第二天，阳光正好。

　　身为大匠的孙子，身为风车镇最大铁匠铺铺主的儿子，夏尔·风锤家底远非寻常农户可比。

　　他穿着一身合身的精钢轻锁甲，腰间悬着一把直刃短剑，右侧挂着皮质剑囊。身后背着一把短猎弓，行李则是两只结实的牛皮包，里面装着换洗衣物、铁匠常用的工具。

　　光这一身，就背了好几个农奴的一辈子。

　　老实说，即使是穿着轻甲，行进起来也不是那么好受。

　　刚穿上那身精钢轻链甲时，他心中豪气成天，开始做起了骑士梦。可真当他穿着这身甲走了十几分钟后，那股兴奋感变倍闷热与酸痛消磨殆尽。

　　夏尔颇为拘谨地跟门口那名尖耳朵少年马倌问了句好，随即怀着忐忑的心情推开木栅门。

　　作为领主日常居住的宅邸，橡木庄园在许多镇上居民的眼中还是非常神秘的，尤其是在前任领主仆役甚少，消息少有露出的情况下，更是如此。

　　可直到真正走近，他才发觉想象与现实中的差距。

　　这里有一股惊人的朴素，没有什么铺满地面的金片，没有华丽的大理石雕像，也没有不穿衣服的木精灵姑娘。

　　庭院里只有两个人在忙活，一男一女，一个正在拿着镰刀割菜，一个正吃力地抱着干柴往厨房走。整个庄园安静得过分，没有贵族府邸的排场，处处透着拮据。

　　听到来人，那名正在割菜的青年抬起头来。

　　夏尔看到了一张他此生都会永远铭记的面孔。

　　黑短发，绿眼睛，五官周正，不怎么强壮，但身形匀称，身穿一身细亚麻布衣，干净利落，腰间系着牛皮腰带，整个人看起来十分清爽。

　　俊朗，气质温和……

　　或许这就是温德米尔家族的特征？夏尔曾经也是见过上任领主的，他仔细回想着前任领主的样子，想了半天也只记着很帅，但是具体的五官模样却记不清了。

　　“你好，我是霍恩·温德米尔，你的领主，你所效忠的对象。”

　　……

　　“姓名。”

　　“夏尔·风锤。”

　　“职业。”

　　“铁匠。”夏尔正襟危坐，“有证的铁匠。”

　　“家庭背景。”

　　“我爸爸是铁匠，您不是还认识吗，我爷爷是大匠，您也认识啊。”夏尔不解的看着眼前的老管家。

　　“你懂什么，我问你回就是了。”老胡克很没好气的说道。

　　“你对木精灵是什么态度，对人类是什么态度，对半人马、地精等种族又是什么态度？”

　　夏尔愣了一下，说道。

　　“我……觉得木精灵们都很会射箭，还有很多动物朋友，半人马很强壮，小部分地精很聪明，人类……我就是人类啊。”

　　“嗯，嗯。”老胡克捋了捋胡子，继续在草纸上书写。

　　“你为什么选择成为领主的侍从？你对这个岗位有什么认知和了解？你如何看待领主发行的政策、指出的路线？”

　　夏尔这次愣的更厉害了，于一名攻读小学学位都困难重重的少年铁匠而言，这些问题太难了。

　　“我，我父亲和我爷爷给领主大人交了钱，给我买了个侍从的位置……”

　　“停！”

　　老胡克打断了对方的话，这小子怎么还把真话给说出来了。

　　“什么叫买？这可是掺和着荣誉的事，怎么能用买这个词呢？是捐赠，你祖父和你父亲为了支持领地军事建设，为了缓解领地财政压力，给领主大人捐赠了一定数量的金钱，所以领主大人才会破例让你进入庄园学习。”

　　“哦，哦……”夏尔懵懂地点点了头，缓了几秒钟后，继续回答刚才的问题。

　　“我对侍从这个位置的了解……就是能学呼吸法，以后能当骑士。领主大人的政策和路线……我不太清楚，如果是好的，我肯定支持……”

　　“错了错了！”

　　老胡克连连摇头，语气严厉，“侍从是为领主服务的，学了呼吸法，就算是半只脚踏入骑士行列，你往后就跟泥腿子们拉开差距了！跟家里少联系。”

　　“领主大人推行的政策和路线，无论正确与否，你都要发自内心的支持！要忠诚！”

　　“好，好的！”

　　夏尔连连点头，他的额头已经开始冒汗了。

　　“最后一个问题。”老胡克用指甲将细炭笔削尖，“如果有一天，你家的利益和领主的利益起了冲突，那么你应该选择帮谁？”

　　“这句话你好好想想，想好了，以后再回答也不迟。”

　　老胡克收起细炭笔与草纸，起身离开房间，临了时撂下一本《微风呼吸法入——门篇》。

　　“修炼过程中遇到什么不懂的地方，不要去问领主大人，去问雷蒙德骑士长。如果后者不在，你就不要问了，等到在的时候再问。”

　　走到门前，老胡克看到了换上一身便装的霍恩。

　　他当即停下脚步，“尊敬的男爵大人，您之前安排的魔药种植地我已经选好，庄园里就有几片田地，里面的麦子长势一般，但用于实验应该够用，我正在筛选值得信任的农夫来打理。”

　　“种植魔药一事，不必着急。”

　　播撒魔药原料种子一事，霍恩一点也不急迫，或者说他也急不起来，领地内的武装力量太弱，说纸面上有一名精英骑士和十二名位阶为正式的附庸骑士，但实际情况并非如此。

　　根据霍恩对庄园厨娘“老彼得家的勤劳小贝蒂”的套话，他勉强拼凑出了关于“附庸骑士”的真相。

　　前任领主所在时，两镇二十八村内就从来没有过什么附庸骑士。

　　村里人和镇里人也都没见过，只听闻有雷蒙德大人一名骑士。

　　霍恩基本可以确认，12名各自拥有村庄作为采邑的附庸骑士只存在于纸面账目上，他们除却每个季度定期在12村庄中收一次税以外，几乎没有任何存在感。

　　且，收税者为雷蒙德本人。

　　关于这位精英阶实力的骑士长……霍恩一都很想防备他。

　　之所以想，是因为霍恩总觉得他看自己的眼神不太对劲，不像是在看一名领主，倒像是在看一名地位差不多的客人，完全没有任何效忠的感觉，只会敷衍的按照职责行事。

　　之所以只停留在想这一阶段。

　　是因为霍恩只是个连正式骑士都不算的领主，他没有能力防备一个精英中阶的骑士。