再次醒来的时候，房间里已经暗了下来。

　　星见遥不知道自己睡了多久。几个小时？一整天？她分不清。只觉得这一觉睡得很沉，沉到像在深海的海底，没有梦，没有意识，没有任何感知。只是纯粹的黑，纯粹的静，像回到了死亡后的那段虚无。

　　但这次醒来不一样。

　　身体的信号更清晰了。她能感觉到被子压在身上的重量，能感觉到枕头贴合颈部曲线的弧度，能感觉到空气流过鼻腔时的温度。这具身体正在用一种奇怪的速度和她“同步”——就像两台计算机在进行数据对接，起初只有微弱的信号，现在越来越多的信息开始流通。

　　她睁开眼睛，盯着天花板上的横梁和吊灯。

　　房间里很安静。小桃不在。窗外的天色从靛蓝变成了深紫，那种地球上绝对不会出现的颜色。天空中有两个光点——一颗很大很亮，像满月但比月亮大三四倍，泛着淡金色的光；另一颗很小很暗，在天边挂着，像一颗普通的星星。两颗“月亮”。

　　两颗月亮。

　　星见遥盯着它们看了几秒，然后移开视线。

　　她现在没有余力去惊叹这些。没有时间。那具叫“林逸”的身体已经死了，埋在另一个时空里，也许已经有同事发现了他的尸体，也许母亲已经接到了电话。这些都是她改变不了的事。

　　能改变的事，是这具身体面临的麻烦。

　　五百万的债。三天后银行收房子。一个虎视眈眈的叔叔要把她嫁给废物儿子抵债。没上过学。连机甲都没碰过。家里只有一个十五岁的女仆，除了忠诚什么都没有。

　　清单列完，星见遥深吸一口气。

　　“先从最基础的开始。”她小声对自己说，撑起身体坐起来。

　　床头的矮柜上放着一摞书。是小桃在她睡觉时搬来的——感谢那个孩子的执行力。最上面是一本薄薄的小册子，封面写着《星历常见问题》，像是某种给小孩看的科普读物。

　　星见遥拿起那本书，翻开第一页。

　　“星历2472年，人类发现灵能。”

　　第一行字就让她愣住了。

　　2472年。

　　她死的那一年是2024年。也就是说——

　　星见遥快速心算。2472减去2024等于448。不对，这是数字上的减法，但实际跨越的年份远不止这些。如果“星历”是一种新的纪年方式，元年对应的是人类发现灵能的那一年，而灵能的发现是在未来——不对，是在“现在”的地球的未来。

　　等一下。

　　她重新整理思路。如果星历2472年人类发现灵能，那么现在——书上的出版日期是星历2565年——也就是发现灵能后的第93年。如果把时间折算成绝对年份，这个世界大概在公元2024年的基础上往后推了……

　　不算了。

　　星见遥合上书，揉了揉太阳穴。这根本不是重点。重点是这个世界的科技树和地球完全不同，她前世的工程学知识在这里可能一文不值，也可能价值连城——取决于是什么知识。

　　她翻开第二页。

　　“灵能，又称‘虚空之力’，是宇宙暗能量的一种可提取形态。灵能者可通过冥想和精神训练，从虚空中提取灵能，用于驱动机甲、武器和民用设备……”

　　暗能量。

　　这个词让星见遥的手指顿了一下。暗能量是真实存在的宇宙成分，占宇宙总质能的68%。地球的科学家知道它存在，但无法提取、无法利用，只知道它在推动宇宙加速膨胀。

　　而这个世界的科技基石，就是提取和利用暗能量。

　　有意思。

　　非常有意思。

　　星见遥翻开下一页、再下一页，阅读速度越来越快。她从来不是一个喜欢读书的人——她喜欢的是解决问题，是攻克难题，是从复杂中找到简单的路径。阅读只是获取信息的工具，所以她读书的速度快到吓人：不需要逐字阅读，眼睛一扫过去，大脑自动提取关键词和逻辑结构，剩下的全都可以跳过。

　　三分钟后，她合上了《星历常见问题》。

　　基本了解了：

　　一、这个世界的人类在约一百年前走出太阳系，通过“星门”技术扩张到银河系猎户臂。

　　二、社会的核心是“灵能”，灵能者占人口比例约15%，是统治阶级和战斗主力。

　　三、机甲是灵能的主要载体，分为民用和军用，军用机甲需要灵能者驾驶。

　　四、帝国是君主专制，重视血统和门第，贵族掌握绝大部分资源。

　　五、星见家曾经是贵族，但已经没落了三代。到了她父亲这一代，连爵位都被收回了。

　　三代人的没落，五百万的债务，失踪的父亲。

　　星见遥放下书，起身走到窗前。

　　推开窗户，外面的空气涌进来——很清新，带着泥土和植物的味道，还有一丝若有若无的、像臭氧一样的特殊气息。灵能的残留？还是别的什么？她无法判断。

　　但她的注意力很快被远处的景象吸引了。

　　城市的轮廓在天际线上展开。那是一座她从未见过的城市——不是钢筋混凝土的森林，而是由无数银白色的穹顶和尖塔组成的奇异建筑群。建筑物的表面覆盖着某种发光的材料，在暮色中泛着淡淡的蓝光，像是整座城市被罩在一层光晕里。

　　天空中偶尔有光点划过，速度快到不像是飞机。那些光点拖着细长的尾迹，在空中画出复杂的弧线，然后消失在远处。机甲？还是别的飞行器？

　　而在城市的最中心，一座巨大的建筑拔地而起，高到直插云层。那是一座塔——不对，是某种她无法命名的结构。它的形状像一棵倒挂的树，根部在天上，枝叶铺向大地。不，也不像。更像是一个巨大的、立体的、不断变幻的几何图形，在暮色中缓缓旋转。

　　星见遥盯着那个建筑，大脑不自觉地开始分析它的结构。对称性……旋转轴……拓扑形态……异常复杂，但隐约有某种规律。

　　规律。

　　她喜欢规律。

　　“小桃。”她转身喊了一声。

　　脚步声从走廊尽头传来，急促的、有轻微倾斜的脚步声——小桃跑来了。

　　“小姐！你醒了！”小桃推开门，手里还拿着一块抹布，显然刚才在打扫卫生。她的脸因为跑动而微微泛红，额前的碎发被汗水粘在皮肤上。

　　“小桃，”星见遥靠在窗框上，银白色的长发在夜风中微微飘动，“把家里所有能找到的书都搬到我的房间。”

　　小桃愣了一下：“所……所有的？”

　　“所有的。”星见遥点头，“百科、历史、科技、军事、机甲、灵能——什么都行。只要是书，全部搬来。”

　　“可是小姐，你的身体还没好……”

　　“我没事。”星见遥的声音不大，但有一种让人无法反驳的平静，“三天后就要参加皇家学院的入学考试，对吧？”

　　“小、小姐你怎么知道皇家学院的事？”小桃瞪大眼睛，“我今天早上才收到招生简章，还没来得及跟你说……”

　　星见遥没回答。她当然知道——叔叔来催债的时候说了。但那不是信息来源，那个只是确认。真正的信息来源是逻辑推演：没落贵族、五百万债务、三天期限，唯一的出路就是高额奖学金。而皇家学院是帝国最高学府，奖学金最高，对应试者的身份要求最低——不看血统只看成绩，是平民和没落贵族翻身的唯一机会。

　　如果星见烈——这具身体的父亲——曾经在信里提到“去皇家学院，那里有真相”，那就更说得通了。

　　所以，三天后，皇家学院入学考试。

　　而她，这个两天前还是航天工程师、对灵能和机甲一窍不通的人，必须在三天内学会这个世界的基础知识，然后考过那些从小接受精英教育的贵族子弟。

　　难度很大。

　　但不是不可能。

　　“小桃，”星见遥从窗前走回来，赤脚踩在冰凉的木地板上，“星见家的书房在哪里？”

　　“二……二楼尽头那间。”小桃还没从震惊中缓过来，说话结结巴巴的。

　　“带我去。”

　　“可是小姐你还没穿鞋——”

　　“鞋子不重要。书重要。”

　　小桃张了张嘴，最终什么都没说。她放下抹布，在门口蹲下来，从鞋柜里拿出一双软底布鞋，放到星见遥脚边。然后抬起头，用一种复杂的眼神看着她——那里面有担忧，有心疼，还有一丝她自己也说不清的、类似于“敬畏”的东西。

　　眼前的小姐，和三天前不一样了。

　　三天的星见遥是一个什么样的人？小桃说不上来。她跟了小姐五年，从十一岁到十六岁，但始终觉得自己不了解那个人。小姐不爱说话，不爱出门，不爱和任何人打交道。她每天把自己关在房间里，看书——不是学术书，而是那些陈旧的、发黄的、从祖上流传下来的古籍。她偶尔会对小桃笑一笑，但那种笑容很淡，淡到像冬天早晨的薄雾，太阳一出来就散了。

　　小桃有时候觉得，小姐像一只被关在笼子里的鸟。不是因为没有钥匙，而是她自己不知道自己有翅膀。

　　但现在的这个小姐——

　　小桃看着星见遥穿上布鞋，站起来，银白色的长发在转身时甩出一个利落的弧度。那双红色的眼睛里没有迷茫，没有恐惧，只有一种让她陌生的、近乎灼热的光。

　　那光像火。

　　不对，像星。

　　小桃说不清楚，但她知道一件事——

　　小姐变了。

　　变成什么样，她不知道。但她觉得这也许是好事。

　　书房在二楼走廊的尽头。星见遥推开门，一股陈旧的纸墨味扑面而来。房间里很暗，小桃摸到墙上的开关，一盏老式的灵能灯亮起来，发出昏黄的光。

　　书房的面积不大，大概二十平方米。四面墙壁都是顶天立地的书架，深色的木头因为年代久远而发黑，但雕花的细节依然清晰。书架上塞满了书——旧的、新的、厚的、薄的、纸质书、皮质卷轴、还有几种星见遥不认识的材质的“书”。

　　她走到最里面的书架前，目光扫过那些书脊。

　　《灵能基础理论导论》。

　　《机甲动力学的数学原理》。

　　《星际通用物理》。

　　《高等灵能波动方程》。

　　《星门网络的拓扑结构》。

　　《帝国通史》。

　　《贵族礼仪规范》。

　　星见遥的目光在《贵族礼仪规范》上停了半秒，然后直接跳过。她现在不需要礼仪，需要的是能换钱的知识。

　　“小桃，帮我把这些搬到我房间。”她用手指划过书架，点出十几本书。

　　小桃抱着一摞书跟在后面，走得东倒西歪。星见遥自己抱了另一摞，下楼的时候差点踩空——这具身体的重心和她前世不一样，重心偏低，而且因为胸前的重量——想到这里她的脸微微发烫，迅速把注意力拉回到书上。

　　回到房间，书堆满了书桌和床头柜。星见遥坐下，打开第一本——《灵能基础理论导论》。

　　“小姐，”小桃站在门口，犹豫地说，“你真的要自学吗？这些书……老爷以前说过，没有导师的指导，普通人根本看不懂。”

　　“我不是普通人。”星见遥翻开第一页，头也没抬。

　　小桃咬了咬嘴唇，小声说：“那……我去给你做饭。”

　　“嗯。”

　　门关上了。

　　房间里只剩下星见遥一个人，和十几本比她头还高的专业书籍。

　　她低头看向第一页，嘴角微微上扬。

　　那个弧度很淡，但如果小桃看到，一定会认出来——那是星见遥从未有过的表情。

　　那是属于林逸的表情。

　　一个天才在面对难题时，因为兴奋而露出的、近乎本能的微笑。

　　窗外，两颗月亮升起在紫色的天空中，将银白色的光洒在这座陌生的城市上。

　　远处，市中心那座倒悬的塔正在缓慢旋转，像一只巨大的眼睛，注视着这座城市的每一个角落。

　　而在某个更高的、肉眼看不见的地方，有人在等待。

　　等待她翻开那本书的第一页。

　　等待她拿起那只银环。

　　等待她觉醒。

　　等待她成为“钥匙”。