妻子台安诺也给敖涟斟了一杯酒，她小心抿了一口，辣得吐了吐舌头，看来她真的不适合喝酒。
酒过三巡，苗不休开门见山道：“大恩不言谢，多余的话我不说了。几位这次来苗家，除了送小女回家，还有什么我们能帮得上忙的？”
牧野夹了一块腊肉塞进嘴里，也不卖关子，“来此的目的就两件，第一，送璀然回家，第二，打听尸罗教。”
“尸罗教在南殛祝州势力很大，随便找个人就能问清楚，牧兄是想打听具体的情报？”
牧野点头，“对，我想知道尸罗教的教主是谁，传闻他们能帮修士躲因果劫，是不是真的。”
苗不休喝着酒，说道：“南殛祝州现在十个人里面，就有一个是尸罗教的人，他们依靠帮人躲因果的手段，笼络了不少大巫，就连我们苗家都有一些人加入了。”
“这么说他们真能躲因果劫？”牧野问。
苗不休点头：“是，不过不是你想象中的躲。”
“愿闻其详。”
“他们会给你两种选择，一是转化为僵尸，虽说会天地厌弃，但如今天道不存，也不会有什么劫难，二是将你的一丝命火封印在僵尸体内，你的本体遭受因果劫，事后再将命火拿出来，让一位女子孕育，等于重新投胎，不过却可以带着记忆。
不过我不建议第二种，因为出世后，母亲的命令无法违背，命运被他人操控。”
牧野扯了扯嘴角，心中失望，还以为尸罗教真有什么办法，苗不休说的两种，确实可行，但他不愿。
成为僵尸，那就舍弃了数百年的道心潜修，相当于否定曾经的自己。
而以命火方式存续，也不符合他的性格，自己这一生有父母，再从另外一个女人肚子里出来算怎么回事？
就算没有苗不休的后半句话，他也不会同意。
“尸罗教到处搜罗上古法宝，特别是山河社稷图，我也不知道他们打算干什么。”苗不休沉声道：“牧道长是历劫之身，尸罗教迟早会找上你，我告诉你这些，是希望你不要相信尸罗教的任何承诺。”
牧野笑了，“当然，我正在等一个完美的谢幕。”
这时候，一个婢女匆匆从内宅跑出来，在苗不休耳边低声说了两句。苗不休听完之后眉头皱了一下。
“怎么回事？”台安诺问道。
苗不休看了牧野一眼：“诸位可以在城中多盘桓几日，家里有不少阁楼，待会儿让桃花，桂花带你们去。”
“叨扰了。”
苗不休起身离开。
台安诺瞥了眼门外，道：“苗城，苗旺，进来陪贵客吃饭。”
……
千流城外一百里，有一条紫砂河，此河绵延两百多里，不但河水呈现紫色，就连河岸边都是紫黑色的砂石，一直扩张到几百米外。
在河岸边，总是能看到不少搭建的木屋，里面人影来来去去，在河中不断用竹簸淘洗紫砂，这些人的双腿已经被紫砂河污染成了黑紫色，仿佛中毒一般。
萧轲解释道：“这里叫紫砂河，也叫紫砂村，俗话说靠山吃山靠水吃水，这里的人全靠河里的紫砂维系生活。”
陈元看了看，说道：“看着像是紫砂，实际是毒的沉淀物。”
“前辈好眼力，确实如此，此河上游是幻毒林，栖居着数千种毒物，水源则是被一条毒蛟所控，它动一动身子，就是剧毒渗漏，顺着河流下来，成年累月的沉淀，形成了一颗颗细如砂石的沉底物。”萧轲弯腰抓起一把紫色砂土，让它慢慢从指尖流逝，“城中很多商贩在收这类东西，经过炼制，可制作成毒饵丹，是毒兽最爱的食物之一，可培养其毒性。”
南殛祝州养蛊，养毒物之人何其多，毒饵丹供不应求。
“姚老黑就住这里？”
“嗯，这是他的据点之一，走吧。”
进了村子，就看到一个老人将淘来的砂石倒进石臼里研磨，他的十指已经黑了，捣石的状态就跟傀儡一样。
蓬海走过去，问道：“老人家，这砂子淘来做什么？”
“卖。”
“卖给谁？”
“千流城每旬会有商人来收，我们就换些吃穿用度。”
正说着，屋里传出女人的哭喊声，陈元抬脚走过去，木屋没有门，只有一块破布挂着，屋里很暗，地上铺着干草，草上躺着一个男人。
他瘦得只剩骨头架子，浑身皮肤青紫，眼白布满黑紫色的线条。
一个女人跪在旁边，一边哭一边喊他的名字，在她旁边，还站着一个穿灰布短褐的中年人，脸上没什么表情，像是在等什么。
破布掀开，中年人看了看他们，认出萧轲，拱了拱手：“萧爷。”
“你们认识？”蓬海问道。
“仙船也会运一些尸体去南殛祝州，运一趟，有五颗元灵丹。”萧轲介绍道：“他叫王武，奇居阁收尸的，姚老黑的人。”
说话的工夫，男人已经咽气了，王武准备抬尸体，不料被女人抓住裤腿，哀求道：“求求你，别带走他。”
中年人把腿抽出来，退了一步道：“你们家欠了三斤精紫砂，按规矩，死了尸体归我们抵债，你要是能还三斤精紫砂的银子，尸体就留给你。”
女人愣住了，她哪来的银子。
陈元蹲下身，捏住男人的手腕，渡了一丝法力进去。
没救了。
积年累月的毒素已经深入骨髓，除非能给他换个肉身，否则无力回天。
陈元收回手，道：“走吧。”
蓬海愣了一下：“救不了？”
“阴差来了，救不了。”陈元走出木屋，看向屋外那两名穿着黑衣，手持锁链镣铐的阴差，他们看到陈元后，大惊失色，赶紧拱手。
“见过上仙，这位是您什么人？”
阴差也是会看情况勾人的，要是这男人魂魄是这位仙人庇护，那他们立马转头就走，城隍大人应该不会怪罪。
“我只是路过，你们该干什么便干什么。”
“是。”
阴差走进屋内，将男人魂魄勾出，走之前再次对陈元拱手。
门口老人双手颤抖，眼泪如豆子般落下，死的男人是他儿子，白发人送黑发人，怎么能不悲伤？
“老人家，这种事情多吗？”
“多。”老人不想说太多。
屋内，王武还是将尸体抬了出来，放在准备好的推车里。
女人追着跑出来，不料却被老人呵斥道：“别去！这是他自己造的孽！”
“可是爹，相公是为了救我才吃毒饵丹的！”
“他护你是应该的。”老人挥挥手，道：“你走吧，离开村子，到外面讨生活，找个人嫁了，不要再回来。”
女人呆住了，问道：“您不要我了？”
“我儿子都没了，要儿媳妇有什么用？离开吧，等我死了，你就真的无依无靠了。”
王武神色一动，问道：“老头儿，要不要借银子？我看你也快死了，死后留一笔银子给儿媳妇，总比她现在离开的好。”
老人沉默了一会儿，点头道：“好，你看老头子我值多少银子。”
“五两。”
“给他吧。”
王武从怀里取出一枚银锭，交到女人手里，不等她拒绝，王武就推着车离开。
这时蓬海怒了，张手就抓住了王武的脑袋，冷声道：“你的命值多少银子？”
“我的命不值钱，顶多十两。”王武面无表情，没有任何恐惧的神色，萧轲拉住蓬海的手腕，摇头道：“他就是个傀儡，杀了也没用。”
“哼！”
蓬海收手，看着王武推着车离开。
傍晚。
众人没等到姚老黑，便找了间空屋子。
紫砂村永远不会缺人，这两百多里的紫砂河，大多数是被抓到这里淘砂的凡人。
人道的根烂了，妖魔并非只有妖族，还有手段如妖的人魔。
蓬海坐在门口，看着外头的河面发呆，余晖落在紫砂河上，河水泛起绚烂的光彩，可这美丽的背后，却是致命的毒。
“你知道城里收紫砂什么价吗？”蓬海忽然问。
萧轲说：“一两紫砂一两银。淘一簸箕紫砂，大概能出二两，一个壮劳力，一天能淘五簸箕。”
“十两？”
“对。”萧轲笑了，但那笑容里没什么笑意，“你以为很少，其实比种地赚钱多了，一天十两，你说谁不来淘？”
屋内火堆噼啪作响，屋外烛光点点。
“刚才那妇人说，吃毒饵丹？这东西不是毒兽吃的吗？”蓬海问道。
“并非如此，毒饵丹人也能吃，吃下便会致幻，精神亢奋，宛如回光返照，药效过去后，此人还会陷入一段时间的萎靡，只有重新服用毒饵丹才能振奋起来。
有些人为了吃毒饵丹，享受那一炷香的快乐日子，卖宅卖妻，什么都卖。”
蓬海大惊，“当地官府不管？”
“管什么，官府也有抽成。整个南殛祝州只有一个南尯国，没有敌人，没有危机，所以在南尯国当官，只要有银子，除了宰相外随便选。”
陈元靠在墙上，闭着眼睛，像是在养神，蓬海认识他这么久，知道陈元在想事情。
“你在想什么？”蓬海问。
“我在想一句话。”陈元睁开眼，“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂。”