刘麟笑得越灿烂，苏墨心里那根弦就绷得越紧。

　　四皇子亲自斟酒，一杯一杯地满上，动作行云流水，嘴上也不闲着——“三位最近在洛阳可是风头无两，本王在府里憋得慌，早就想找机会跟三位喝一顿了。来，先干三杯！”

　　苏墨端起酒杯，跟曹曹老板和袁大头碰了一下，一饮而尽。

　　酒是好酒，醉仙楼的招牌陈酿，入口绵柔，后劲却足。

　　刘麟敬完三杯又开始单独敬，先敬曹老板——“孟德在北部尉任上执法如山，小弟佩服，五色棒的事迹小弟可是如雷贯耳！”

　　又敬袁大头——“本初出身汝南袁氏，四世三公，本王仰慕已久，今日一见果然风姿卓绝！”最后敬苏墨——“苏公子一首《将进酒》名动洛阳，又得蔡公青眼，双姝并嫁，本王实在是佩服得五体投地！”

　　苏墨听着这话，心里冷笑。五体投地？你一个皇子对我一个白身说五体投地？这话要是换了刘召那种直性子说出来还算正常，但从刘麟嘴里说出来，每一个字都像是提前排练过的。

　　这顿酒不是叙旧，是面试——刘麟在测试他们三个的反应，看谁好拉拢，谁好挑拨，谁最难缠。

　　“三位，咱们打开天窗说亮话。本王今日请三位来，没别的意思，就是欣赏三位的才华，想交个朋友。本王知道，大哥、二哥、三哥那边，肯定也都给三位递过话。但本王跟他们不一样。”

　　“他们看中三位，是因为三位有用。本王看中三位，是因为三位值得交。”

　　这话说得漂亮极了。既点明了其他皇子也在拉拢，又抬高了自己——我不是要利用你们，我是真心想跟你们做朋友。

　　曹老板和袁大头对视一眼，都没接话。

　　苏墨心里冷笑。

　　刘麟见三人不语，也不着急，自顾自继续道：“三位有没有想过，在洛阳，单有才华不够，单有人脉也不够。得有一把伞，一把足够大、足够稳的伞，才能替三位遮风挡雨，让三位尽情施展。”

　　“本王这把伞，或许不如大哥二哥三哥的华贵，但有一点他们比不了——本王年轻。”

　　刘麟笑了，笑容里带着年轻人特有的锐气和野心。

　　“年轻，就意味着有更多时间，更多可能。也意味着，本王更愿意赌，更敢赌。三位若是肯信本王，本王必不负三位。他日若有所成，三位便是本王的肱骨，是本王的开国之臣！”

　　这话已经说得很直白了——跟我混，我赢了，你们就是从龙功臣。

　　雅阁里安静下来。窗外传来街市的喧闹声，衬得屋内更加寂静。

　　曹老板手指轻轻敲着桌面，垂眸不语。

　　袁大头端着酒杯，眼神闪烁，显然在权衡利弊。

　　苏墨心里飞快盘算。

　　刘麟的拉拢在意料之中。但他这番话，透露了几个信息：第一，他对皇位有企图，而且不掩饰；第二，他自知目前势力最弱，所以姿态放得最低，条件开得最诱人；第三，他看中了“京城三少”这个组合的潜力，想整体吞下。

　　不能答应，至少现在不能。

　　答应刘麟，就等于公开站队四皇子，立刻会成为其他三位皇子的眼中钉。

　　而且刘麟势力最弱，风险最大。

　　但也不能直接拒绝，得罪一个皇子，哪怕是最弱的皇子，也是麻烦。

　　得想个办法，既不得罪人，又能脱身。

　　苏墨抬眼，看向刘麟，脸上露出恰到好处的感激和犹豫。

　　“殿下厚爱，苏墨……惶恐。”苏墨端起酒杯一饮而尽，随后开始演了，眼神渐渐迷离，说话也开始含糊，身子往旁边歪了歪，胳膊肘撑在案几上，一副快要醉倒的样子。

　　刘麟见他这样，笑得更灿烂了，又给他满上一杯：“苏公子好酒量！再来再来！”

　　苏墨端起酒杯晃了晃，眯着眼朝刘麟咧嘴一笑，那笑容憨得跟典韦有得一拼：“殿下……殿下抬爱……墨……墨实在是……不行了……”随即把酒杯往案上一搁，扶着额头，眉头皱成一团，像是胃里在翻江倒海。

　　然后偏过头，借着扶额的动作，朝曹老板递了个眼色。

　　这个眼色极快。苏墨的目光在曹老板脸上停了一瞬，然后往门口的方向偏了偏，又收回来，整个过程不到一息。

　　换了别人根本看不出什么，但曹老板是谁？曹老板这辈子最擅长的就是察言观色，他一眼就看出苏墨眼睛里那层迷离底下是清明的——这小子根本没醉。

　　曹老板不动声色地收回目光，端起酒杯继续跟刘麟碰杯，嘴上说着“殿下海量”，心里已经开始盘算怎么配合苏墨把这出戏演完。

　　苏墨踉踉跄跄地站起来，一只手撑着案几，另一只手捂着肚子，脸上挤出痛苦的表情：“殿下……墨……墨肚子不舒服……去趟茅厕……失礼失礼……”苏墨说话的时候舌头故意大了三分，“茅厕”两个字含含糊糊的，像是从牙缝里挤出来的。

　　刘麟笑着说“苏公子请便”，还吩咐门口的小厮给苏墨带路。

　　苏墨摆了摆手说不用不用，自己扶着墙一步一步地往外挪，走到门口还故意绊了一下门槛，差点摔个狗吃屎，把门口的小厮吓了一跳。

　　苏墨出了雅阁的门，扶墙走了几步，拐过回廊转角——然后他直起腰，眼神瞬间清明，嘴角勾起一丝冷笑。

　　随即加快脚步，没有去茅厕，而是直接往醉仙楼后门走去。后门口，苏忠正靠在马车上打盹，被苏墨拍醒时还懵了一下：“公子？这么快就喝完了？”

　　“没喝完。”苏墨跳上马车，“先不走，在这儿等着。”

　　苏忠一脸茫然，但也没多问，老老实实坐在车辕上等着。

　　雅阁里，苏墨走了之后，刘麟的攻势转向曹老板和袁大头，笑容可掬：“孟德，令尊曹太尉在朝中德高望重，本王一向敬重。

　　改日本王定当登门拜访，还望孟德引荐。”曹老板笑着应了，心里却在数时间——苏墨去了约莫一盏茶的功夫，该差不多了。

　　曹老板忽然放下酒杯，也捂着额头，脸上露出和苏墨如出一辙的痛苦表情：“殿下……操也……也不胜酒力了……且去茅厕……寻贤弟回来……”说话也故意含含糊糊的，站起来的时候还故意晃了两下，刘麟赶紧让小厮扶住他。

　　曹老板走之前，回头看了袁大头一眼，眼色比苏墨更明显——目光在袁大头脸上停了两息，然后往门口方向用力偏了偏，那意思分明是：走。跟上来。快走。

　　袁大头端着一杯酒正要往嘴里送，看见曹老板这个眼色，动作顿了一下。

　　眨了眨眼，看看曹老板，又看看门口，又看看刘麟，脸上的表情从迷茫变成困惑，从困惑变成若有所思——然后他继续喝酒。

　　他没看懂。

　　曹老板在心里叹了口气，也不好再多做什么表情，只能扶着小厮的手出了门。

　　也是扶着墙走，拐过回廊转角后跟苏墨一样瞬间恢复清醒，快步走到后门口。

　　苏墨掀开车帘冲他招手，曹老板三步并两步上了马车，一屁股坐在苏墨旁边，两人对视一眼，同时笑了。

　　“本初兄呢？”苏墨往曹老板身后看了看，没见袁大头的影子。

　　“我给他使眼色了。”曹老板摊了摊手，“他没看懂。”

　　苏墨沉默了一下，忽然叹了口气：“本初兄在酒桌上的反应速度，跟他在朝堂上的精明程度成反比。”

　　曹老板想了想，表示赞同。

　　两人坐在马车里等了一盏茶的功夫，又等了一盏茶的功夫。

　　苏墨开始怀疑袁大头是不是被刘麟灌醉了，曹老板开始怀疑袁大头是不是被刘麟拉拢了。

　　正想着，后门被人从里面撞开了。

　　袁大头跌跌撞撞地冲出来，衣襟上洒了一大片酒渍，帽子歪了半边，扶着门框大口喘气，看见苏墨的马车时整个人都愣住了，然后三步并两步跑过来，一把掀开车帘，看见苏墨和曹老板好端端坐在里面——两人眼神清明，坐姿端正，哪有半分醉意。

　　袁大头的脸瞬间涨得通红：“你们——你们俩——”手指在苏墨和曹老板之间来回晃了好几下才憋出后半句，“你们俩合伙耍我！”

　　“本初兄，”苏墨忍着笑往旁边挪了挪给他腾位置，“你怎么这么久才出来？”

　　袁大头一屁股坐进车厢，喘着粗气，脸上的表情像是受了天大的委屈：“我怎么知道！孟德给我使眼色，我没看懂！你们俩一个说去茅厕，另一个也说去茅厕，去了都不回来，我一个人坐在那儿被刘麟灌了五杯酒！五杯！他一个劲儿跟我套近乎，说什么袁氏四世三公、本初前途无量——我听着听着才觉得不对，你们俩是不是跑了？然后才反应过来！”

　　曹老板忍了忍，没忍住，笑出声来。

　　袁大头怒视曹操：“你还笑！你给我使眼色就不能使明显一点？”

　　“我给你使了两息！”曹老板竖起两根手指，“两息！我眼睛都快挤抽筋了！”

　　“我以为你喝多了眼睛不舒服！”

　　苏墨终于忍不住哈哈大笑。笑声在安静的巷子里格外响亮，连坐在车辕上的苏忠都回头看了一眼，心想公子今天怎么这么高兴。

　　袁大头气得骂了好几句，骂完了自己也觉得好笑，靠在车厢壁上嘟囔了一句：“下次再使眼色，给我踢一脚都比眨眼强。”

　　“踢一脚动静太大了。”苏墨收了笑，正色道，“不过话说回来，咱们三个今晚从醉仙楼溜了，刘麟那边肯定不会善罢甘休。他是皇子，亲自摆酒请咱们，咱们三个一个接一个全跑了——这不是打他的脸吗。”

　　“打他的脸怎么了？”曹老板靠进软垫里，语气轻描淡写，“他要是光明正大地请咱们喝酒，我曹操陪他喝到天亮。但他那点心思，三岁小孩都看得出来——一边敬酒一边套话，笑里藏刀口蜜腹剑。这种人，不给他点脸色看看，他还真以为‘京城三少’是他能随便拿捏的。”

　　袁大头忽然反应过来：“所以你们俩——从一开始就是装醉？”

　　苏墨和曹老板对视一眼，同时点了点头。

　　“你也是？”袁大头看向苏墨。

　　“我喝第一杯的时候就知道今晚不对劲。”苏墨说，“刘麟敬酒敬得太快了，一杯接一杯，恨不得把咱们三个全灌倒。他灌咱们不是为了喝酒，是为了趁咱们醉了套话。我索性顺水推舟，装醉溜出来，给他留个空桌子让他自己喝。”

　　袁大头沉默了好一会儿，忽然重重地拍了一下大腿：“就我一个人真喝？你们俩太不够意思了！”他嘴上说着不够意思，语气里的恼火却已经散了，取而代之的是一种莫名的畅快——被两个兄弟耍了固然憋屈，但这两个兄弟耍他是为了耍皇子，这就很有意思了。

　　而此时醉仙楼雅阁内，刘麟面前果然只剩三个空座位和三只歪倒的酒杯。脸上那种灿烂的笑容早已消失得无影无踪，取而代之的是一片铁青。

　　手里捏着的酒杯在微微发抖——不是害怕，是愤怒。一个皇子，亲自设宴请，结果被人家一个接一个装醉溜了，这事传出去他刘麟在洛阳就是个笑话。

　　刘麟手指收紧，酒杯啪地一声裂成了两半。酒液顺着他的手腕流下来，滴在案几上，他没有擦，只是冷冷地盯着那四个空杯子看了很久，然后从牙缝里挤出两个字。

　　“苏——墨——”

　　刘麟没有针对曹老板和袁大头的家族背景，唯独对苏墨白身却敢甩他面子最为愤怒。

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