脚步声越来越近。
五个人。骨丹境三人，淬骨境两人。从脚步声的节奏判断，领头者的步幅比后面四人短半个脚掌，每一步落地时骨石地面都会传来极其细微的摩擦音——那是骨钥串在腰间晃动时撞击金属护甲的声音。巡逻队长腰间挂着的骨钥数量至少是普通教徒的两倍。这片骨牢区的钥匙由他掌管。
陆归尘在数息之间做了三个动作。
第一，将骨钥串从自己腰间扯下，塞进沈枯手中。沈枯的手枯瘦如柴，但握住骨钥时五根手指像铁钳一样合拢，关节发出咔嗒轻响，随即整串骨钥被他无声地拢入破烂的袖口。
第二，脱下身上那件从守门教徒尸体上扒来的血魂教外袍。外袍上溅了几滴黑血，是在刺穿教徒喉管时喷溅上去的，血迹还没干透。他将外袍揉成一团，塞进骨牢角落一堆发霉的稻草下面，然后重新披上自己那件破烂的灰布衣袍。衣袍之前在排水沟里浸透了黑血，此刻贴在皮肤上又冷又黏。
第三，他拔出骨刀，刀尖朝下贴在小臂内侧，整个人无声地退入骨牢最阴暗的角落，背靠骨墙，屏住呼吸。
这三个动作从开始到结束，脚步声往前推进了不到十步。
“里面的灯还亮着。”一个沙哑的嗓音在骨牢甬道中响起，是巡逻队长，“老沈那间。上一岗说今晚给他加了禁制锁，谁加的？”
没有人回答。血魂教徒的脚步声停顿了片刻，然后加快了速度。
五名血魂教徒出现在骨牢铁栏外时，看到的是一幅与预期截然不同的场景。骨牢铁栏完好无损，骨锁挂在铁栏上，锁芯没有撬痕。骨牢内，天骨殿弃徒沈枯盘膝坐在原地，双手戴着骨枷，姿势与之前巡逻时看到的完全一致。唯一不同的是，他的眼睛是睁开的。
“有事？”沈枯的语气平淡如水，像是在问来送饭的杂役。
巡逻队长是一个四十余岁的壮汉，左脸有一道从颧骨延伸到嘴角的旧刀疤，刀疤两侧的皮肉当年没有缝好，愈合后形成了一道凹陷的肉沟，说话时肉沟会跟着颤动。他站在铁栏外，目光在骨牢中扫了一圈——沈枯端坐不动，角落的稻草堆平平无奇，骨牢四壁没有任何破损痕迹。但他没有立刻离开。他蹲下来，用手指摸了摸铁栏底部骨石地面上的灰尘。灰尘上有两道极浅的拖痕——那是陆归尘将守门教徒尸体拖到骨柱后时，尸体脚跟在地面上留下的。两道拖痕从门口一直延伸到骨牢区内。
刀疤队长缓缓站起身来，右手握住了腰间骨刀的刀柄。
“搜。”他吐出这个字时，声音很轻，但陆归尘听得出来，这种轻不是敷衍的轻，是猎人在猎物藏身处停下脚步时那种刻意压低的轻。
五名教徒分成两组，两人守在骨牢门口，刀疤队长带着另外两人沿甬道朝骨牢区更深处搜去。陆归尘在暗处看清了他们的阵型——刀疤居中，左右各一人落后半步，标准的三角搜捕队形。这个队形的弱点在后方。三人同时面向前方时，最后一个人的后背是完全暴露的。
他在黑暗中无声地移动到骨牢铁栏的最边缘，透过铁栏缝隙看到守在门口的两名教徒正背对骨牢，面朝甬道方向戒备。两人都是淬骨境，距离他只有三步。三步之内，他可以同时解决两人——前提是不发出任何声响。一旦声响惊动了刀疤队长，三名骨丹境教徒回援，骨牢甬道狭窄无处可躲，他会在一盏茶之内被围杀。
他在等。等一个让所有人都同时分神的瞬间。
沈枯替他制造了那个瞬间。
这个枯瘦的老者忽然剧烈咳嗽起来，咳得整个人弓起腰，额头青筋暴起，像是被骨枷中的禁制反噬一般。守在门口的两名教徒下意识回头看了一眼。就在他们的视线从甬道转向骨牢内部的那一刹那，陆归尘从铁栏缝隙中伸出手臂，左臂勒住左侧教徒的脖颈，右手骨刀在同一瞬间刺入右侧教徒的后颈骨缝——与杀守门教徒时同样的位置，同样的深度，同样的无声无息。
左侧教徒在惊愕中试图挣脱，双手抓住陆归尘的手臂想要掰开。陆归尘的左臂纹丝不动。自从地煞玄骨第一脉觉醒后，他的骨骼密度远超同阶修士，左臂勒紧时力道大得不像是十二岁少年的手臂。他收紧臂弯，教徒的喉软骨发出细微的碎裂声，挣扎的力道在三息内从剧烈转为抽搐，再转为瘫软。
他将两具尸体轻轻靠在铁栏上，然后朝沈枯点了点头。沈枯的咳嗽声戛然而止，重新端坐如松。他的面色因为剧烈的假咳而微微泛红，但眼神依然沉稳得可怕。
陆归尘沿甬道朝骨牢区更深处摸去。刀疤队长还在前面搜查，暂时没有发现异常。骨牢区内部的结构比他预计的更复杂——甬道不是直线，而是呈扇形向外辐射，每隔十余步就有一条岔道通往不同方向的骨牢群。岔道两侧全是铁栏和骨锁，囚犯们被分别关押，彼此无法沟通。
他在一条岔道尽头看到了一个单独关押的少年。少年看起来比他大两三岁，蓬头垢面，浑身上下衣衫破烂，但破烂衣衫下的身材并不瘦弱。他正靠在铁栏上呼呼大睡，睡相粗豪，打着很响的鼾。骨枷被随意扔在角落，上面刻着的禁制纹路已经被人用蛮力撕了下来，铁板被掰弯的弧度触目惊心。
陆归尘的脚步停了一瞬。这个人不是被关进来的——他是自愿待在这里的。或者说，他是觉得这里舒服才没走的。
身后刀疤队长的脚步声开始往回走了。陆归尘不再多看那个少年，转身没入另一条岔道。
刀疤队长折返时发现门口两名守卫不见了，他的反应比陆归尘预料的更快——没有呼叫，没有拔刀乱砍，而是将背靠向骨牢铁栏，右手抽刀，左手从腰间摘下一枚骨符。那枚骨符通体暗红，符面刻着一只竖眼，竖眼瞳孔中插着一根骨针——血魂教的示警符。一旦骨符被捏碎，整座骨坛广场的教徒都会在三息内接到警报。
陆归尘不能让他捏碎骨符。他放弃了隐蔽，从岔道暗处直接冲出，骨刀刀背朝刀疤队长的手腕劈去。这一刀不是要伤他，而是要在他捏碎骨符之前将骨符打掉。刀疤队长反应极快，左手猛地缩回，右手的骨刀同时斜挑上来，刀锋与陆归尘的骨刀刀背碰撞出刺耳的摩擦声。骨符还握在他手里。
两人在狭窄的甬道中对峙。刀疤队长的刀法狠辣而沉稳，每一刀都是贴着铁栏的缝隙进出，不给陆归尘任何近身的机会。他的修为是骨丹境三重，比周教头高出两重，骨力凝练程度远非之前的对手可比。陆归尘连续挡住五刀，每一刀都震得虎口发麻。骨刀虽比短刀更长更重，但在这种狭窄空间中反而不如对方的弯刀灵活。
就在这时，刀疤队长身后的甬道尽头忽然响起了一阵沉重的脚步声。那不是人类的脚步声——人类的脚步不可能让骨石地面产生这种程度的震动。刀疤队长的脸色瞬间变了，他顾不上捏碎骨符，猛然侧身看向身后。
一头骨兽正从甬道尽头走过来。那骨兽与陆归尘在荒原上斩杀的那头同种，但体型更大，几乎塞满整条甬道。它头颈交界处的甲壳缝隙中，插着一根手指粗的铁钉，铁钉末端连着一根骨链，骨链的另一端握在一个少年手中。少年正是刚才骨牢里那个呼呼大睡的囚犯。不知何时他将牢门掰开，顺道牵了头原本用来看守骨牢区的骨兽。
“妈的。”刀疤队长骂了一声，不再管陆归尘，转身朝骨兽扑去。他知道骨牢区有镇守骨兽，但他只知道骨兽是看守囚犯用的，不知道这东西能被囚犯反过来牵着走。
陆归尘没有给他冲到骨兽面前的机会。在刀疤队长转身的瞬间，他骨刀换手，左手握刀吸引对方余光注意，右手拔出腰间短刀，一刀扎进刀疤队长右肩的骨缝。刀尖卡在肩胛骨与锁骨之间的缝隙中，骨丹境三重的护体骨力还没来得及凝聚就被这一刀精准地破了。刀疤队长闷哼一声右臂脱力，骨刀当啷掉地，左手下意识去握紧骨符——
太晚了。陆归尘的膝盖已经撞上了他左肋，肋骨断裂的声音在甬道中沉闷地炸开。骨符从他左手指尖脱落，被陆归尘一把接住塞进自己怀里。刀疤队长喷出一口鲜血单膝跪地，难以置信地瞪着眼前这个看起来不到十五岁的少年，嘴唇翕动着想说什么，但陆归尘的骨刀已经横在了他脖颈上。
“玄冥真人在哪？”
刀疤队长惨笑一声，血沫从嘴角溢出：“玄冥真人早就进了骨坛暗门……骨尊也在下面……你以为你拦得住？封印今晚就开——”
话音未落，刀疤队长体内的骨魂骤然暴走。自爆——和周教头一样的下场。陆归尘猛地后撤，骨魂爆炸的气浪将他撞飞出去砸在骨墙上。等他爬起来时，刀疤队长的躯干已经炸成了一团黑红色的血雾，溅满了半条甬道的铁栏和骨壁。
陆归尘擦掉脸上的血，看向甬道那头的少年。
少年手中的骨链被爆炸气浪震得哗啦作响，骨兽被惊得躁动不安，但被他一只手稳稳拽住。他浑身上下沾满了碎肉和黑血，却满不在乎地咧嘴笑了一下，露出一口白牙。他说：“我叫苏漠北，谢谢你帮我宰了这人。他关我三回了，每回都给我加一副骨枷。”
“你为什么不走？”陆归尘问。
苏漠北挠了挠乱蓬蓬的头发，像是在思考一个不太重要的问题：“走了还得找地方住，这里有吃有喝，还有人天天给我加锁——锁越多我越高兴，回头全掰了特别解压。”他顿了顿，上下打量着陆归尘，“你是来救那些囚犯的？我帮你把牢门都打开，你帮我开路。骨兽我出，打架我来，你只管带路。”
陆归尘看了一眼骨牢深处的数十间牢房，又看了一眼中层入口方向——那里的骨火灯正在一盏一盏地熄灭。有人在关闭广场的照明，为撤离或销毁证据做准备。玄冥真人进了骨坛暗门，封印今晚就开。留给他的时间不多了。
他回头对苏漠北说：“别废话。开门。”