第二天一早，曹树被一阵喧哗吵醒。豁牙掀开帘子，脸色发白：“树哥，据点里的人全来了！不是闹事的，是……是来送废料的，排了半条街！”

　　曹树从棚子里钻出来的时候，以为自己还没睡醒。

　　废料堆外面的土路上，密密麻麻站满了人。不是三五个，不是十来个，而是黑压压一片，从废料堆门口一直排到据点那头的拐角处，至少半条街长。

　　板车、独轮车、背篓、麻袋，能装东西的器具全用上了。车里装的是药渣、烂菜叶、厨余垃圾，还有曹树没见过的东西——碎骨头、破布头、甚至有些发了霉的粮食。这些东西以前都是据点里没人要的废料，现在全被拉到了他这儿。

　　豁牙站在曹树身边，嘴巴张得能塞进去一个拳头。

　　“树哥，我说半条街都是往咱们这送废料的，你还不信！”

　　曹树没理他，揉了揉眼睛，确认自己不是在做梦。然后他看到了人群最前面的那个人——老陈，那个第一次见面就用五文钱骗了他的灵液的老头。

　　老陈今天穿的还是那件灰白色粗布袍子，腰间系着麻绳，但脸上没了上次的精明劲儿，反而堆着笑，弯着腰，手里提着一个沉甸甸的麻袋。

　　“曹树小兄弟，早啊！”老陈的声音比平时高了八度，“听说你收废料，我把家里攒了好几个月的都带来了，你看看，这品相，多好！”

　　曹树看了一眼麻袋里露出来的东西——一堆发黑的药渣，还带着一股馊味。

　　“老陈，你上次五文钱买我的灵液，转手卖了多少钱？”

　　老陈的脸僵了一下，随即又堆起笑：“哎呀，那都是过去的事了。小兄弟大人有大量，别跟我这老头子计较。”

　　曹树没再看他，对豁牙说：“收。规矩不变，一斤废料换一滴灵液。品相好的多换，发臭的打折。”

　　豁牙应了一声，从棚子里搬出一张破桌子，上面摆了几只陶碗和一个小陶罐。小禾跟着出来，手里拿着木炭和木板——她负责记账。二狗在旁边维持秩序，让排队的人不要挤。

　　老陈被安排在了队尾。他脸上的笑挂不住了，但也没敢说什么，提着麻袋乖乖往后走。

　　队伍缓缓往前移动。

　　第一个交废料的是个中年妇女，穿着打补丁的蓝布衫，推着一辆独轮车，车上装了半车烂菜叶和几根烂萝卜。

　　“小兄弟，这些能换多少灵液？”她怯生生地问。

　　曹树抓了一把菜叶闻了闻，又捏了捏，不算太臭，水分足，是堆肥的好料。“半车，给五滴。”

　　妇女的眼睛一下子亮了。她在据点里住了十几年，每天倒垃圾从来没想过还能换东西。五滴灵液拿回去浇菜，至少能让菜地多收两成。

　　豁牙从一个陶罐里用小竹棍蘸了五滴灵液，滴进妇女带来的一个小瓷瓶里。妇女小心翼翼地盖上盖子，揣进怀里，推着独轮车走了，走两步回头看一眼，生怕灵液洒了。

　　第二个是个老头，背着一篓子药渣。曹树认出来了，是李师父家的老仆人。药渣品质不错，干燥，没有发霉，闻起来还有一股淡淡的人参味。曹树给了十滴。

　　老仆人接过灵液，手都在抖：“谢谢，谢谢曹树兄弟。”他从来没想过，自己一个下人，也能拿到灵液这种好东西。

　　第三个，第四个，第五个……

　　队伍越来越长，后面的人踮着脚尖往前看，怕轮到自己时灵液换完了。有人开始推搡，有人骂骂咧咧，二狗拦都拦不住。豁牙急了，站在桌子上喊：“别挤！树哥说了，今天来的都有份！排好队！”

　　人群这才稍微安静了一些。

　　曹树蹲在桌子旁边，一车一车地验货，一手一手地发灵液。他的手上全是泥，指甲缝里黑黑的，脸上也蹭了几道灰。但他的眼睛很亮，嘴角一直微微翘着。

　　铁头和林子也来帮忙了。铁头力气大，负责搬运大件的废料，一袋一袋码到堆体旁边。林子腿长跑得快，负责来回送陶罐里的灵液。赵天赐也在，他没挤到前面，而是默默地站在堆体旁边，把新送来的废料分类。小禾分好了类别，他一筐一筐地往堆体上堆。

　　赵天赐的手上磨出了血泡，腰也酸得直不起来，但他没吭声。

　　他不想让曹树看不起他。

　　队伍排到一半的时候，曹树发现了一个问题——灵液不够了。药渣堆体虽然每天都在出灵液，但速度有限，一天也就两三碗。今天来换废料的人比预想的多十倍，陶罐里的灵液已经见底了。

　　豁牙也发现了，急得满头大汗：“树哥，只剩不到一碗了，后面还有几十个人呢！”

　　曹树想了想，站起来，对着队伍说：“今天灵液不够的，打欠条。明天来取，多补一滴。”

　　人群里有人犹豫了。打欠条？万一明天不认账怎么办？

　　赵天赐忽然站出来了。他擦了擦手上的泥，走到队伍前面，腰板挺得笔直。

　　“我是赵长老的孙子赵天赐。曹树打的欠条，我担保。明天他认也得认，不认也得认。”

　　人群安静了一瞬。赵天赐的名字在据点里还是管用的。大家虽然不信曹树，但信赵长老。

　　“行！我换欠条！”第一个老头喊了一声，后面的人也纷纷附和。

　　曹树看了赵天赐一眼。赵天赐没看他，转身回去继续搬废料了。

　　曹树嘴角翘了一下，没说什么。

　　一上午过去了，队伍终于散了大半。废料堆旁边多出了十几座小山，板车、独轮车、背篓堆了一地。豁牙瘫在桌子上，小禾的木板记了满满两面，铁头和林子累得直喘气，二狗嗓子都喊哑了。

　　赵天赐还在分类，手上多了一道口子，不知道被什么东西划的，血糊糊的。他从衣服上撕下一块布条，自己缠上了，继续干活。

　　曹树走过去，蹲下来，帮他一起分。

　　赵天赐愣了一下，没说话。

　　两个人默默干了一会儿，赵天赐忽然开口：“曹树，你刚才要是赖账，我这张脸就丢光了。”

　　“我不会赖。”曹树把一筐药渣倒到堆体上，“但谢谢你刚才帮我说话。”

　　赵天赐“嗯”了一声，没再说话。

　　中午吃饭的时候，小禾煮了一大锅菜汤，这次不是青菜，是曹树昨天新收的一茬菠菜。菠菜也是用灵液浇的，叶片厚实，颜色深绿，煮出来的汤泛着一层淡淡的金色油花。

　　铁头喝了第一口，直接愣住了。

　　“这……这是菜汤？怎么跟肉汤一样鲜？”

　　“灵液浇的。”豁牙喝得呼噜呼噜响，“树哥说了，灵液浇出来的菜，比肉好吃。”

　　铁头又喝了一口，眼泪都快下来了。他在王师父那儿当学徒的时候，每天只有一碗稀粥，粥里能数出来几粒米。现在到了曹树这儿，不光能吃饱，还能吃到这么好吃的菜。

　　“树哥。”铁头放下碗，认真地看着曹树，“我这辈子就跟着你了。”

　　曹树正在喝汤，差点呛着。

　　“别，你跟着豁牙学堆肥就行了。”

　　豁牙在旁边嘿嘿笑：“铁头，你以后叫我师兄。”

　　铁头瞪了他一眼：“你还没我大呢！”

　　“先来的就是师兄！”

　　“那我不管，谁拳头大谁说了算！”

　　曹树看着两个人拌嘴，没拦着。小禾在旁边抿嘴笑，二狗跟着起哄，林子不说话但嘴角也翘着。赵天赐坐在角落里，端着碗，慢慢地喝汤，没有参与。

　　他的目光在曹树身上停了一下，又移开了。

　　下午，赵长老的刘管事来了。他看着废料堆旁边那十几座小山，又看了看正在干活的赵天赐，眉头微微皱了一下。

　　“曹树，赵长老说了，你的废料处理权正式批下来了。从今天起，据点里所有的废料都归你处理。”

　　曹树接过一张盖了红印的文书，看了看，揣进怀里。

　　“刘管事，帮我谢谢赵长老。”

　　刘管事点了点头，看了赵天赐一眼，欲言又止，转身走了。

　　夜里，曹树躺在棚子里，手里拿着那张文书，翻来覆去地看。豁牙在旁边打呼噜，小禾在隔壁棚子里不知道在干什么，铁头和林子偶尔说句话，声音闷闷的。

　　赵天赐今天回赵长老院子了。他走的时候，手上还缠着那块布条，布条上渗着血。他没跟曹树告别，自己一个人走了。

　　曹树把文书塞进怀里，闭上眼睛。

　　今天收了半条街的废料，灵液不够用，打了一堆欠条。明天要早起接灵液，先把欠条还了。后天要堆新堆体，不然废料多了没地方放。大后天……

　　他想着想着，睡着了。

　　窗外，月光照着废料堆，照着十几座小山，照着两间歪歪扭扭的棚子。堆体的热气在夜风里缓缓升腾，像无数只手，在努力地够向天空。

　　明天，会有更多的人来。

　　他得做好准备。