地下那个东西开口的时候，黄宇轩正在啃馒头。

　　不是吼，不是炸。是极轻极细的一声，从地底深处翻上来，穿过封印裂缝，穿过岩层和泥土，从河滩的鹅卵石缝里钻出来，刚好钻进他耳朵里。

　　“荒。”

　　就一个字。声音像砂纸磨过铁板，又干又涩，听不出是男是女。但那个字落进丹田的时候，种子炸了。不是被刺激的那种炸，是认出了什么东西——金光从裂缝里喷出来，在丹田里疯狂转圈，像被关了太久的狗突然闻到了主人的气味。

　　“干什么？”手抓饭看他突然不动了，馒头举在半空。

　　黄宇轩把馒头塞进嘴里，嚼了两下。“地下那个东西说话了。就一个字——‘荒’。应该是叫我的本源。”他顿了顿，“它声音跟我第一次被婉婉踩的时候差不多，嗓子眼里挤出来的那种。”

　　“你还有心情比喻？”手抓饭把反馈表翻到新一页，笔尖悬在纸上等了半天，一个字没写，“它说什么了？不对，就一个字我记什么？‘荒’——记上了。然后呢？”

　　“没了。就一个字。”

　　“就一个字你把我吓成这样？”手抓饭把笔搁下，又拿起来，又搁下，“它是不是在叫你？”

　　“应该是。荒主种的本源叫‘荒’，它认得这个。黑晶碎了之后封印裂了，它从缝里挤出来的大概不只是黑气——还能传话。”黄宇轩把馒头咽下去，站起来往告示石走。走出两步又停下来，低头看脚下——鹅卵石缝里有一股极细的黑气正在往外冒，不浓，很淡，像冬天呼出的白雾，但是黑色，贴着地面慢慢扩散。

　　“又来了。”手抓饭也看见了，往后退了一步，“昨天不是缩回去了吗？”

　　“缩回去的是大的。这些是漏出来的——封印裂缝越来越大，它说话的同时也在往外渗。”黄宇轩蹲下来，伸手碰了一下那股黑气。黑气碰到他指尖的金光，没被吸收，反而绕开了，往告示石方向飘。它在躲他。之前的黑气都是往他身上扑，这股是绕着走。

　　“它不咬我了。”黄宇轩站起来，看着那股黑气飘到告示石下面，钻进排班表背面的空白格里，消失在那行空着的名字上。

　　手抓饭也看见了。他张了张嘴，转头朝老槐树那边喊：“婉婉姐！排班表背面——地下那个东西往你留的空格里灌黑气了！”

　　婉婉从老槐树下走过来，看了一眼排班表背面那个空白格。格子表面微微发暗，不是墨迹——是黑气渗进去之后留下的痕迹，形状像一个还没写完的字。她把排班表揭下来翻来覆去看了好几遍，然后递给浠璐。

　　“你看这个像什么字。”

　　浠璐接过扫了一眼。“‘故’。左边一撇一横一竖，右边一横一竖一横——是‘故’字的前几笔。还没写完。它在往这个格子里写字。”

　　“它怎么知道排班表背面有空白的格子？”

　　“大概是从裂缝里偷窥了我们三个月。”夏落不知什么时候又坐在歪脖子槐树上了，手里还是那把瓜子，但这次没嗑，只搁在掌心里。她低头看着排班表上那个黑气留下的痕迹，忽然笑了一声，不是哈哈笑，是那种很小声的“呵”——像看到什么意料之中的事。“它认得空格是谁的。”

　　婉婉抬头看她。“谁的。”

　　“你猜。三个月前排班表背面的格式是月亮设计的，他特意在背面留了两个空白格——一个给你，一个给‘待定’。你不觉得奇怪？他设计表格的时候连张先生的黑晶碎裂倒计时都算出来了，为什么会留一个不确定的格子？”

　　月亮在旁边翻了一页册子，语气还是那么平。“背面格式设计时预留两个空白位。一个标注为‘婉’，一个标注为‘待定’。婉婉三天前填了第一个格子，第二个格子一直空着。”

　　“待定是谁？”手抓饭忍不住了。

　　月亮看了他一眼，没说话。夏落接过去说了，但也不是直接回答：“黑晶碎了，封印裂了，地下那个东西醒了。它在找一个能跟它对话的人——不是黄宇轩，黄宇轩的本源是它要冲的目标，不是聊天对象。它在找一个跟它同级的。排班表背面那个空格，空的是谁的名字它知道。它往格子里灌黑气写字，不是乱写的，是认准了才写的。”

　　婉婉沉默了片刻。然后她拿起笔，在那个黑气留下的“故”字旁边，把剩下的笔画一笔一画填完了。

　　“故人。它要找的是故人。排班表背面最后一行，空的格子本来就是留给他的。”

　　“故人不是——那个把你扔下来的混蛋？”手抓饭看向黄宇轩，又看向婉婉，又看向夏落，“地下那个东西找他干什么？”

　　“不知道。但它肯开口说话，说明它不只是饿——它还有脑子。有脑子就能谈。它找故人，大概是三十年前有什么账还没算完。”

　　夏落从树上跳下来，走到告示石前，伸手在那张排班表背面按了一下。指尖落处，“故人”两个字微微闪了一道暗金色的光——不是黑气，是她自己的灵力，和黑气对冲了一下又分开。

　　“账确实没算完。不过不是我师弟欠它的，是它欠我师弟的。”她把手收回去，转身往树林走，“月亮，跟故人传个话——封印裂了，地下的东西开口了，叫的是他的名字。问他来不来。”

　　月亮应了一声，从袖子里掏出一只纸鹤。纸鹤叠得方方正正，每道折痕都精确到毫厘。他把纸鹤往空中一抛，纸鹤抖了抖翅膀，朝东方飞走了。

　　“纸鹤飞过去要多久？”手抓饭问。

　　“三天。”

　　“那这三天我们怎么办？”

　　“继续训练。”婉婉把狗尾巴草叼回嘴里，“地下的东西既然肯说话，就不会急着动手。它等了三十年，不差这三天。”

　　黄宇轩看着那只纸鹤消失在晨光里，忽然觉得丹田里的种子安静下来了。不是怕，是等。它认得那个字——“荒”。它也认得空格里那个名字——“故人”。它等了比三十年更久的时间，两个名字都到齐了。

　　“故人会来吗？”手抓饭问。

　　“会。”夏落的声音从树林里飘出来，人已经走远了，只留下一句，“他不来我就把他书房里的瓜子全剥了。他怕这个。”

　　手抓饭看了看告示石上那堆还没吃完的瓜子仁，又看了看月亮。

　　月亮面无表情：“是真的。上次夏落大人剥了他一整袋焦糖味的，他追着她骂了三天。”

　　手抓饭默默把这件事记在反馈表最后一页的备注栏里。低头一看，月亮不知道什么时候在他备注栏下面加了一行小字：“此条信息仅供内部参考，请勿外传。外传者瓜子永久断供。”

　　手抓饭把反馈表合上了。

　　树林边忽然一阵骚动。胖散修连滚带爬从排队区跑过来，手里举着张皱巴巴的纸，脸色青白。“主任！又来了——不是伤员！是石头上自己长出来的字！在刚才那个伤员躺过的位置！”

　　手抓饭腾地站起来。榕树下，断臂伤员昨天躺过的泥土表面，鹅卵石不知什么时候被翻开了，下面露出的泥地上刻着两行字，字迹粗粝如刀削，陷进土里半寸深。

　　“欠了三十年的瓜子，该还了。”

　　手抓饭盯着这两行字看了很久，然后扭头看向告示石上那碗还没吃完的瓜子仁，又看向月亮。

　　月亮面无表情地把碗往怀里收了收。“三十年前的账。别看我。”

　　婉婉低头看着那两行字，嘴角的狗尾巴草停了两息没动，然后慢慢嚼起来。“三十年前故人欠了它一把瓜子。它记到现在。”她抬头看向东方天际线，“这人情，让他自己还。”

　　三天后，故人来了。

　　不是从天而降。从河滩下游走过来的，灰白长袍，袖口沾了几片草叶，手里提着一袋瓜子。

　　瓜子是焦糖味的，袋子是凡人镇子上最常见的油纸袋，上面还印着“张记炒货”四个字。跟他并肩走的是玄谷子——洞玄书院地下那个坐轮椅的白发老头，轮椅轱辘碾过鹅卵石，嘎吱嘎吱响。推轮椅的是姜辞。

　　手抓饭正在告示石旁边研墨，抬头看见来人，墨锭差点又掉地上。“玄、玄谷子？你不是在封印上坐了三十年不能动吗？”

　　“封印裂了，不用坐了。”玄谷子的声音还是那样，干得像砂纸磨铁，但比在地下时多了一丝活气，“这位荒主路过书院废墟，顺手把我从石台上拎了起来。他说地上空气好，适合养伤。”

　　“拎？”手抓饭脑子里浮现出故人单手拎着一个白发老头的画面。

　　“就是拎。”玄谷子面无表情，“后领子一提，轮椅都没给我坐，直接拎到废墟外面才松手。轮椅是姜辞后来推进来的。”

　　姜辞在后面点头，表情像是在回忆那个画面并极力忍笑。

　　故人没理他们的对话。他把那袋瓜子放在告示石上，推到婉婉面前。“焦糖味的。张记炒货，凡人镇子上买的，排了半个时辰的队。”

　　婉婉低头看了一眼瓜子袋，又抬头看他。“地下那个东西要的不是我。”

　　“我知道。”故人转身面向河滩正中央，低头看着脚下那片鹅卵石。石头缝里还残留着极细的黑气，丝丝缕缕，贴着地面慢慢游走。“它要的是我。”

　　他蹲下来，伸手在鹅卵石上敲了三下。动作很轻，跟敲门似的。

　　地下深处传来一声极低沉的震动。不是之前那种嗡鸣——是回应。像有人在地底深处同样敲了三下。

　　“瓜子带了。”故人说，“三十年前欠你一把，今天还你一整袋。利息够不够？”

　　黑气从鹅卵石缝里涌出来，比之前任何一次都浓，但不是攻击——是包裹。黑气绕着他转了一圈，从他脚边爬到膝盖，又从膝盖退下去，缩回石缝里。然后泥地上又多了两行字，比之前更粗更深。

　　“够。”后面跟了一行新的，“封印什么时候补。”

　　故人站起来，拍了拍手上的土。“等你吃完。”他把瓜子袋拆开，抓了一把撒在鹅卵石上。瓜子落在石头上，弹了几下，散成一小片。黑气从石缝里伸出来，像无数条极细的触须，一颗一颗把瓜子卷走，拽进石缝里。

　　手抓饭看傻了。“它、它真吃了？”

　　“它不吃。它只是收着。”故人说，“三十年前我在封印旁边磕了一把瓜子，瓜子壳掉进封印裂缝里了。它找我要了三十年——大概是觉得瓜子壳硌得慌。”

　　手抓饭沉默了很久，然后低头在反馈表备注栏里写道：“地下黑气本源，三十年怨念来源：一把瓜子壳。”写完抬头看了一眼月亮。月亮面无表情，但手里的册子上已经多了一行字：“此条信息不建议外传。影响严肃性。”

　　故人转过身，看着黄宇轩。“本源裂了九成，还剩最后一步。最后一步不是挨打——是挨我一下。只一下。我打完之后你要站在封印上，用本源把地下黑气全部吸收。吸不完的，我来收。听懂没有？”

　　黄宇轩把馒头放下，拍了拍手上的馒头屑。“那就让它看。”

　　（下一章预告：故人的一掌落下。不是打在身上——是打在丹田里的种子上。种子碎了，碎开的不是壳，是整整十九年的封印。）