晨光漫过城墙，陈元和许巳跟在人潮后面，走进南门。
襄城的街道很宽，两侧商铺密集，吆喝声不绝于耳，由于是清早，大街上飘着包子，油条的香气。
许巳左顾右盼，拽了拽陈元的袖子：“不愧是皇城，比宁安县菜市场热闹。”
陈元没回答。
“师尊？你在想什么？”
“在想把你送到哪儿。”
“啊？我？”许巳愣住了，“您不要我了？”
陈元给了他一脑瓜，没好气道：“咱们来襄城又不是住一天，未来几年都会在这里，难不成咱们就坐吃山空啊？”
他身上当然有钱，之前抄了独脚山魈的老家，搜刮了不少银子，但这些钱，他并不打算拿出来。
许巳松了口气，很快又变得没心没肺，只要师尊还带着他，他就什么都不怕。
“师尊，咱们去哪儿？”
“先找个地方住下。”
他们沿着一条巷子往里走，喧闹声渐渐远了，巷子尽头有一家客栈，匾额上写着“平安客舍”四字，漆色已旧。
陈元推门进去，掌柜的从柜台后抬起头，上下打量了一眼，“打尖儿还是住店？”
“住店，两间房，先住五日。”
“两百文一天。”
许巳眼睛一瞪，“两百文？你这是黑店啊！”
宁安县跟这个差不多的客栈，也不过五十文一晚。
掌柜的一脸晦气，暗道不知道从哪儿来的土包子。
“两百文已经是通济里最便宜的价格了，这里是襄城，寸土寸金，不是乡下野地方。”
“你……”
陈元拉住许巳，从袖中摸出一锭碎银放在柜上，掌柜拿起在秤上一量，正好一两，他的脸色这才好看了些。
“上楼右转，乙七和乙八号房。”掌柜的将钥匙交给二人。
在襄城，两百文一天的客栈确实算便宜了，这里是通济里，南来北往的货物都在这里装卸，只是平安客舍位置偏了点，靠近水井胡同，所以才没有什么客流量。
但到了晚上，商队的管事会带着力工和仆人来此住店。
平安客舍主打的就是廉价亲民，所以也别管干净不干净了，房间不大，只有一张床和一张桌椅，想要洗漱，得到后院。
安顿下来后，陈元折了纸鹤，吹了口法力，让它给李秀儿，敖涟报个平安。
这时许巳走了进来，道：“师尊，我想出去逛逛。”
“嗯，顺便找找住处，地段不要繁华，最好是幽静的。”
“包在我身上。”
许巳打包票，屁颠屁颠跑了出去，陈元收回目光，坐在椅子上思索，要改变人吃人的现状，就得从王朝身上下手，只有底层改变，社会才能向上发展，若是根烂了，叶子再灿烂也是昙花一现。
得让正直之人居于高位，真心实意为百姓办事，可高位就那么几个，尝到权力滋味的老人们不一定肯下来，现在又有人寿果续命，将烂根继续长下去。
如今大靖皇帝命不久矣，人寿果能续命，却不能治病，襄城风起云涌，皇子们虎视眈眈。
不知道这一遭，又得多少人遭殃了。
他站起身，推门出去。
平安客舍前的街道并不长，两边多是客栈，货栈和力工歇脚的茶棚。
此时已是中午，街上人不多，几个脚夫蹲在墙根下啃干粮。
在经过一家茶棚时，听见里头传来一阵喧哗，陈元走过去，看到一个落魄书生跟对面小二急得满脸通红。
“哪来的穷书生，还敢吃饭不给钱！”
书生急眼道：“谁说我不给钱的！不是给你们店里提诗了吗？”
“呸！什么狗屁诗！能值几个钱！”
场上有吃客起哄道：“就是，擦屁股都嫌硌人。”
自己的诗被人反复践踏，书生胸膛剧烈起伏，喝道：“尔等鼠目寸光，亦敢论诗？诗者，天地之英华，人心之霜雪。我王子安虽贫，但不贱。此诗赠你，是看得起你这间破棚。你不识货便罢，何敢辱之！”
小二不屑一笑，斜眼道：“吃饭给钱，天经地义！难不成读了两年书就可以抵账？那天底下的文人不都成白吃的了？”
王子安对面不识货，这下真成自己理亏了，他心中气愤，但文人风骨不能断，便硬着脖子道：“既然诗你们不要，那我帮你们做工抵饭钱吧。”
“早这么说不就行了？非要自取其辱。”
小二准备带他前往后厨，这时陈元走进来笑道：“这位小兄弟的饭钱，我给了。”
“你是何人？”
“难不成帮人还钱，还要问对方跟脚？”
“这倒不是。”小二眼睛转了转，道：“一两银子。”
陈元从袖里拿出一两，王子安却急了，“这位先生，不能给，我吃的是糙米，还有一盘青菜，五文钱足矣。”
小二眼睛一瞪，道：“什么糙米？那是精米！还有青菜，可是饱满的大叶菜，收一两不过分。”
陈元懒得计较，拍下一两银子便离开，王子安恨恨看了眼小二，深呼一口气，背起竹箱，捡起扔在地上的纸团，跟了上去。
行至一间客栈，王子安对陈元道：“感谢先生施饭之恩，子安没齿难忘。”
“不必言谢。”陈元说，“你在店里写的诗句，我看看。”
王子安愣了一下，脸上闪过一丝羞愧，将团着的宣纸展开，双手递给陈元。
他见对方气度非凡，虽说穿着简单，但那一身淡雅的气质，他曾在很多诗文大家身上见过。
陈元接过宣纸，展开。
“送送多穷路，遑遑独问津。
悲凉千里道，凄断百年身。
心事同漂泊，生涯共苦辛。
无论去与住，俱是梦中人。”
陈元沉默了片刻，将宣纸重新叠好，递还给王子安。
“这是一首送别诗？”
“先生灼见，正是送别诗。”
“你只是吃个饭，为何要写这个？”
王子安接过宣纸，低声道：“是写给我自己的，十年前的自己。”
“诗名有吗？”
“客中作。”
陈元点了点头，“陪我走走。”
“是。”
两人沿着通济里的长街往南走，走了一段路程，王子安终于忍不住，问道：“先生为何帮我？”
“谁都会有困难的时候，不过是龙游浅水遭虾戏，总有飞黄腾达的一日。”
“先生太高看我了，不过是识几个字的书生而已。”王子安抬头仰望，感叹道：“百无一用是书生啊。”
“无需妄自菲薄。”陈元安慰道，帮王子安的理由也很简单，他身上文气冲天，浩然气长存，这样的人物若是因一顿饭被困住，那就太可惜了。
王子安感动之余，看着陈元带他往内城去，便问道：“先生这是去哪儿？”
“带你见一个人。”
“能告诉我是谁吗？”
“裴守正。”
王子安眼睛一亮，道：“此人我听说过，宁启一十六年的进士，是个为百姓办事的好官，现在他是什么官职？”
“似乎是镇抚使。”
“南还是北？”
陈元疑惑，“有什么区别？”
“当然有，南镇抚负责管理御庭卫内部，审理军官，处理军匠事务，北镇抚专管断案和诏狱。”
原来还有这种说法。
“那你知道北镇抚司怎么走吗？”
“知道，但去内城，需要核实身份，我只是一介……”王子安肩膀一垮，忧伤道：“只是一个刚出狱的囚犯。”
“为何会进大牢？”
“我在十七岁时，写了一篇檄文，控诉朝廷的冷漠与不作为，还有与妖族苟且，陛下大怒，剥去我的官身，把我扔进大牢整整十年，上旬我才出狱。”
“出狱了，就不是囚犯。”