三封信送出去之后，杨梵云便不再动作。

　　他像往常一样，白天在城中闲逛，傍晚回客栈临窗而坐，一壶茶，一双眼睛，把青溪的人情百态尽收眼底。艾香芬依旧在药铺里忙她的，偶尔在街上碰见，两人也只是点头致意，仿佛只是普通的路人。

　　但暗地里，网已经撒下去了。

　　第三日午后，杨梵云正在茶摊上喝一碗桂花藕粉，便看见张公子和李公子一前一后走进了街口的“聚贤茶楼”。

　　两人都是青溪城里有头有脸的年轻公子，平日见了面少不得寒暄几句，但今日不同——两人脸色都不太好看，进门时对视一眼，连招呼都没打，径直上了二楼的雅间。

　　杨梵云放下碗，嘴角微微上扬。

　　他并不打算跟上去。该做的已经做了，剩下的，让鱼自己咬钩。

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　　雅间里，张公子和李公子相对而坐，沉默了好一会儿。

　　张公子姓张，名文远，家中经营布庄，在青溪有三家分号，算是中等偏上的家底。他今年二十四，生得白净，说话慢条斯理，一看就是被家里惯大的少爷。

　　李公子姓李，名明远，家中做药材生意，铺面虽然不如张家大，但胜在门路广，省城也有往来。他比张文远小一岁，性子急些，坐下没多久就先开了口。

　　“你也找了周妈？”

　　张文远点头：“上个月的事。她说王员外要嫁女，聘礼要得高，但她在中间可以帮忙说和。我给了她三十两的疏通费。”

　　李公子脸色一沉：“我给了四十两。她说王员外那边对我家的药材生意感兴趣，会优先考虑我。”

　　两人对视，都从对方眼里看到了不妙。

　　“她还跟我说，”李公子压低了声音，“王员外只找了她一个媒人，我是唯一的候选人。”

　　张文远的脸色更白了：“她也跟我说过同样的话。”

　　雅间里的气氛骤然冷了下来。

　　就在这时，门被人从外面推开了。

　　一个穿灰色长衫的中年人站在门口，躬身一礼：“两位公子，我家刘公子是外地的，今日不便亲自到场，托小的来听听。小的姓赵，是刘公子在青溪的管家。”

　　张文远皱眉：“哪个刘公子？”

　　赵管家进来坐下，不紧不慢地说：“做绸缎生意的刘家，从省城来的。”

　　李公子和李文远对视一眼——他们都知道这个人。刘公子是前两个月才到青溪的，据说是省城刘家的旁支，来青溪开分号的。出手阔绰，气派不小。

　　“你家公子也找了周妈？”李文远问。

　　赵管家点头：“给了五十两。周妈说王员外看重刘家的省城关系，这门亲事八九不离十。”

　　三人的脸色同时变得铁青。

　　“周妈一共收了三家的钱，”李公子咬着牙说，“对三家说的都是‘你是唯一’。”

　　“而且她说的王员外看重的理由，三家都不一样。”张文远补充。

　　赵管家沉吟片刻，说：“我家公子让我来问两位一句——你们见过王小姐吗？”

　　两人都摇头。

　　“我家公子也没见过，”赵管家说，“都是周妈在中间传话。她说王小姐‘知书达理、容貌出众’，但具体什么样，谁也没见过。”

　　李公子猛地站了起来：“这不对。就算是做媒，也该让我们见见人。连面都没见过，就给出去几十两银子——”

　　“是被骗了。”张文远平静地说出了三个人都不敢说出来的话。

　　雅间里安静了片刻。

　　赵管家站起来：“小的回去禀报刘公子。三位既然都是受害者，不妨联手。”

　　李公子点头：“联手可以，但得先找周妈当面问清楚。”

　　“不急。”张文远忽然说。

　　两人看向他。张文远想了想，说：“如果我们现在去找周妈，她肯定会狡辩，说什么‘都是误会’‘王员外那边还没定下来’。我们没有证据，奈何不了她。”

　　“那怎么办？”

　　“我们先各自回想一下，周妈都说了哪些话，有哪些破绽。汇总之后，再去找她。”

　　李公子和赵管家对视一眼，点了点头。

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　　一个时辰后，杨梵云在客栈里收到了艾香芬托人送来的一张纸条。

　　纸条上只有一行字：“三个人见面了。脸色都不好。”

　　杨梵云笑了笑，把纸条凑到烛火上烧了。

　　他知道，第一步已经走完了。

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　　聚贤茶楼的雅间里，三人又坐了一个多时辰，把周妈说过的话一件一件地捋了一遍。

　　越捋，破绽越多。

　　周妈对张文远说，王员外的布庄生意需要扩大，所以想找个做布庄的女婿，两家可以互相帮衬。这话听起来有道理，但张文远后来一打听，王员外根本没有布庄生意——王家的产业主要是田地和几家铺面，跟布庄八竿子打不着。

　　周妈对李明远说，王员外看重药材生意，因为王家老太太常年吃药，需要可靠的药材来源。李明远当时信了，但回去一查，王家老太太三年前就过世了。

　　周妈对刘公子说，王员外想把生意做到省城去，所以需要一个有省城关系网的女婿。这话听起来也合理，但刘公子托人打听过，王员外的生意从来没有扩展出青溪——他连省城都没去过几次。

　　“这个人，”李公子咬牙切齿，“嘴里没有一句真话。”

　　“不仅是假话，”张文远说，“她是专门针对每个人编的假话。对我们家，就说布庄；对你们家，就说药材；对刘公子，就说省城关系。她打听过我们的底细。”

　　“那现在怎么办？”李公子问。

　　张文远想了想，说：“明天上午，我们一起去周妈家，当面质问她。赵管家，你回去跟刘公子说，如果他有空，最好亲自来。”

　　赵管家点头：“刘公子明天应该能到。”

　　“那就明天巳时，周妈家门口见。”

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　　杨梵云并不知道三人商量了具体的计划，但他不需要知道。

　　他的计划很简单：让三位公子自己发现被骗，然后自己去找周妈对质。他不出面，不插手，只做一个站在暗处的推手。

　　因为一旦他出了面，事情就变成了“外人揭穿骗局”，三位公子未必会感激——反而可能觉得丢了面子。

　　但如果他们自己发现被骗，那就是他们自己的事。周妈骗了他们，他们要讨回公道，天经地义。

　　这是江湖上最朴素的一条道理：让别人觉得自己做主，比替别人做主管用一万倍。

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　　当夜，杨梵云难得早睡了一回。

　　临睡前，他把窗户推开一条缝，看了看外面的街巷。月光如水，街上空无一人，只有打更人的梆子声远远传来。

　　他的手指无意识地在窗棂上敲了两下。

　　节奏很轻，轻到几乎听不见。

　　但在很远很远的某个地方，也许有人听得见这个节奏。

　　他关上窗，躺回床上。

　　“快了。”他对自己说。

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　　次日巳时，周妈家门口。

　　周妈住在城西一条巷子里，是个不大的院子，门口种着一棵石榴树。她平日里出门做媒，穿着打扮很是体面，头上插着银簪子，手上戴着玉镯子，看起来比普通妇人阔气不少。

　　但今天，她的好运气到头了。

　　张文远、李明远、刘公子三人带着各自的管家/随从，一字排开站在周妈家门口。刘公子果然亲自来了——二十六七岁的年纪，穿一身宝蓝色绸衫，腰间挂着一块成色极好的玉佩，一看就不是普通人。

　　张文远上前敲门。

　　开门的是周妈的使唤丫头，见了这阵仗吓了一跳，转身就跑进去报信。

　　片刻后，周妈笑盈盈地迎了出来。

　　“哟，张公子、李公子、刘公子，今儿怎么一块儿来了？快请进快请进——”

　　“不进去了。”张文远拦住了她，声音不大，但巷子里安静，每个字都清清楚楚，“周妈，我们今天来，是有一件事要问你。”

　　周妈的笑容僵了一瞬，随即恢复：“张公子有什么话尽管问，周妈知无不言。”

　　“你在帮我们三家说王家的亲事？”张文远问。

　　周妈眨了眨眼：“这个……张公子，这亲事还没定下来呢，我不好多说——”

　　“你对我们三家说的都不一样。”李明远上前一步，把周妈对每家说的“王员外看重的理由”一一说了出来。

　　周妈的脸色开始变了。

　　“对张家说王员外看重布庄生意，对李家说王员外看重药材生意，对刘家说王员外看重省城关系。周妈，”张文远盯着她，“王员外到底看重什么？还是说，这些话全是你编的？”

　　巷子里围观的邻居越来越多，有人在窃窃私语。

　　周妈张了张嘴，干笑两声：“几位公子误会了，这都是……都是王员外那边传过来的话，不是我自己编的……”

　　“那王员外到底有没有见过我们三家任何一个人？”刘公子开口了，声音不急不慢，但带着一股压人的气势。

　　周妈的额头开始冒汗。

　　“这个……王员外最近忙，还没定下来见谁……”

　　“所以，”张文远一字一顿，“你说的‘王员外要嫁女’‘王家陪嫁良田百亩’‘王小姐琴棋书画样样精通’——这些东西，你见过吗？见过王员外本人吗？见过王小姐吗？还是说，你只是听别人说的？”

　　周妈的笑容彻底撑不住了。

　　她往后退了一步，靠在了门框上。

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　　而此时的杨梵云，正坐在客栈二楼的窗边，远远地看着城西的方向。

　　他看不见周妈家门口发生了什么，但他能猜到。

　　艾香芬从楼梯口走上来，在他对面坐下。

　　“你不去看看？”她问。

　　“不用看。”杨梵云端起茶杯，“三位公子联手，周妈撑不过一炷香。”

　　“你倒是放心。”

　　“不是放心，”杨梵云放下茶杯，看向窗外，“是知道结果。就像下棋，你算到了第三步，第四步就不用再算了。”

　　艾香芬看了他一眼：“那第五步呢？”

　　杨梵云转过头，笑了。

　　“第五步，”他说，“就该你出场了。”