安焘忽闻官家急召，匆匆赶至福宁殿东阁，却见赵煦已在殿前阶下伫立多时。

　　他心头一凛，连忙趋步上前，躬身行礼：

　　“臣来迟，令官家久候，实是有罪。”

　　赵煦摆了摆手，语气平淡：“无妨，朕今日召安卿来，是有一事要与你商议。”

　　安焘道：“不敢，臣自是恭听圣意。”

　　赵煦点了点头，开门见山道：“古往今来，有过皇帝出巡的例子么？”

　　安焘思忖了片刻，道：“自然是有的，比如秦始皇统一六国后，曾五次东巡，足迹遍及天下。陛下若要出巡，势必十分隆重，至少也得筹备布置数月，届时沿途百官预备接驾保护，以策万全。”

　　赵煦道：“可朕若是要微服私访，却当如何？”

　　安焘一怔，眉头紧锁，拱手道：

　　“微服私访？这万万不可，官家乃中原之主，身系天下安危，岂可轻出宫门，以身涉险？”

　　赵煦微微一笑，道：“朕只不过想亲自看看列祖列宗打下的基业，又不是去奔袭北国，你担忧什么？”

　　安焘急道：“官家此言差矣。微服私访看似寻常，实则凶险万分。沿途官吏不知官家身份，若有怠慢冲撞，甚至有不法之徒生出歹心，那时如何是好？况且官家龙体刚刚欠安，太医说需静心调养，若在外奔波劳累......”

　　赵煦摆了摆手，打断了他：“这些朕都想过了，微服之时，可调几名护卫在朕身侧，以防不备，至于奔波劳累，朕又不是去什么边远蛮荒之地，也无须担忧了。”

　　安焘见赵煦语气坚决，又问道：“可若官家离京，届时朝政无人治理，又当如何？”

　　赵煦道：“朕不过是去几日，朝中事宜，你便和章相商量着来便是了。”

　　安焘心中一沉，暗想：“和章惇商量？那人若知道官家离京，还不知会做出什么事来。”

　　他还想再劝几句，却见赵官家目光平静，显然早已打定主意。

　　安焘见劝不住，只得道：“既是如此，臣不敢再阻，但官家须得答允臣几件事。”

　　“你说。”

　　安焘深吸一口气，一字一句道：

　　“其一，官家若执意出京，须令殿前司从御龙直中拣选四十名锐士，分作三队，沿途遥相呼应。”

　　“其二，皇城司遣精干吏员先期前往定州，暗查驿馆街巷，清除闲杂人等，不得声张。”

　　“其三，臣请官家降一道密旨，由枢密院先期行文河北帅司，令定州守军静以待之，不张旗鼓，免生事端。”

　　“其四，臣带二三亲吏贴身扈从。官家凡宿止出入，必先知会臣，不可只身而行。”

　　“其五......”安焘抬起头，目光坚定，“途中若有一步逾矩，臣即刻护驾还京。”

　　赵煦听罢，连连摇头，道：“何必这般麻烦？朕是微服私访，又不是北巡，带这么多人马作甚？”

　　安焘不为所动，只是深深一揖：

　　“请陛下答允。”

　　赵煦无奈，只得道：

　　“好了，朕答允你就是。”

　　安焘这才直起身，又道：

　　“恕臣多问一句，官家此行，可是去往何处？”

　　赵煦目光微微一凝，语气却依旧平静：

　　“定州，去见一见苏轼。”

　　安焘沉默片刻，终于道：

　　“既如此，微臣遵旨。”

　　两人就此议定。

　　但安焘辞出福宁殿后，心中仍觉不踏实，思来想去，又唤来心腹属官，低声吩咐了几句。

　　不多时，一道密令传出——

　　命龙、神卫都指挥使王恩，即日挑选十余名心腹侍卫，备好轻装快马，随时听候调遣，随驾北上，以防不测。

　　章惇权倾朝野，皇帝还未出京，他已预先得到了消息。

　　堂堂天子，居然微服私访，并且连一句话也未向他这朝中首相征询，得知了这一点，章惇不禁眉头紧皱，似有些不快。

　　虽然章惇就算得知，也是要出言反对，但官家已经是一意孤行，算算时间，说不定都已到了京城之外，自己也只好捏着鼻子认了。

　　不过，章惇仍是向内侍问明了官家去向，得知他竟是去往定州，心情不禁有些微妙起来。

　　那里正是苏轼贬谪之所。

　　一个念头骤然闪过他心中：莫非官家是想亲自出面，弥合自己与苏轼之间的裂痕？

　　但章惇很快便否定了这个想法，摇了摇头。

　　官家何等身份，岂会为了他一个臣子的私交而微服奔波？这未免太看得起他章惇了。

　　或许......官家只是听闻苏轼在定州整饬边防、操练三军，一时兴起想去亲眼看看罢了。

　　可他心中仍隐隐觉得不安：“官家此举，当真只是一时兴起吗？还是说......另有用意？”

　　章惇沉吟片刻，目光一沉，唤来府中幕僚，低声吩咐：“派人跟上去，远远盯着，不必惊动。本相要知道官家此行的一举一动。”

　　.......

　　过了几日，赵煦轻车简从，悄然抵达定州城外

　　他没有惊动地方官吏，只带了安焘与几名贴身侍卫，换作商贾打扮，混在人群中入了城。

　　守城士兵只瞥了一眼，见是寻常行商，便挥手放行。

　　进了城，赵煦没有急着去州衙，而是在街上缓步行了一阵。

　　定州是河北重镇，街市虽不如汴京繁华，却也人来人往，颇有生气。赵煦望着街边叫卖的商贩、往来穿梭的行人，心中暗想：苏轼治理得倒是井井有条。

　　安焘凑近低声道：“官家，州衙就在前面，要不要先派人通报？”

　　赵煦摇了摇头，道：“不必，我想先在城中走走，瞧瞧他治下如何。”

　　安焘道：“是。”

　　一行人换了便装，沿着定州主街缓缓而行。只见城中街巷规整，店铺林立，虽不及汴京繁华，却也井然有序。往来行人中，多有身着短褐的军汉，或三五成群，或独行匆匆，腰间多悬着刀棒，步履矫健，神色肃然。

　　赵煦走了一程，又见城墙上旌旗招展，哨卒往来巡逻，城防甚严。他转头看了安焘一眼，安焘会意，低声道：“臣观此城防务，比臣想象中要严整得多。”

　　赵煦点了点头，没有说话，心中却对苏轼多了几分敬意，略一沉吟，道：“瞧得也够了，咱们便去府衙罢。”

　　随后，一行人来到州衙后堂。门口的差役刚要拦问，安焘上前一步，低声说了句什么，又亮出一块腰牌，那差役脸色一变，连忙让开，连头都不敢抬。

　　赵煦跨步而入，只见堂中一人正伏案翻阅公文，形容清癯，眉目间却有一股凛然之气，全然不似寻常文人那般柔弱。

　　苏轼听得脚步声，抬起头来——先是一怔，似是不敢相信自己的眼睛；待看清来人面容，顿时脸色大变，慌忙起身，膝行向前，颤声道：“臣......臣苏轼......叩见陛下......”

　　这位学富五车、才冠当世的大文豪，见到赵官家居然亲身到了自己府衙，一时间竟是语无伦次。

　　但其实说到震惊，赵煦也是如出一辙，他本是穿越而来，此刻见到苏轼这一名满天下的才子，心中亦是波澜起伏，毕竟前世只在书本上读过的名字，如今活生生站在面前，如何能不激动？

　　赵煦只见苏轼貌相清癯，凛然有威，心中不禁暗叹：“果然百闻不如一见。”

　　想到这里，他连忙上前一步，伸手扶住，笑道：“苏学士不必拘礼，朕......我此刻是微服出行。”他担心引人注目，忙将“朕”改称了“我”。

　　苏轼这才回过神来，连连点头，压低声音道：“官......官家远道而来，臣有失远迎，罪该万死。”

　　赵煦摆了摆手：“苏卿不必如此，我此行正是特地来寻你的。”

　　苏轼一愣，道：“寻臣？”

　　赵煦笑道：“想来想去，朝中那些人，不是阿谀奉承，就是各怀心思。章惇一心推行新法，容不得半点异议；其他大臣又只顾揣摩上意，没有几个敢说真话的。也就只有苏学士，能听朕说几句实在话了。”

　　他这句话一出，似乎意有所指一般，身旁的安焘倒是有些尴尬，微微垂下眼帘，只作没听见。

　　苏轼连忙拱手：“官家言重了。臣才疏学浅，岂敢当此谬赞？”

　　赵煦轻轻摇了摇头，随即环顾四周，又道：“这州衙后堂倒是清静，正好说话。”

　　“是，官家请。”

　　苏轼连忙引赵煦入内堂，屏退左右，亲自斟了一盏茶奉上，这才恭恭敬敬地在一旁坐下。

　　赵煦端起茶盏，却没有饮，只是轻轻放在案上，似在斟酌言辞。

　　苏轼见状，便主动开口道：“若臣猜的不错，官家此来，应该是另有要事，不只是寻臣叙旧罢？”

　　赵煦闻言，脸色逐渐认真起来，点了点头，道：“不瞒苏卿，朕此行，确是有事想向你请教。”

　　苏轼忙道：“臣不敢当，官家请说。”他一听赵官家有事垂询，立时正色起来。

　　赵煦瞧着他这副模样，暗想：“他这般认真，我倒是不怎么好开口问那事了。”又向旁边瞥了一眼，见安焘垂手肃立，只得暂时打消了咨询情感的念头。

　　他略作沉吟，终于切入了正题：“令朕为难的，便是有关新法推行一事。苏卿也知道，朝中大臣，现已大多是新党的官员，他们众口一词，力主全盘绍述新法，朕虽觉不妥，却也不能不顾及他们的意思，实在是有些难办。”

　　他顿了顿，又道：

　　“父皇当年主持的变法，朕听闻苏卿也曾参与其中，与王安石王相公也有交集，朕正想向苏卿请教一番，也好解心头之惑。”

　　赵煦说到这里，抬眼望向苏轼，目光中带着几分期待，又似乎藏着一丝不易察觉的犹豫。

　　苏轼拱手道：“官家既有垂询，臣自当效劳。”