会试放榜后十天，殿试。

　　殿试在奉天殿举行，会试通过的三百多名举人全部参加，由皇帝亲自主持，名义上是皇帝出题、皇帝阅卷，但实际上皇帝只看前三名的卷子，其余的是内阁和考官定名次。

　　沈渡穿了一身新衣裳。虽不是什么好料子，但干净。长福帮他整理了半天，把领口的褶子都抻平了。

　　“沈公子，您这衣裳是不是该换了？都旧了。”

　　“懂什么，该省省该花花，凑合穿，等授了官再换。”

　　倪岳倒是穿了一身绸缎，一看就是正经官家子弟，长福跟在后面，拎着一包东西，里面装着点心和水壶，跟搬家似的。

　　“沈兄，你就不能打扮一下？今天是殿试，面圣的。”

　　“面圣又不看衣服。”

　　“看的是你的态度！你穿这么寒酸，万岁爷看了怎么想？”

　　“万岁爷要是按衣服评成绩，那这个殿试不考也罢。”

　　“你...”倪岳被噎得说不出话。

　　旁边经过的赵清看了沈渡一眼，笑了笑，没说话。他的衣裳比倪岳的还好，绸缎是上等的，领口还绣了暗纹。

　　世家子弟，从头到脚都是精心搭配的。

　　沈渡低头看了看自己的衣裳。领口确实有点旧了。但他没觉得有什么问题。以前在现代出庭时，他穿过一百块钱的西装，照样赢了穿五千块钱西装的对手。衣服不重要，重要的是脑子。

　　奉天殿比沈渡想象的要大。

　　金色的屋顶，红色的柱子，白色的台基。殿前的广场上铺着青石板，每一块都有磨盘那么大。沈渡走在上面，觉得自己像一只蚂蚁。

　　三百多个举人排队进了殿。殿内很高，抬头看天花板，离头顶起码有十丈。梁柱上雕着龙凤，金漆闪闪发光。

　　龙椅上坐着一个人。

　　正德帝朱厚照。

　　二十出头，长得不算差，五官端正，但眼神里带着一股不耐烦。他坐在龙椅上，打了个哈欠，然后拿起桌上的杯子喝了一口水。

　　旁边站着一个太监，尖嗓子，拿着一张纸，念殿试的规则。

　　沈渡跪在下面，偷偷看了皇帝一眼。

　　历史上这位“豹房天子“，以荒唐著称。建豹房、抢民女、自封大将军、跟蒙古人打了一仗差点把自己搭进去。后世的评价基本是“有才无德“或者“能力不行但胆子大“。

　　但沈渡知道，这个人没那么简单。能当皇帝的人，没有简单的。

　　朱厚照接过太监手里的题目，扫了一眼，递了回去。那个动作很随意，像是在翻菜单。

　　太监清了清嗓子，念道：“策论一道：为政之道。“

　　就这么简单，四个字。

　　沈渡提笔。

　　为政之道。

　　这四个字，可以写一万年。从黄帝写到当下，从三皇五帝写到本朝，每个朝代都有自己的“为政之道“。

　　沈渡想了很久。

　　杨廷和说了，说话要绕弯子。但也不能太弯，太弯了皇帝看不懂。朱厚照这个人，聪明是聪明，但没耐心。你要是写了五千字绕来绕去的废话，他看两行就扔了。

　　所以得直，但直的同时，不能说让他不高兴的话。

　　这比写八股难多了。

　　沈渡最后决定写“以法治吏“。

　　他先用了一半的篇幅讲“德治“，引经据典，什么“为政以德“、什么“民为邦本“。都是正确的话，挑不出毛病，考官看了点头，皇帝看了也点头。

　　然后话锋一转。

　　“然德治之弊，在于人。人有善恶，德有高低。以德治吏，善吏固能自省，恶吏何以约束？“

　　然后引出法治。

　　“故德治为体，法治为用。体用结合，方为治道。“

　　后面用了几个前朝的旧例。唐太宗、宋太祖、明太祖，每个朝代的吏治方式都不一样，但核心逻辑是一样的：好人需要好制度来保护，坏人需要好制度来约束。

　　沈渡写到最后一段的时候，停了一下。

　　他想加一句更直接的话，但他忍住了。

　　杨廷和说了，锋芒留给以后。

　　他把最后一段改成了一句中规中矩的总结：“以德化民，以法治吏。德法并重，天下可治。“

　　写完，交卷。

　　沈渡放下笔的时候，手在抖。倒不是因为紧张，是因为殿试太庄重了。坐在大殿里写文章，头顶是金龙，面前是皇帝，旁边是三百多个举人。这种场面，前世今生都是第一次。

　　以前在法庭上，法官坐在上面，沈渡坐在下面，对面是公诉人。那个场面也庄严，但跟殿试不是一个级别。法庭上，上面是法官，殿试上对面是皇帝。法官最多判你输，皇帝能要你的命。

　　不过话说回来，皇帝今天也不会要谁的命。他只是打个哈欠，让太监念个题目，然后等着收卷。三百多个人的卷子，他估计也就翻个前三名的。

　　这种日子，大概也很无聊。

　　殿试放榜比会试快，三天就出了。

　　沈渡没去贡院看榜，是倪岳跑回来告诉他的。

　　倪岳冲进院子的时候，沈渡正在看书。

　　“沈兄！沈兄！名次出来了！”

　　“多少名？”

　　“你三甲！赐同进士出身！”

　　三甲。

　　一甲是状元、榜眼、探花，全国前三，那是天之骄子。二甲是几十名，前途也很光明。

　　三甲最末的一等，民间有句话叫“同进士，如夫人“。意思是同进士不如进士，就像如夫人不如正房。

　　沈渡放下书，想了几秒。

　　三甲就三甲。前世法考他也是踩线过的，进了律所之后，那些四百分的大牛也没比他多赢几个案子，成绩只决定起点，不决定终点。

　　“倪兄，你呢？”

　　“我二甲！第四十一名！”

　　倪岳高兴得脸都红了，二甲第四十一名，这下倪大人可得高兴坏了。

　　“沈兄，你别不高兴。三甲也是进士！从童生到进士，你用了三年。三年啊！多少人一辈子都考不上！”

　　沈渡笑了笑，他不是不高兴，他在想另一件事。三甲的同进士，按规矩分不到什么好地方。大部分去地方上当县令或者教谕，能留在京城六部的都算运气好的。翰林院更是想都不敢想——庶吉士要在二甲前列的人里再考一场馆选，三甲连报名的资格都没有。

　　他桌上放着一张邸报，上面登了今年馆选的日期：四月初二，还有五天。

　　跟他没关系了。

　　放榜第二天，倪岳又来了一趟。

　　不是来看沈渡的，是来传话的。

　　“杨廷和让你去一趟。”

　　沈渡放下手里的书。杨廷和主动找他，不会是为了恭喜他考中三甲。

　　到了杨廷和府邸，沈渡被领进书房。杨廷和坐在书案后面，桌上摊着一份卷子。沈渡一眼就认出来了，是他殿试策论的誊本。誊本上没有名字，但自己的字自己认得。

　　“以法治吏。”杨廷和没有寒暄，直接开口，“这四个字在三百多份卷子里面，只有你一个人写了。”

　　沈渡不知道怎么接话，杨廷和不是在夸他，那张脸上没有夸奖的意思。

　　“李东阳也看了你的卷子。他说了一句话，'这个人当县令白瞎了。让他进翰林院抄三年书，比外放有用。'”

　　“李先生...”沈渡愣了一下。翰林院藏书阁那次之后，他再没见过李东阳。那个老狐狸翻着《汉书》跟他说“攻是让别人替你打”，他以为那只是一个巧合。

　　“你不用谢他。他推荐你不是帮你，是帮内阁。翰林院现在缺人手，缺的不是会写文章的人，是会用脑子的人。”

　　沈渡听出了言外之意。不是在夸他有脑子，是在交代任务。进翰林院不是去享福的，是去干活的。

　　“但是...”沈渡说，“我是三甲...按规矩馆选的考场都进不去。”

　　“规矩是天定的，人是活的。”杨廷和端起茶杯，“今年内阁上疏请旨，特许三甲中策论优异者参加馆选。名额不多，就几个。李东阳把你的卷子提到了备选名单上。费宏是馆选的主考官，没有反对。”

　　杨廷和喝了口茶，语气很平。

　　“门已经打开了，能不能走进去，取决于你自己。”

　　沈渡从杨廷和府邸出来的时候，在门口站了几息。三月末的太阳照在长安街上，地上是自己被拉长的影子。

　　李东阳替他开了门。杨廷和替他指了路。但馆选那天的卷子，没有人能替他写。

　　四月初二。馆选。

　　考场不在奉天殿，在翰林院偏殿。规模比殿试小得多，能进这个考场的只有几十个人，大半是二甲前十的尖子。沈渡走进去的时候，有人看了他一眼，那个奇怪的眼神就像在说你一个三甲的怎么进来的？

　　沈渡没有理会，他找到自己的位置坐下。对面是顾鼎臣，二甲第一。

　　顾鼎臣看到沈渡也愣了一下。“你怎么来了？”

　　“来考试。”

　　“我知道你来考试。我是问你...”顾鼎臣压低声音，“你三甲怎么进的馆选？”

　　“走后门...”

　　顾鼎臣无语的看了他两秒，没再问。

　　考题发下来。只有一道：“论吏治。”

　　跟殿试的“为政之道”差不多。但馆选不一样，殿试是写给皇帝看的，馆选是写给内阁看的。

　　皇帝喜欢听好话，内阁要看真本事。

　　沈渡没有再写一半德治一半法治。他直接写法治。从洪武朝的空印案到正德朝的盐引案，每一条都是真实的旧案，每一个案子的弊端都指向同一个问题：制度不透明，官员有空子可钻。

　　他没有骂人，没有点名，但卷子交上去的时候，他自己都觉得这篇策论太直了。

　　馆选放榜比殿试晚了几天。

　　沈渡去看榜的时候，榜前人不多，馆选只录二十个人，他在榜上从头往下找。

　　第二十名，最后一名。

　　刚刚好。

　　馆选通过的二十名进士，全部进翰林院做庶吉士。沈渡知道自己的名字挂在第二十名意味着什么，不是他考得多好，是内阁在他身上加了一只手。

　　授官的结果很快就下来了。

　　沈渡被分到了翰林院，做庶吉士。

　　翰林院。

　　沈渡听到这个消息的时候，愣了两秒。

　　沈渡心里有点复杂，感激是有的，但也有压力。李东阳和杨廷和帮他打了这场他自己打不了的仗。不是为了帮他升官，是为了把他放在一个能发挥价值的位置，一个讼师在京城棋盘上能做更多事。

　　明朝的内阁大学士，绝大多数是从翰林院出来的。庶吉士虽然是最低等级的翰林官，但只要不出大错，三年散馆之后大概率能留馆。

　　李东阳和杨廷和想把他当棋子用，这颗棋子就不能掉链子。进了翰林院，所有人的眼睛都会盯着他。不只是朋友，还有敌人。

　　倪岳分到了礼部，做主事。顾鼎臣也进了翰林院，跟沈渡是同期庶吉士。赵清分到了都察院，做监察御史。

　　沈渡听到赵清的去向，心里动了一下。都察院，监察百官的地方。赵清进了都察院，意味着他以后有权弹劾任何人。

　　包括沈渡。

　　倪岳显然也想到了这一点，压低声音说：“赵兄进了都察院...他那个脾气，会不会找你麻烦？”

　　“他不会的。”沈渡想了想，“赵清这个人，看不起讼师出身不假，但他不是蠢人。他不会因为私人好恶就弹劾一个翰林院的庶吉士，除非有人指使。”

　　“有人指使？谁？”

　　沈渡摇了摇头：“不知道，但京城的水比南京深，总有人会在暗处走棋。”

　　倪岳的脸色变了：“你能不能别说得这么吓人？”

　　“我不是吓你，我只是提前让你预防一下。”

　　“沈兄，你能不能有一次不预防？就高高兴兴地接受结果？”

　　沈渡看着他，过了两秒：“行，那我高高兴兴地接受。倪兄，恭喜你分到礼部。你爹一定很高兴。”

　　“那当然！我爹听说我进了礼部，胡子都快笑歪了。”

　　两人对视了一下，同时笑了。

　　沈渡又若有所思的摇摇头。

　　“我倒觉得，进了翰林院，责任更重了。”

　　“责任个屁。翰林院就是看书写字，有个狗屁责任？”

　　沈渡笑了笑，没接话。

　　翰林院是看书写字没错，但翰林院也是棋盘。杨廷和在那里落了一颗子，沈渡就是那颗子。

　　棋子上了棋盘，就没有退路了。

　　沈渡回到住处，把新发的官服挂在墙上。青色的，上面有暗纹，不大，但穿上就是官了。

　　从讼师到翰林院庶吉士。三年，他用了三年。

　　一切都值了，至少到目前为止，值了。