熹平二年，秋。

　　距离苏墨拜师读书，又过了五年。

　　这五年里，平昌县的百姓算是彻底认识苏家那个小少爷了。

　　一开始，大家只觉得苏家小少爷长得俊。后来发现这小崽子不光长得俊，脑子还灵光。再后来，他们发现这小崽子不光脑子灵光，手底下也是有真功夫的。

　　苏家大院后头专门辟了一块空地，夯土压得结结实实，四角立着兵器架，长枪短刀斧头钩戟一字排开。苏墨每天卯时起床，光着膀子在院子里跑圈，跑完圈举石锁，举完石锁拉弓，拉完弓练戟。

　　光是教过他的武师父就已经换了七八个。

　　不是苏墨难伺候，是那些师父实在没什么东西可教了。

　　第一个武师父姓王，是县里退役的老郡兵，教了两个月，苏墨把他的底子掏干净了，王师父自己主动提的辞呈——“苏老爷，令郎天赋异禀，老朽这点本事实在不够他学的。”

　　第二个武师父是从北海国请来的，据说是郡兵队率出身，武力六十八。苏墨跟他学了半年，把对方的枪法、刀法、箭术全部吃透。老队率走的时候满脸感慨，说教了二十年兵，没见过这么能学的。

　　第三个武师父更离谱，是从青州临淄请来的，正经的边军退下来的校刀手，武力七十二，专精长刀。苏墨跟他学了一年，长刀功夫算是入了门，顺带学了点骑术。

　　后面几个师父就不说了，一个比一个贵，也一个比一个走得快。

　　苏安每次送走一个武师父，既心疼钱又得意得不行。心疼的是束脩翻了好几倍，得意的是他儿子确实有这个本事。

　　现在教苏墨的是一个叫赵穆的中年汉子，兖州来的，据说是当年在并州跟匈奴打过仗的老卒，武力七十八，擅使长戟。赵穆性子冷，不爱说话，但教东西实在。

　　“少公子，腿再低三分。”

　　院子里，赵穆抱着胳膊站在一边，面无表情地看着苏墨扎马步。

　　苏墨两条腿酸得打颤，额头上全是汗，但腰板挺得笔直。

　　“赵师父，我扎了半个时辰了。”

　　“再扎半个时辰。”

　　苏墨深吸一口气，没再说话。

　　五年前他决定习武的时候就做好了心理准备。这世道马上要乱，没有真功夫傍身，迟早要完。现在多吃一分苦，将来就多一分活命的本钱。

　　上午练武，下午读书。

　　教苏墨读书的人换得比武师父还勤。钟述生钟老先生教了他一年多，把蒙学的东西教完了——急就章、百家姓、千字文、孝经、论语前三篇，苏墨全部背熟。钟老先生倒也识趣，主动跟苏安说令郎聪慧过人，老朽这点墨水不够他喝的了，不如另请高明。

　　苏安又请了第二个、第三个、第四个。最远的一位是从北海国高密县请来的老儒生，据说曾经在太学待过。

　　到现在，苏墨已经换了七个夫子。

　　他上午练武，下午研习兵法韬略。武师父赵穆不光教他武艺，还教他排兵布阵的基础东西——什么锥形阵最利于突破，什么雁形阵最适合防守，骑兵从哪个方向冲锋威力最大。这些东西苏墨学得比什么都认真。

　　这天下午，苏墨刚从演武场回来，浑身是汗，正准备去书房翻他那本翻了一半的孙子兵法，路过正厅的时候听见里头有动静。

　　苏墨脚步一顿，是他爹和他娘在说话。

　　苏墨没打算偷听，正准备抬脚走，忽然听见林氏提到了他的名字，就下意识站住了。

　　“老爷，墨儿今年十岁了。”

　　苏安嗯了一声。

　　“妾身想着，该给他留意一门亲事了。”

　　苏墨在外面眉毛一挑。

　　好家伙，这就开始安排他的终身大事了？

　　苏安的声音传出来：“墨儿才十岁，急什么？”

　　“十岁不小了。”林氏的语气难得坚持，“咱们平昌县，像墨儿这么大的孩子，家里头早早就定了亲的大有人在。咱们虽然不急着一时半刻就成亲，但总得先相看着吧？等过两年再定，好姑娘都被人挑走了。”

　　苏安沉默了一会儿：“你这话倒也在理。”

　　“妾身这些天托媒人打听了几家。”林氏的声音压低了一些，“县城王主簿家的女儿，今年九岁，据说模样不错。还有临县张县丞的外甥女，今年八岁，家里是做布庄生意的。对了，还有咱们隔壁何家的大女儿，今年十岁，跟墨儿同岁，家教好，人也乖巧。”

　　苏安嗯嗯地听着，忽然问了一句：“这些姑娘的画像有没有？”

　　“媒人说可以送来。”

　　“那就先看看画像。”苏安顿了一下，“不过这事咱们先别跟墨儿说。”

　　“为何？”

　　“这孩子心气高。”苏安的声音里带着几分复杂，“你看他这五年，读书换了七个夫子，习武换了七八个师父，哪个不是被他掏干净了才换下一个？他这么拼命是为了什么？不是为了在平昌县当个富家翁。咱们给他挑的亲事，他未必看得上。”

　　林氏沉默了。

　　苏墨在外头听着，嘴角不自觉地微微翘起。

　　这个便宜老爹，看人还挺准。

　　他确实看不上平昌县这些主簿、县丞家的女儿。倒不是他眼光有多高，而是他知道自己将来要走的是一条什么路。

　　他苏墨将来是要去这天下的棋盘上下棋的人。

　　他的女人，要么是能陪他一起打天下的巾帼枭雄，要么是能在关键时刻帮他联一门关键姻亲的世家千金。

　　当然，如果长得足够好看，以上条件可以适当放宽。

　　“那就先瞒着他吧。”林氏的声音有些无奈，“等有了合适的人选再说。”

　　“嗯。”苏安应了一声，忽然咳嗽起来。

　　咳声闷闷的，像是从肺里往外挤的那种。

　　苏墨眉头微微一皱。

　　林氏也听出不对劲了：“老爷，你这咳嗽还没好？”

　　“没事，老毛病了，天一凉就犯。”

　　“都咳了快一个月了还没好，怎么叫没事？明天妾身让苏福去请个郎中来给你看看。”

　　“看什么看，浪费那个钱。”

　　“不行，这回你得听妾身的。”

　　苏墨没再往下听，轻手轻脚地离开了。

　　但他的眉头没松开。

　　其实不只是苏安，林氏这两年的身体也不如从前了。

　　苏墨记得很清楚，五年前他刚会跑那会儿，林氏能追着他满院子转，气都不带喘的。但现在她走快了几步就得扶墙缓一缓，脸色也比以前苍白了不少。

　　苏墨有一次用探查技能看过他爹娘的属性。

　　他到现在都记得看到那个面板时的心情。

　　苏安，武力三十一，比五年前掉了五点。状态栏里多了一行字：气血亏损，旧疾缠身。

　　林氏，武力十八，比五年前掉了六点。状态栏里也有一行字：体弱多病，元气不足。

　　他当时盯着那两行字看了很久，什么都没说。

　　因为他知道说了也没用。

　　系统的小礼包功能到现在还是灰的。苏墨猜测，可能得等他真正成年、或者离开这个家、或者触发什么关键事件，系统的其他功能才会逐步解锁。

　　他现在唯一能做的，就是快点长大，快点变强。

　　等他有足够的实力和资源，才能想办法给他爹娘续命。

　　夜里，苏墨躺在床上，睁着眼睛看着房梁。

　　月光还是和五年前一样，从窗棂缝里漏进来，洒了一地银白。

　　他今天练了三个时辰的武，胳膊和腿都酸得像灌了铅。但他脑子里很清醒。

　　十年了。

　　从建宁二年到现在，他在这个世界已经活了十年。前五年是婴儿时期，什么都做不了。后五年他拼了命地读书习武，用能填满的时间全都填满了。

　　但他知道，这还远远不够。

　　他现在的武力值大概在五十左右——这个数字是他根据赵穆的能力反推出来的。赵穆武力七十八，他跟赵穆过招能撑二十合不败。按系统的标准，能跟武力七十八的人打二十合，武力至少也得到五十往上。

　　十岁，武力五十。

　　放在平昌县算是个小天才。

　　但放到整个大汉，这点武力还远远不够看。

　　所以苏墨需要一个契机。

　　一个能让他真正踏入这个时代舞台中心的契机。

　　苏墨翻了个身，听见隔壁房里隐约传来苏安的咳嗽声，一声接一声，闷闷的。

　　他攥了攥被角。

　　爹，娘，你们再撑几年。

　　等我有能力了，一定把你们的身子调养过来。

　　系统界面在脑海中无声浮现，那灰色的图标依旧黯淡，但右下角召唤值的数字，已经变成了三千六百五十一。

　　苏墨看了一眼，关掉界面，重新闭上眼睛。

　　第二天一早，苏墨照常卯时起床。

　　跑圈、举石锁、拉弓、练戟。

　　赵穆站在一边，看着他练。

　　“少公子今天手重了不少。”

　　苏墨一戟挥出去，呼的一声破风声：“有吗？”

　　“有。”赵穆难得露出一点笑意，“心不静的时候，手上就容易重。”

　　苏墨没接话。

　　他确实心不静。

　　他脑子里一直转着昨晚苏安的咳嗽声，还有林氏苍白的面色。

　　一上午的训练结束，苏墨出了一身透汗。

　　他正准备去井边打水冲一下，苏安忽然从书房里走出来，朝他招了招手。

　　“墨儿，过来。”

　　苏墨擦了把汗，走了过去。

　　苏安手里拿着两封信，脸上的表情有点微妙，像是憋着什么话想说又不太好意思说。

　　“爹，怎么了？”

　　“那个……”苏安咳嗽了一声，这回是真被痰呛着了，咳了两声才缓过来，“家里过两天要来客人。”

　　“什么客人？”

　　“北海国那边来的。”苏安把信递给苏墨，“爹年轻时候在北海国做生意，认识了一个朋友，姓糜，是做大买卖的。他家闺女今年九岁，跟他爹说要来平昌县转转，顺便来咱们家坐坐。”

　　苏墨接过信，没急着打开。

　　他看着苏安那副“我什么都没想但我什么都想了”的表情，心里已经猜了个七八分。

　　昨天他娘说要给他挑未婚妻，今天他爹就说有老朋友带着闺女来做客。

　　这也太巧了。

　　苏安被他看得有点心虚，干咳了两声：“你别多想啊，就是老朋友叙旧。那什么，你把汗擦擦，别着凉了。”

　　说完转身就走，脚步快得跟逃跑似的。

　　苏墨看着苏安的背影，忍不住笑了一声。

　　行吧。

　　不管他爹娘打的什么算盘，这五年埋头苦练的日子也该告一段落了。

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