一

　　回到出租屋，叶无尘没有急着打开那份文件。

　　他把文件放在桌上，先去洗了个手，然后给自己倒了杯水，坐在椅子上，静静地看了那扇糊着报纸的窗户五分钟。

　　这是他在修真界养成的习惯——越是重要的信息，越要在头脑最清醒的时候看。

　　三千年修真生涯教会了他一件事：让情绪走在前面的人，活不长。

　　五分钟后，他翻开文件。

　　第一页，基本信息。

　　周鹤鸣，男，67岁，原昆仑山脉综合勘探队第七分队成员。1986年，第七分队进入昆仑山腹地进行矿产资源勘探，在海拔四千三百米处发现一处不明地下结构。全队十一人进入勘探，七天后，周鹤鸣独自出现在营地门口，其余十人下落不明。

　　周鹤鸣当时状态：昏迷，体温降至三十摄氏度以下，心跳每分钟四十八次，无外伤。送医后第三天苏醒，自称完全不记得进入地下结构后发生的任何事情。

　　此后的三个月，周鹤鸣接受了一轮又一轮的询问、检测、分析。结论只有一个：他的记忆被精准地“切除”了，不是模糊，不是遗忘，而是像用手术刀一样，把那四十三天的切片取走了，周围的记忆完好无损。

　　文件里有一句话被红笔圈了出来：

　　“这不是任何已知的物理或心理现象。建议列为永久机密。”

　　叶无尘的目光停在了那句话上。

　　不是任何已知的物理或心理现象。

　　在修真界，这叫做“神识封印”。一种极其高端的法术，通常只有元婴期以上的修士才能施展。施术者可以将一个人的某段记忆彻底删除或封印，被施术者无法通过任何手段回忆起来。

　　连搜魂术都搜不到。

　　“所以，”叶无尘靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面，“老周去过一个地方，被人封印了记忆。封印他记忆的人，至少是元婴期修为。”

　　他顿了顿，看向窗外漆黑的夜空。

　　“而这个世界上，有一个至少元婴期的存在。”

　　这个发现的意义，比老周本身的秘密更重大。在一个灵气为零的世界里，如果存在元婴期的修士，那就只有两种可能：

　　第一，他不需要灵气就能修炼。这意味着他掌握了某种叶无尘不知道的修炼体系。

　　第二，他有别的灵气来源。这意味着这个世界存在灵脉或者其他形式的能量。

　　无论哪种可能，都值得他亲自去探一探。

　　但眼下，他有更重要的事情要做。

　　叶无尘把文件收好，压在枕头底下。然后从口袋里掏出那张金丝眼镜男的名片，翻到背面。

　　背面用铅笔写了一行小字：“老周每周三下午去城西批发市场买工具。”

　　看来这张名片被人动过手脚了。

　　或者是故意让叶无尘看到的。

　　他皱了下眉头，但没多想。眼下信息太少，想太多只会把自己绕进去。

　　他走到窗边，把糊在窗户上的报纸撕开一个小角，往外看了一眼。

　　对面的楼顶上什么都没有。

　　但叶无尘知道，有人在看他。

　　他转身回到桌前，打开笔记本，翻到新的一页，写下：

　　“第七天计划：一、把煎饼摊做大，赚更多红尘气。二、弄清楚老周身上的能量是什么。三、找到给我留纸条的人。四、不去猫屎咖啡——至少，不以别人安排的方式去。”

　　写完，他合上笔记本，躺到床上，闭上眼睛。

　　一分钟后，他睁开眼，又写了一条：

　　“五、尽快学会用这个世界的煤气灶，别再把手烫了。”

　　二

　　第六天，凌晨四点半。

　　叶无尘在被烫了三次、起了一个比昨天还大的水泡之后，终于学会了用这个世界的煤气灶——关键在于“先点火再开气”，而不是像他用灵器那样意念一动就完事。

　　凡人界的工具，讲究的是“顺序”。顺序对了，事半功倍；顺序错了，轻则失败，重则把自己炸飞。

　　他把这个感悟也写进了笔记本。

　　今天的生意好了不少。

　　一个原因是老周给他做了一块招牌，用一块废木板写的，上面就四个字：“煎饼。四元。”字体歪歪扭扭，但因为是用烧红的铁丝烙上去的，反而有种粗犷的质感。

　　另一个原因是，叶无尘的手艺确实在进步。

　　第三天的时候，他摊的煎饼还只是“能吃”。第四天变成了“还行”。第五天变成了“不错”。今天是第六天，第一个来买煎饼的客人咬了一口之后，说了这样一句话：

　　“老板，你这个煎饼……怎么说呢，就是吃了让人想把舌头也吞下去。”

　　叶无尘面无表情地点了点头，内心却有一丝波动。

　　这在修真界叫做“入道”。做一件事做到极致，达到忘我之境，便能引动天地共鸣。当年他练剑三百年，才达到“剑心通明”的境界。现在他摊煎饼六天，就摸到了门道——虽然是低配版的“门道”，但确实证明了这条路是对的。

　　“红尘即大道。”他在心里默念，“摊煎饼亦是修行。”

　　这句话要是被修真界的其他大能听到，怕是要笑掉大牙。但叶无尘不在乎。当年他在废弃矿洞里啃了三百年灵石残渣的时候，也没人在乎他。

　　上午九点，正在忙的时候，苏小雨来了。

　　叶无尘第一时间注意到了她——不是因为她长得好看，虽然确实长得好看；也不是因为她穿着时尚，虽然确实穿着时尚。而是因为她走路的姿势。

　　苏小雨走路的时候，脚尖先着地，重心微微前倾，像是一只随时会扑出去的猫。这不是普通人的走路方式，这是……练过的人才会有的习惯。

　　而且她身上有一股淡淡的……不是灵气，不是老周那种浑浊的能量，而是另一种东西。叶无尘形容不出来，但直觉告诉他，这个女人不简单。

　　“一个煎饼。”苏小雨站在摊位前，眼睛却不是在看他摊煎饼，而是在看他的脸。

　　叶无尘假装没注意到她的目光，低头做煎饼。

　　“加什么？”

　　“什么都加。”苏小雨笑了笑，“我就想看看，一个能把煎饼做出‘道’味的人，长什么样。”

　　叶无尘的手顿了一下。

　　“道”味。这个词不是随便一个普通食客会用的。

　　“道？”叶无尘把鸡蛋打上去，语气平淡，“我只会摊煎饼，不懂道。”

　　苏小雨笑得更深了，没有追问。

　　叶无尘把做好的煎饼递给她。苏小雨接过去，咬了一口，咀嚼，吞咽，然后闭上眼，安静地站了几秒。

　　当她再睁开眼的时候，眼神变了。

　　“好吃。”她说，声音很轻，像是怕惊动什么。

　　“谢谢。”叶无尘说。

　　苏小雨没有扫码付钱，而是从包里掏出一张五十块的纸币，放在案板上。

　　“不用找了。”

　　“找不开。”叶无尘说。

　　“那就留着，下次我来的时候一起算。”苏小雨把煎饼拿在手里，转身走了。

　　走了三步，回头。

　　“我叫苏小雨。”

　　“叶无尘。”

　　“我知道。”苏小雨说完，走了。

　　叶无尘看着她的背影，眉头微微皱起。

　　他知道他的名字。

　　不是摊位招牌上写的，因为他的摊位根本没有招牌。不是从别人口中听到的，因为买过他煎饼的人没有一个知道他的名字——他从没告诉过任何人。

　　那她是怎么知道的？

　　三

　　中午，西装男又来了。

　　这次他没有带那两个跟班，自己一个人来的。手里提着一个保温袋，走到摊位前，把保温袋放到案板上，打开。

　　里面是三菜一汤。红烧肉、清炒时蔬、酸菜鱼，外加一碗排骨汤。热气腾腾，香味四溢。

　　“老板知道你没时间做饭。”西装男说，语气比昨天客气了很多，“这是他的一点心意。”

　　叶无尘看了一眼那些菜，又看了一眼西装男。

　　“他在招揽我？”

　　“他在交朋友。”西装男纠正道，“老板说，能拒绝他邀请的人，值得他亲自结交。”

　　叶无尘没有再说什么。他把保温袋合上，推到一边。

　　“替我谢谢他，也替我说一声——明天的约会，我会去的。”

　　西装男点了点头，转身走了。

　　走出两步，叶无尘叫住了他。

　　“等一下。”

　　西装男回头。

　　“老周每周三下午去城西批发市场买工具。”叶无尘说，“把他调走。明天的约会，我不想有第三者在场。”

　　西装男愣了一下，然后笑了。

　　“我会转达。”他说完走了。

　　叶无尘知道他赌对了。金丝镜男背后的那个“老板”，既然能查到他的一切信息，自然也能查到老周的。与其让对方利用老周来做文章，不如自己先把这张牌打出去。

　　这叫先手。

　　在修真界，先手有时候意味着生死之分。

　　四

　　下午，老周果然没来。

　　叶无尘用西装男送来的保温袋里的三菜一汤热了当午饭。菜做得一般，用料却极讲究——猪肉是黑毛土猪的，鱼是活杀的，排骨汤是用老母鸡炖的底。这顿饭的成本，少说也要两百块。

　　看来那个“老板”确实有钱。

　　而且舍得花钱。

　　愿意在一个路边摊煎饼的小子身上花两百块一顿饭的人，要么是疯了，要么是另有所图。从目前的线索来看，后者的可能性更大。

　　下午四点，叶无尘提前收摊。

　　他回到出租屋，从枕头底下拿出那份文件，又看了一遍。这次他不是在看内容，而是在看纸张、字迹、油墨的工艺。

　　这叠报告不是复印的，是原件。封面上那个“机密”红戳，盖上去至少有二十年了。纸张泛黄的程度很自然，不是人为做旧的。

　　也就是说，这份文件是真的。

　　一个真的、尘封了几十年的机密文件，被人用黑色塑料袋装着，放在了他每天路过的垃圾桶旁边。

　　不是巧合，是刻意。

　　有人在给他递情报。

　　而这个人，显然不希望猫屎咖啡里那个“老板”见他。或者说，不希望那个“老板”在“掌控全局”的情况下见他。

　　“有意思。”叶无尘把文件重新收好，“两边都想利用我，两边都不敢直接动我。”

　　他靠在椅子上，闭目养神。

　　三千年修真生涯教会他的第二件事：当你成为双方都想拉拢的对象时，你就有了资本。资本不是用来炫耀的，是用来等价的。等价交换，是修真界最稳固的关系。

　　现在的问题是——

　　谁给他的筹码更高？

　　五

　　第七天，下午两点半。

　　叶无尘换了一件干净的衬衫——向房东借的，承诺明天还。他用凉水洗了把脸，把头发梳整齐，然后走出了出租屋。

　　没有带擀面杖，没有带竹刮子，没有带任何东西。他空着手，走在城中村狭窄的巷子里，像任何一个普通的年轻人。

　　但他知道，此刻至少有四双眼睛在看着他。

　　一双来自对面楼顶——那个跟踪了他一周的人。一双来自巷口那辆黑色轿车——西装男派来的。一双来自身后五十米——卖水果的大姐，她今天的摊位位置比平时靠前了五米。一双来自猫屎咖啡二楼的窗户——那个叫“老板”的人。

　　叶无尘没有回头，没有环顾四周，没有表现出任何异样。他走得自然，像一个要去赴约的普通人。

　　走出城中村，拐过大街，猫屎咖啡的招牌出现在视野里。

　　他推门进去。

　　一楼空无一人，只有吧台上放着一杯冒着热气的咖啡。咖啡旁边放着一张纸条，上面写着四个字：

　　“二楼请。”

　　叶无尘拿起那杯咖啡，闻了闻。黑咖啡，没有加糖，没有加奶。

　　是苦的。

　　他端着咖啡，走上楼梯。

　　楼梯不宽，铺着深色的地毯。墙上挂着几幅抽象画，画的是什么看不太懂。灯光昏黄，空气里有淡淡的檀香味。

　　叶无尘走了十二级台阶，转过一个弯，又走了八级，到了二楼。

　　二楼只有一个人。

　　一个五六十岁的中年男人，穿深灰色中山装，头发花白但梳得一丝不苟，坐在靠窗的位置，面前放着一杯茶。

　　他抬起头，看了叶无尘一眼。

　　那一瞬间，叶无尘感受到了一种熟悉的气息——

　　修真者的气息。

　　不是普通的修真者，至少是元婴期以上。但奇怪的是，对方身上没有任何灵力波动，那种熟悉的气息来自另一个层面——是“道”的层面的共鸣。

　　两个人对视了三秒。

　　中年男人站起身，微微颔首。

　　“请坐。”

　　叶无尘走到桌前，把咖啡放下，坐下。

　　“你是谁？”

　　中年男人从口袋里掏出一枚玉佩，放在桌上。

　　叶无尘的目光落在玉佩上，瞳孔骤然收缩。

　　那枚玉佩上刻着的，不是别的，正是他在修真界的道号——“无极”。

　　这是他亲手炼制的玉佩，一共三枚。一枚在自己身上，一枚给了道侣，一枚给了……

　　那个名字涌上喉间，却又咽了回去。

　　“老周身上的能量，是你种下的。”叶无尘的声音很平静，但握着咖啡杯的手，指节微微发白。

　　中年男人没有否认，也没有承认。他只是端起茶杯，轻轻吹了吹，抿了一口。

　　良久，他放下茶杯，看着叶无尘的眼睛，说了一句让叶无尘心头一震的话：

　　“师兄，好久不见。”

　　他说的是——修真界的语言。