听得沈括的试探之言，赵煦却是没有否认，微微一笑：“老先生慧眼，晚生曾听家中一位长辈言道，前朝沈学士见识卓超，才学渊博，若是有幸，希望能来拜访一二。”

　　沈括一怔，倒是并未过多计较这客套话，只问道：“足下此行，贵府那位长辈未曾随行么？”

　　赵煦心想，这倒是不易解释，于是叹了一口气，眼中略带微微泪光，道：“老人家远离已久，晚生始终心生牵挂，不得忘怀。”

　　此言一出，兼之这副神情，就连站在赵煦身后的御前侍卫总管王恩，也不禁呆了。

　　沈括明显愣了愣，忙道：“倒是老朽唐突了，小友莫要见怪。”

　　赵煦摇了摇头，伸手拭了拭眼角泪珠，心想：“我言下之意，提的是苏卿，只是这位老先生会错了意，可不干我事了。”随即道：“晚生听说，老先生在朝之时，曾被同僚为难，以至于为人谨慎。”

　　他目光扫过石桌上那叠书稿，字迹密密麻麻，涂改处不少。看得出来，这位老人写得很慢，很细，每一个字都像是斟酌了许久才落笔。

　　沈括瞧他这副模样，也不禁心中一动，道：“这几叠随笔，确是老朽今年所著，之中汇总了各类事务，解释得俱都详细，算是老朽的引以为傲之作，只是不知，小友远在京城，怎会知晓老夫作了这随笔？”

　　赵煦语气平淡，带着几分诚恳，道：“此中缘由，实不足与老先生道，好教老先生知道，晚生确实是为读这本书来的，也确实是听说老先生在治河、历算、天文、地理上皆有独到见解，还请老先生莫要心存顾虑，不吝赐教。”

　　沈括微微一怔，面前这年轻人态度谦和，言语之间却不卑不亢，倒让他一时间不知怎么接话，低头看了一眼石桌上自己那叠书稿，接着道：“此书总览各类，所载纷杂，一时之间不能尽学，小友此次前来，总有一样是独钟的罢？”

　　赵煦点了点头，道：“实不相瞒，晚生此来，是想向老先生请教治河之法。”

　　沈括微微一怔，道：“治河？”

　　“正是，尤其是黄河。”赵煦十分坦诚，“晚生祖上，乃是专注于疏浚河工的大臣，虽现已不任此职，但晚生自己，却是对此十分感兴趣，晚生从小立志报国，这治河之事，一旦事成，必将惠及千千万万百姓，因此一谈论起河工之事，便乐此不疲。”

　　沈括沉默了，他看着石桌上看那叠书稿，伸出手，缓缓翻过几页。

　　那是他用十几年时间，一笔一笔写下的心血。每一个数字，都亲自丈量过；每一处标注，都反复核对过。可现在，这些东西只能烂在这个荒废的园子里，陪着他一起等死。

　　“黄河水患，”他翻到某一页，推了过去，“不在下游，在上游。”

　　赵煦低头看去，只见纸上画着一张草图，标注着几处河段的地势，旁边密密麻麻写满了数字。

　　“泥沙淤积，河床抬高。”沈括的手指颤巍巍地点在那些数字上，“下游修堤，堵得了一时，堵不了一世。要治本，得从上游着手。植树固土，分段拦沙。这不是一朝一夕的事，是十年、二十年的事。”

　　沈括的目光落在那张草图上，手指微微发颤，他已经很久没有跟人说起这些了。

　　“老朽曾主持汴河疏浚，对此道颇有了解，然则汴河的水清，引的是洛水，泥沙少，好治，可黄河......”

　　说到这里，他的声音渐渐低了下去。

　　赵煦忙问道：“老先生，黄河却又怎样？”

　　“可惜，”沈括缓缓摇头，“汴河的水清，黄河的水浊。汴河的法子，用不到黄河上。泥沙太多，老朽这点本事，够不着。”

　　赵煦没有接话。他沉默了片刻，像是随口一问：“老先生，晚生有个疑惑，河水浑浊，是因为水流不够急，冲不动泥沙？”

　　沈括一怔，随即摇头：“不全是。水流越急，反倒冲得越远；水流慢了，泥沙才沉下来。”

　　“那若是把河道收窄呢？”赵煦的声音很平，像是在请教一个常识，“水还是那些水，河道窄了，水流不就急了吗？”

　　沈括愣住了。他盯着赵煦，浑浊的眼睛里闪过一丝异样的光。

　　“小友是说......”他喃喃道，“以堤束水？”

　　赵煦没有点头，也没有摇头。他只是平静地看着沈括，像是在等他自己想通。

　　“以堤束水......以水攻沙。”沈括缓缓重复了一遍，声音越来越低，像是在咀嚼这四个字的味道。

　　过得片刻，他忽然抬起头，目光变得锐利起来：“这是谁教你的？”

　　赵煦摇了摇头：“晚生只是随口一问。”

　　沈括盯着他看了许久，像是在分辨他是不是在说谎。过了好一会儿，他才收回目光，低头看着自己那双手。

　　“束水攻沙......”他喃喃重复，“老夫倒没想过这个方向。”

　　他沉默了一会儿，忽然又开口：“但光靠收窄河道，还不够。黄河的泥沙太多，就算水流冲走一部分，还是会淤。”

　　赵煦点了点头：“那若是分段治理呢？上游固土，中游拦沙，下游束水。”

　　沈括的手指停住了。

　　他抬起头，眼中满是惊异：“你到底是......”

　　赵煦却是愕然，道：“晚生不过是设想，莫非适才所言，当真能有成效？”

　　沈括摇了摇头，道：“老朽......未曾亲自试过，自是不知，但是......”他浑浊的目光渐渐泛起一丝明亮，“此法倒是大可试试。”

　　他低下头，翻开手边那叠稿纸，翻到某一页，推到赵煦面前。

　　“这是老朽这些年收集的黄河沿岸地势、高下丈尺，从陕州到海口，能查到的，都在这里了。”

　　他叹了口气，又道：“只可惜，老朽的身体不争气，还有几段河，一直没去成。”

　　赵煦低头看着那张稿纸，目光扫过那些密密麻麻的数字，翻过一页，指着上面一行字问道：“老先生，这个高下丈尺，是如何测得？”

　　沈括看了一眼，道：“分段筑堰，逐级测量。”

　　赵煦又问：“那若是上游和下流同时测呢？”

　　沈括一怔：“同时测？”

　　赵煦道：“上游设一标尺，下流设一标尺，同时观测水位，记下高差。这样就不用分段筑堰了。”

　　沈括愣住了。他盯着赵煦看了许久，忽然低下头，飞快地在纸上一笔一笔地画着什么。

　　赵煦没有打扰他，只是静静地看着。

　　过了许久，沈括抬起头，声音发涩：“这个法子......老夫倒没想过。”

　　他的眼睛亮了起来，像是一个溺水的人，忽然抓到了什么。

　　赵煦见此，面上虽不动声色，却是心中一喜，自己先前所提之法，正是后世治沙名臣集大成所作。

　　一个是出自明代潘季驯的“束水攻沙”，之后是由清代靳辅与陈潢的开创“先测后治”，和发明“以河治河”，以及开凿“中河”之法。

　　虽然黄河积沙，现代已大体解决，有现成的法子可用，但是考虑到眼下绍圣年间的宋朝，明显不具备实施现代法子的条件，因此只能引用明清两朝治河名臣的法子。

　　赵煦并不直接说，而是抛出疑问。他心里清楚，自己毕竟是个外行，水利上的事，说得越多，破绽越大，越是和沈括这样精通水利的人交流，则越是如此。

　　与其贸然抛出结论，不如把疑问丢出去，让老先生自己琢磨出来。这样，既显得自己是“请教”，又不至于暴露自己从哪里知道这些后世的法子。

　　饶是这样，眼下赵煦对沈括随口所说的一些专业名词，都已有些似懂非懂了。

　　谈论了一阵，沈括讲到某几处河段的土层结构、历年淤积的具体数据时，赵煦只能点头，却是插不上话。

　　沈括忽然抬起头，眼中精光一闪，直直盯着赵煦，道：“小友对水利，其实知之不多罢？”

　　赵煦微微一惊，但知道瞒不下去了，便道：“老先生慧眼，本来老先生诚心相待，以学识向告，晚生却有所隐瞒，当真有愧。”

　　沈括摇了摇头，语气沉重：“隐瞒倒是无妨，老朽也不来怪你，只不过，老朽问一句，小友是朝中哪位宰执的后生晚辈？”

　　赵煦闻言，脑中灵光一闪，道：“不瞒老先生，家中长者，未曾有在朝中担任宰执的。”

　　沈括眉头一皱，意似不信。

　　赵煦又道：“但晚生有一亲戚，原来在朝中颇有名望，但眼下已遭贬谪。”

　　沈括问道：“是哪位？”

　　赵煦道：“那位姓苏，单名一个‘轼’，小字子瞻。”

　　沈括目光一亮：“可是眉山苏子瞻？”

　　赵煦笑道：“正是。”

　　沈括略一沉吟，道：“若是苏轼，那倒也说得通了，他也曾主持过河堤修筑，对后辈多有教诲，也是应有之义。”

　　赵煦道：“老先生说的是。”

　　沈括又问道：“那先前小友所提的以堤束水、以水攻沙的法子，也是苏子所提？”

　　赵煦还未回答，沈括便自顾自摇了摇头，喃喃道：“不对，不会是他，苏轼文采飞扬，可对这水利之事，却只能称之辁才，当年修筑那堤坝，也是借助了章衡之力，这等巧妙的法子，若是不经由人慢慢钻研个数十年，决计难以得出。”

　　赵煦无奈，叫了一句：“老先生......”

　　沈括这才回过神来，道：“老朽失态了，只是小友方才所言之法，老朽思之再三，越琢磨越觉得深不可测，此法究竟是何人所创？谅苏子文采斐然，算是当世大家，可论起治理河流，只怕并无这般本事。”

　　“提出此法的能人异士，小友可否见告？也算让老朽开开眼界？”