林小葵在两人身后几步远的地方站着。

　　当她听到师父说「来都来了，先在院子里看看」时就知道今天无论如何，也得在这里调查出点什么了。

　　陆清栾转身往院子深处的那棵最粗的法国梧桐踱了过去。

　　力场从脚底渗进土层，地下结构在他意识里展开，混凝土底板厚得超出建筑标准至少一倍，底板之下还有空腔，空腔的轮廓被某种电磁惰性材料包裹，像隔着一层磨砂玻璃看水底的石头。

　　但力场在院子东南角撞上了一处异常，石板地面下一人深的位置，埋着密集的金属管网，排列方式和建筑内完全不同的走向。

　　精确切割的金属空腔，埋在土里而非墙体内，整整齐齐排成扇形，扇面朝向院子中央。

　　「地下有声波导管。」谢衔蝉的手指贴上太阳穴，烬音被动模式抓到的声学图像在自动更新，「至少十几根，埋在院子地下而不是建筑墙体内，和主楼方向感知到的墙体导管是不同的系统。这套更老，金属表面氧化物厚度说明埋设时间早了至少好几年。」

　　陆清峦在梧桐树前停下。

　　树干粗到谢衔蝉和林小葵两人合抱都未必能扣住指尖，树皮上的刻字比门口那几棵更深，被撑得更宽，「小」字已经被拉成了一个认不出的符号，像甲骨文里走失的偏旁。

　　树根隆起在地表形成几道蜿蜒的脊，其中一根粗根拱裂了旁边的水泥路面，裂缝里冒出几株不知名的草，叶片边缘带着不正常的浅蓝色，不是色素，是某种矿物质过量吸收后的沉积。

　　然后他看到了乒乓球台。

　　在院子最深处，靠近围墙的角落里。石质台面，表面覆着经年的灰和落叶，但灰的厚度不均匀，中间有一片区域明显比四周薄，像被什么反复擦拭过。四角各有一个凹痕，第三个凹坑边缘有一道延伸裂纹，方向、长度、裂纹末端的微小崩口位置，和他记忆里的完全一致。

　　「这和我小时候孤儿院的球台——」他声音里的懒散彻底不见了，「裂纹形状、三岔分支角度、崩口深度，几乎都一模一样。这个不是单纯的仿造的，或者仿造的人把我当年摸过的触觉记忆也一并扫走了。」

　　谢衔蝉没有接话，她的烬音捕捉到了一阵极细微的金属振动，从院子地面下方透上来，隔着土层，频率很低，低到正常人类听觉范围边缘再往下半度。不是从建筑方向传来的，是在脚下，在土里，在被压实了多年的腐殖质和碎石层下面。

　　三声。

　　第一声像有人用指甲在远处弹了一下音叉，频率刚好让牙釉质产生微弱的酥麻感。第二声高了半个音，振动穿过土层时被不同密度的碎石层折射出极细微的泛音，谢衔蝉听到了主频之外至少四个泛音峰，每一个都落在精确计算过的频点上。第三声又高半个音。三声过后，整个院子重新陷入安静，但安静和刚才不一样了，刚才的安静是废置的安静，现在的安静是被谁按了暂停键。

　　陆清峦低头。右手食指和中指之间的蓝色电弧已经从指甲扩散到了整个指节，蓝光在晨光里亮到能照清掌纹。频率和三声振动完全共振，不是被动响应，是他的身体在主动回应那个信号，像同一根弦被拨动两端。

　　「乒乓球台下。」他说。

　　林小葵的骨刃在这一刻外化，但和平时不同。这次她只外化了不到一寸，刃尖悬在皮肤外面。「师父，有敌人？」她的语气没有平时的直球跳脱，声音压到只够两个人听见。

　　然后猫出现了。

　　从乒乓球台下面钻出来的，先是缺了左耳的头探出台沿，灰白色的短毛上沾着一片枯叶碎片，琥珀色的眼睛在阴影里泛出极淡的荧光绿。它稳稳当当踏到石台边缘坐定，尾巴翘成问号，从容地舔了一下右前爪，然后转头看向陆清峦。那个目光没有流浪猫对人的警惕，没有家猫对主人的亲昵。

　　乒乓球台上方突然亮了一下。

　　不是灯光，不是日光穿透云层，是一个拳头大小的光点凭空出现在石台上方不到一米的高度，冷白，无源，自转。光点周围看不到支撑、看不到导线、看不到任何能量传输路径。光的质地和任何标准光源都不匹配，没有色温偏移，没有边缘衰减，像从白光光谱里被单独拧出来的一截。光从下方照亮了石台四角的凹痕，四个坑在逆光里变成了四个黑洞，裂纹在逆光里变成极细的银线。

　　然后林小葵倒吸了一口气。

　　乒乓球台旁有一把藤编老式教师椅，榉木骨架，藤编座面，扶手被磨出深褐色的包浆，椅子上坐着一个人。

　　深灰色高领毛衣，头发白了大半，脸上皱纹密集于眼周和前额，手背布满老年斑，神态自若，既没有轻佻的随意，也不是等得不耐烦的躁动，而是一种经年累月练出来的从容淡定。

　　林小葵没有问「他什么时候坐在那里的」，她的战斗直觉告诉她，这人从三人踏进院子那一刻就在那里。只是之前所有感知——视觉、力场、烬音——都被院子里的某种场域偏转了，就像光线绕过一颗石头会形成视觉死角，某种看不见的东西让人绕过了他的存在。

　　谢衔蝉的烬音在做最后确认时撞上了院子上方一道看不见的边界，声波在扩散到围墙之外时被截断了，不是反射，不是吸收，是被「折叠」回了院内。整个院子被一层半球形屏蔽包裹，从外面什么都测不到，从里面出不去。

　　「倒扣的锅。」她在心里默默嘀咕了一下，然后暂时放下。因为椅子上的人开口了。

　　声音不高，不重，咬字清晰但尾音偏短，声带的弛豫方式和正常人不一样，说停就停，没有声带肌肉自然衰减的那段残余振动。

　　「陆清峦。」

　　停顿，那停顿的长度刚好够冷白光源自转半圈。

　　「你比我预计的晚了一些。」