周妈走后的第二天，杨梵云开始动手布局。

　　他没有直接去找三位公子——那样太刻意，容易打草惊蛇。他要用一种更自然的方式，让信息“恰好”传到他们耳朵里。

　　第一步，他找了赵员外。

　　古董局之后，赵员外欠杨梵云一个大人情。虽然杨梵云没收银子，但赵员外是个讲究人，一直想找机会还这个人情。杨梵云登门拜访时，赵员外正在书房里把玩一件新收的瓷器，见杨梵云来了，连忙放下东西迎出来。

　　“杨公子，什么风把你吹来了？”

　　“有件事想请赵员外帮忙。”杨梵云开门见山。

　　赵员外一听“帮忙”两个字，眼睛亮了——总算有机会还人情了。“你说，只要我赵某办得到的，绝无二话。”

　　杨梵云压低声音说了几句。

　　赵员外的表情从热情变成惊讶，从惊讶变成凝重。听完之后，他沉默了一会儿，说：“杨公子，你确定要这么做？这可不是小事。”

　　“我确定。”

　　“行。”赵员外一拍桌子，“这事我来办。你放心，保管办得妥妥帖帖。”

　　杨梵云站起来拱手：“有劳赵员外了。还有一件事——请务必让那三位公子相信，消息是‘无意中’听到的，不是有人故意传的。”

　　赵员外笑了：“这点分寸我还是有的。”

　　第二步，杨梵云找到艾香芬。

　　“王小姐那边，你还能进去吗？”杨梵云问。

　　艾香芬正在药铺里捣药，手上的动作没停：“能。她的咳疾还没好利索，每隔三天我都要去复诊。今天下午正好该去了。”

　　“帮我确认三件事。”杨梵云竖起三根手指，“第一，王小姐到底知不知道她父亲要嫁她。第二，王员外的聘礼是不是真的那么高。第三——”

　　他顿了一下：“王小姐有没有意中人。”

　　艾香芬捣药的手停了一瞬，抬眼看了他一眼：“你连这个都要查？”

　　“不是查。”杨梵云纠正，“是确认。王小姐要是已经有了意中人，这局就更好破了。”

　　艾香芬没有说话，低下头继续捣药。过了一会儿，她才开口：“我帮你问。但你得答应我一件事——不管王小姐有没有意中人，你不能害她。”

　　杨梵云看着她，认真地点头：“我答应你。我的局，从来不害无辜的人。”

　　第三步，也是最关键的一步——杨梵云要亲自去见一个人。

　　城东有一家布庄，是张公子家的产业。张公子全名张志远，二十四岁，家中开了三代布庄，在青溪算是殷实人家。杨梵云事先打听过：张志远这人老实本分，算不上聪明，但也不蠢，最大的缺点是耳根子软，容易被人牵着走。

　　杨梵云没有直接去找张志远，而是去了他的布庄——以顾客的身份。

　　“客官想看点什么？”店里的伙计迎上来。

　　“想买几匹好布，送人的。”杨梵云在店里转了一圈，“你们张老板在吗？我想跟他谈谈，量大。”

　　伙计去后堂通报，不一会儿，一个二十出头的年轻人走了出来。他穿着宝蓝色的直裰，面皮白净，看起来斯斯文文的。杨梵云认出这就是张志远。

　　“这位客官，您要买布？”张志远客气地问。

　　杨梵云打量了一下店里的布匹，随口报了几个品种和数量。张志远一听，眼睛亮了——这些加起来至少是上百两银子的生意。

　　“客官是做布匹生意的？”

　　“不是，家里长辈过寿，想送些好布做贺礼。”杨梵云笑了笑，“不过我对布匹不太懂，张老板能不能给我讲讲？”

　　张志远来了兴致，开始滔滔不绝地介绍各种布料的产地、质地、特点。杨梵云认真听着，不时点头，偶尔问一两个内行的问题——这些问题都是他提前从赵员外那里问来的，听起来像那么回事。

　　聊了半个时辰，杨梵云“选定”了几匹布，付了定金，约好三天后来取。

　　临走时，他像是忽然想起什么，随口说了一句：“对了，张老板，听说你在谈王员外家的亲事？”

　　张志远的表情变了。

　　他先是愣了一下，然后脸微微泛红，有些不好意思地说：“客官怎么知道的？”

　　“我有个朋友，也托了媒人在谈同一家。”杨梵云笑了笑，“听说那媒人姓周，收了三家的钱。张老板，你可别被人骗了。”

　　说完，杨梵云不等张志远反应过来，拱了拱手，转身走了。

　　他走得很快，没有回头。

　　但走出布庄大门的时候，他听到身后传来张志远的声音：“伙计，把李公子给我请来，现在！”

　　杨梵云嘴角微微上扬——第一步棋，走成了。

　　当天下午，艾香芬从王家回来了。

　　她背上的药篓里多了几包药材，脸上的表情却不太好看。杨梵云在客栈门口等她，见她这副模样，问：“怎么了？”

　　“进去说。”

　　两人上了二楼，进了杨梵云的房间。艾香芬关上门，压低声音说了她在王家打听到的情况。

　　“第一，王小姐确实不知道她父亲要嫁她。”艾香芬竖起一根手指，“她以为王员外只是嘴上说说，没想到周妈已经在外面收了钱。”

　　“第二，王员外要的聘礼确实高——纹银五百两，外加三进院子的宅子一套。”艾香芬说这话的时候，语气里带着一丝不屑，“但他不是真的要嫁女儿，他是拿女儿当饵。”

　　杨梵云眉头一皱：“什么意思？”

　　“王员外在城东有一块地，一直想卖，但没人买。他的算盘是——谁家出得起这个聘礼，谁家就有钱买那块地。”艾香芬说，“嫁女儿是假，卖地是真。”

　　杨梵云沉默了片刻，忽然笑了：“这王员外，倒是个精明的。”

　　“还有第三。”艾香芬看了他一眼，声音低了下去，“王小姐确实有意中人，是城东一个穷书生，姓陈，在私塾教书。两人好了大半年了，王员外不知道。”

　　杨梵云听完，没有说话。

　　他走到窗前，看着楼下的街景，沉思了很久。艾香芬没有催他，站在一旁等着。

　　“这个局，比我想的复杂。”杨梵云终于开口，“周妈、王员外、三位公子——四方各怀鬼胎。但最无辜的，是王小姐。”

　　艾香芬点头。

　　“我得改一下计划。”杨梵云转过身，看着艾香芬，“你愿不愿意再帮我一个忙？”

　　“什么忙？”

　　“帮我约那个穷书生见一面。”

　　艾香芬愣了一下：“你要见他？”

　　“对。”杨梵云说，“这局要破，但不能伤了王小姐。最好的办法，是让王小姐和她的意中人成亲。”

　　艾香芬盯着他看了几秒，目光里有一种说不清的东西。最后她只说了一个字：“好。”

　　当天晚上，杨梵云在客栈房间里写了一封信。

　　信是写给三位公子的——但他没有落款，也没有让人直接送。他把信交给了赵员外，让赵员外安排人“不小心”把信的内容透露出去。

　　信的内容很简单：城中有人在同时谈王家的亲事，收了不止一家的钱，三位公子都被骗了。

　　杨梵云把信封好，递给赵员外的时候，赵员外看了一眼信封，问了一句：“你不怕周妈报复？”

　　“怕。”杨梵云笑了笑，“但更怕她继续骗人。”

　　赵员外拍了拍他的肩膀，没再多说。

　　杨梵云回到客栈的时候，天已经黑了。客栈大堂里没什么人，孙婶在柜台后面算账，见他进来，抬头说了一句：“杨公子，有你的信。”

　　杨梵云接过信，看了一眼信封——没有署名，只写了“杨公子亲启”四个字。

　　他上了楼，关上门，拆开信。

　　信纸上只有一行字：

　　“杨公子，多管闲事的人，通常活不长。”

　　杨梵云看完，把信纸凑到烛火上，看着它慢慢烧成灰烬。

　　火光映在他脸上，忽明忽暗。

　　他忽然想起郑老头说的那句话——“你惹不起的人”。

　　但他没打算停手。