三日后，司徒王允府上夜宴。

　　苏墨带着典韦，准时到了王府门前。

　　王允府邸的气派与蔡邕府的清雅截然不同。

　　高门大户，石狮狰狞，门楣上悬着“司徒府”的鎏金牌匾，在暮色中依然醒目。门房管事是个面白无须的中年人，眼神精明，见苏墨递上帖子，验看无误后，脸上堆起职业化的恭敬笑容，侧身引路。

　　“苏公子请。我家司徒已在花厅等候。这位壮士……”管事目光落在典韦身上，以及他背后用布裹着的长条状物，笑容不变，语气却带着不容置疑的规则，“花厅狭小，不若请这位壮士在前院厢房用些茶点，稍事休息？”

　　典韦眉毛一竖，就要开口。苏墨抬手止住典韦，对管事点了点头：“有劳安排。典韦，你在前院等我。”

　　“主公……”典韦有些不放心。

　　“无妨，王司徒名满天下，岂会为难我一个后生晚辈？”苏墨笑了笑，声音不大，却恰好能让管事听清，“你安心等候便是。”

　　典韦这才闷声应了，瞪了那管事一眼，抱着铁戟，跟着一个小厮去了厢房。那一眼瞪得管事后背有点发凉，脸上的笑容更殷切了几分。

　　苏墨随着管事，穿过重重院落。王府内部极尽奢华，却又处处透着一种含蓄的、不张扬的富贵。回廊曲折，奇花异草点缀其间，假山流水，叮咚作响。往来仆从皆低眉顺目，脚步轻捷，训练有素。空气里飘着淡淡的、名贵的檀香，混合着晚秋菊花的冷香。

　　这一切，都在无声地展示着主人的权势、财富与品味。

　　苏墨步履从容，目光平静地扫过四周，探查技能早已无声开启，将路径、关键建筑位置默默记下。这是他的习惯。

　　终于，来到一处临水的精致花厅。厅内灯火通明，却只设了一主一客两个席位，中间隔着低矮的案几。主位空着，客位前已摆好了精致的酒具碗碟。厅外是一方小小的荷塘，此时只剩残荷败叶，在灯影水光中别有一番凄清韵味。

　　“苏公子请稍坐，司徒即刻便到。”管事躬身退下。

　　苏墨在客位跪坐下，背脊挺直，并不四处张望，只是安静地看着厅外荷塘的倒影。他知道，从他踏入王府的第一步起，考验就已经开始了。每一个细节，他此刻的每一个反应，可能都落在某个角落观察者的眼中。

　　约莫过了一盏茶的功夫，门外传来沉稳的脚步声。一位年约五旬、身着深紫色常服、头戴进贤冠的老者，缓步而入。他面容清癯，三缕长须梳理得一丝不苟，眼神温润平和，嘴角带着淡淡的笑意，通身上下透着久居上位的雍容气度和经年历练出的沉稳。

　　正是当朝司徒，王允。

　　【姓名：王允】

　　【身份：司徒，太原王氏家主】

　　【年龄：58】

　　【统帅：65】

　　【武力：42】

　　【智谋：91】

　　【政治：94】

　　【魅力：69】

　　【忠心：对汉室85，对自身家族与权势99】

　　【技能1：老成谋国——处理复杂朝政、平衡各方势力时，智谋+2，政治+1】

　　【技能2：深谋远虑——布局谋划时，自身智谋+2，政治+3，成功率+25%】

　　【特殊技能：连环计——在实施复杂计谋时，对方智谋-2，政治-3，成功率+25%。】

　　【状态：审视，好奇，带有明确目的性的拉拢与评估。】

　　探查结果让苏墨心中一凛。智谋91，政治94，还有“老成谋国”和“深谋远虑”这种顶级政治生物技能，更有一个听起来就不好惹的“连环计”。状态栏更是赤裸裸地写着“拉拢与评估”。这是个比蔡邕复杂十倍，也比孙文翰之流高明百倍的人物。

　　“苏墨，拜见王司徒。”苏墨起身，长揖到地，礼数周全，无可挑剔。

　　“苏公子快快请起。”王允上前两步，亲手虚扶，笑容和煦，“久闻公子大名，今日得见，果然是人中龙凤，风采不凡。坐，请坐。”

　　两人重新落座。王允在主位，亲自执壶，为苏墨斟了一杯酒。

　　“这是江南新贡的‘松醪春’，陛下赏赐，今日借花献佛，请苏公子品尝。”王允举杯示意。

　　“谢司徒。”苏墨双手捧杯，浅酌一口，赞道：“醇而不烈，香而不艳，好酒。”姿态恭谨，却无半分受宠若惊的局促。

　　王允眼中闪过一丝几不可察的讶异。寻常十五岁少年，骤然得他这位司徒亲自斟酒，恐怕早已手足无措，或是得意忘形。这苏墨，却沉静得不像这个年纪的人。

　　“公子那首《将进酒》，老夫也拜读了。”王允放下酒杯，抚须赞叹，“‘君不见黄河之水天上来’……开篇即石破天惊，气吞山河。更难得全诗一气呵成，豪情之中见悲悯，狂放之下藏沉痛。如此诗才，莫说当世，便是纵观前朝，亦属罕见。蔡伯喈公誉为‘非人间所有’，诚非虚言。”

　　“司徒过誉。”苏墨微微欠身，“小子偶有所感，信口胡诌，能得蔡公与司徒谬赞，实是侥幸。”

　　“诶，过谦了。”王允摆手，目光温和地看着苏墨，“诗以言志。能写出这般诗句，足见公子胸中自有沟壑，非是池中之物。老夫听说，公子不仅是诗才惊人，于经义实务，亦多有高论？前些时日，似乎还与颍川的孙文翰有过一番切磋？”

　　来了。正题开始。苏墨心道，面上依旧平静：“不过是些书生之见，与孙先生探讨学问罢了。孙先生学养深厚，墨受益匪浅。”

　　“孙文翰之才，在颍川郡中或可称道，放在洛阳，却也寻常。”王允淡淡一笑，语气随意，却带着居高临下的点评，“他能与公子论辩，已是他的造化。听闻公子出身青州商贾之家？”

　　这个问题更直接，也更具试探性。是在点明他的出身“瑕疵”，看他如何反应。

　　苏墨坦然点头：“是。家父在青州经营些小本生意。墨自幼随父亲行走，见识了些市井百态，民生多艰，故而读书时，难免多想想实际用处，让司徒见笑了。”

　　苏墨不避讳出身，反而将“商贾”与“见识民生多艰”联系起来，隐隐将劣势转化为某种“接地气”的优势，同时再次表明自己“务实”的倾向。

　　王允眼中赞赏之色又多了一分。不卑不亢，应对得体，还能顺势而为，这份心性确实难得。

　　“市井之中，方见真民情。公子能由此悟道，反是那些死读经书的迂腐书生所不及。”王允颔首，话锋随即又是一转，“老夫还听说，公子与曹孟德、袁本初二位，相交甚厚，甚至义结金兰？”

　　果然绕到这里了。苏墨与曹、袁结拜，恐怕是洛阳许多高层人物最关注的一点。这意味着这个突然冒出来的才子，背后隐隐有了曹嵩（太尉）和汝南袁氏的影子。王允这是在探他的“阵营”。

　　“孟德兄、本初兄皆是当世俊杰，豁达豪爽。那日诗会之后，把酒言欢，一时意气相投，便效仿古人，结为异性兄弟。实是孟德兄与本初兄不弃，折节下交。”苏墨将结拜归为“一时意气”和曹袁的“折节下交”，既承认了关系，又淡化了其中的政治意味，显得重情义而轻功利。

　　“少年意气，正当如此。”王允抚须笑道，眼中神色却更幽深了些，“孟德乃曹太尉之子，英果有为；本初出身汝南袁氏，名门之后。公子能与他们兄弟相称，日后在洛阳，想必是前程无量了。”

　　这话听着是祝福，实则暗藏机锋：你既然已经靠上了曹家和袁家，那来我王府，又是所为何来？是代表曹袁来探路，还是另有所图？

　　苏墨放下酒杯，目光清澈地看向王允，语气真诚：“司徒明鉴。墨与孟德兄、本初兄结交，是性情相投。墨来洛阳，本为游学增广见闻，蒙蔡公、司徒等前辈看重，已是惶恐。至于前程，墨年幼学浅，唯愿多读些书，多长些见识，将来若能于国于民略有裨益，便不负此生。其余种种，非小子眼下所能虑，亦不敢妄求。”

　　这番话，堪称滴水不漏。首先点明与曹袁是私人情谊；其次表明自己来洛阳的核心目的是“游学”；然后捧了蔡邕和王允，表达感激与谦卑；最后抛出“愿于国于民有裨益”的“高尚”目标，同时强调自己“年幼”、“不敢妄求”，将野心包裹得严严实实，完全是一副纯良上进、不谙世事的优秀少年模样。

　　王允看着苏墨，脸上笑容不变，心中却是念头飞转。这小子，滑不溜手啊！每一句都答在点上，却又什么都没承诺，什么都没透露。他展示了自己的才华、谦逊、务实和一点“高尚”情怀，完全符合一个被各方看好的、有巨大潜力的“政治新星”人设，让你想拉拢，却一时找不到着力点。

　　难道真是自己想多了？这就是个特别聪明、特别会说话的少年天才，暂时还没想那么远？王允不太信。但苏墨的表现，确实让他无法继续深入逼迫。逼急了，反而可能把这可能的好苗子彻底推向曹嵩或者袁家。

　　“公子年纪轻轻，便有如此志向胸怀，难得，实在难得。”王允笑着又为苏墨斟满酒，语气更加温和，“老夫身为司徒，见天下才俊，便心生欢喜。公子日后在洛阳，若在学问上有所疑难，或是在生活中偶有不便，尽可来府中寻老夫。老夫虽不才，在经义和这洛阳城中，总归还有些薄面。”

　　这就是在抛橄榄枝了，而且是“师长”和“保护者”姿态的橄榄枝，比直接的功利拉拢更高级，也更容易让人接受。

　　“司徒厚爱，墨感激不尽！”苏墨连忙举杯，脸上适当地露出受宠若惊的感动，“能得司徒指点，是墨莫大的福分。日后定当常来请教，只怕叨扰司徒清静。”

　　“哈哈哈，不叨扰，不叨扰！”王允朗声笑道，气氛似乎更加融洽了。

　　接下来的时间，王允不再谈论敏感话题，转而与苏墨聊起了各地的风物人情，朝中的一些趣闻轶事（当然都是无关紧要的），展现其博学与随和。苏墨则扮演了一个优秀的倾听者和恰到好处的提问者，既展现了求知欲，又不至于显得过分热切。

　　宴席持续了将近一个时辰。菜肴精美，但两人都未多用。酒倒是喝了几轮，但王允控着量，苏墨更是浅尝辄止。

　　终于，王允露出些许疲态，苏墨适时地起身告辞。

　　王允亦不挽留，亲自送至花厅门口，对管事吩咐道：“好生送苏公子出去。另备一份江南的新茶，给苏公子带回去品尝。”

　　“谢司徒厚赐。”苏墨再次行礼，然后跟着管事，沿着来路，稳稳地走出了王府大门。

　　典韦早已在前院等候多时，见苏墨出来，立刻迎了上来，上下打量一番，见苏墨神色如常，才松了口气。

　　“主公，没事吧？”

　　“没事。”苏墨笑了笑，从管事手中接过那包装精美的茶叶，“王司徒请我喝了顿酒，还送了礼。走吧，回家。”

　　马车驶离王府所在的街区，融入洛阳的夜色。车厢内，苏墨脸上的笑容渐渐收敛，眼神变得沉静而锐利。

　　王允的拉拢，在他的意料之中。这位老狐狸手段高明，今天只是初次接触，以观察、示好为主，并未真正亮出什么实质性的条件或施加压力。但那种无处不在的审视和算计，让苏墨感觉比跟孙文翰辩上十场还累。

　　苏墨知道，自己今天算是过了王允的“初试”。但这也意味着，自己正式进入了更多大人物的视野。王允、曹嵩、袁家，甚至其他那些递来请柬的人……自己就像突然闯入狼群视野的一只幼虎，虽然还小，但已足够引起警惕、好奇，以及……吞并或扼杀的欲望。

　　“主公，那王司徒，是好人还是坏人？”典韦闷声问。

　　苏墨回过神，看了典韦一眼，笑了笑：“这世上，哪有什么纯粹的好人坏人。位高权重者，眼中只有利弊得失，只有自己人和外人。今日他对我笑，给我酒喝，送我茶叶，是因为我对他‘有用’，或者他以为我将来可能‘有用’。”

　　典韦似懂非懂，挠了挠头：“那……主公是他自己人吗？”

　　“现在还不是。”苏墨望向车窗外流动的灯火，声音平静，“我也不想成为任何人的‘自己人’。至少，不完全是。”

　　他要做的，是在这错综复杂的网中，找到自己的节点，织出自己的那一小块网。王允的宴，只是第一课。这洛阳的水，比他想象的还要深，还要浑。

　　回到永和坊小院，卞雪和方湛都还在等着。见到苏墨安然归来，两人明显都松了口气。

　　“主公，王司徒相邀，所为何事？”方湛更关心实质内容。

　　苏墨将大致经过说了一遍，略去了那些机锋细节，只道王允是欣赏才华，勉励后进。

　　方湛听完，沉吟道：“王允此人，智计深远，老谋深算。他此番相邀，绝不仅是欣赏诗文。主公需当心，此类人物，施恩必望报，今日之礼，恐是来日索偿之阶。”

　　苏墨点头：“子平所言极是。我心中有数。眼下我们根基浅薄，不宜与任何一方捆绑过深。虚与委蛇，静观其变吧。”

　　是夜，苏墨躺在榻上，复盘着今日王府之行。王允那洞察一切的眼神，仿佛仍在眼前。他需要更多的筹码，更快的成长，更坚实的根基。

　　否则，在这波谲云诡的洛阳，迟早会成为他人棋局上的棋子，甚至弃子。

　　苏墨再次调出系统界面。召唤值在稳步增长，已接近一个可观的数字。那“召唤”功能的图标，灰色似乎又淡去了一丝，隐隐能看到一点极淡的轮廓边缘。

　　一种强烈的预感越来越清晰——距离它被点亮的日子，真的不远了。

　　而在此之前，他必须更加小心，步步为营。王允的宴，只是开始。接下来，恐怕还有更多的“宴”，在等着他。

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