清晨的任府比往日多了几分肃穆。任发换上了一身深色绸缎长衫，神情间带着一丝不易察觉的忧虑。他看了一眼身旁气定神闲的任逍遥，眉头微不可察地蹙了一下。这个儿子，自从摔下马后，似乎沉稳了许多，但那眼神深处偶尔闪过的光芒，却让他这个做父亲的也有些看不透。

　　“阿威，今日带你去义庄见见九叔。”任发开口，声音带着惯有的威严，却又掺杂着一丝不易察觉的疲惫，“九叔是咱们任家镇的高人，你姐姐近来似乎也对道法有些兴趣，你既为任家男丁，日后少不得要与九叔打交道，需得恭敬些。”

　　任逍遥脸上立刻堆起属于“任威”的、略带浮夸的恭敬笑容：“爹，您放心，孩儿晓得轻重。早就听闻九叔道法高深，能驱邪避凶，今日正好去开开眼界。”他心中却是冷笑，开眼界是假，摸清这位未来重要盟友的底细才是真。

　　父子二人坐上马车，车轱辘压过青石板路，发出单调的声响。任逍遥透过车窗，看着街道两旁的景物向后掠去，目光偶尔在那些看似寻常的角落停留——某处屋檐下悬挂的褪色符纸，墙角不易察觉的八卦痕迹…这个小镇，远比他最初看到的要“热闹”。

　　义庄位于任家镇边缘，靠近后山，环境清幽，甚至带着几分阴森。几间灰瓦房舍围成一个小院，院门上方挂着“义庄”二字的牌匾，字迹斑驳。尚未进门，便能闻到一股淡淡的香烛和草药混合的气息。

　　马车停下，任发率先下车，早有听到动静的文才跑了出来，见到任发，连忙躬身行礼：“任老爷，您来了！师父在里头呢。”

　　任发点了点头，带着任逍遥走进义庄小院。院子打扫得还算干净，但角落里堆放的寿材、空气中若有若无的防腐药剂味道，无不提醒着此地的特殊。

　　九叔闻声从正堂走出。他约莫四五十岁年纪，面容清癯，目光炯炯有神，穿着一身洗得发白的藏青色道袍，身形挺拔，自有一股不怒自威的气度。他的视线首先落在任发身上，微微颔首，随即便落在了任逍遥身上，那目光锐利如鹰隼，仿佛能穿透皮囊，直窥内里。

　　任逍遥心中微凛，面上却是不动声色，依照礼数上前一步，拱手行礼，姿态做得十足：“晚辈任威，见过九叔。”他刻意收敛了平日里那副纨绔气息，显得彬彬有礼，但又不过分热络，保持着富家公子应有的距离感。

　　“任少爷不必多礼。”九叔的声音平稳，听不出什么情绪，“听闻任少爷前日不慎坠马，看来已无大碍？”

　　“劳九叔挂心，些许小伤，已不碍事。”任逍遥微笑回应，目光却快速扫过义庄内部的陈设。正堂供奉着三清神像，香火缭绕。两侧墙壁上挂着一些符箓和法器，虽然看似普通，但隐隐透着一股难以言喻的灵韵。他的视线在角落里一个不起眼的、布满灰尘的罗盘上停留了一瞬，那罗盘给他的感觉颇为奇异。

　　“九叔，今日冒昧来访，一是带犬子来拜见，二来…”任发顿了顿，脸上忧色更浓，“是关于先父迁坟之事。当年那位风水先生曾说，二十年后需起棺迁葬，如今时限将至，我这心里总是有些不安，特来请九叔拿个主意。”

　　九叔闻言，眉头微皱：“迁坟之事，关乎阴宅风水，牵连后代气运，不可不慎。须得择取吉日吉时，勘察好新的风水宝地方可进行。任老爷既然提起，贫道自当尽力。”

　　任发连忙道谢：“有九叔这句话，我就放心了。”

　　两人的谈话，任逍遥看似在旁安静聆听，实则心神高度集中，分析着每一句话透露出的信息。迁坟…风水先生…二十年之约…这与他之前的猜测完全吻合。

　　这时，九叔似乎无意间将话题引到了任逍遥身上：“任少爷气色看起来尚可，但眉宇间似有一丝晦暗未散，可是近日除了坠马，还遇到过什么不寻常之事？”他的目光再次落在任逍遥脸上，带着审视的意味。

　　任逍遥心中一动，来了。这九叔果然敏锐，是在试探自己，还是真的看出了什么？他面上露出恰到好处的些许茫然和惊讶：“不寻常之事？九叔指的是…除了摔那一跤，倒也没什么特别的。就是觉得身子比往常容易乏些，偶尔夜间多梦罢了。”他将原主可能有的、以及坠马后正常会出现的症状模糊地混在一起说出，真真假假，最难分辨。

　　九叔点了点头，未置可否，转而道：“或许是坠马受了惊吓，神魂未稳。年轻人阳气旺，静养几日当可无虞。”他话锋一转，看似随意地问道，“任少爷对道家玄学，可有所涉猎？”

　　任逍遥立刻摆手，脸上露出属于“任威”的、带着几分轻浮的笑容：“九叔说笑了，我平日里就爱听个曲儿，看看戏，偶尔和朋友聚聚，对这些神神鬼鬼的东西，向来是敬而远之，觉得那是虚无缥缈之事。”他刻意贬低道法，将自己塑造成一个纯粹的纨绔子弟，以降低九叔的戒心。

　　然而，他话音刚落，眼角余光瞥见旁边桌案上放着一本摊开的、线装的《周易参同契》，书页泛黄，显然时常翻阅。他心中念头飞转，一个大胆的想法浮现。

　　他装作好奇地走近桌案，手指看似无意地拂过书页，目光扫过上面的文字，口中却用带着几分戏谑的语气念道：“‘坎离交媾，龙虎盘旋’…九叔，这书上讲的莫非是男女双修之道？我在一些闲书上倒是见过类似的说法…”他故意曲解经义，言语轻佻，将一个不学无术的富家子弟形象演绎得淋漓尽致。

　　站在九叔身后的文才忍不住噗嗤一声笑了出来，被九叔瞪了一眼，赶紧憋住。

　　九叔的脸色沉静如水，看不出喜怒，但任逍遥敏锐地捕捉到他眼神深处一闪而过的失望和…一丝不易察觉的放松。显然，自己这番表演，成功误导了他。

　　“任少爷误会了，此乃丹道术语，喻指体内阴阳二气调和，并非世俗污秽之想。”九叔的声音依旧平稳，但语气淡了几分。

　　任发脸上有些挂不住，呵斥道：“阿威！休得在九叔面前胡言乱语！”

　　任逍遥立刻做出悻悻然的样子，缩了缩脖子，退后一步，嘴上还低声嘟囔了一句：“不说就不说嘛，本来就是些看不懂的天书…”

　　这番交锋看似平淡，实则凶险。任逍遥成功地利用“任威”的固有印象，为自己披上了一层完美的伪装。他示敌以弱，将自己隐藏在“无知纨绔”的表象之下，既避免了过早暴露引起九叔的深度探究，也为后续可能的“转变”留下了合理的铺垫——一个幡然醒悟的浪子，总比一个一开始就深藏不露的穿越者更容易让人接受。

　　又闲聊了几句，主要是任发和九叔敲定初步勘察祖坟风水的日期，任逍遥则扮演着一个百无聊赖、对正事毫不关心的少爷角色，偶尔东张西望，但对那些法器符箓都表现出明显的疏离和一丝不易察觉的“畏惧”。

　　临走时，九叔将他们送到院门口。任逍遥故意落后一步，在跨过门槛时，脚下似乎被什么绊了一下，一个趔趄，手“无意间”扶了一下门框。

　　就在他手掌接触门框的瞬间，他清晰地感觉到，门框内侧贴着一张符纸，一股微不可察的清凉气息顺着指尖一闪而逝。与此同时，他眼角的余光看到九叔的目光似乎微微闪烁了一下。

　　任逍遥心中冷笑，果然有布置。这义庄看似普通，实则处处设有防护和探测的符法。刚才他那一下，既是进一步表演自己的“莽撞”，也是一次小心翼翼的试探。

　　“九叔留步，迁坟之事，就多多仰仗您了。”任发再次拱手。

　　“分内之事。”九叔回礼，目光在任逍遥背影上停留了一瞬，随即收回。

　　马车缓缓驶离义庄。车厢内，任发叹了口气，对任逍遥道：“你今日有些失礼了，九叔是得道高人，不可轻慢。”

　　任逍遥混不吝地靠在车厢上，懒洋洋道：“爹，我知道啦。不过那些神神道道的东西，听着就头晕，以后这些事，您和姐姐操心就行了。”他闭上眼，仿佛对刚才的一切毫不在意。

　　然而，在他低垂的眼睑下，眼神却锐利如刀。九叔…道法精深，心思缜密，戒心颇重。这是一个谨慎而强大的潜在盟友，但也绝非易与之辈。今天的初次接触，他勉强算是过关，但真正的博弈，恐怕才刚刚开始。下一步，是该去祖坟实地看看了，必须在九叔正式勘察之前，掌握更多的主动权。