检验科的灯还亮着。不是日光灯，是方琳从角落里翻出来的一盏应急灯，塑料外壳的，充电式的，电池还能撑两三个小时。灯光是冷白色的，照在实验台面上反光，刺眼。窗户的木板缝隙里透进来的天光已经是灰白色的了，天亮了，但阳光进不来。

　　方琳把消毒包在实验台上铺开，无菌布是过期的，但密封完好。她把采血针、真空管、离心管、移液枪按顺序摆好，排列整齐，像手术器械台上的工具。苏泠站在她旁边，笔记本翻到空白页，笔尖点在纸面上，随时准备记录。林溪坐在椅子上，袖子已经卷到了肘关节以上，手臂伸直，放在一块无菌布上。肘窝的皮肤上有旧的针眼，青紫色的，密密麻麻，像一幅点彩画。

　　方琳摸到了林溪的肘静脉。血管很细，在皮肤下面微微隆起，像一条淡蓝色的线。她用碘伏棉签擦了两次，第一遍从中心向外绕圈，第二遍重复。碘伏是凉的，林溪的手臂上起了一层细小的鸡皮疙瘩。

　　“忍一下。”方琳说。

　　针扎进去了。林溪的眉头皱了一下，手指蜷起来，但没有缩手臂。暗红色的血液顺着采血管流进真空管，五毫升，十毫升，十五毫升。第一管满了，方琳换了第二管。林溪的脸色随着血液的流失一点一点地变白，从脸颊开始，白到嘴唇，白到耳垂。她的嘴唇抿成一条线，牙齿咬着下唇的内侧，咬得很紧。

　　方琳换了第三管的时候，林溪的头微微晃了一下。苏泠走到她身边，一只手扶住她的肩膀。

　　“还有最后一管。”苏泠说。

　　林溪点头。

　　第三管满了。方琳拔针，用棉球压住针眼，让苏泠接手按压。她把三管血液放进离心机，设好转速和时间。离心机启动，嗡嗡的声音在安静的检验科里像一只巨大的蜜蜂在玻璃瓶里飞。

　　林溪靠在椅背上，闭着眼睛，呼吸很浅。林砚蹲下来，握住她的手。她的手凉，但不是那种冰冷的凉，是失血后的凉，皮肤下面没有足够的血液来维持温度。

　　“哥哥。”林溪的声音很轻，“你在这里……多久了？”

　　林砚沉默了一瞬。“几天。”

　　“几天……”林溪重复了一下，像是在咀嚼这两个字的重量，“我觉得……我好像做了一个很长的梦。梦里我死了，又在医院里醒过来。梦里还有你，你穿着很奇怪的衣服，拿着一把刀。”

　　林砚握紧了她的手。“你不会再死了。我保证。”

　　林溪睁开眼，看着他。她的眼睛和现实中的林溪一模一样，瞳色、形状、睫毛的弧度，连眼尾那颗小小的痣都在同一个位置。她看了一会儿，又把眼睛闭上了。

　　“我信你。”她说。

　　离心机停了。方琳取出采血管，血液已经分层了。下面是暗红色的血细胞，上面是淡黄色的血清，中间有一层薄薄的白膜，是白细胞和血小板。她用移液枪把血清吸出来，移入一支无菌离心管，动作很慢，枪头每次都刚好触到液面，不深不浅。

　　抗病毒血清基础液是从药房拿回来的那盒，六支淡蓝色的安瓿，标签上“未完成”三个字用红章盖着。方琳用砂轮在安瓿的颈部划了一圈，掰开，用注射器吸出基础液，按比例注入离心管。比例是苏泠算的，一毫升基础液对三毫升血清，数字写在笔记本上，方琳对了两遍。

　　陈建国留下的抗体序列是冻干粉，装在手指大的玻璃瓶里，瓶口的橡胶塞已经老化了，方琳用针头扎了三次才扎进去。她把冻干粉溶解在生理盐水里，用移液枪吸取精确的剂量，滴进离心管。粉末入水即溶，液体从淡黄色变成了淡蓝色，颜色很浅，像稀释过的墨水。

　　“低温培养三十分钟。”方琳把离心管放进冰箱，关上门。冰箱是检验科唯一还在运转的大型设备，压缩机的声音时大时小，像哮喘病人在呼吸。

　　等待的时间里，没有人说话。沈寂和赵敏守在门口，两个人的位置错开，一个人看走廊东侧，一个人看西侧。林砚蹲在林溪面前，一直没有站起来。夏晚靠在墙上，闭着眼睛，不知道是在休息还是在用精神力扫描周围。苏泠在笔记本上画图表，笔尖在纸面上发出细微的沙沙声。

　　三十分钟到了。

　　方琳从冰箱里取出离心管，液体已经降温到四度，管壁上凝了一层薄薄的水雾。她用移液枪分装到五支无菌注射器里，每支十毫升。淡蓝色的液体在注射器的透明针筒里像一小片天空。

　　“疫苗成了。”方琳把五支注射器排开在无菌布上，灯光照在针筒上，折射出淡蓝色的光斑。

　　苏泠走过来，取了一支，对着灯光看了看。没有沉淀，没有气泡，颜色均匀。她拿出灵能检测笔，在针筒外面点了一下。笔身上的小屏幕跳出一个数字，她看了一眼。

　　“抗体活性百分之九十三。符合预期。任务二完成了。”她把注射器放回无菌布上，推了推眼镜，“现在只剩任务三：摧毁母体。”

　　方琳没有接话。她走回实验台前，拉开抽屉，从里面取出一块玻璃载玻片。载玻片上有一小块暗红色的组织，用盖玻片压着，边缘已经干了。这是母体的细胞样本——她在林砚第一次从重症监护室回来之后，把通风管道里沾到的组织用镊子取了下来，封在了玻片里。她一直在等，等一个合适的时间来观察它。

　　她把玻片放在显微镜的载物台上，调好光源，凑近目镜。镜头下的画面让她皱了一下眉。

　　“苏泠，你过来看。”

　　苏泠走过去，弯下腰，把眼睛贴在目镜上。她看了几秒，直起身。

　　“自毁机制。”她说。

　　方琳也用显微镜看了一眼，确认了自己没有看错。母体细胞的细胞核里有一圈额外的染色质环，在镜下呈现出深紫色，像一条收紧的绞索。

　　“如果外部攻击太强——比如我们用灵能武器或者炸药去破开它的核心，这个环会断裂，释放一种酶。”方琳指着玻片，“酶会催化病毒孢子的成熟和释放。不是几只，是全部。孢子会通过通风管道扩散到整栋楼，然后在几秒钟内感染所有活着的生物。”

　　“包括我们。”苏泠补充。

　　林砚从林溪身边站起来，走到显微镜前，低头看了看目镜里那片暗红色的、模糊的图案。他看不懂，但他看懂了方琳和苏泠脸上的表情。

　　“也就是说，我们不能从外部硬攻。”他顿了一下，“必须从内部摧毁核心。”

　　方琳点了点头。

　　“谁进去？”林砚问。

　　没有人回答。方琳低下头，继续收拾实验台上的器具。苏泠合上笔记本，把笔插进封面上的笔套里。赵敏的手指在枪柄上轻轻敲了两下，停住了。沈寂看着走廊深处，没有说话。夏晚睁开眼，看了林砚一眼，又闭上了。

　　林溪从椅子上撑起身体，苍白的脸上有了一丝不正常的红晕。“我可以——”

　　“不行。”林砚打断了她，“你抽了那么多血，走路都费劲。而且你没有灵能，进去就是送死。”

　　林溪的嘴唇动了一下，没有再说话。

　　林砚看着那五支淡蓝色的疫苗注射器。它们整齐地排成一行，针头朝同一个方向，护帽都盖好了，防尘布盖在上面。他伸手拿起一支，对着灯光看了看。液体很清澈，像融化的冰。

　　“我来想办法。”他说，把注射器放回去，“先回去。这里不安全。”

　　方琳把五支疫苗装进保温瓶，拧紧瓶盖，放进帆布包。苏泠关掉了应急灯，检验科陷入了黑暗。只有走廊里的绿光从门缝里挤进来，在地面上划出一条细细的、惨绿色的线。

　　林砚走在最前面，短剑在腰间轻轻晃动，剑鞘和他的大腿外侧有节奏地碰撞。林溪走在他后面，步子有点虚，夏晚扶着她。沈寂和赵敏殿后。

　　经过走廊拐角的时候，林砚停了一步。他听到楼上有声音——不是脚步声，不是母体的吼声，是一种低沉的、连续的振动，像什么东西在运转。灵能发生器？不可能，四个都被摧毁了。他往前走了一步，声音消失了。

　　他站在楼梯间门口，抬头往上看。三楼的灯全灭了，什么都看不到。但他闻到了气味——不是甜腻的，是焦糊的，像电线短路后的味道，混着血腥和消毒水。

　　母体还活着。

　　他快步跑上二楼，所有人跟在后面。值班室的门开着，应急灯还亮着。小雨坐在墙角，短剑抱在怀里，小杰和豆豆靠在她身上，三个人都醒着。

　　方琳进门的第一件事是去查看小杰和豆豆。她蹲下来，摸了摸小杰的额头，正常。豆豆的额头，正常。她站起来，走到实验台前，把帆布包放下，取出了保温瓶。

　　“疫苗放冰箱。”她打开冰箱门，把保温瓶搁在最里面一层。

　　小雨从墙角站起来，抱着短剑走到林砚面前。“叔叔，你的剑。”

　　林砚低头看她。小雨把短剑举过头顶，双手捧着，剑鞘朝上，剑柄朝下。她的手指很细，握不住剑鞘的粗度，用两个手的手指环着。林砚接过短剑，别回腰间。

　　“你们在这里待着。”他说，“哪都别去。”

　　小雨点头，走回墙角，坐下，把小杰和豆豆的脑袋重新拢到自己肩膀上。

　　林砚走到窗边，看着木板缝隙里的天光。阳光从缝隙里挤进来，落在他的手背上，暖的。他看了几秒，转过身。

　　“方医生，母体细胞的自毁机制，有没有办法绕过？”

　　方琳想了一下。“除非有人从内部把核心拆掉。不是打碎，是拆掉——把核心和母体的连接一根一根地切断。像拆炸弹，剪断引线。”

　　林砚沉默了一会儿。“那我们就找一个人，从内部拆。”

　　“谁？”方琳问。

　　“我。”林砚说。