唐寅出门买画纸。

　　翰林院后面那条巷子走出去，沿着护城河的小路到琉璃厂，一刻钟。他走的不是大路，小路在河边，有柳树，凉快，而且近了一半。

　　沈渡昨天跟他说过，最近少出门。他答应了，但画纸用完了。不画画他比死还难受，躺在床上翻来覆去，满脑子都是构图。

　　他拎着一卷刚买的画纸往回走。风从河面上吹过来，水腥味混着淤泥味。河边有人下棋，有小孩追蜻蜓。唐寅走得很慢，在看一个老头钓鱼，十分惬意。

　　河道拐弯的地方，河岸变窄。左边是河，右边是一道矮墙，后面是民宅后院。路只有两个人并排那么宽。

　　身后有人走过来了。

　　唐寅没回头。河边走路的人多，不稀奇。

　　突然，背上被人推了一把。

　　力道不大。但他的脚站在河岸边上，没有护栏，没有石头，一层踩实了的土。脚底一滑，整个人往前栽。

　　画纸掉了。手去抓画纸，没抓到。身体失去了平衡，掉进了水里。

　　一瞬间，水灌进鼻腔。浑浊的护城河水，嘴里鼻子里全灌满了。他张嘴想喊，呛得更厉害。手在水里乱抓，抓到一把水草，水草断了，又往下沉。

　　脑子里只剩一个念头：糟了。

　　无力的挣扎，让唐寅的身子越来越沉，意识也慢慢模糊。

　　就在这时，一双粗壮的手抓住他的后领，把他从水里拽上来。

　　唐寅趴在河岸上咳，咳得五脏六腑都翻过来了。水从鼻子和嘴里往外涌，脸贴着碎石，硌得生疼。耳朵嗡嗡的，什么都听不清。

　　过了一会儿，声音回来了。

　　“醒醒！醒醒！”

　　有人拍他的脸。

　　他翻了个身，仰面朝天。七月的太阳白得刺眼。

　　救他的人是个三十来岁的汉子，穿短褐，赤着脚，身上还滴着水。他是河边的船夫，在船上睡午觉，听到唐寅的扑腾声，才跳下来的。

　　“你怎么回事？走路不长眼啊？”

　　唐寅张了张嘴。喉咙像被砂纸磨过，说不出话。

　　他又咳了一会儿。然后坐起来，弯着腰，双手撑着膝盖。脸上全是水，头发贴在额头上，衣服湿透了贴在身上。

　　他低头看了一眼自己的手。

　　手在抖，抖得很厉害。

　　“喂喂，你没事吧？”

　　唐寅摇头，又点头，他自己都不知道是什么意思。

　　他站起来。腿软了一下，差点又跪下去。船夫扶了他一把。

　　“你家在哪？我送你回去？”

　　“不用，多谢了...”

　　他的声音哑得不成样子。

　　唐寅弯腰捡画纸。画纸泡了水，软成一坨，糊成一团纸浆。

　　他把画纸攥在手里，一步一步往回走。走了大约五十步，停下来。

　　他回头看了一眼河道拐弯处。

　　人来人往。有人钓鱼，有人乘凉，小孩在跑。没有人看他。

　　唐寅转身继续走。这次走的不是河边，是大路。

　　他走得很慢。湿衣服在身上越来越沉，风吹过来，起了一身鸡皮疙瘩。七月的大太阳晒着，但他冷。

　　他最担心的事情还是来了。

　　唐寅走到翰林院后面的巷子口，站住了。

　　他低头看自己的手，还在抖。

　　赵清比沈渡先知道。

　　都察院有个小吏家在护城河附近，亲眼看到唐寅从水里被捞上来。

　　消息传到赵清耳朵里的时候，唐寅已经回了住处。

　　赵清赶过去，门没关。

　　唐寅坐在床上，裹着一条被子。嘴唇发紫，脸色发白，手指抖个不停，头发半干，乱糟糟支着。

　　赵清进门，倒了杯热水递过去。

　　唐寅接过来，手抖得厉害，水洒了一半。

　　赵清在他对面坐下，看着唐寅慢慢把水喝完，又给自己倒了一杯。

　　“是不是被人推下去的？”

　　唐寅没解释。赵清也没追问。两个人坐着，唐寅的手慢慢不抖了。

　　“你去跟沈渡说一声。”唐寅把杯子放下，声音还是哑的，“让他别来了，我想一个人待着。”

　　赵清想劝，但看了看唐寅的脸色，把话咽回去了。

　　沈渡赶到的时候，天已经快黑了。

　　唐寅裹着被子坐在床上，窗户开着，外面有人在巷子里小孩在跑。

　　沈渡进去，在他对面的椅子上坐下。

　　两个人没说话。

　　过了一会儿，唐寅先开口，一脸愧疚地说：“沈兄，你昨天让我少出门...我没听。”

　　“我知道，你没事就好...没事就好。”

　　唐寅转过头来。沈渡的表情很平静，但里面藏着一股愤怒。

　　“对了，方师傅前几天从都察院搬到了苏锦的药铺。帮忙做饭，照看铺子。”

　　沈渡看着他。

　　“唐兄，宁王已经开始动了，你知道这意味着什么。”

　　唐寅一直没接话。

　　“宁王的人已经找到了方师傅。方师傅现在住在苏锦那里，如果宁王的人盯上了苏锦的药铺...”

　　沈渡没说完。

　　屋子里安静了很长时间。

　　“沈兄，我不知道该怎么办...”

　　沈渡站起来，看着平时嘻嘻哈哈的唐寅变成现在这样，心中说不出的难受。

　　他确实不知道该怎么办。他是个庶吉士，虽比在南京时强得多，但是没什么用。

　　他没有兵权没有官衔没有势力。东厂撤了，锦衣卫不管，顺天府管不了。杨廷和在查宁王的人，但杨廷和查的是顾清远，不是他的命。

　　他什么都做不了。

　　“唐兄，你今晚把门锁好，明天我让赵清把方师傅接到都察院。”

　　沈渡关上门走了出去。巷子里很安静。月光照在石板路上，他的影子拉得很长。

　　他站在巷子里，攥紧了拳头。指甲掐进了掌心里，很疼，但他没松手。

　　唐寅差点淹死。下一个是谁？

　　他没有答案。

　　第二天一早，药铺着火了。

　　沈渡听到消息的时候正在翰林院跟赵清交代方师傅的事情。

　　是唐寅跑来告诉他的，嘴唇累得有点发白。

　　“苏锦的药铺走水了！”

　　沈渡手中的笔掉在了地上。

　　两人跑到崇文门外的时候，药铺已经烧得差不多了。屋顶塌了一半，烧焦的横梁斜插在废墟里。几个穿着号衣的火甲正拿着挠钩在扒拉残垣，看得出火势刚被控制住。屋顶塌了一半，烧焦的横梁斜插在废墟里。空气里全是烟味和烧焦的药材味，混在一起呛得人流眼泪。

　　街坊们还在泼水，其实火已经灭了，只剩冒烟的废墟。

　　隔壁卖豆腐的老王站在门口哭，因为他的豆腐架子也烧了半边。

　　苏锦站在废墟前面。

　　神情还算镇定，手上有烫伤，指关节处红了一片。手里攥着一个木匣子，账本在里面。

　　方师傅蹲在她旁边，浑身湿透。头发燎了一片，有股焦味。

　　沈渡缓缓地向苏锦走过去。

　　苏锦转过头，看见来人是沈渡，紧绷的神经才算松开。

　　“你来了...我没事，方师傅也没事。”

　　她的声音有些颤，沈渡注意到她的手紧紧地攥着匣子，指节用力到骨节凸出来。

　　沈渡蹲下来先看方师傅的情况，顺手把他身旁一块还冒着烟的碎木扔远了些。

　　“着火的时候我在揉面。听见苏姑娘喊，出来的时候火已经到后院了。”

　　他停了一下，声音发飘：“我在王府待了三年。我知道他们是怎么杀人。”方师傅站起来，“那种不在明面上动手的手段。死了之后没人查得到，查到了也说不清。”

　　沈渡拍了拍他的肩，站起来转头问苏锦：“兵马司的人来过了吗？”

　　苏锦摇头：“只来了几个火甲，看了两眼就走了，说要等坊长来了再说。”

　　“先别管那些。”沈渡看了一眼隔壁老王的豆腐架子，“延烧了邻居，按律要先论赔偿。老王那边我替你先应着，等查清楚是有人故意放火，这板子和赔偿都落不到你头上。”

　　苏锦眼眶一红，攥着匣子的手指节发白：“我没看见是谁放的火...那一会我没注意...”

　　“没事，交给我就行”沈渡的声音沉下来，“你不能住这儿了。先去我那儿，方师傅去都察院找赵清。”

　　苏锦点了下头，抱着匣子转身走了。

　　沈渡站在废墟前面。烟已经散得差不多了，空气里只剩下灰烬的味道。

　　药铺烧没了。方师傅差点出不来。唐寅差点淹死。

　　根本就不给他反应的时间。

　　沈渡看着废墟，什么都没说。

　　唐寅站在他旁边。两个人一起看着废墟，谁都没动。

　　过了很久，唐寅拍了拍他的肩膀。

　　“走吧，站在这儿也没用。”

　　沈渡没动，只是淡淡地说道：“如果再不来点什么，我们面对的就是活不活得过明天的问题。”

　　沈渡把目光从废墟上收回来，看着唐寅。

　　“可是宁王已经出手了啊，昨天是我，今天是方师傅，这可是大白天啊，他们都敢来放火...”

　　没等唐寅说完，他转身就走了。

　　沈渡走在前面，步子很快。

　　唐寅跟在后面，没说话。

　　他不知道沈渡要去哪儿，但沈渡的表情让他不敢问。