傍晚六点。

　　泉城局，林小葵的办公室。

　　窗外的光线正从西边慢慢退去。天际线上最后一抹橙红的光，像被稀释过的水彩，一层一层变淡，然后被灰蓝色吞没。

　　办公室没开灯。

　　林小葵坐在办公椅上，转椅的弹簧在她换姿势时发出一声轻微的呻吟，像在替她表达某种情绪。她面前摊着下午带回来的所有材料——唐小麦的照片、走访记录、那张研究院函件的复印件。

　　三个小时前她调了全省今年的觉醒数据。

　　未成年觉醒案例：今年累计127例。其中有正式登记、接受过特管局引导的：89例。通过非官方渠道被“接触”过的：经她初步筛选，至少有11例——都是像唐小麦这样，觉醒后不久就有“机构”联系，其中3例已经失联。

　　她盯着屏幕上的数字。

　　127。89。11。3。

　　手指在桌面上叩了两下。

　　然后伸手，抓起桌上的手机。

　　屏幕亮起来。通讯录翻到“师父”，后面跟了一个闪电符号。

　　嘟————

　　嘟————

　　嘟————

　　“小葵？”

　　电话那头的声音传来时，林小葵的肩膀不由自主地松了一瞬。

　　陆清峦的声音带着一点疲惫，但依然是那个熟悉的声线，慢悠悠的，带着一点距离感又带着一点温和。

　　“师父！”

　　她一开口，声音就不自觉地拔高了半度。

　　“你——你在忙吗？我是不是打扰你了？你要是忙的话我待会儿再打——”

　　“没事。”陆清峦打断她，听筒里传来一阵窸窣声，像是他换了个姿势，“刚开完会。你说。”

　　林小葵深吸一口气。

　　然后她把今天的事说了。唐小麦，狗，假的研究院，全省127例未成年觉醒，11例被接触过，3例失联。

　　她说话的速度很快，句子和句子之间几乎没有停顿，像是怕一停下来就说不完了。说到一半，她意识到自己又在碎碎念，但停不下来。

　　“……然后把数据调出来一看，师父，我觉得这不是普通失踪案。不仅仅是因为那个研究机构是假的，备案名单里没有。而是——”她顿了顿，“‘真正懂她能力的人’——这话不对。动物沟通能力不是什么罕见能力，全国登记在册的至少有237例。为什么要强调‘真正懂’？除非——小麦觉醒的能力有什么特别的地方，或者那个去接触她的人的能力也有什么共同之处。他在用这种方式建立信任。师父，我觉得——”

　　“你觉得什么？”

　　林小葵顿了一下。

　　“我觉得这个案子和‘诱导剂’可能有关联。”

　　电话那头沉默了两秒。

　　窗外有一辆车经过，车灯的光扫过天花板，然后消失了。

　　“说说你的依据。”陆清峦说。声音依然平静，但林小葵听出了一丝细微的变化——语速比刚才慢了一点点，像是他在认真听。

　　林小葵的指尖在桌沿上敲了两下。

　　“诱导剂的目标是‘稳定觉醒体’，对吧？未成年人觉醒的概率虽然比成年人高，但是今年觉醒的未成年人的比例确实有点太高了，这和正常的分布曲线是不一样的。而且这些刚觉醒的未成年人被这些教育机构接触的时间太早了，早到不可能是民间教育机构能有的效率。如果有人在系统性地接触这些刚觉醒的未成年人——不是通过正规渠道，而是通过伪装成研究机构的方式——那他们可能在做两件事：一、筛选合适的实验对象，收拢尚未纳入特管局登记体系的能力者。”

　　“或者更加严重的是，这些未成年觉醒者本来就是他们诱导出来的！”

　　她说完，停下来。

　　办公室里安静了几秒。

　　电话那头传来一声很轻的呼气——不是叹息，更像是一种“有道理”的确认。

　　“你的推断逻辑没问题。”

　　林小葵的眼皮跳了一下。

　　“但是——”

　　她紧张地等着。

　　“这个案子，平陵区办事处报的是常规失踪，你往上申报关联‘诱导剂’，需要更硬的证据链。”

　　“……我知道。”

　　“所以你现在要做的——是把这个案子查实。查透。查到它自己长出线索来。”

　　林小葵握着手机，指节发白。

　　“然后呢？”

　　电话那头沉默了一拍。

　　“然后——你就有资格参与了。”

　　林小葵愣住。

　　她听懂了。陆清峦说的是“有资格参与“——不是“我帮你去查“，不是“我让谢局把你调回来“，是“你把案子办扎实了，自己挣回那张入场券“。

　　她握着手机，指节发白。喉咙像被什么东西堵住了。

　　电话那头安静了一下。

　　然后陆清峦开口——声音里那种疲惫感淡了一点，换成了另一种质地，像是隔了很久才说出来的：

　　“你这一次……很不错，思虑的很周全，办事也很稳妥。“

　　林小葵愣住。

　　她张了张嘴，想说点什么，但喉咙像被什么堵住了，发不出声。

　　陆清峦没等她回答。

　　“进步了。“

　　就三个字。轻飘飘的。

　　但林小葵握着手机的手指抖了一下。

　　她忽然想起两周前——她擅自行动，一个人冲进那栋楼，差点把自己搭进去，还让岩铠受了重伤。她当时没有打电话请示，也没有跟任何人说。

　　她以为自己能搞定。

　　结果搞砸了。

　　“……嗯。“她说。声音有点哑。

　　“你那边现在是傍晚？”

　　“啊？嗯，对。”

　　“吃饭了吗？”

　　“……没。”

　　“去吃饭。”

　　“可是我——”

　　“吃完饭，再把线索理一遍。”陆清峦的语气依然不紧不慢，“失踪三天，黄金追查期还有一个窗口。你来得及。”

　　林小葵张了张嘴。

　　“可是……”

　　“还有问题？”

　　“没、没有了。”

　　“嗯。挂了。”

　　“等等等等——师父！”

　　“嗯？”

　　林小葵咬了咬嘴唇。

　　“……谢谢。”

　　电话那头安静了一瞬。

　　然后她听到陆清峦很轻地笑了一声——不是嘲讽，不是客气，是那种“我听到了”的、带着一点温度的笑。

　　“去吧。”

　　通话结束。

　　手机屏幕暗了下去。

　　林小葵保持着握手机的姿势站了几秒。窗外的城市灯火已经亮了大半，远处的高楼轮廓被霓虹灯勾勒出来，像一座发光的岛屿。

　　她把手机塞进口袋。

　　然后她用力拍了一下自己的脸。

　　啪。

　　“好！”

　　她转身，大步走向办公桌，按下灯的开关——日光灯闪了两下，亮了，惨白的光把整个房间照得通明。

　　她弯腰，把地上铺开的材料一张一张收起来。这次动作很快，很利落。纸张在她手里唰唰作响。

　　“岩铠！惊雷！”她朝门外喊，“出来出来！点外卖！边吃边加班！”

　　虞惊雷从隔壁探出头，手指间还有一缕没散尽的电火花：“你打鸡血了？”

　　“鸡血？什么鸡血！”林小葵把文件夹夹在腋下，另一只手抓起手机，“师父说了！这个案子查实了，我就能重回项目组！冲呀！”

　　虞惊雷看着她，嘴角动了一下——不是笑，但接近于笑的边缘。

　　岩铠从走廊尽头走过来，手上端着一个搪瓷缸，冒着热气。他把搪瓷缸放在林小葵桌上。

　　“红糖姜茶。”他说，“你嗓子哑了。”

　　林小葵愣了一下。

　　她没注意到自己嗓子哑了。

　　“……谢谢。”

　　岩铠没说话，转身往自己办公室走。背影依然有伤后残留的僵硬，但步伐是稳的。

　　林小葵端起搪瓷缸喝了一口。烫，甜，姜的辛辣味从喉咙一路烧到胃里。

　　她把搪瓷缸放下，看着窗外已经完全暗下来的天空。

　　远处有一架飞机的灯光在天际线上缓慢移动，红色和白色交替闪烁。

　　她低头，看桌上那张唐小麦的照片。

　　“等我。”她轻声说。

　　然后她翻开文件夹，开始加班。