听得沈括无奈叹息，倾吐当年旧事，赵煦心中不禁感慨万千，想不到这位名垂后世的沈大学士，在当下却是这般处境唯艰。

　　“老先生用心良苦，晚生也是直至此刻，也才知晓，朝堂之中的那些王公大臣，未必真的在意民生，老先生守道不屈、毁誉自若，晚生着实钦佩不已。”

　　沈括叹道：“能有你这样的后辈听老朽唠叨，老朽也算是福泽不浅了，这梦溪园虽偏，倒也清净，偶尔有人来说说话，也算足慰平生了。”

　　此时日光正盛，沈括说话时微微侧过脸，阳光正好落在他右颊之上，那处原本淡红的疤痕便显得更加清晰，更加可怖。

　　赵煦目光落在沈括脸上，在他颧骨那道疤上停了一瞬，随即移开。

　　“老先生这园子，清静是清静，只是......”他顿了顿，“住得可还习惯？”

　　沈括垂下眼帘，沉默了片刻，他听出了这话里的意思，不是问“住得惯不惯”，是问“这日子过得怎么样”。

　　“习惯了。”他声音很轻，像在跟自己说，“也没什么不习惯的。”

　　赵煦注意到他说话时，下意识抬了一下手，像是想护住什么，又很快放了下去。那个动作太自然了，自然到像是做了千百遍。

　　“老先生身边，可有人照料？”

　　沈括没有回答。他转过头，望着溪水出神。过了好一会儿，才低声道：“内子脾气不好，不愿家中多添外人。”

　　他说得很平静，平静得不像在说自己的事，但赵煦注意到，他说这句话时，手指微微颤了一下，却不是因为年纪已老，是因为怕。

　　“老先生家中之事......”赵煦斟酌着措辞，“晚生斗胆一问，可有什么能帮得上忙的？”

　　沈括摇了摇头，嘴角牵出一个勉强的笑：“足下好意，老朽心领了。只是这门里门外的事，外人插不上手。”

　　赵煦没有再问，心中却是一阵酸涩，他注意到沈括说完“外人插不上手”后，目光一直往内院的方向飘。

　　那眼神充满了恐惧，似乎沈括怕极了张氏，带有一种不知道她什么时候会再冲出来、不知道自己又要挨什么打的恐惧。

　　赵煦不禁感到一阵心酸，一个在朝堂上敢和皇帝争论的人，在自己的家里，却连坐下都不敢坐实。

　　赵煦轻声问：“老先生，平日里......令夫人也曾对你动过手吗？”

　　沈括没有回答，他低下头，看着自己那双布满老茧的手，只见手背上还有几道未愈的抓痕，新伤叠旧伤。

　　“也没有什么。”他的声音很低，“只不过是脾气急了点。”

　　“急了点”三个字，说得云淡风轻，好像那些伤不是伤，好像那些血不是血一般。

　　赵煦踌躇了良久，终于发问，声音很低：“恕晚生无礼，却是有一点想问，老先生是否曾想过......离开此地？”

　　沈括闻言，一脸落寞，摇了摇头，道：“以天下之大，可老朽......又能去哪呢？”

　　他叹了一口气，道：“老朽是个罪臣，走不远的，再说......她一个人......也不容易。”

　　赵煦闭上眼睛，没有再看沈括脸上那道疤，那道疤，在夕阳下，红得像血。

　　临走之前，赵煦站起身来，整了整衣冠，向沈括躬身一揖，这场面令在旁侍立的王恩都差点忍不住惊呼出声，还是赵官家使了个眼色，这才令王恩不得不按捺了下来。

　　沈括微微一怔，他先前已是认定了面前这位年轻人绝对出自大官豪绅人家，想不到此时却是向自己行此大礼。

　　他当即站起身来，向赵煦回了一礼，动作虽有些迟缓，但很认真。

　　“小友不必如此。”他的声音很轻，“老朽一个罪臣，当不起。”

　　赵煦直起身，看着他那张皱纹深布的脸，轻声道：“老先生自是当得起。”

　　沈括叹道：“年轻人不骄不躁，原已十分难得，老朽能在垂暮之年，得交小友这样的人才，生平......更无憾事。”

　　赵煦摇了摇头，道：“老先生盛赞，小子实不敢当，来日定当再来拜访。”

　　沈括点了点头，没有再说什么，只是站在亭中，目送赵煦的身影消失在竹林深处。

　　回到驿馆之后，赵煦在房中坐下，端起茶盏抿了一口，却半天没有放下。

　　王恩站在一旁，见他神色不属，忍了又忍，终于还是开了口。

　　“臣倒是有一事不解，今日官家去见学士之时，为何不直接显出身份，表明来意？”王恩低声道：“似沈学士这等人才，若能被官家复用，岂不是对他最大的恩典，他自然也会心生感激不是？”

　　赵煦放下茶盏，看了他一眼。

　　王恩连忙拱手：“臣并非质疑官家决断，只是官家今日以‘小友’自居，处处藏着掖着，反倒将自己置于晚辈之位，臣实在想不通，沈学士便是学识再博，又何以值得官家如此大费周章？”

　　赵煦却是摇了摇头，道：“老人家身子骨弱，自是受不得刺激，他在这梦溪园中，都难得片刻清净，朕又何必惹人不快？”

　　王恩闻言，却是一怔，赵官家这番言论，都不能说是体恤臣下，而是对臣下退让了，恐怕当年唐太宗李世民对待朝中臣子，也莫过于此罢？

　　但其实赵煦之所以这么做，还有一个深层次的原因，只是没和王恩讲述罢了。

　　根据史料记载，沈括晚年继妻张氏“凶悍，时于声色、虐待”，家中父子皆不敢与之争，这是一个病理性的暴虐人格，而不是一个简单的“脾气不好”或“夫妻不和”。

　　但当张氏病逝，沈括竟悲痛欲绝，过江时一度要跳江殉情，还是被左右劝住，这才挽回一命，但是紧接着在第二年，他还是心中抑郁，病逝于梦溪园。

　　用现代化来讲，此时此刻的沈括，乃是患上了“斯德哥尔摩综合症”，也就是受虐者对施虐者形成非理性的情感依赖，在对方离去后感到失落甚至崩溃。

　　与世人所知的不同，沈括并非颐养天年，闲来无事，便以平生所学，著成《梦溪笔谈》，而是被朝廷抛弃、被妻子虐待，在绝望中写下了《梦溪笔谈》。

　　赵煦心里清楚，若是让他得知了自己皇帝的真实身份，他的第一反应不会是热情迎接，而是惶恐、怀疑，甚至害怕。