沈括眼中愈发清亮，左手握住赵煦的手，颤声道：“提出此法的能人异士，小友可否见告？也算让老朽开开眼界？”

　　赵煦见沈括说这句话时，左手虽握着自己，但右手放在桌上，却是不住颤抖，心中不禁生出了几分异样之感。

　　便在此时，内院传来一声厉喝之声：“我让你去喂鸡，你却又在这里做些不相干的作甚！老娘说的话，你便统统当做耳旁风不成？”

　　沈括一惊，颤巍巍地站起身来，声音却是极低：“家......家中新来了客人，我总是要招待一番......”

　　随即一个农妇从内院走了出来，四十来岁，面色黝黑，穿着粗布衣裳，手里提着一把扫帚，喝道：“你一个尖酸腐儒，哪里来的客人？谁会向你这个没良心的瞧上一眼？一再与你叮嘱，你便是不听，老娘若不大发脾气，你定是要违拗的了?”

　　沈括身子发颤，忙道：“不......不敢......”

　　赵煦向那农妇望去，心想：“这人想必便是那位动辄打骂沈学士的张氏了，一上来便对丈夫大加数落，纵在外人面前，也不给丈夫半点面子，且是胡乱斥骂，当真是无理泼妇！”

　　“沈学士心魔由此人而生，要想沈学士寿元久长些，还须打压一下这泼妇，教她也常常苦头，替沈学士医了这道心病。”

　　沈括见妻子面色不善，忙道：“是真有此事，我说的客人，便是面前这位小郎君了。”

　　听得丈夫之言，那农妇哼了一声，随即目光转过，向赵煦看了一眼，却是不由地一愣。

　　赵煦见她打量自己，便上前一步，陪笑道：“小子冒昧打扰，给老夫人请安了。”

　　那农妇见到赵煦衣着金贵，想来是大官富绅人家的子弟，倒是生出三分忌惮，当即“呸”了一声，瞪了沈括一眼，道：“算你有些名堂。”转身便往内院行去。

　　沈括见此，总算吁了一口气，但还未等他有所放松，一道厉喝之声又即传来：

　　“如不再滚进来，小心老娘的帚子！”

　　沈括吓得一个激灵，背上更是出了一身冷汗，当即想要跟上妻子，但足下踉跄，险些便倒，还是王恩眼疾手快，上前扶住。

　　赵煦见他要走，道：“老先生，晚生还有许多要问的......”

　　沈括连连摇头，道：“还请小友改日再来罢，老朽年纪大了，家中一应事务全依内子照料，不敢惹恼了她。”

　　赵煦忙道：“老先生且宽心，老夫人那边，由晚生前去说情便是。”当即快步追上那农妇，递上一个金元宝，道：“老夫人体谅老先生，小子感佩不已，一点薄礼，不成敬意，还请老妇人允可老先生向晚生赐教。”

　　那农妇见状，脸上才稍稍有些好转，一把接过了金元宝，放入了怀中，道：“既如此，且依得你，只是这老东西没什么本事，整日神经兮兮，这时若是胡说八道一番，多半是靠不住，你也莫要指望什么了。”

　　赵煦笑道：“多谢老夫人。”

　　那农妇头也不回，转身便走。

　　赵煦回到沈括跟前，道：“老夫人那边，小子已去作了交代，她答允了小子，借老先生予小子解惑一时三刻。”

　　沈括有些不信，呆呆地向着内院望了一阵，许久不见有话声传来，这才安心，随即转头相对：

　　“你要问什么，便问罢，老朽不能耽搁太久，免得内子又恼。”

　　赵煦点了点头，道：“多谢老先生，小子确是有一点担忧。”

　　“纵有高明法子，这黄河水患非同小可，只怕也不易治理。”

　　沈括摇了摇头，道：“法子正是关键，否则不论投入多少银子，也终是竹篮打水。”

　　赵煦眼中一亮，道：“以老先生所言，这黄河能治？”

　　沈括低下头，看着自己那双布满老茧和伤疤的手。

　　“能。”他终于开口，声音沙哑，“但要换人。”

　　赵煦奇道：“换什么人？”

　　“那些身怀宏才，却又不贪慕权势之人。”沈括抬起头，浑浊的眼中忽然有了一丝光亮，“同时不怕同僚弹劾，愿意在堤上一待就是三年五载之人。”

　　赵煦沉默着，没有说话，心里却是清楚，沈括这番话，说的不是别人，正是他自己。

　　但却也是年轻时的自己。

　　赵煦听得沈括声音苦涩，忽然想起史料中记载的一件旧事，前世自己在研读史料的时候并未深究，此刻亲身而至，才尤为心惊。

　　那史料上面所载，沈括晚年的处境确是非常悲惨。

　　政治上，他是被“随州安置”的贬官，行动受限，无亲无故，在法云禅寺寄居三年。

　　哲宗即位大赦天下时，朝中新旧两党联手上书：“谁都能赦，沈括不能赦”，他自此彻底成了两边都不认的人。

　　家庭上，继妻张氏骄蛮凶悍，有虐待癖好，动辄打骂，据说张氏曾揪起沈括的胡子连皮带肉撕下来，子女跪求也无济于事，眼前沈括脸上的这道疤痕，更加印证了这个说法。

　　沈括就是在被家暴、被监视、被世人唾骂的环境中，写完被后世之人赞口不绝的《梦溪笔谈》的。

　　所以沈括晚年住在梦溪园，不是“清幽隐居”，是被流放，被家暴，被软禁。

　　赵煦想到这里，心中唏嘘不已，眼下仔细打量了一番沈括，见他肌肤裸露之处，尽是伤痕累累，乌青遍布，尤其是脸上颧骨那道疤，尤为怵目惊心。

　　身为御前侍卫总管的王恩，眼力尤其敏锐，自是也觉察到了，虽有些惊讶，但他并不了解沈括的生平，也并未过多在意。

　　“多谢老先生赐教，令小子拨云见日。”

　　沈括仍是摇了摇头，道：“这也没什么。”

　　赵煦沉默了片刻，忽然开口：“老先生，小子有一事不明。”

　　沈括抬起头。

　　“您明知这些法子可行，明知黄河可治，为何从不向上言说？”

　　沈括怔住了。他盯着赵煦看了许久，嘴唇动了动，像是想说什么，又咽了回去。

　　“老朽......”他的声音很低，低得像在自言自语，“老朽说过。”

　　赵煦一怔。

　　“元祐年间，老朽在秀州时，曾上书言河事。”沈括的目光落在远处，像是在回忆什么，“那时老朽刚从随州放还，无官无职，只是个‘许于外州军任便居住’的罪臣。老朽写了洋洋数千言，从上游泥沙到下游堤防，从分段治理到引清避浊，一样一样，写得清清楚楚。”

　　他顿了顿，苦笑了一声：“那奏折递上去，杳无音讯。后来有人告诉老朽，说中书省的几位相公看了，说‘沈括一个罪臣，也配言河事？’便将那份奏折压了下来，再也没人提起过。”

　　赵煦心中一紧，他想问“是哪几位相公”，但话到嘴边，又咽了回去。他知道那段历史，自是十分清楚，元祐年间，旧党掌权，沈括这样的“罪臣”连说话都是错的，又怎么会上书被采纳？

　　“老朽那时便知道，”沈括的声音愈发苦涩，“老朽说的对与不对，都不重要，重要的是，老朽是个不该说话的人。”

　　赵煦沉默着，没有说话。