夜色已深，陈留城内的灯火渐次熄灭，唯有袁尚临时落脚的院落中，仍透出昏黄的烛光。

　　荀彧独自一人，踏着青石板上的露水，行至院门前。

　　他并未带随从，甚至连灯笼也未提一盏。

　　夜色中，他青衫落拓的身影，仿佛与这沉沉的暮色融为一体。

　　院门虚掩着，轻轻一推便开了。

　　院中空无一人，只有正堂中亮着灯。

　　荀彧刚要迈步，却听到身后传来一个懒洋洋的声音：

　　“文若兄深夜来访，不带酒也就罢了，连个灯笼也不提。这是怕被谁看见，还是专程来躲谁的耳目？”

　　荀彧脚步一顿，却没有回头，嘴角反而浮起笑意：“奉孝的耳朵还是这般尖。我方才进院时，分明已压住了脚步声。”

　　“脚步声是压住了。”

　　郭嘉的声音从院角的暗处传来，带着一股懒散的醉意。

　　“可你身上的墨香压不住。这陈留城中，能在深夜带着这么一身墨香出门的，除了你荀文若，还能有谁？”

　　荀彧终于转过身，只见院角的老槐树下，郭嘉正斜靠在树干上，手里握着半壶残酒，姿态散漫仿若第一次初见。

　　“奉孝的鼻子，倒比猎犬还灵。”荀彧微微一笑，走到树下的石桌前，拂袖而坐：“可愿与我共饮一杯？”

　　郭嘉晃了晃手中的酒壶：“只剩半壶了。文若若是带了酒来，我倒可以考虑分你一口。”

　　荀彧从袖中取出一只小巧的青铜酒壶，放在石桌上：“兖州的‘桃花诺’，专程为你带的。”

　　郭嘉眼睛一亮，身形一闪，竟已坐到荀彧对面，动作之快，全然不似方才那副醉态。

　　他拿起那只青铜酒壶，拔开塞子，凑到鼻尖闻了闻，满意地眯起了眼：

　　“文若兄还是懂我的。”

　　“我若不懂你，就不会向曹公举荐你了。”荀彧的目光落在郭嘉脸上，语气中带着几分探究，“只是我没想到，你最终没有投曹，却去了袁尚身边。”

　　郭嘉给自己斟了一杯，却不急着饮，只是轻轻晃动着杯中酒液，反问道：“文若兄以为，袁尚如何？”

　　荀彧沉默了片刻。

　　他本可以客套，可以敷衍，可以给出一个圆滑的回答。

　　但面对郭嘉，他总觉得那些客套和敷衍，不过是自取其辱。

　　郭嘉那双看似醉意朦胧的眼睛，比谁都看得通透。

　　“他比我想象中，更深。”荀彧缓缓开口，“也更懂得藏拙。”

　　郭嘉笑了，笑得很开心，仿佛听到了什么极为满意的答案：“难得文若兄也会夸人。我还以为，在你眼里，除了你家曹公，旁人都不过是土鸡瓦狗呢。”

　　荀彧没有接这个话茬，而是正色道：“奉孝，你可知道，你把我置于何地？”

　　“哦？”郭嘉挑眉，“此话怎讲？”

　　荀彧的目光直视着他：“你明知我向曹公举荐过你，你明知曹公对你求贤若渴。你却当着曹公的面，以那种方式拒了他的延揽。你让我这个举荐之人，如何自处？”

　　院中陷入了短暂的沉寂。

　　只有夜风拂过槐树叶片的沙沙声，和远处隐约传来的更夫打梆声。

　　郭嘉放下酒杯，难得收起了那副玩世不恭的表情。

　　“文若兄，我问你一个问题。”郭嘉的声音低沉了下来，“你觉得，你家曹公，是做伊尹、霍光的人物，还是做王莽、董卓的人物？”

　　荀彧瞳孔微缩。

　　“伊尹如何？霍光如何？王莽、董卓又如何？”荀彧的声音平静，但握在袖中的手，却攥紧。

　　郭嘉没有直接回答，只是自顾自地说下去：“伊尹匡扶太甲，霍光辅佐昭帝，他们掌权却不篡位，死后流芳百世。而王莽篡汉，董卓乱京，他们活着时风光无限，死后却遗臭万年。”

　　他抬起头，看着荀彧的眼睛：“文若兄，你觉得，你家曹公，会走哪一条路？”

　　荀彧沉默良久。

　　他知道郭嘉问这个问题的用意。

　　他荀彧，之所以甘愿辅佐曹操，是因为他认为曹操是平定乱世、匡扶汉室的人物。

　　他从来追随的，是那个“迎天子、兴汉室”的曹操……

　　“曹公……”荀彧的声音有些涩，“他会是伊尹、霍光。”

　　“你信？”郭嘉追问。

　　“我信。”荀彧回答，声音重归坚定。

　　郭嘉看着荀彧那双清澈而坚定的眼睛，忽然笑了，笑中带着复杂。

　　“你信，所以我不信。”

　　这句话没头没尾，但荀彧却听懂了。

　　郭嘉不信曹操会成为伊尹、霍光，所以他没有选择曹操。而荀彧相信，所以他们一个在曹操帐下，一个在袁尚营中。

　　殊途，终究难同归。

　　“所以，你是想劝我，离开曹公？”荀彧问道。

　　郭嘉摆了摆手：“我可没那闲工夫。你是那种认定了就不会回头的人，我劝你也是白劝。我只是想告诉你，我选择袁尚，不是因为我瞎了眼，而是因为我看到了你看不到的东西。”

　　“什么东西？”荀彧问。

　　郭嘉指了指自己的眼睛，咧嘴一笑：“他身后的那条路。当然我还得再看看！现在吗，当个浪子还是挺舒服的……至少袁尚开的起玩笑！不像你们那么古板！”

　　荀彧若有所思，却没有再追问。

　　夜风更凉了些，远处传来第二声更鼓。

　　荀彧站起身，整了整衣袍：“夜深了，奉孝早些休息。明日，还要商议濮阳之事。”

　　郭嘉却没有起身，只是懒洋洋地靠在树上，冲荀彧挥了挥手：“文若兄，走之前，我送你一句话。”

　　“请说。”

　　“天子诏书上的那方玉玺，刻的是‘受命于天，既寿永昌’。”

　　郭嘉的声音忽然变得认真起来，在夜风中显得格外清晰，“可这天下，真正该‘受命’的，未必是那个坐在长安宫里、连饭都吃不饱的小皇帝。”

　　荀彧的脚步顿住了。

　　他转过身，看向郭嘉。

　　月光下，这个一向慵懒放浪的男人，眼中竟闪烁着一种从未见过的光芒。

　　“奉孝，你……”

　　“我什么都没说。”郭嘉又恢复了那副懒散的模样，举起酒壶灌了一口，“我只是喝多了，胡言乱语罢了。文若兄不必当真。”

　　荀彧深深地看了他一眼，最终什么也没说，转身离去。

　　他的脚步比来时快了几分。

　　直到荀彧的背影彻底消失在夜色中，郭嘉才缓缓放下酒壶，轻叹了一声。

　　“荀文若啊荀文若……你这辈子，恐怕要输在你那份‘信’上了。”

　　他仰头望月，喃喃自语：

　　“三公子，你可别让我在文若面前丢人啊。目前的你，至少比那曹操，真了一些！汉，老了……”

　　院门外，袁尚不知何时已站在暗处，将方才的对话听了个大半。

　　他望着院中树下那个仰头望月的身影，嘴角浮起一丝笑意，却没有进去打扰。

　　有些默契，不必言说。

　　有些信任，也不必挑明。