卯时三刻。

　　南街武馆。

　　卫所号角一响，武馆便跟着敲钟。

　　钟声沉闷，震得人耳膜发胀。

　　守门的汉子侧身让他进去，说了句“今天有训，别往正堂跑”。

　　程云山没在演武场上。

　　只有几个早到的学员蹲在石坎上绑鞋带。

　　天刚亮透，演武场上人多了起来。

　　少说四十来号人。

　　全穿着一样的灰布短褂，腰间扎着板带。

　　从高到低码得整整齐齐的。

　　前排几个看着二十出头，后排还有几个跟沈宿差不多身量的，比他壮一圈。

　　教头还没到，这四十多号人已经开始站桩。

　　没有口令。

　　自己站。

　　沈宿找了末排的空位插进去，脚掌碾实泥地，膝弯往下坠，站好桩功。

　　旁边一个腰粗膀圆的年轻人瞥了他一眼。

　　严明。

　　昨天推手被他粘翻的那个。

　　来南街武馆快一年了，推手在同批学员里排得上号。

　　“新来的。卯时二刻就站好了，你那位置没人给你占。”

　　严明压低声音说。

　　眼珠子在他右腕两只叠套的旧护腕上停了停。

　　演武场另一头响起脚步声。

　　来的是一个中年人，个头更矮，肩膀更宽，双手背在身后。

　　丈二铁臂，二教头。

　　他走路的姿势和程云山不同。

　　程云山走路稳。

　　他走路沉。

　　每一步都将泥地碾实了再挪开。

　　点名。

　　丈二铁臂翻开一本破旧的蓝皮册子，从第一排念起。

　　念到“严明”时，严明大声应了“有”。

　　念了十来个名字，翻过一页，念到“何志平”。

　　没人应。

　　他把笔搁在指缝里一夹，继续念。

　　念到最后合上册子时才漫不经心的问了一句。

　　“报名帖的新来那个沈宿到了没有。”

　　没等沈宿应完，他已经把名单收进袖子里。

　　名单念完，后排响起一片窃窃私语。

　　有人拿胳膊肘撞严明的腰，问他昨天被新来的一回合撂倒是真是假。

　　严明把腰牌往腰后拨了下，说这账先欠着，推手课有得是机会。

　　还有几个嘀咕，说这个新来的喊名字时慢了半拍，不知道是真迟钝还是故意摆谱。

　　“今日站桩。半炷香。新来的加到一炷香。”

　　丈二铁臂说完，背着手往石坎边一杵。

　　“桩功不稳，什么推手都是虚的。”

　　半炷香燃完，二教头叫散了其他人，只留沈宿一个人继续站。

　　场边蹲着几个等看笑话的，没走。

　　严明也没走，抱着胳膊站在石坎边上。

　　一炷香燃完。

　　沈宿睁开眼。

　　脚掌没有移动半寸。

　　大腿内侧的血管突突直跳，但膝弯纹丝不动。

　　他把昨晚在练功房补站的桩功，连本带利地吃了进去。

　　沈宿气还没喘匀，二教头已经走到他面前。

　　“桩功可以了。推手。”

　　三个字落下。

　　他从兵器架上抽出一根教棍，棍尖朝演武场外一点。

　　严明、韩林、陈厚。

　　昨天推手都输给沈宿的三个，重新站回场上。

　　严明先上来，憋着隔夜的闷气，出手就抓沈宿右腕。

　　沈宿闭上眼，掌根贴上就粘住对方，顺势推了出去。

　　严明重心歪了，往前栽了半步。

　　场边蹲着的几个学员直起了腰。

　　接着是韩林。

　　瘦高个儿昨天清楚自己怎么输的，今天出手更谨慎。

　　但他起手的瞬间，骨节微移。

　　沈宿听见了。

　　掌根直接粘在腕骨滑溜的那道缝上。

　　等他刹住，人已经被推退半步。

　　他低头看了一眼手掌，掌心搓得发红。

　　抬头时，眼神变了一下。

　　他还没动劲路，身体就先开始歪了。

　　陈厚最后一个上。

　　块头比严明和韩林都大，一上来直接用双手握沈宿的单腕，想用蛮力硬扯。

　　沈宿膝弯往下坠半寸，全身骨头叠在一起。

　　双手推单手。

　　他把两条手臂的劲同时收住。

　　陈厚挣了两下没挣开，自己先笑了。

　　双手一摊。

　　“这不是推手，是粘蝇板。”

　　场边的那几个也跟着笑出了声。

　　丈二铁臂从筐里捞起两条铁砂袋，拍在沈宿腕子上。

　　他让沈宿绑紧，重新接严明。

　　这一轮不一样。

　　严明学乖了，沉下肩肘，用前臂外侧一寸一寸往里压。

　　沈宿的掌根黏上去，铁砂袋随之往下一坠。

　　虎口的皮顿时被磨得发烫。

　　推手的节奏开始变涩。

　　丈二铁臂咬着没点燃的短棍，用棍尖点了点沈宿虎口那层铁砂袋压出的白印。

　　“推手不光推骨头，是推气血。你现在虎口发抖不是骨头没架稳，是气血没通到那儿。”

　　他收起短棍，又用棍身在他手腕的铁砂袋上重重拍了一下。

　　“以后每两天让严明陪你推一次，他手重，可以帮你把气血压实。”

　　“这两条铁砂袋你留着。每天早晚各绑一次，站桩绑腿上，推手绑腕上。想脱了别看轻重——自己练出来你自己的。”

　　接着又补了一句。

　　“你的推手跟谁学的。”

　　沈宿说车行里一个老伙计。

　　“老伙计没教你推气血。”

　　沈宿没说话，低头看着自己虎口那道被铁砂袋压出的白印。

　　赵宏确实没教。

　　但他知道，有什么东西，被他自己用掌根把铁砂袋的重量，压进了骨缝柔软的那条通道里。

　　“……他没来得及。”

　　严明收回手时，在他铁砂袋上轻轻拍了一下。

　　这一下，是示意他把袋口扎紧别掉了。

　　韩林主动过来，两人摆了半圈推手的起手式。

　　虽然只有短短数息，只是无声比画了一下。

　　但彼此间的排斥感已经消退。

　　早饭钟响。

　　演武场的人往膳房走，沈宿跟在最后头。

　　膳房很大，空荡荡的摆着十几张长条木桌。

　　桌面上满是刀痕和烫疤。

　　几个老学员端着碗坐到角落里，一边喝粥，一边闲聊。

　　没人给沈宿让座，他自己端碗坐到最靠门口的条凳上。

　　碗底搁在桌沿磕了一下，脆生生的响。

　　那些人没有压低嗓门。

　　“……上回推手课，又他娘的摔了我七八跤，裤子都磨破了，下回药浴的份子钱我还得多凑二两。”

　　“你那算什么，何志平上个月跟人切磋，胳膊差点折了，现在都没回来，我看他那位置是悬了。”

　　“听说顺丰那刘掌柜送来个新人，推手很粘，不知道月底能不能顶上何志平的缺……”

　　“顶上？他肯掏药浴的钱么？那配方可不便宜。”

　　沈宿端着碗。

　　粥是粗粮的，嚼起来硌牙。

　　他没回头，但能感到有几道目光落在自己背上。

　　推手的劲，又沉了一分。

　　何志平的座位空着。

　　药浴的份子在等着他。

　　他没有回头，只是把碗底的粥刮干净。

　　饭后沈宿去兵器库领腰牌。

　　掌营是个四十来岁的军匠，坐在门凳上给刀柄缠棉线，抬眼扫了扫名帖。

　　登记完递过腰牌时，棉线正好接完最后一圈，无头无尾。

　　他把腰牌搁在木格上，咬断线头，说了一句。

　　“老赵那边已经把你的名册转过来了。”

　　沈宿接过腰牌，挂在旧布带上。

　　腰牌沉甸甸的往下坠。

　　腿上的铁砂袋又坠了半寸。

　　他伸出手指把被磨破的皮按了按。

　　护腕上那圈旧铜钱印还在。

　　汗渍重新啃进去，凉得发硬。

　　收工钟响。

　　演武场渐渐空了，只剩几个还在搬石锁的杂役。

　　丈二铁臂背着手走过影壁时停了一下，扭过头看他一眼。

　　“明天接着站。别迟到。”

　　沈宿把铁砂袋解下来，卷好后放在铺位上。

　　他坐在床沿，指缝里夹了一下自己的腰牌。

　　腰牌的牌角，硌着指节。

　　他想起以前在车行对账时，也这样夹过炭条。

　　月光绕过武馆的麻石墙根。

　　把他桩功站过的泥地，照出两枚浅浅的钝坑。

　　沈宿蹲下去，用手指摸了摸那两枚钝坑的深度。

　　和车行后院那道车辙印一样。

　　他把手指上的泥搓掉，站起来。

　　铜钱还在胸口。

　　护腕还在腕上。

　　他等着。