两个人连夜赶路，在天快亮的时候才停下来歇脚。

　　沈灵找了一处隐蔽的山坳，三面是矮树丛，一面靠着岩石，不容易被人发现。她从布袋里掏出一块干粮，掰了一半递给秦川。秦川接过来咬了一口，硬得跟石头一样，但嚼着嚼着有一股淀粉分解的甜味，比他的杂粮饼子好吃不少。

　　“赶了一夜，还差多远？“他问。

　　“如果路上不停，明天天黑之前能到平阳镇。“沈灵说，“但有个问题——出青木岭只有两条路。一条是从东面的山口出去，那是大路，白天走的人多。另一条是翻过鹰嘴崖走小路，比大路近一些，但路不好走，而且最近下雨，那段路可能塌了。“

　　“大路有没有玄铁卫的人把守？“

　　“不确定。“沈灵说，“我偷地图的时候听他们提过一句，说出山的几条路口都要派人盯着。但那时候他们人手不够，还没来得及全部布防。现在过了快两天，不好说。“

　　秦川沉默了一会儿。大路可能有埋伏，小路可能塌了。两条路都有风险，但总得选一条。

　　“走大路。“他说，“大路人多，混在人群里反而不容易被认出来。走小路就我们两个，碰上了连躲的地方都没有。“

　　沈灵看了他一眼，点了点头：“我也是这么想的。“

　　两个人歇了半个时辰，趁着天还没完全亮，继续往东走。

　　天亮之后的山林和白天的青木岭完全是两个样子。夜晚的黑暗把所有危险都藏了起来，而白天的阳光把一切都暴露得清清楚楚。秦川走在山路上，每一步都很小心，尽量走树荫下面，减少被看到的可能。沈灵走在前面，时不时停下来听一听四周的动静。

　　走了大概一个时辰，他们到了青木岭东面的山口附近。

　　山口不算宽，两侧是陡峭的石壁，中间一条土路蜿蜒着通向外面。路边有几棵老槐树，枝叶茂密，挡住了大部分视线。远远看去，山口外面是一片开阔的平野，能看到田地和几座低矮的房屋。

　　但秦川注意到，山口两侧的石壁上方有人影晃动。

　　他拉了拉沈灵的袖子，指了指那个方向。

　　沈灵眯着眼看了一会儿，脸色变了。

　　“玄铁卫的人。山口上面设了哨。“

　　两个人在树丛后面蹲下来。秦川的脑子快速转着。山口被盯住了，大路走不通。走小路呢？小路要翻鹰嘴崖，多走一天的路程，而且路况未知。但至少现在没有被堵死的风险。

　　“换小路。“他说。

　　沈灵没有犹豫，立刻转身，带着他往另一个方向走。

　　但走了不到一炷香的时间，秦川的灵觉忽然跳了一下。

　　有人跟上来了。不是在山口方向，是侧面——他们刚才过来的方向。他回头看了一眼，树林里安安静静的，没有看到人影。但他能感觉到，有气息在接近。炼气二层的灵觉虽然范围不大，但对这种被跟踪的感觉，他已经很熟悉了——被马三盯上的那段时间，这种感觉每天都有。

　　“有人。“他压低声音说。

　　沈灵也停了下来。她的手已经按在了剑柄上，目光扫过四周的树丛。

　　“几个？“

　　“不确定。至少两个。“秦川说，“从我们来的方向跟上来的。“

　　两个人交换了一个眼神，同时加速。不是跑——跑起来脚步声太大，会把跟踪的人直接引过来。他们加快了步伐，但不发出太大的声音，在树木之间快速穿行。

　　跟踪的人似乎也加速了。秦川能感觉到那股气息越来越近。不是错觉，是实打实的追兵。

　　沈灵突然拐了一个方向，冲着一片茂密的灌木丛钻了过去。秦川紧跟其后，拨开枝叶，看到灌木丛后面藏着一条窄得几乎看不出来的兽道——是野猪或者鹿踩出来的路，勉强能走人。

　　“这边。“沈灵说。

　　两个人沿着兽道快速前进。兽道蜿蜒曲折，在密林里绕来绕去。秦川不知道这条路通向哪里，但他相信沈灵对这一带的地形比他熟。他埋头跟着她走，不去想方向的问题。

　　跑了大概一盏茶的功夫，沈灵忽然停了下来。

　　“前面有人。“

　　秦川的心沉了一下。前面有人，后面也有人追。他下意识地摸了摸怀里的碎星盘——是不是这东西在暴露他的位置？玄铁卫能不能感应到碎星盘的存在？他心里没底。

　　沈灵拔出短剑，往后退了一步，跟秦川背靠背站着。

　　“前后都有人。人数不多，可能是马三的人，也可能是玄铁卫派出来找地图的先遣队。你往左，我往右，冲出去之后在平阳镇外面的老槐树下碰头。“

　　秦川看了一眼左边——是一面陡坡，坡上长满了野草和荆棘，滑下去很危险，但至少能跑。他又看了一眼右边——是一条干涸的溪沟，沟里全是碎石，跑起来会发出很大的声音。

　　“左边。“他说。

　　“走。“

　　沈灵话音未落，秦川已经冲了出去。他什么也没想，整个人往左边那面陡坡上滑了下去。野草和荆棘刮过他的手臂和脸，火辣辣地疼。他顾不上那么多，用脚蹬着地面往下滑，泥土和碎石跟着他一起往下滚。

　　滑到坡底的时候，他听到上面传来一声喊叫：“在那边！追！“

　　他没有回头，爬起来继续跑。

　　跑出大概一两百步，他钻进了一片竹林。竹子又密又高，遮住了头顶的天光，竹林里光线昏暗，地上铺满了厚厚的竹叶，踩上去软绵绵的，脚步声被吸收了大半。

　　他靠在一根竹子后面，大口喘气。

　　喘了几口气之后，他竖起耳朵听了听——身后的追兵声似乎远了一些。竹林里岔路多，那帮人可能追错了方向。他又等了一会儿，确认没有人跟进来之后，才慢慢放松下来。

　　他低头检查了一下自己——手臂上被荆棘划了好几道口子，在往外渗血。脸上也火辣辣的，摸了一下，也破了皮。衣服被刮破了好几处，但还好，没受什么重伤。

　　他把短刀抽出来，在竹叶上擦了擦——上面沾了一些草汁和泥土，没有血。还好，刚才没有真的动手。

　　他靠在竹子上，调整呼吸。脑海里浮现出一个问题——沈灵跑掉了吗？

　　他望了一眼竹林外面的方向。看不到她。也听不到打斗的声音。没有消息就是好消息，她应该也跑掉了。

　　但他现在一个人了。没有地图，没有向导，只剩两块灵石和半袋干粮。平阳镇的方向他知道——沈灵说过往东走三天。但他现在不知道自己在什么位置，刚才那一通乱跑，早就偏离了方向。

　　他从怀里掏出圆盘，放在手心里。

　　盘面温温的，裂纹依旧。他盯着那几道裂纹看了几秒，忽然想起一件事——碎星盘能探路。之前用它推演过一次位置，给它灵石，它就在他脑子里画了一幅地图。

　　他看了看手里仅剩的两块灵石。

　　“你能不能帮我找到去平阳镇的路？“他小声问。

　　圆盘没有反应。

　　他犹豫了一下，拿出一块灵石，放在了圆盘上。