萧仲谋不打算这么抠。

　　三倍俸禄，对他眼下的库银来说，不过九牛一毛。

　　周百川和韩通对视了一眼，双双低头抱拳。

　　“......多谢大人！”

　　两人退出门去。

　　萧仲谋端起茶盏，盯着窗外的天色，出了一会儿神。

　　城南，另一处卫所。

　　孙百户，孙庆年。

　　五十出头，鬓角微霜，一看就是那种在刀尖上滚过多年的人。

　　他在这片地界上一蹲就是十几年。

　　从景泰年间的总旗，一路熬到今日的百户，靠的就是一个敢打敢拼。

　　该收的黑钱他收，不该查的事他不查，因此很得骆千户喜欢。

　　此刻他端坐在主位，死死盯着跪在堂下的探子。

　　“你再说一遍！”

　　那探子低着头，把话又复述了一遍。

　　“......萧百户今日召集了城南陈世凯等人，收了三家十三万两规银，另押了九十三人入诏狱......”

　　孙庆年闭上眼开始沉思。

　　“罗铁臂怎么死的？”他开口。

　　那探子喉咙动了动，“听说是萧百户用铳柄活生生砸死的......”

　　孙庆年眼皮猛地一跳，“铳柄？！！”

　　“是，火铳的铳柄。”

　　锦衣卫里头，能配火铳的，向来只有都指挥使以上的人物。

　　那是天子亲军最顶端的位置，历来非皇亲国戚，勋贵近臣不得担任。

　　往下的千户，百户，便是混了一辈子，也轮不到摸一下铳管。

　　孙庆年自己没有，他的顶头上司骆千户更没有。

　　“你确定？”孙庆年忍不住站起来，“是火铳，不是别的？”

　　“千真万确，真是火铳。”

　　孙庆年在堂内来回走了两趟，低声自语。

　　“一个百户，哪来的火铳......不可能....绝对不可能...”

　　他眉头拧成一个死结，“他上头......到底是什么人......”

　　孙庆年在原地站了片刻，走回主位重新坐下。

　　心里头忌惮归忌惮，有一件事，他却没法不承认。

　　这个姓萧的，他目不敢轻举妄动。

　　承平县的地界，什么时候又落了一个百户？

　　上头又不传个信，平白无故冒出这么一个人来......

　　孙庆年眉头拧成一条线。

　　难不成骆大人那边，起了什么别的念头？

　　是不是有人想动他？

　　这念头一起，他就浑身刺挠，摆手让探子下去。

　　“沈泽。”他沉声叫了一声。

　　侧门的帘子掀开，一个三十来岁的男人走进来。

　　沈泽，孙庆年的师爷，也是他最得力的幕僚。

　　面相文弱，眼神精亮。

　　“大人。”

　　孙庆年抬起头，“这个萧百户，你知不知道？”

　　沈泽微微停顿了一下，像是在过滤脑子里的存货。

　　“......这个人最近才冒出来。”他开口，“下官的确不清楚。”

　　他顿了一下，眉头微微皱起，

　　“但这位萧大人居然有火铳这件事，确实不简单！”

　　“可这位萧大人，不仅有铳，还敢当众动用，完全没有丝毫顾忌之处......”

　　“这说明两件事，要么他背后有人，大到连骆大人都不知情，上头直接把东西塞给他，要么......”

　　沈泽声音压低，“骆大人知情，只是没有告诉大人您。”

　　孙庆年脸色一沉，盯着他，“你是说骆大人瞒着我？”

　　沈泽没有直接回答，只是缓缓道。

　　“这个...下官也只是猜测，无论哪一种，大人都最好不要轻举妄动。”

　　孙庆年哼了一声，“本官也知道。”

　　“十三万两......”他轻声重复了一下这个数字，“一日之内，三家全部就范，还压了九十三人进诏狱......”

　　“真是够狠！”

　　孙庆年坐下，语气里带了几分疲倦。

　　“不仅狠，还他娘的不讲规矩。”

　　说着，似乎又忍不住了，猛地站起来回踱步。

　　“老子在这块地界替上头办差，多少年了？！”

　　“京城打点就不说了。”

　　“哪回出了烂摊子，不是老子去收的？”

　　“这么多年，这么多事！！”

　　他停住脚步，眼神充满一丝怨怼。

　　“结果上头没吭一声，把个野路子扔进我的地盘，就这么闹起来了？”

　　沈泽没接话，等他把气发完。

　　孙庆年骂完，眼神阴沉。

　　“你说，这究竟是个什么意思？”

　　沈泽沉吟了片刻，缓缓开口。

　　“当务之急，是先弄清楚这位萧大人的身份。”

　　孙庆年盯着他，“你的意思，就这么忍着？”

　　“他在我地盘上闹这么大动静！现在大家都看着！”

　　“我要是一点反应没有，往后这块地还怎么管？！”

　　“那些人见我缩了，还不他妈都踩着我往上爬？！”

　　他怒气怎么也压不住，“你就直接说！本官现在该怎么做？！”

　　沈泽站在原地，神色依旧平静。

　　“大人，有两件事，眼下最要紧。”

　　“第一，先去找骆大人。”

　　“此事骆大人一字未提，大人千万不可贸然动手，不如亲自去问个明白，骆大人若有意思，大人按意思来。骆大人若也是不知情，那这件事就好办多了。”

　　孙庆年皱眉，似乎在思考。

　　沈泽继续道。

　　“下官明日亲自去会一会这位萧大人。”

　　孙庆年醒过神一顿，“你去？”

　　“卑职先去探探底细。”沈泽道，“事不摸清楚，大人这边就算想动，也不知道从哪里下手。”

　　孙庆年沉默了片刻。

　　他不是蠢人，沈泽的话有几分道理，他听得出来。

　　可那口气，他始终咽不下去。

　　“行。”

　　他抬头看向沈泽，“你再去探探那姓萧的。”

　　“等我见了骆大人，问清楚是怎么回事，再做定论。”

　　沈泽拱手，“大人放心，下官省得。”

　　“去吧。”

　　沈泽转身，无声地掀起帘子，走了出去。

　　堂内安静下来。

　　孙庆年正要端茶，外头传来脚步声。

　　帘子一掀，进来的是个四十来岁的汉子。

　　孙庆年认得这人。

　　陈世凯的心腹，外号叫四指。

　　这人平日里沉稳得很，轻易不露慌色。

　　四指进门，双膝一跪，张口就是，“孙大人，出事了！”

　　孙庆年把茶盏搁下，眼皮抬了抬，“说。”

　　“有人坏了您的规矩。”

　　四指喘了口气，把话一股脑倒出来，

　　“不知从哪里冒出个萧百户，今日一早就召了我家舵主和城南几位过去，张口就要十三万两，一文都没少要。”

　　“罗铁臂不服，被当场打死了。”

　　“我家舵主提了您的名字，那位萧大人理都没理。”

　　“不仅钱交了，人也交了。”

　　“而且......”四指停了一下，凑了凑孙庆年的脸色，“看那位萧大人的意思，怕是每个月都得交，不是今日一回的事。”