若连一句准话都带不回来，那他在太极殿上说的那些“可辨人、可安人、可收旧部”的话，就全成了空口白牙。

　　他拱手领命，没有再多说一句。

　　李孝恭也没再敲打他，只把那幅江淮图卷起，随手扔回案上。

　　“今夜歇半晚，三更出发。”

　　“窦承礼。”

　　“下官在。”

　　“给他行文、手令、沿途驿站印信。人你记着，话你也记着。出了差错，先记他的，再记你的。”

　　窦承礼立刻躬身：“是。”

　　王康心里明白，这不是单给他个录事使唤，而是给他配了个眼睛、以后他说了什么、做了什么、许了什么，都会一笔一笔进河间王府的册子里。

　　这也正合适。

　　他如今最怕的，不是有人盯着。没人盯着，李孝恭反倒不会真把事交给他。

　　从正堂出来时，回廊下一段亮、一段暗，照得人脸都发虚。窦承礼跟在后头，不远不近，只在转过弯时才把一只木匣递过来。

　　“将军，里头是沿路驿传的印记、空白行文和先行队名册。另有一份，是河间王府这边替将军暂记的身份簿。”

　　王康接过，随手翻了一眼。

　　簿上写得很清楚：

　　王康，留作听勘，暂隶河间王军前，奉命辨旧部、安余波。

　　没有“降将”，也没有“罪将”。

　　也没有官。

　　这四平八稳的八个字，恰好把他吊在最难受的位置上。

　　窦承礼看他合上木匣，才道：“三更时，下官在院外候将军。”

　　说完，便退了。

　　回到偏房时，屋里早已备好水和干粮，横刀擦得雪亮，压在案上。那份东宫文帖仍旧搁在角落里，纸不厚，却像压着另一只看不见的手。

　　王康把它拿起来，看了片刻，又收回袖中。

　　东宫是在收线。

　　这东西在长安值钱。只要它在自己身上，沿途州县、驿站胥吏、军中有心人，看到的就不止是“王康”，而是“东宫碰过的人”。

　　够了。

　　三更一到，行署外头便响起低低的牵马声。

　　王康出门时，院中已经列好了队。人数不算多，前后数百骑，夹着十余辆装着文牍、口粮和军械的辎车，没有大军开拔时那种明火执仗的喧嚣，偏偏人人看着都绷得很紧。

　　李孝恭骑在最前，披一件玄色轻甲，披风压在鞍后，连头都没回。

　　队伍出府、出坊、出城，一路都静得厉害。

　　直到城门落到身后，天边隐隐透出一线灰白，李孝恭这才缓了缓马速，像是随口叫了一声：

　　“王康。”

　　“末将在。”

　　“上来。”

　　王康策马跟到他右后侧。

　　“出了长安，殿上那套先收起来。”

　　“在这条路上，本王不看你会不会说，只看你会不会接事。”

　　李孝恭望着前头官道，声音听不出起伏。

　　李孝恭没再往下说，只一夹马腹，继续往前。

　　这一路走得很快。

　　前次王康北上入京，是被押解，走的是囚徒的路；这次跟着河间王南下，走的却是军行的路。换马、传文、宿驿，一环扣着一环，几乎没半点拖泥带水。

　　第三日午后，队伍刚入宣州地界，前头探路的骑卒便快马回转。

　　“殿下，前头杨桥驿乱了。”

　　李孝恭连眉都没抬：“怎么乱的？”

　　“新收的散卒营里，有人散话，说河间王这次回来，不只杀辅公祏余党，连旧营、旧册上的人都要一并清。营里今晨跑了七个，有两处民户也跟着逃。驿丞已经闭门，不敢放人进出。”

　　窦承礼脸色一紧，立刻去翻路簿。

　　李孝恭却只看向王康。

　　“到了。看你的了？”

　　王康没有立刻回话，只问探路骑卒：“跑的七个，都是旧卒？”

　　“是。有两个原是王雄诞旧部里做杂役的，有三个曾在杜公旧营里领过口粮，剩下两个跟辅公祏的人沾过边。”

　　“驿门关多久了？”

　　“不到半个时辰。”

　　王康心里立刻定了。

　　还没炸穿。

　　他抬头道：“先不抓人，也不杀人。”

　　前头几名军吏同时一怔。

　　窦承礼也抬头看了他一眼，却没插话，只低头在册上记。

　　“现在最怕的不是跑了七个，是营里剩下的人也跟着信。”王康道，“这时候若先追、先杀，话就坐实了。”

　　“先开驿门，把营册、口粮簿、旧营名录全搬出来，当众点。告诉他们查的是辅公祏死党，不是见着旧名就杀。再派一队轻骑，别去抓人，先去看是谁在后头接那七个。”

　　李孝恭眼皮微动：“若没人接？”

　　“那就是乱心。若有人接，”王康顿了一下，“后头就有线。”

　　这话一出，周围几个军吏的神色都紧了。

　　李孝恭没多问，只抬了抬手。

　　“照他说的办。”

　　队伍没有直冲驿门，而是在杨桥驿外停了下来。两队人马先一步进驿，一队开营门，一队抬簿册。片刻后，驿内便响起压得极低的人声，乱，却没先炸开。

　　王康站在驿门外，没进去，只听里头的动静。

　　窦承礼抱着册子站在他身后，依旧不多嘴。直到里头忽然有人吼了一嗓子“名册拿来了”，他才低声道：“将军，若真有人接那七个，追的人要不要直接拿？”

　　王康道：“看见人，先咬住。别惊。”

　　窦承礼点了点头，又在册上记了一笔。

　　时间一点点过去。

　　驿里的人声先高后低，低到最后，竟渐渐稳了。最先出来的不是军吏，而是两个腿还打哆嗦的老卒。他们出来时满头是汗，脸上却不再是先前那种要死要活的惊惧。

　　稳住了。

　　又过了不到半炷香，去追那七个逃卒的骑队也回来了。领头那人翻身下马，快步上前，把一块半截木牌递了过来。

　　“殿下，人在山外破庙接的头。接头的人跑得快，没拿住，只落了这个。”

　　木牌发旧，边角磨损，正中只剩一个模糊的“左”字。

　　王康接过来，指尖刚一触上去，心里便沉了一下。

　　左游仙。

　　果然不是单纯散话。

　　有人在借这几张嘴，先搅营心，再顺手摸线。

　　李孝恭看着那半截牌子，淡淡道：“现在，你还觉得先该碰陈正通、冯惠亮？”

　　王康抬起头，望向驿门里那群刚刚被稳住的旧卒，声音不高，却很稳。

　　“左游仙先动，不是为了这七个人。”

　　“他要的是一句话——朝廷回头要尽杀旧部。”

　　“这话若真立住了，后头阚棱也好、王雄诞旧部也好，都只会往后退。”

　　李孝恭没说对，也没说不对，只望着驿门外渐渐安静下来的营地。