命运的机会”，把家里所有的积蓄都取出来，又向银行和私人借了一大笔钱，总共五百万星币，全部投入了一个项目。

　　没有人知道那个项目是什么。

　　小桃只知道，老爷失踪前去的地方是帝都的“穹顶研究所”。那是一个帝国最高科研机构，不对公众开放，甚至大多数人都不知道它具体在哪里。星见烈去了之后就没再回来。电话打不通，邮件不回复，就像人间蒸发了一样。

　　“他走之前有没有说什么？”星见遥问。

　　小桃想了想，突然想起什么：“对了！老爷走之前留了一把钥匙，说如果他不回来，就让小姐去地下室里拿‘最后的希望’。”

　　“钥匙在哪？”

　　小桃伸手到领口里面，从脖子上取下一根红绳。绳上系着一把古朴的黄铜钥匙，钥匙的表面因为长期佩戴而被磨得光滑发亮，在晨光下泛着温润的光泽。

　　“老爷说这是星见家代代相传的东西，只有家主才能用。”小桃把钥匙递过来，绳子上还带着她体温的余热。

　　星见遥接过钥匙，放在掌心端详。

　　黄铜材质。手工打造，表面有不规则的锤痕。钥匙柄上刻着一个符号——那不是文字，而是一个几何图形，由一组同心圆和放射状的线条组成。太阳？星图？还是某种她不认识的古代符文？

　　她的手指无意识地摩挲着钥匙表面。那把钥匙握在手心里，沉甸甸的，不只是金属的重量，还有一种说不清道不明的、来自时间的分量。

　　代代相传。只有家主才能用。

　　最后一个用过这把钥匙的人，是星见烈。

　　而星见烈在用它打开某个东西之后，就失踪了。

　　“带我去地下室。”星见遥站起来。

　　小桃犹豫了一下，嘴唇动了动，像是想劝她先吃完早餐。但她看了一眼小姐的表情——那双红色的眼睛里没有犹豫，没有恐惧，只有一种近乎冷酷的平静——最终什么都没说，只是轻轻点了点头。