声音来自旧路下方。

　　不是路边，而是塌沟里。

　　搜救队长用手电扫过去，光被雨打得发散，只能照出一片湿滑的黑坡。坡底有灌木，灌木后面是溪水暴涨后的支流，水声像一台一直没停的机器。

　　“不能直接下。”奥森说。

　　没人反驳。

　　那坡太软，人一踩上去，整片泥都可能往下走。林恩看见几道新鲜滑痕，从旧路边一路撕到坡底。失踪的埃文大概就是从那里摔下去的。

　　第三声呼喊传来，比前两次更弱。

　　瑞秋喊：“埃文，是你吗？”

　　下面隔了几秒才回。

　　“我腿卡住了。”

　　搜救队开始架绳。林恩本来站在后面，只负责指路，可他看见上方一棵倒木时，脚步还是动了。

　　“那棵树不能当锚点。”他说。

　　搜救队员回头：“为什么？”

　　林恩指了指树根。

　　“根底被水掏空了。它看着粗，受力以后会翻。”

　　系统提示也在这时亮出来。

　　【名称：倒伏云杉】

　　【状态：根系半空，表层泥土遮掩，受横向拉力后有二次滑落风险】

　　【评价：它现在像个老好人，真把命交给它，它会连你一起送下去】

　　搜救队员脸色微变，过去一看，果然发现根下是空的。

　　队长没有废话，重新选锚点。

　　林恩指向更远处两棵交叉生长的树。

　　“那边。两点分担，绳子绕石脊，不要压这块泥。”

　　队长看了他一眼。

　　“你下过？”

　　“我从更糟的地方拖过肉。”

　　这回答不专业，但足够真实。

　　哈里斯在后面低声补了一句：“他还拖赢过。”

　　搜救队长没笑，只把备用绳递给林恩。

　　“那你就别逞英雄。你只负责判断脚下，救援动作听我们的。”

　　“成交。”

　　林恩答得很快。

　　他不是不怕死，也不是忽然有了什么救敌人的伟大心肠。他只是太清楚，坡底那个人现在是活证据。活证据会冷，会怕，会乱说话，但至少能被追问。死人只会被别人解释。

　　绳索架好后，第一名搜救员下到半坡，脚下泥面突然滑了一下。林恩几乎同时抓住副绳，哈里斯也扑上来帮忙。约翰的镜头晃了一下，又稳住。

　　雨越来越大。

　　坡底的埃文终于被灯光照到。他脸上全是泥，右腿卡在两块石头中间，外套被撕破一大块，手里死死抱着一个蓝色防水袋。

　　瑞秋看见那个袋子，眼神变了。

　　“埃文，把袋子放下。”

　　下面的人像没听见。

　　“他们说不能丢。”他声音抖得厉害，“丢了我就完了。”

　　林恩听见这句话，心里冷了一下。

　　搜救员尝试靠近，却被一段松动的泥流逼退。坡底水位在涨，最多再拖十几分钟，埃文腿下那块石头就会被水冲到。

　　队长骂了一声。

　　林恩把外套脱下，开始系安全绳。

　　凯伦要是在这里，估计会当场把他骂回去。

　　瑞秋先开口：“你说过不单独行动。”

　　“所以我跟搜救员一起下。”林恩说，“我知道那边哪块能踩。”

　　“你不是搜救队。”

　　“我也不想当。”林恩把绳扣拉紧，“但他脚下那块石头撑不了多久。”

　　搜救队长盯着坡底看了两秒。

　　“你听指令。”

　　“听。”

　　林恩下坡时，才真正感觉到泥的恶意。每一步都像踩在一层会呼吸的烂布上，脚刚压下去，旁边就有泥水往上冒。搜救员在前，他在侧后方，手里拿着备用绳。

　　埃文看见他时，整个人都抖了一下。

　　“你别过来。”

　　林恩差点被气笑。

　　“你现在挑救你的人？”

　　埃文嘴唇发青，眼睛里全是恐惧。

　　“他们会说是我干的。”

　　“那你最好活着说清楚。”

　　这句话比安慰有用。

　　埃文愣住了。

　　林恩靠近后，先看他的腿。石头卡住小腿外侧，出血不多，但再拖下去很可能失温。蓝色防水袋被他抱在胸前，袋口缠得很紧，里面硬邦邦的，像装着文件和小块样本。

　　系统提示跳出来。

　　【名称：蓝色防水袋】

　　【状态：外层磨损，内有纸质记录、样本管和一段断裂红色绳纤维】

　　【评价：有人让他保住袋子，不是因为袋子重要，是因为袋子能证明谁更重要】

　　林恩没有碰袋子。

　　“瑞秋。”他通过对讲机说，“袋子疑似证物，让执法人员下来接。”

　　埃文听见“证物”两个字，脸色更白。

　　“我没杀那东西。”他忽然说，“我只是开车。他们说只是把样本转走，血是后来才有的。”

　　瑞秋的声音从上方传来。

　　“继续说，录音开着。”

　　埃文哭腔压不住。

　　“他们说要找主脉露头，说只要拿到东西，北岸会把临时合同转正式。我不知道他们要把血放到白鲸湾路边。我真的不知道。”

　　“谁说的？”瑞秋问。

　　埃文牙齿打着颤，报出一个名字。

　　那名字林恩没听过，霍尔曼却在对讲机里吸了一口气。

　　“外包队现场负责人。”霍尔曼说，“租赁记录里出现过。”

　　埃文像终于抓到一点能证明自己的东西，急忙点头。

　　“是他让我开车。他说北岸只看结果，别的不用我管。”

　　林恩看着他，手上动作没停。

　　他不喜欢这个人。

　　但他更清楚，埃文嘴里这些话，比他死在坡底有用太多。

　　石头被撬开时，坡上又滑下一片泥。搜救员喊了一声，林恩一把拽住埃文的肩带，两个人同时往侧面滚了一下。泥水擦着他们刚才的位置冲过去，砸进溪流里。

　　约翰在上面骂出了声。

　　林恩没有力气回嘴。

　　十分钟后，埃文被拖上旧路，整个人抖得像一张湿纸。蓝色防水袋由瑞秋当场封存。搜救队给他裹上保温毯时，他还在反复说同一句话。

　　“他们要主脉露头。”

　　林恩站在雨里，胳膊上全是泥，膝盖疼得发麻。

　　艾玛的那句“别把自己也变成要找的人”在耳边响了一下。

　　他低头看着封存袋里露出的红色绳纤维，忽然想到浅礁金属框上那段断开的红缆。

　　山里的主脉露头。

　　海里的夜船转运点。

　　两条线，可能终于要并到一起了。

　　上车前，林恩回头看了一眼那条塌沟。

　　雨水已经把他们刚才挣扎过的痕迹冲淡了一半。再晚半小时，坡底只会剩下水声、泥和几条说不清方向的滑痕。

　　他忽然明白凯伦为什么总逼他记录。

　　阿拉斯加会替很多人抹平现场。

　　他们只能在它抹平之前，把该留下的留下。

　　约翰把这句话记在了素材备注里。

　　他没说要当标题。这一次，他知道标题还没到时候。

　　标题可以等，活人和证物不能等。