便在耶律斡特剌率军北撤的同时，赵煦下旨从真定府、大名府、京畿三路调派来的援军也已经全部抵达。

　　城头上，苏轼远远望见南边烟尘滚滚，旌旗招展，先是一怔，随即长舒了一口气。安焘站在他身旁，脸上也露出难得的一丝松动。

　　“苏学士，援军到了。”安焘道。

　　苏轼点了点头，没有多说什么，只吩咐副官开城接应。

　　援军入城，足足走了半个时辰。步卒、骑兵、辎重车，一队接一队，从南门鱼贯而入。领兵的几位将领相继入府拜见苏轼，交割军令。苏轼一一见过，吩咐各营就地扎驻，休整待命。

　　诸事方才落定，王副总管便急不可耐地闯进府衙。

　　“苏大人！”王副总管大步流星，抱拳道，“辽军仓皇北遁，三关守备必虚。下官愿率精骑五千，星夜追击，趁势收复！”

　　苏轼正在舆图前沉吟，闻言抬头看了他一眼，没有立刻答话。

　　安焘在一旁道：“辽军虽退，耶律斡特剌此人用兵老练，未必没有后手。贸然追击，恐中埋伏。”

　　王副总管面色一沉，拱手道：“安门下，辽军后院起火，仓皇撤军，军心已乱。此时不追，更待何时？等他们稳住阵脚，三关又成了铜墙铁壁，反而再难收复。”

　　苏轼背着手，在舆图前来回踱了两步。

　　瓦桥、益津、淤口三关，是定州北面的门户。辽军南下时连破三关，如今仓皇北撤，三关的守备必然空虚。若能趁势收复，定州的防线便又能连成一片。若错失良机，等辽军回过神来，再想夺关，怕是要付出十倍代价。

　　“机不可失。”苏轼终于开口，走到舆图前，以手指点，“你率骑兵先行，不必与敌纠缠，直取瓦桥关。若敌守备空虚，即刻夺关；若有埋伏，不可恋战，速速退回。”

　　王副总管抱拳道：“属下明白！”

　　苏轼又道：“五千精骑，分作三队。前队探路，中队主攻，后队接应。三队之间相隔十里，前后呼应。遇敌不可恋战，得手不可贪功。”

　　“是！”

　　王副总管转身大步离去。片刻之后，城中便响起集结的号角声。

　　安焘望着王副总管的背影，低声道：“苏学士觉得，此去能有几分把握？”

　　苏轼摇了摇头：“把握谈不上。但若不去，半分把握也没有。”

　　当夜，王副总管率五千精骑，悄然出城，向北而去。

　　月色暗淡，马蹄裹布，五千人马无声无息地消失在夜色中。

　　三日之后，捷报传来。

　　信使快马加鞭，直入府衙，满脸风尘，却掩不住喜色：“苏大人！捷报！王副总管已收复瓦桥、益津二关！”

　　苏轼正在堂中与众将议事，闻言站起身来：“详细说来。”

　　信使道：“王副总管率军星夜疾驰，次日清晨便抵瓦桥关下。辽军果然守备空虚，城头只有数百残兵，见我军旗号，登时大乱。王副总管下令攻城，不到一个时辰，便夺了关。”

　　“益津关呢？”安焘问道。

　　信使道：“益津关守军稍多，约有两千余人。王副总管没有硬攻，分兵绕到关后，佯攻其后路。辽军以为被包围了，弃关而逃。我军趁势夺关，伤亡不大。”

　　苏轼点了点头，脸上却没有太多喜色：“淤口关呢？”

　　信使迟疑了一下，道：“淤口关......还在僵持。辽军在此关留了重兵，约有三四千人，且守将颇为硬气，拒不投降。王副总管攻了两次，都被打了回来。如今正在关下对峙，特遣小人回来求援。”

　　苏轼沉吟片刻，道：“三关已复其二，淤口关孤掌难鸣。传令王副总管，不必强攻，围而不打，断其水源。辽军粮草不继，撑不了几日。”

　　安焘道：“要不要再派兵增援？”

　　苏轼摇了摇头：“五千精骑足够。若再增兵，反倒显得我们心虚。让王副总管自己打下来。”

　　他顿了顿，又道：“传令下去，瓦桥、益津二关即刻修复城防，派兵驻守，防止辽军回马枪。”

　　“是。”

　　信使领命而去。

　　苏轼转身回到舆图前，目光落在淤口关的位置上，久久不语。

　　安焘走过去，低声道：“苏学士，三关收复，定州之围已解。官家那边，也该报个喜讯了。”

　　苏轼点了点头，这才露出一丝笑意：“安门下说的是。拟一道奏折，连同捷报，一并送往真定府。”

　　不料当此之时，传来消息，赵煦乘銮驾重返定州。

　　苏轼一听闻，马上亲自出城迎接。

　　只见龙、神卫都指挥使王恩亲领着数百官兵，在侧护持，前方有数十骑兵开道，阵仗十分庞大，沿途百姓从未亲睹过龙颜，听闻皇帝驾到，心中又是好奇，又是兴奋，自然纷纷出门来看。

　　苏轼作为定州知州，自是不敢失了礼仪，当即奔至銮舆跟前，躬身行礼。

　　侍卫领班见是知州，也就勒马停下，王恩也随即走到圣驾前禀报。

　　苏轼伏地拜道：“臣定州知州苏轼，叩见陛下，吾皇万岁！万岁！万万岁！”

　　赵煦坐在轿中，听得这熟悉不过的声音，心中先是一喜，随即下轿，亲自将苏轼扶了起来，道：“苏卿不必多礼，快快请起。”

　　苏轼依言起身，神色肃然，禀道：“启禀官家，原本占据瓦桥、益津二关的辽军，听闻主力已撤，无心固守，弃关北走，我军顺利收复二关。至于淤口关，辽军留了千余精兵据守，不愿就此放弃，王副总管已率数万精兵攻去，到了此刻，想必已是拿下。”

　　赵煦闻言，大喜过望，笑道：“好！苏卿辛苦了！此役你守城有益，当居首功，朕还须好好嘉奖你一番呢。”

　　苏轼连忙躬身道：“臣不敢当。此战全仗官家运筹帷幄，将士用命。”

　　赵煦摆了摆手，笑道：“朕运筹什么帷幄？朕不过是往真定府走了一遭，把你们丢在定州吃苦罢了。”

　　苏轼摇头道：“官家何必过谦？此次战事，官家所传的密信大有效用，果然和官家预料的一样，辽军围城不久，那耶律斡特剌刚刚率中军到得城前，便想大举进攻，辽国就传来消息，称西北部阻卜突然兴起叛乱，耶律斡特剌只得悻悻退兵，我等能拿下辽军所占三关，也是多托了官家的洪福。”

　　赵煦笑道：“还是多亏了你苏卿的指挥若定，好了，咱们进府再行详谈。”