卯时。

　　演武场。

　　青瓦上的薄霜还没化尽，晨风从兵器架那边灌进来，冷得指节发僵。

　　沈宿站完桩，解下脚踝的铁砂袋，汗渍浸出的深色印子已经从正中洇到了边角。

　　右腕内侧那道青痕已经褪了大半，只剩边缘一圈淡黄色的印子，铁砂袋的粗布边正磨在那一圈上。

　　冯征今天没带铁砂袋，只用掌心和沈宿推了一圈。

　　收手时说了三个字。

　　“黏住了。”

　　沈宿把掌心翻过来看了看。

　　虎口的茧还是硬的，那道被冯征黏手磨出的浅红印子已经褪得只剩一层极淡的白痕。

　　以前推冯征要靠抢黏占先，今天可以跟手了。

　　他低头把护腕往上推了半寸，重新系紧。

　　严明把茶钱记在账上，低头看了一眼沈宿绑铁砂袋的方式，没说话，把自己的也绑紧了一圈。

　　高教头来过一次，在兵器架旁边站了一会儿，把烟斗磕在石坎上，走了。

　　上学期末沈宿还粘不住冯征的边，今天冯征说他黏住了。

　　烟斗磕在石坎上的那一声脆响，就是认可。

　　冯征把自己的铁砂袋重新搁在沈宿枕边，袋角磨破的那道口子又被孙头补过，针脚和上次一样密。

　　“下个月开始，我升掌课。”

　　他说，“以后你教新来的人。”

　　沈宿说好。

　　冯征从不说第二遍。

　　他把铁砂袋搁在枕边的时候没有看沈宿，但沈宿知道——冯征升掌课了，以后不再是“我带他”，是“他带别人”。

　　从“拿他试”到“反黏他”到“黏住了”到升掌课，冯征的沉默式认可在五章里完成了从陪练到搭手、从搭手到放手的全部递进。

　　推手课时，冯征的辅导从一对一变成了一对二。

　　他让沈宿站到南侧，给新来的崔师弟扶腰。

　　“你来。”

　　崔师弟才来半个月，站桩时腰总是往前塌，胯骨收不进去。

　　沈宿用掌心稳住他后腰，让他感觉那里有堵墙。

　　然后他想起冯征教自己时，那只手按在大椎上的力道——不是往下压，是往上顶。

　　他伸手，也在崔师弟的大椎上轻轻顶了一下。

　　“这里，往上走。”

　　崔师弟试了三次，肩背僵硬，胯骨还是松的。

　　沈宿没说话，只是收回手，自己在他面前站了一个桩。

　　从脚底发力，劲走脊柱，一节节顶上去。

　　他把自己被冯征黏住时身体里那股对抗又顺从的劲，用极慢的速度演了一遍。

　　崔师弟看着，眼神从迷茫到若有所思。

　　他再站时，塌陷的腰背终于有了向上顶起的弧度。

　　呼吸顿了一下，像是不敢信。

　　沈宿收回手。

　　掌心还留着崔师弟脊柱顶起来的力道——和当年冯征顶他时，一样。

　　意识深处，轻轻一荡。

　　【武道·黏手（入门）：25→30/100】

　　码头。

　　河面漂着细碎的冰絮，沿着石阶边缘缓缓打转。

　　大山蹲在老马夫给他挪出来的新位置——系缆桩旁边，背靠着五个散摊。

　　卖草鞋的老头把摊子又往外挪了半寸，鱼贩在他旁边，卖竹筐的寡妇再往旁边接过去。

　　大山在这里蹲了快半个月，散贩们认下了他这块每天早到占住的地盘。

　　他今天搬了四趟货。

　　第一趟粗盐，三袋每袋四十斤，从埠头扛到车行侧门，肩窝垫了三层麻布——老马夫教的，麻布用盐水浸过，晒干了硬得像薄木板。

　　第二趟干鱼，两筐从渔船直接扛到早市，筐底还在滴水，浸透了他半只布鞋。

　　第三趟空筐，五个叠在一起用草绳串了背回来。

　　第四趟药材，一捆鸡血藤一捆接骨木，从回春堂的运药船扛到铺子后门，分量不重但占地方，扛了两趟才搬完。

　　结工钱时老马夫隔着条凳推过铜板。

　　大山把铜板用油纸包了三层，塞进贴身的暗袋里。

　　暗袋是他自己缝的，从窝棚里带出来的破裤子腿上剪下一块布，用麻线缝在褂子内侧，针脚粗得露出线头。

　　下工后，他走到沈宿面前，从另一个口袋里摸出两枚铜板。

　　用草绳穿好的，绳结打得紧。

　　“利息。”

　　不多，就两枚。

　　和五百文一样，他说过记账上。

　　沈宿接过来。

　　铜板还带着大山掌心的温度，草绳被汗水浸得发软。

　　他收下了，说记账上。

　　大山没有说谢字，只是把手里的草绳在掌心里重新绕了两圈，转身走了。

　　瘸腿老李在他身后喊：“小心风，别吹倒了。”

　　独臂周还给他一个铜板——上次大山借了他三个铜板买膏药，还了一个还欠两个，周还给他其中一个，说下次茶钱他补。

　　老李说你小心风。

　　铜顶针在老马夫拇指上转着，他从怀里掏出一本用麻线装订的账册，封皮用旧年历纸折了两层糊的。

　　赵掌柜这几天在整理留工的账册——大山以前在车行干的散活，每趟都记在账上，用炭条写的，汗水浸花了有些字。

　　赵掌柜说下月要是米价再涨，就按这些账给大山的工钱涨一成，是按工时算的。

　　沈宿站在码头边上，看着河水。

　　河面上那道冰絮被船篙戳碎了，碎成细针一样的冰屑，顺着水流转了几圈才沉下去。

　　他手里攥着那两枚草绳铜板，绳结硌在虎口旧茧上。

　　午时。

　　回春堂。

　　铺子里药味浓得呛人。

　　老药师在柜台后面碾药，铜臼里的干药材被石杵碾成碎末，沙沙响。

　　他抬起头让伙计去门外看着，然后从柜台下面拿出一张裁开的药铺存货单。

　　翻过来，背面是王胡子托人写的几行字——当归、川芎、赤芍、白芷、血藤、续断，每味后面都注了用量和询价空间。

　　字迹歪扭，代笔的人不识字，写错了两味药名，老药师用朱砂圈出来更正了。

　　沈宿的目光停在第六味药上。

　　续断。

　　上一次看到这味药，还是赵宏留在护腕里的那包残渣。

　　他没舍得扔，现在还塞在枕头底下。

　　那包残渣是赵宏最后一次给他换药时剩下的，纸包已经泛黄，边角磨出了毛边。

　　赵宏说续断接骨最好，但根须苦，熬的时候得加两颗红枣压味。

　　他伸出手指，在“续断”两个字旁边虚按了一下。

　　纸上留下一点微乎其微的汗印。

　　意识深处，再次轻轻一荡。

　　【高虎拳（入门）：42→47/200】

　　他折好纸单，夹进账本里。

　　老药师低头继续碾药，石杵在铜臼里转了一圈，臼底那道旧裂纹在炉火下泛着微光。

　　他没问沈宿为什么不说话，只是把刚碾好的新药倒进纸包推过来。

　　药包还有铜臼的余温。

　　马棚。

　　收工钟响，余音沿着影壁墙根散去。

　　孙头从兵器库过来，手里拎着一个新缝好的铁砂袋，里面灌的是细碎石，缝口线是新浸的桐油。

　　“冯征说他的铁砂袋以后你替他管。”

　　他把铁砂袋递过来，“下次修护腕，直接来找我。针脚密，不至于越磨越薄。”

　　沈宿接过铁砂袋，道了谢。

　　孙头摆了摆手，转身走了，走两步又回头看了一眼沈宿手腕上那只磨得发亮的护腕，没说话，继续走了。

　　他把冯征的铁砂袋搁在枕边，和自己的护腕并排放着。

　　铁砂袋落在枕上，压出一个浅浅的凹痕，和沈宿每天枕着护腕睡觉时压出来的印子并排在一起。

　　然后从枕头底下拿出自己的护腕。

　　内侧新皮已经磨出了一圈铜钱印的浅痕，还没压深，但已经开始往里走了。

　　“三爷”两个字被汗水浸得模糊，针脚还在。

　　他把那张写着续断的纸单夹进账本，压在枕边。

　　又把大山给的两枚草绳铜板，放在护腕上。

　　铜板硌在护腕内侧的铜钱印上，深浅刚好吻合。

　　灶房那边，火还没熄。

　　大山的妹妹缩在灶火旁边，歪着头磕在灶台上睡着了。

　　她手里还捏着一颗剥了一半的山萸肉，指甲缝里嵌着黑红色的碎末。

　　灶台上搁着一碗留给大山的杂粮粥，用碟子扣着，碗沿已经不烫了。

　　灶膛里的火光映在灶房门口的青砖上，那里还搁着她前几天剥好的几颗果核。

　　铜钱硌在胸口，还是凉的。

　　护腕的皮子还温着。

　　他闭上眼。

　　意识深处，面板无声亮着——黏手三十，高虎拳四十七，趟泥步四十六，推手五十七。

　　明天接着推。

　　他等着。