卡洛斯是在马那瓜认识的。

　　马那瓜是尼加拉的首都，一个被太阳晒得发白的城市，市中心有一座半塌的大教堂，是972年地震留下的废墟，当地人管它叫“旧大教堂”，不修，也不拆，就让它那么塌着，像一道永远不打算愈合的伤疤。

　　他们在马那瓜的一家旅馆里住了三天，那家旅馆没有招牌，大门是一扇涂着蓝漆的铁皮，从外面看像是一个仓库，或者说就是一个仓库，只不过被改造成了旅馆。上面满是乱七八糟的涂鸦，一些是无意义的乱涂乱画，有些人说，那是先锋艺术，一些是帮派的标记，混在涂鸦里，不是那么的突兀，但很明确。

　　旅馆的老板是一个四十多岁的尼加拉女人，月语说得很烂但表达欲很强，总是用博奇语夹杂着几个月语单词跟他们讲她年轻时候的故事，讲她如何在桑诺阵线当游击队员，如何在山里学会开枪，如何在一次战斗中失去了左耳的一部分听力。她说她现在听东西总是像隔着一层水，声音传进来的时候要过一会儿才能到她脑子里，有时候话传到了但她已经忘记开头是什么了。

　　卡洛斯是那个旅馆老板介绍给他们一群的。她说她认识一个拉斯洪人，专门做向导的，可以带他们从尼加拉进入拉斯洪，然后穿过拉斯洪全境，一直送到危马拉边境。收费是一个人一千二百星币。这个价格不算便宜，但也不算贵，在马那瓜的走线客圈子里，向导的价格从八百到两千星币不等，差距取决于路线、风险和你看起来有多好骗。

　　卡洛斯在约定的时间迟到了两个小时四十分钟。他开着一辆大巴车，车厢里已经挤了20几个人，车门旁坐着一个胖子，身上有一股甜腻味，脖子上挂着一根很粗的金链子，看起来不像真金，更像是从哪个地摊上花十块钱买的。

　　卡洛斯冲他们咧嘴一笑，露出一口参差不齐的黄牙，说了一句他们听不太懂带着浓重口音的月语，大意是“上车，快，快”。赵曌和卡洛斯对视了一眼，和其他人一起挤进了大巴车。

　　车里有一股很重的烟味和另一种说不上来的气味，也许是汗味，也许是别的什么。加上了他们两个人，大巴就更拥挤了，几乎透不过气来。

　　卡洛斯开价一人两千星币，最后谈成了九百，瓦列里当时就说“Этотчеловек—...”，他没说完。

　　“бандит？лжец？”，赵曌接了下去。

　　“你确定我们要跟他走？”

　　赵曌想了想，说：“你告诉我，在马那瓜你还能找到比他更像好人的向导吗？”

　　瓦列里看起来用手一直在捋他的衣袖，试着把袖子里鼓出的那块地方弄得更平整些，随口道：“不能。”

　　赵曌回复：“我们只能选一个看起来不那么坏的。”

　　在走线这条路上，向导是绕不开的环节，不可能靠自己一个人翻越那些没有路标的山脉，穿过那些没有名字的河流，躲过那些你不知道它存在的检查站。你需要一个认识路的人，一个会说当地话的人，一个知道哪条路有警察、哪条路有劫匪、哪条路上的人会放你一马的人。而这样的人，就是蛇头。

　　况且，光靠自己，普通人根本走不出雨林。

　　从马那瓜到边境用了六个小时，经过了三四个检查站，但卡洛斯每次在接近检查站之前就会拐进一条土路，绕一个大圈，然后再回到主路上。他说是为了安全。那些和他们一起的偷渡客没有反驳和争吵，只有麻木。

　　进入拉斯洪之后路况变得更差了。柏油路变成了石子路，石子路变成了土路，土路变成了泥路。天开始下雨，不是那种慢慢下起来的雨，而是像有人在天上打翻了一盆水，一下子就把整个世界浇透了。雨刷开到最大也刮不干净挡风玻璃上的水，卡洛斯不得不把车停在一棵大树下面，等雨小一点再走。他们等了四十分钟，雨没有变小，卡洛斯骂了一句博奇语的脏话，然后发动车子继续往前开。

　　胖子站在过道中央，像一座肉山，目光在拥挤的人群中逡巡，他的视线扫过赵曌和瓦列里时停顿了大概两秒钟，然后转了回去。就是那一眼，赵曌记住了。那眼神不是简单的审视，更像是在评估一件物品的价值，带着一种令人极度不适的、赤裸裸的打量。胖子似乎察觉到了两人的戒备，哼了一声，移开了目光，但那种被毒蛇盯上的感觉，却在赵曌心头挥之不去。

　　巴士在泥泞的道路上颠簸前行，每一次剧烈的摇晃都引来车厢内压抑的呻吟和抱怨。雨水猛烈地敲打着车顶，发出单调而持续的噪音。卡洛斯坐在司机旁边的副驾驶座上，闭目养神。胖子则坐在靠近车门的位置，一双小眼睛不时扫视着车厢，像看守着牢笼的狱卒。

　　在一个叫丹利的小镇上，两人和走线客们一起在大巴上蜷缩了一晚，然后在第二天的傍晚，大巴抵达了特古西。

　　卡洛斯把他们单独叫了出来，说是要给他们一些特别的帮助，让他们在这个雨棚旁边等一会，他马上就回来。他说这些话的时候脸上带着笑，但在赵曌和瓦列里这种老狐狸看来，他的笑一眼假。

　　雨还在下。赵曌从回忆中抽离出来，雨水从雨棚的边沿滴落，在他脚下溅开。

　　瓦列里看了眼赵曌，说了一句卢亚语。

　　Онинепервыйразэтоделают.

　　赵曌闭上眼睛，深呼吸了一口气。雨声在耳边放大，像是把全世界的声音都过滤掉了，只剩下水落在地上的声音。然后他睁开眼睛，吐出了白色的水雾，雨水从雨棚的边沿滴落下来，混合在他呼出的水雾里。

　　“Валерий，”赵曌用卢亚语说，声音很低，低到几乎只有他们两个能听到，“есличто—бейпервым.”

　　瓦列里微微偏过头来，蓝灰色的眼睛对上了他的目光。然后他笑了，不是那种愉快的笑，而是一种在嘴角一闪而过的、带着某种残忍意味的弧度。他把手从裤兜里抽出来，赵曌看到瓦列里的右手摸了摸袖子，那里装了他那把在路上顺的起子。

　　没过多少时间，卡洛斯回来了，看到两人在聊天，卡洛斯没有听懂他们两人在说什么，有点不耐烦的过来推了他们两个几下，卡洛斯不知道，他们两个在路上已经学会了博奇语。卡洛斯的那些自认隐秘的话，那些用博奇语在路上跟胖子交头接耳时说的话——他们每一个字都听得清清楚楚。

　　他们没有当场动手。不是因为不想，而是因为时机不对，这里是街上，旁边是旅馆，那群大巴车上的二十几个走线客住在这里，而且两人也不知道附近还有没有卡洛斯的同伙。

　　更何况，卡洛斯身上有枪，而赵曌和瓦列里只有一把磨尖的起子。

　　所以他们在等。

　　等到了这个卡洛斯把他们“单独叫走”的时机。

　　三个人沿着湿漉漉的人行道走了起来，那个胖子没有跟过来，留在车里看着那群偷渡客。

　　卡洛斯脚步不紧不慢，像是有充足的时间，有十足的把握。街面上几乎没有别的行人了，雨把所有人都赶回了屋子里，只剩他们三个，在房子和房子之间的阴影里，各条小巷纵横交错，像是一张已经摆好了的棋盘，所有的棋子都已经到了该到的位置，现在只差落子了。

　　在路过一个小巷的转角，瓦列里发动了，他的动作快得不像是一个身高一米八八、体重超过一百公斤的人能做出来的。

　　他从静止到全速启动几乎没有过渡，像是有人按下了快进键，他把那根磨尖的起子捅进了卡洛斯的腰部。

　　在龙国，这个动作叫肥羊插，在月洲，这招叫肾击。被刺中的人会疼到无法发出声音，袭击者只需握着武器的手轻轻一动，就会给对方带来即时且剧烈的痛苦。在手上搭件衣服，就能在闹市神不知鬼不觉地把人绑走。

　　卡洛斯愣了一瞬。仅仅一瞬，但已经够了。

　　赵曌从他身侧切过来，像一条从暗处游出的蛇，从卡洛斯的腰间枪套抽出那把还带着体温的手枪，整个过程快得不可思议。

　　他们把人带到一间破败的房子里，只是微微弹动了几下那半陷入卡洛斯腹部、尖头插在肾里的起子柄，卡洛斯就把一切都交代了。

　　他想把二人卖给那群削肾客，因为他们看起来没有用过那些违禁品，身体不错，年轻力壮，而且两人能刮出来的油水实在太少。

　　问完了原因，他们问清楚了卡洛斯的帮派和卖家的信息，他来自一个叫做地狱犬帮的小帮派，十几个人，主要生意就是抢劫偷渡客，帮助偷渡，还有偶尔接一些器官贩卖的活。

　　赵曌把枪口顶在卡洛斯的前额上，手指扣动扳机，动作干脆利落，像是在做一件他已经做了很多次的事情，赵曌又给了伤口补一枪，破坏了起子的痕迹。

　　赵曌蹲下来，戴着手套，在卡洛斯的身上翻了一遍，摸出了一个皮夹子，皮夹子里有一叠美元，在卡洛斯的其他部位也有不少钱，那大概是走线客们交给他的过路费。

　　瓦列里站了起来，低头看了一眼地上的尸体，然后抬起头，用那双蓝灰色的眼睛看着赵曌。他的表情很奇怪，是一种很复杂的、几乎可以称之为理解的嘲弄。他看着赵曌，就像一个人在镜子里看到了自己的倒影。

　　“Тыделалэтораньше。”

　　“你亲自杀人了，带善人。”

　　“...”赵曌无语了，“我什么时候说过我是善人，你和我卖出去的那堆垃圾杀的人也不少啊。”

　　雨开始停了，特古西的夜晚才刚刚开始，而他们刚刚拿到了一万多美元，大概够付剩下那段路的费用，如果运气好的话。

　　从拉斯洪到危马拉，从危马拉到德雷，从德雷到那条河，从那条河到克萨，从克萨到——到什么地方呢？赵曌不知道。

　　也许根本就没有一个所谓的“到”的地方，也许这条路永远不会真正结束，也许他余生都会一直走下去，穿过一个又一个国家，翻过一座又一座山，跨过一条又一条河，永远在走，永远不停，因为他已经不知道停下来的感觉是什么了。

　　瓦列里看着赵曌，忽然说了一句英语，这是他今晚说的第一句完整的、没有省略任何单词的月语。

　　“My name isВалерий. What's yours?”

　　赵曌看着他。雨水模糊了的脸，让这个身高一米八八、一心狠手辣的卢亚人看起来像是一幅正在被水洗掉的水彩画，轮廓还在，但细节已经看不清了。

　　他忽然想到，他确实从来没有告诉过瓦列里自己的名字。他们两人从第一次结实的时候两人都用的假名。

　　瓦列里也从来没有问过，直到现在。

　　“赵曌，”他说，“我叫赵曌。”

　　瓦列里点了点头，站直了身体，把包重新扛到肩上，转头看向巷子的尽头，那里是另一条街，另一片雨幕，另一段不知道通向哪里的路。

　　“Нучто，”瓦列里说，“пошли.”