“任知府，请受吾一拜。”

　　朱高煦站起身，朝着任祥恭敬地拱手弯腰，鞠躬行了一礼。

　　“高阳郡王殿下，你这是何意？使不得。”任祥赶紧上前，用手托住朱高煦的身子。

　　但为时已晚，朱高煦已经深深对他鞠了一躬，行了一礼。

　　朱高炽见状，眼珠子一动，便明白朱高煦为何会对任祥行如此大礼。

　　他也立马站起身，跟朱高煦一般，对着任祥恭敬地行了一礼。

　　“任知府，你这样的好官，值得我们对你行此大礼。”

　　朱高炽算是为朱高煦，向任祥行如此大礼的原因做了一个解释。

　　朱高燧此刻哪里还会犹豫，他立马也跟随着大哥、二哥站起身，朝着任祥同样鞠躬行了一礼。

　　“任知府，俺和二哥、大哥一样，还有我先前多有得罪之处，还请任知府多多见谅。”

　　任祥此刻却是苦笑连连，摇头道：“三位殿下抬举我了，我拿着大明江山的俸禄，理应对得起这份俸禄。”

　　“况且我原本也是底层的百姓，当初到处逃亡，居无定所，连一顿饱饭都没有着落。”

　　“若不是太祖皇帝平定了这乱世，建立了大明朝，我说不定早已被这乱世吞噬，尸骨无存，哪还有今日能坐在这高堂上，过安稳衣食无忧的日子。”

　　“故我更应珍惜这份来之不易的和平，珍惜这份来之不易的衣食无忧，更要对得住我身上的这身官服。”

　　“这便是对太祖皇帝最好的交代，也是对大明江山最好的交代，更是对这大明子民最好的交代。”

　　“只是如今这太平之世又出现了一些动荡，眼看着又要到了那战乱的边缘，只是还差最后一丝导火索罢了，一旦发生战乱，到时候遭殃的，最终还是这大明朝的百姓子民。”

　　任祥说完这些话，便神色严肃地看向朱高煦三兄弟。

　　朱高煦及朱高炽自然明白任祥这话的意思，是在暗指朱允炆如今在削藩的行为，最终会导致整个大明江山发生战乱，最后的导火索极有可能就是燕王朱棣。

　　对于任祥这暗有所指的话，朱高炽一时间也不知该如何回答。

　　他知道对方说的都是对的，连他自己都觉得，皇帝朱允炆如此削藩下去，总有一天会逼得这些藩王起兵造反，那最有可能带头起兵造反的，便是他自己的父亲燕王朱棣。

　　“任知府，有些事情实在是身不由己，迫不得已，尤其是皇家的事情，还是不要过多掺和的好。”

　　朱高炽思索了一番，终于对任祥做出了一番答复。

　　他这也是在善意间接提醒任祥，对于削藩之事最好不要去掺和，因为这事是皇上和他这些叔叔之间的事情，是皇家的事情，外人管得太多，不管站在谁这边都不会有好处。

　　“世子殿下的好意，我心领了。”任祥拱了拱手，以示道谢。

　　而任祥此刻又看向了朱高煦：“高阳郡王殿下，你难道就没有什么话想要跟我说的吗？”

　　也不知为何，任祥此刻明显对朱高煦比朱高炽更为上心看重，或许是朱高煦那一番何为好官的言论，深深触动了任祥的内心。

　　士为知己者死，任祥也是一样，他所做的这一切，刚好被朱高煦论证为好官。

　　朱高煦心中有些无语，任祥怎么总是想着问他。

　　他本已不打算再多言，只想先把肚子填饱，好好休整一晚，明日赶紧赶路前往应天府。

　　因为一路顺利的话，不出意外再有两三天便可到达京师应天府。

　　等到了那里，一切都会变得复杂起来，也会让人不得不小心谨慎，哪像现在这段路，虽然有些疲惫，但至少身心还较为放松。

　　但任祥的确是个好官，朱高煦打心底尊敬他。对方既然如此问，他自然也不会敷衍，定要给对方一个答复。

　　朱高煦只得再次思索一番，缓缓开口：“任知府，我大哥说的没错，这些皇家的事情，外人还是不要掺和的好。不过我想对任知府说的，便是希望任知府永远记得，不忘初心。”

　　“不忘初心？如何不忘初心？高阳郡王殿下，还请明示。”任祥继续问。

　　朱高煦平静道：“任知府，你是个好官，这毋庸置疑。但我希望的是，你这个好官能一直保持初心，永不会忘记自己的初衷。”

　　“你也应知道，有多少官员曾经都是百姓口中的好官，可后来呢？”

　　“他们禁不住权力的诱惑，以及来自朝堂和君王各方面的利用与压力，最终那些曾经百姓口中的好官都变了，甚至忘记了自己的初衷，变得只懂贪图享受、迷恋权位，完全将当初的初心抛之脑后。”

　　“当然，我并不是在指责痛恨那些忘记初衷的朝廷命官，因为很多时候当自己的性命以及利益受到威胁及波及的时候，又还有几人能够一直坚守自己的本心，哪怕付出自己的性命以及利益都不肯放弃？”

　　朱高煦的话说完，众人都陷入了沉默。

　　良久，任祥忽然大笑起来：“好！好啊！好一个不忘初心！高阳郡王说得好！我记住了，吾先敬你一杯！”

　　话罢，任祥端起面前的酒杯，直接一饮而尽，先干为敬。

　　随后，他便招呼朱高煦三人：“三位殿下，不说这些了，快些上座吧。”

　　朱高煦心中暗自松了口气，总算要开始用晚饭了，不然再说下去，恐怕饭菜都凉了，他们也快饿过头了。

　　朱高煦三兄弟与任祥喝得很尽兴，也聊得很尽兴。

　　当然，朱高煦是被任祥一直敬酒拉着聊的，他倒是想将这些事情全都交给大哥朱高炽去应付，奈何任祥仿佛就认定了他一般，时不时便要将他拉进话题中，听听他的看法。

　　无奈，朱高煦也只得边吃边喝，一边思考回答任祥问他的一些事情。

　　但任祥确实也是心中有底线和自知之明，绝不会再主动问关于削藩的事情。

　　他的目的很简单，就是要与朱高煦结识一番。

　　总之，对于朱高煦来说，他敬重这位扬州知府任祥，和对方结识一番，他也并无抗拒之意。

　　且这一趟扬州之行，对于朱高煦来说，是不枉此行的。

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