翰林院的策论评比，排位是早就定好的。

　　沈渡第一个月不知道这个规矩，老老实实写了一篇关于田赋改革的策论。自认为论据扎实、逻辑严密、语言也过得去。

　　结果排倒数第三。

　　他拿着名册翻了三遍，确认自己没看错。倒数第三。排他后面的两个人，一个是故意写得敷衍的，人家家里有关系，不需要靠策论出人头地；另一个是真写不出来，但人家知道自己写不出来，所以压根没指望排名。

　　只有沈渡，认认真真写了一篇自以为很好的文章，然后被排到了倒数第三。

　　他看了排第一的那篇。辞藻华丽，对仗工整，通篇没有一句实在话。但写得四平八稳，谁看了都不难受。

　　顾鼎臣路过他桌子的时候，扫了一眼他的策论。

　　“你这写得太真了。”

　　沈渡抬头看他。

　　顾鼎臣没解释，走了。

　　沈渡看了看自己的文章，又看了看第一名的文章，悟了。

　　在南京，好文章就是好文章。在翰林院，好文章是不让人不舒服的文章。

　　你写田赋改革，等于说现在田赋有问题。现在田赋有问题，等于说管田赋的官员有问题。管田赋的官员看了不舒服，你就排倒数第三。

　　简单粗暴，逻辑闭环。

　　沈渡把策论折了，塞进抽屉里。下个月再写的时候，他打算学学那个“第一名“：先让人舒服，再让人觉得自己有点东西，最后让人觉得自己什么都没说但好像又说了什么。

　　这不就是前世写法律意见书的套路吗？先说“总体合规“，再说“存在以下风险“，最后说“建议予以关注“。

　　“妈的，换个朝代还是一样啊。”

　　在翰林院混了一个月，沈渡发现一个规律：这里所有的事都不是表面上的那么简单。

　　掌院学士让你帮忙校对典籍，不是真的缺人手，是看看你听不听话。侍读学士请你喝茶，不是真的请你喝茶，是试探你跟谁走得近。庶吉士之间的寒暄，每一个字都可能被人拿去分析。

　　沈渡适应得很快。他这辈子最擅长的就是在规矩里找缝。

　　钱真每天照旧带着茶和消息来。沈渡不主动问，但学会了“反向投喂“，偶尔说一两句无关紧要的“心里话“，看钱真会不会在第二天把消息传出去。

　　“我这策论写得头都大了，真想出去走走。”

　　第二天，没人提这事。说明这条信息不值得传。

　　沈渡不急。有价值的信息，得等有价值的时机再喂。

　　有一回钱真带了壶碧螺春来，给沈渡倒了一杯。

　　“沈兄，你在南京扳倒王主事的事，京城好多人都听说了。都说你这个讼师出身的，比正经进士还厉害。”

　　沈渡端着茶杯，笑得一脸谦虚：“哪里哪里，那是王主事自己不争气。我要是真厉害，就不会只考个三甲了。”

　　“沈兄太谦虚了。”

　　“不是谦虚。”沈渡喝了口茶，咂了咂嘴。

　　“我这个人吧，有个毛病，小事精明，大事糊涂。南京那种案子，几份证据往那一摆，谁都能赢。真正厉害的是你们这些在京城混的，光靠一张嘴就能把黑的说成白的，我学不来。”

　　他说这话的时候，眼睛一直看着钱真。

　　钱真笑了：“沈兄，你这是夸我还是损我呢？”

　　“夸你啊。”沈渡一脸真诚，“你在翰林院待了一个月，谁家几口人、谁跟谁有矛盾、谁的手伸得长，你全知道。我要是有你这本事，策论评比就不会排倒数第三了。”

　　钱真哈哈一笑，没接话。

　　麻烦来得比沈渡预想的隐蔽。

　　翰林院接到户部的公文，要求庶吉士协助整理一批地方赋税档案。这种事常有，庶吉士帮六部干杂活，美其名曰“历练“。

　　沈渡被分到顺天府的卷宗组。整理了两天，翻到一份田产纠纷的案卷。

　　案卷不该出现在赋税档案里。赋税档案记的是谁交了多少粮、谁欠了多少税。田产纠纷归顺天府衙门管，跟赋税档案八竿子打不着。

　　但这份案卷就在里面。上面还贴了张签条，写着“请沈庶吉士过目”。

　　沈渡盯着那张签条看了五秒钟。

　　这笔迹他认识。同房住了一个月，钱真每天在翰林院签到的字他都看过。起笔重、收笔轻、横画往右上斜，跟这张签条一模一样。

　　沈渡把签条揭下来，揣进袖子里。

　　然后他翻开案卷。

　　田产纠纷。顺天府治下三百亩良田，两家争。一家姓林，持有地契，说这田是他们祖上的。另一家姓周，持有祖产文书和赋税记录，说田一直由周家耕种纳粮。

　　表面看很简单，但沈渡看到第三页就停了。

　　田的原主人姓陈，陈家是刘瑾的人。正德五年刘瑾倒台后，陈家田产被官府查抄。现在拿着地契来认领的林家，地契落款日期是正德二年。

　　正德二年，刘瑾正当权。那年经手的地契，十份有八份有问题。

　　沈渡又翻了两页。地契是真的，印章是真的，顺天府的批文也是真的。

　　但“真的“和“对的“是两码事。这份地契是在刘瑾授意下办出来的。林家不是田的真正主人，是陈家安排的白手套。左手倒右手，把田产从陈家名下挪到林家名下，规避查抄。

　　现在刘瑾倒了，田被查了，林家拿着当年的地契来要回去。要是林家赢了，等于帮刘瑾旧部洗回一笔被查抄的资产。

　　帮孙澜确认这份地契，等于帮刘瑾旧部洗钱。

　　不帮，就是得罪户部主事。

　　更要命的是，这案子不是孙澜直接找上门的。案卷是“混“进来的，签条是钱真写的。就算沈渡告上去，孙澜可以说“案卷混放是档案管理的问题“，钱真可以说“我以为是正常卷宗就转给你了“。

　　谁都有退路，只有沈渡没有。

　　沈渡合上案卷，靠在椅背上，盯着天花板想了半分钟。

　　然后他做了一个决定。

　　不找杨廷和，先测钱真。

　　他起身走到钱真桌前，一脸兴奋。

　　“钱兄，我跟你说个事。”

　　钱真抬头：“什么事？”

　　“我整理赋税档案的时候翻到一份田产纠纷的案卷。嘿，有意思，正德二年的地契，你猜怎么着？”

　　沈渡故意没把话说完，等钱真接。

　　“怎么着？”

　　“这里面的道道可多了。我打算仔细看看，回头可能还要请教孙主事。你说户部那位孙大人，是不是管田赋的？”

　　他说“请教孙主事“的时候，语气特别自然，像是在说“我想去请教一下前辈“。

　　钱真的眼睛动了一下。很小的动作，但沈渡看得见。

　　“孙大人嘛...他管的是钱粮，田赋也算他的范围。沈兄你要是看不懂，请教一下也无妨。”

　　“那行，我先看看。”

　　沈渡拍了拍钱真的肩膀，转身走了。

　　现在饵下了，只等鱼咬钩。

　　当天晚上，沈渡去找杨廷和。

　　不是汇报案卷。是汇报他的判断。

　　“老师，有人用档案混放的方式试探我。签条是钱真写的，案卷涉及刘瑾旧部的田产。我怀疑钱真被人控制了。”

　　杨廷和靠在椅背上，手指敲了敲桌面。

　　“你怎么确定的？”

　　“不确定。所以今天我给钱真喂了一条消息，我说我打算仔细看那份案卷，可能要请教孙主事。如果他传了出去，最迟明天就会有反应。”

　　杨廷和没有评价对错。他端起茶杯，喝了一口。

　　“假设钱真确实传了消息出去。你打算怎么退这份案卷？”

　　“看老师的意思。”

　　“我的意思是，你要退，但不能退得太干脆。让他们觉得你犹豫过，但最终胆子小不敢碰。不是说'看不懂'，是说'看懂了但不敢沾'。”

　　沈渡愣了一下。“为什么不是'看不懂'？”

　　“'看不懂'只能用一次。他们下次会换个你'看得懂'的方式。但'看懂了但不敢沾'，意味着你是一个可以被威胁的人。他们会觉得你软，下次可能会直接威逼而不是试探。”

　　杨廷和放下茶杯。

　　“威逼可比试探更容易露出马脚。”

　　沈渡心里打了个突。这不是律师的思维，这是猎人的思维。

　　在南京，他的对手都太低级了，只会使一些腌臜手段。

　　在北京，他所面对的麻烦不一样了，他得步步小心。

　　先示弱引敌。

　　跟他前世打官司时候的套路有点像，质证阶段故意留个破绽，让对方律师觉得抓住机会了，一追追到坑里。

　　只不过前世那个“坑“是法庭上的逻辑陷阱，现在这个“坑“是整个官场。

　　沈渡站起来：“学生明白了。”

　　“还有一件事。”杨廷和看着他，“你喂给钱真的那条消息，如果明天没有反应呢？”

　　“那就两种可能。第一，钱真是干净的。第二，他比我想的更深，知道这条消息不值得传。”

　　“你会怎么判断？”

　　“看他接下来几天的行为。如果他主动来问我案卷看得怎么样了，那就是第二种。一个不知情的人不会一直追问，一个知情但想套话的人才会。”

　　杨廷和嘴角动了一下。“你在翰林院待了一个月，学会的东西比在南京两年还多。”

　　“学生也只是想安稳度日，奈何形势所迫。”

　　第二天，鱼咬钩了。

　　沈渡刚到值房，桌上就多了一份补充材料，顺天府又送来的，直接递到沈渡桌上。补充材料里附了一张名帖。

　　孙澜的名帖。上面写着：“如有疑问可随时来户部找下官。“

　　沈渡拿着名帖看了看。昨天才跟钱真说“可能要请教孙主事“，今天孙澜的名帖就送到了。

　　钱真传消息的效率比他想的还高。

　　他抬头看了钱真一眼。钱真正在整理自己的书桌，像什么都没发生。

　　沈渡心里冷笑了一声。演得不错，比他在南京见过的那些强多了。

　　退案卷的时候，沈渡特意找了个孙澜在户部值房的时间，亲自登门。

　　孙澜看到他来，笑得很和善：“沈公子，看完了？”

　　“看完了。”沈渡坐下，先不说话，端起茶杯喝了一口。

　　孙澜等着。

　　“孙大人，这份案卷我看明白了。”

　　孙澜的笑没变，但手指轻轻敲了一下桌面。

　　沈渡继续说：“田产纠纷嘛，地契是真的，但有年头了，经手的人多，谁也说不清楚中间转过几道手。这种案子...”

　　他叹了口气，一脸为难。

　　“晚生一个庶吉士，实在掺和不起。”

　　孙澜看着他。沈渡的表情是那种标准的软蛋，眉头微皱，嘴角带点苦笑，眼神躲闪。以前这样的人见的多了，现在轮到他自己演。

　　孙澜的笑没变，但声音轻了一点：“沈公子年轻，不急。慢慢来。”

　　沈渡站起来，拱了拱手：“多谢孙大人体谅。”

　　他转身走的时候，故意多走了一步，回头看了一眼孙澜。

　　孙澜正低头看案卷。脸上的和善笑意还在，但嘴角往下撇了一点。很小的动作，但沈渡看到了。

　　孙澜不高兴了，在他眼里，沈渡是一个知道内情但胆子小的人。

　　正好，让他觉得我好欺负。

　　回到翰林院，钱真正在值房喝茶。

　　沈渡坐下来，像什么都没发生一样，拿起笔开始抄书。

　　抄了两行，他突然抬头对钱真说：“钱兄，孙大人的名帖你看到了吧？我刚才去户部退案卷了。”

　　“哦？退了？”

　　“嗯。那案子水太深，我可不敢碰。”沈渡搓了搓手，一脸后怕，“说实话，我要是帮孙大人看了这份案卷，回头牵扯案子的大人物要是知道了，还不得把我生吞活剥了？”

　　钱真的嘴角抽了一下。

　　沈渡没给他反应的时间，继续说：“哎，钱兄，你说我这人是不是胆子太小了？明明看出来了，就是不敢动。你说在南京的时候，我太顺了，真的，什么案子都敢接，现在可是京城啊，今时不同往日咯。”

　　他摇了摇头，一脸自嘲。

　　钱真看了他几秒，然后笑了：“沈兄，小心驶得万年船。不丢人。”

　　“是是是，你说的对。”沈渡嘿嘿一笑，又低头抄书了。