雨在半夜停了。

　　杨梵云没有睡。他躺在床上，闭着眼睛，但耳朵一直醒着。客栈的木结构在夜晚会发出各种声音——梁柱的轻微吱呀、老鼠在天花板上的跑动、隔壁房客的翻身和梦呓。这些声音混杂在一起，构成了这座老楼夜晚的呼吸。

　　在这些声音之外，他听到了另一种声音。

　　很轻，很远，但节奏清晰——有人在用暗号敲门。

　　不是敲他的门。是客栈的后门。

　　“咚，咚咚，咚。”

　　三长两短。千门的联络暗号。

　　杨梵云睁开眼睛，但没有起身。他在黑暗中静静地听着。后门开了，有人进来了。脚步声很轻，但不止一个人——至少两个。他们在一楼停留了片刻，然后上了楼梯。脚步声从楼梯口往走廊深处移动，经过他的门口，没有停留，继续往前，在走廊尽头停下来。

　　开门，关门。

　　一切重归安静。

　　杨梵云在心里记下了那个房间的位置——走廊尽头，左边那间。他前天入住时就注意到了，那间房的门上贴着“维修”二字，但门缝里透出过灯光。

　　不是维修，是留用。

　　有人在客栈里长期包了一间房，不让外人住。

　　杨梵云翻了个身，面朝墙壁。他没有去探究那间房里住着谁。现在还不到时候。他来青溪才三天，对这座城的了解还停留在表面。贸然去触碰不该碰的东西，只会打草惊蛇。

　　他需要更多的信息。

　　而获取信息最快的方式，不是自己去查，是让别人主动来告诉他。

　　比如，艾香芬。

　　第二天一早，天刚蒙蒙亮，杨梵云就起了床。他洗漱完毕，下楼，孙老板娘已经在柜台后面了，正在用鸡毛掸子扫灰。

　　“杨公子起得真早。”她说，“早饭还没好，先喝碗热茶？”

　　“不用，我出去走走。”

　　“又出去走走？”孙老板娘的语气里有一丝担忧，“杨公子，我昨天跟你说的那个事……”

　　“客栈门口转悠的人？”

　　“对。昨晚又来了。不是同一个人，换了一个，但还是一样，在门口站了一会儿就走了。”

　　杨梵云点了点头。“我知道了。”

　　他出了客栈，沿着主街往北走。清晨的青溪城和白天不一样。街上没什么人，店铺都还没开门，只有几个卖菜的小贩在路边摆摊，吆喝声有气无力的，像是还没睡醒。空气里有一股潮湿的泥土味，混着淡淡的煤烟气息。

　　杨梵云走到城隍庙的时候，庙门刚开。一个老庙祝在扫台阶，扫帚在青石板上发出沙沙的响声。杨梵云在庙门口站了一会儿，然后走了进去。

　　城隍庙不大，一进院子，正殿供奉着城隍爷，两边是厢房。院子里有一棵老槐树，树干粗得要两个人才能合抱，树冠遮住了大半个院子。

　　杨梵云在槐树下站了一会儿，然后绕到正殿后面。

　　后面是一排低矮的平房，是庙祝和杂役住的地方。其中一间的门开着，里面传出说话声。

　　“……那个姓杨的又来了。”

　　“别管他。他不惹我们，我们不惹他。”

　　“可是他昨天断了老道的生意……”

　　“老道的事老道自己去解决。我们不管。”

　　杨梵云没有继续听下去。他转身离开了城隍庙，从侧门出去，走进了一条窄巷。

　　这条巷子他昨天来过，就是城隍庙后面的那条，通向城南。巷子很窄，两个人并排走都困难，两边是高高的院墙，墙头上长满了青苔。巷子尽头，就是他在图上用红笔圈出来的那座宅子——城南孙宅。

　　白天看，这座宅子比他想像的要普通得多。就是一栋两进的院落，青砖灰瓦，门口有两棵槐树，门楣上没有匾额，门板上的漆已经斑驳了。看起来和周围的民宅没什么区别，甚至更破旧一些。

　　但杨梵云注意到一个细节。

　　门前的石阶，磨得很光滑。

　　和“孙氏药铺”门口的石阶一样，是被人来人往踩出来的。但这座宅子的门常年关着，门上甚至贴了“私宅勿入”的纸条。一扇常关的门，门前的石阶怎么会磨得这么光滑？

　　除非，走这座门的人，走的不是门。

　　杨梵云看了一眼宅子的围墙。围墙不高，大约一人多高，墙头上没有碎玻璃或别的防攀爬装置。如果有人想翻墙进去，不难。

　　但他没有翻墙。

　　大白天翻墙进一个陌生人的宅子，不是他的风格。

　　他记住了这座宅子的方位，然后原路返回。

　　回到主街的时候，街上已经热闹起来了。店铺开了门，行人也多了，卖早点的摊子前排起了队。杨梵云在一家馄饨摊前坐下来，要了一碗馄饨。

　　馄饨摊的老板是个五十多岁的男人，手上包着纱布，像是被烫伤了。他下馄饨的动作很利索，但表情有些心不在焉，不时往街对面看一眼。

　　杨梵云顺着他的目光看过去。

　　街对面，是药材巷的入口。

　　“老板，”杨梵云开口，“对面那家孙氏药铺，怎么那么冷清？”

　　馄饨摊老板收回目光，看了杨梵云一眼。

　　“你是外乡人？”

　　“是。”

　　“难怪。”老板把一碗馄饨端过来，放在杨梵云面前，“孙家药铺以前可不是这样。五年前，那家铺子生意好得很，整条药材巷就数它最旺。孙大夫——就是现在的艾姑娘的师父——医术好，心也善，穷人来抓药不要钱，富人来抓药也不多收。后来……”

　　老板压低了声音。

　　“后来孙大夫死了。”

　　“怎么死的？”

　　“没人说得清楚。有人说是病死的，有人说是被人害死的，还有人说是她自己寻了短见。”老板摇了摇头，“反正从那之后，孙家药铺就一天不如一天了。艾姑娘是孙大夫的徒弟，一个人撑着，不容易。”

　　杨梵云用勺子搅了搅碗里的馄饨。

　　“孙大夫姓孙，艾姑娘姓艾，不是母女？”

　　“不是。艾姑娘是孙大夫从外面带回来的，说是徒弟，跟女儿也差不多。孙大夫没有子女，就把她当亲生的养。”

　　“孙大夫死的时候，艾姑娘多大？”

　　“十七八吧。现在应该二十二三了。”

　　杨梵云点了点头，没有再问。

　　他吃完馄饨，付了钱，往药材巷走去。

　　孙氏药铺的门开着，但里面没有人。杨梵云站在门口喊了一声“艾姑娘”，没有人应答。他犹豫了一下，走了进去。

　　药铺里和昨天一样，光线昏暗，药味浓重。柜台后面的布帘掀开着，露出里间的一张小床和一张桌子。桌子上放着一碗没喝完的药，药已经凉了，碗底有一层褐色的沉淀。

　　杨梵云的目光落在桌上的一本书上。

　　那是一本手抄的医书，封面用楷书写着四个字——“草木集注”。书页泛黄，边角卷曲，显然被翻过很多遍。书页之间夹着一张纸，露出一角。

　　杨梵云没有去翻那本书。他站在那里，目光在房间里扫了一圈，然后退了出去。

　　他走到药铺门口的时候，差点和一个人撞上。

　　是艾香芬。

　　她今天穿了一件深蓝色的布衫，头上包着同色的头巾，手里提着一篮草药。看见杨梵云，她的脚步顿了一下。

　　“杨公子？你来做什么？”

　　“来买药。”

　　“买什么药？”

　　“昨天那个小柴胡汤，再抓一副。”

　　艾香芬看着他，目光里有一种“我不信你”的意思，但她没有追问。她提着药篮走进药铺，把篮子放在地上，走到柜台后面，拿起戥子。

　　“柴胡三钱，黄芩两钱，半夏两钱，甘草一钱。”

　　她一边念一边称，动作比昨天更快了。称好之后，包好，推过来。

　　“十文。”

　　杨梵云掏出十文钱放在柜台上，但没有拿药。

　　“艾姑娘，我想问你一件事。”

　　“什么事？”

　　“你师父是怎么死的？”

　　艾香芬的手停在柜台上。

　　药铺里的空气忽然安静了。杨梵云能听见自己的心跳声，也能听见艾香芬的呼吸声——比刚才重了一些，快了一些。

　　“你问这个做什么？”艾香芬的声音很平静，但杨梵云听出了那平静下面的东西。

　　“因为你跟踪我，不是因为好奇，是因为你觉得我和你师父的死有关。”杨梵云说，“你在城隍庙前看我的那个眼神，不是审视骗子，是审视仇人。”

　　艾香芬抬起头，看着杨梵云。

　　两个人对视了五秒钟。

　　“你很聪明。”艾香芬说，“但你猜错了一半。”

　　“哪一半？”

　　“我跟踪你，确实是因为我觉得你和我师父的死有关。”艾香芬的声音低了下来，“但不是因为你是我的仇人。是因为——你手上戴的那枚戒指，我师父也有一个一模一样的。”

　　杨梵云低头看着自己手上的戒指。

　　那是师父留给他的。青白玉质，内侧刻着“归真”二字。

　　“你师父的戒指上，也刻着字？”他问。

　　“刻着。”艾香芬说，“‘归元’。”

　　归真。归元。

　　杨梵云的瞳孔微微收缩。

　　“你师父姓孙，我师父姓沈。”他说，“他们认识。”

　　“不只是认识。”艾香芬说，“我师父临终前，让我把这个交给她认识的人。”她从袖子里摸出一样东西，放在柜台上。

　　是一枚戒指。

　　和杨梵云手上那枚一模一样，只是玉质稍暗，纹路不同。内侧刻着两个字——“归元”。

　　杨梵云拿起那枚戒指，和自己手上的那枚并排放在一起。

　　两枚戒指并排放着，像两块能拼在一起的拼图。

　　“你师父说，戴着这枚戒指的人，是她在这个世上最信任的人。”艾香芬说，“所以当我在城隍庙前看到你手上的戒指，我以为你是她说的那个人。”

　　“现在呢？”

　　“现在我不确定。”艾香芬把戒指收回袖子里，“因为我师父还说了另一句话。”

　　“什么话？”

　　“她说，戴着归真戒指的人，可能已经变了。让我不要轻易相信。”

　　杨梵云沉默了片刻。

　　“你师父是五年前去世的？”

　　“是。”

　　“我师父是十年前失踪的。”

　　“失踪？”

　　“对。失踪。活不见人，死不见尸。”杨梵云说，“他临走前给我留了一枚戒指和一句话。”

　　“什么话？”

　　“‘有一天，会有人拿着另一半来找你。’”

　　艾香芬看着他，目光里的东西变了。不是敌意，不是警惕，是一种更复杂的情感——像是找到了一个等了很久的人，但又不敢相信。

　　“你就是他要等的人？”她问。

　　“我不知道。”杨梵云说，“但我想知道。”

　　他拿起柜台上的药包，揣进袖子里。

　　“艾姑娘，你师父的死，和我师父的失踪，可能是同一件事。”他说，“如果你想知道真相，我们可以一起查。”

　　艾香芬没有马上回答。

　　她走到门口，看着外面的街道。阳光从云层后面露出来，照在药材巷的石板路上，把积水映成一块一块的亮斑。

　　“杨公子，”她说，“你昨天在城隍庙前说，你从不说谎。”

　　“是。”

　　“那你告诉我，你来青溪，到底是路过，还是专门来的？”

　　杨梵云想了想。

　　“专门来的。”

　　艾香芬转过身，看着他。

　　“因为我查到我师父失踪前最后去过的地方，就是青溪。”杨梵云说，“所以我来这里，看看能不能找到什么。”

　　“找到了吗？”

　　“找到了一些。”杨梵云看着她，“比如你。”

　　艾香芬的脸上没有表情，但她的眼睛亮了。

　　不是那种明亮的亮，是一种更深处的、像是被什么东西点燃的亮。

　　“我可以帮你。”她说，“但我有一个条件。”

　　“什么条件？”

　　“如果有一天，你发现你师父和我师父的死有关，你要告诉我真相。不管那个真相是什么。”

　　“好。”

　　“还有。”艾香芬顿了顿，“你不要骗我。即使是为了保护我，也不要骗我。”

　　杨梵云看着她，郑重地点了点头。

　　“我答应你。”

　　两个人站在孙氏药铺昏暗的门口，阳光从外面照进来，在他们之间的地面上画出一道明暗分界线。杨梵云站在线外面，艾香芬站在线里面。

　　谁也不越界。

　　但两个人都知道，这道线，迟早会被跨过去。

　　杨梵云走出药材巷的时候，太阳已经完全出来了。雨后的天空很蓝，空气很干净，整座青溪城像是被洗过一遍，连那些灰扑扑的屋顶都显得亮堂了一些。

　　但他知道，这只是表象。

　　水面之下，暗流从未停止。

　　他摸出那张纸条，又看了一遍。

　　“城南孙宅，三日后子时。来，有你想要的东西。不来，有人替你来收你的命。”

　　还有两天。

　　杨梵云把纸条塞回袖子里，加快了脚步。

　　他需要在这两天里，搞清楚两件事。

　　第一，城南孙宅里住着谁。

　　第二，那张纸条是谁写的。

　　他有一种直觉——这两件事，指向的是同一个答案。