邓布利多站了起来。

　　壁炉的火光在他紫金色长袍的褶皱间跳动，使他的身形显得格外高大。

　　“目前的情况已经十分清楚。”

　　他的声音沉稳。

　　“密室被打开，一个危险的魔法生物正在霍格沃茨的城堡中自由行动。”

　　“它的身份尚未确定，但它的威胁是真实的，不可忽视的。”

　　“现在的当务之急，是赶在下一次袭击发生之前找到它，阻止它。”

　　他扫视全场。

　　“谁愿意去找到它？”

　　洛哈特教授从椅子上站了起来。

　　“我来吧。”

　　他的语气平静，却带着一种“理所当然”的自信。

　　“毕竟，我的专长就是对付怪物。而且，怪物是蛇怪的推论是我提出的，我有责任验证我的推论。”

　　但他没有停下。

　　他要说的话，不止于此。

　　“此外，关于斯莱特林的继承人，我能想到的可能性，有两种。”

　　他抬起手，像在课堂上讲解一个再普通不过的知识点。

　　“第一种：主动继承。”

　　“也就是说，这位继承人是清醒的。他知道自己在做什么。”

　　“他继承的是萨拉查·斯莱特林的意志，驱除所有麻瓜家庭出身的小巫师，净化霍格沃茨的血统。”

　　“他是一个有意识，有目标，有计划地在制造恐慌的人。”

　　洛哈特顿了顿，目光扫过邓布利多。

　　“但也有可能。”

　　“他偶然获得了斯莱特林的遗物。”

　　“可能是挂坠盒，可能是日记本，可能是任何一件承载了斯莱特林印记的黑魔法物品。”

　　“他不知道自己在做什么。他不知道那个在他耳边低语的声音来自谁。”

　　“他只是一个被操控的傀儡，一个被遗物中残余的斯莱特林意识驱使着打开密室，释放怪物的工具。”

　　洛哈特教授停了下来。

　　让这句话的重量在沉默中自行发酵。

　　这已经不是推论了，这是进攻！

　　在座的人或许听不出来，但幕后黑手的邓布利多一定听得出来。

　　你不是喜欢操控吗？

　　不是喜欢站在幕后，让别人替你动手吗？

　　那么现在，我把这一切可能性明明白白地摊开在所有人面前。

　　你的怪物，我一层层剥开它的真实身份。

　　你的手段，我把“被人用黑魔法物品操控”这个方案提前放在十二位教授的面前。

　　有了这一次公开的铺垫，将来只要抓到邓布利多犯案的任何一点蛛丝马迹，

　　他就有足够的理由，把邓布利多从校长的宝座上推下去。

　　邓布利多，你又该如何应对！

　　邓布利多抬起了头。

　　“很有见地的看法，你为我们拓展了思路。”

　　他若有所思。

　　“过去我们忽视了这一点，看来，我们要加强学生们的思想教育了。”

　　好一手移花接木！

　　不到十秒钟的功夫！

　　那个应该被追查的“操控学生”的问题，就被他悄悄地替换成了“如何教育学生不被人操控”的对策。

　　白胡子老鬼，你到底还是不肯接招！

　　但没关系。

　　留在所有人脑海里的印象不会因为你一句话就被抹掉。

　　洛哈特教授朝邓布利多微微欠了欠身，重新坐回了椅子上。

　　邓布利多随后分下了一系列任务。

　　除了继续加强日常巡视之外，每一位教授都要在自己的课堂上抽出时间呼吁小巫师们提高警惕，不要信任任何来历不明的魔法物品......

　　而就在教授们在公共休息室里为如何应对危机而密集部署的同时

　　在霍格沃茨的另外一个角落里，有三个小巫师对密室的情况也取得了属于他们自己的突破。

　　赫敏·格兰杰正伏在桌前，面前摊开着至少六本从图书馆借来的书。

　　她的左手边摊着一本厚重的《神奇动物图鉴·欧洲卷》，右手边是一本《霍格沃茨：一部校史》。

　　正前方是一张她亲手绘制，密密麻麻写满批注的羊皮纸。

　　突然。

　　“找到了！”

　　赫敏几乎是跳起来的。

　　她把手里那张画满了批注和箭头的羊皮纸猛地按在桌上。

　　发出的响声把正趴在桌上打瞌睡的罗恩吓得差点从椅子上翻过去。

　　也把靠在沙发扶手上半睡半醒的哈利惊得刷地一下睁开了眼睛。

　　“哈利！你之前听到的那个声音吗，那个在墙里移动，说着‘杀掉他们……撕开他们……’的声音。”

　　赫敏的声音又快又急。

　　“它应该是蛇怪！”

　　罗恩揉了揉被吓醒时撞到了桌沿的下巴，脑子还处在刚醒的混沌状态。

　　但从赫敏的表情里，他已经意识到问题的严重性。

　　“赫敏，你说的蛇怪，是什么？”

　　赫敏一把抄起旁边那本被抄录得工工整整的笔记，翻到她事先用红墨水标好了重点的那一页。

　　她开始念：

　　“在我们国家，游荡着许多可怕的野兽和怪物，其中最离奇，最具有杀伤力的莫过于蛇怪，又被称为蛇王。”

　　“这种蛇体型巨大，寿命可达数百年，由一只鸡蛋被蟾蜍孵化而成。”

　　“蛇怪的杀人方式十分惊人，除了致命的毒牙外，它的瞪视也能致人死亡。”

　　“任何人只要被它的目光盯住，就会立刻丧命。”

　　“蜘蛛看到蛇怪会逃跑，因为蛇怪是蜘蛛的死敌。”

　　“而蛇怪只要听见公鸡的叫声就会仓皇逃命，因为公鸡的叫声对它来说是致命的。”

　　哈利从沙发上完全坐直了身体。

　　那双绿眼睛里已经没有一丝睡意。

　　他轻轻地，像是自言自语似的开口了：“这一切，都对得上。”

　　赫敏转头看他。

　　“斯莱特林——蛇。密室——蛇。‘继承人的敌人们，当心’——蛇。我在决斗俱乐部上对着那条蛇说嘶嘶声——也是蛇。”

　　哈利的嘴唇微微动了一下，像是在清点所有在自己身上一一对号入座的线索。

　　“斯莱特林的密室里的怪物，一定是蛇怪。它一直在墙里面移动。这就是为什么洛哈特教授一看到我们，”

　　“就立刻给我们戴上了眼镜。”

　　赫敏接上了他的话。

　　两个人的目光在昏暗的台灯光线里交汇了一瞬，同时从对方的瞳孔中读出了同一个结论。

　　洛哈特教授早就知道怪物是蛇怪，他早就知道了！

　　罗恩的双眼瞪得老大了。

　　他张了张嘴，声音颤了两下才挤出来：

　　“梅林的胡子……霍格沃茨里居然藏着这么一只怪物？我以为上学期那只有三个头的地狱犬已经够离谱了。”

　　“现在倒好，又来了一个连看都不能看的蛇怪！下次还会来什么？”

　　没有人纠正他的“地狱犬”和“三头犬”的区别。

　　罗恩咂巴了一下嘴，努力让自己的脑子从“城堡里有蛇怪”这个事实的震撼中回过神来。

　　他然后问出了当前最关键的问题：

　　“那我们现在怎么办？马上去告诉教授？告诉洛哈特教授？他就在三楼，我们......”

　　“洛哈特教授早就知道了。”

　　赫敏的声音忽然低了下来。

　　“教授不仅知道那是蛇怪，他还没有把这件事告诉给其他教授，至少不是全部教授。”

　　赫敏的声音带着一种几乎要溢出来的焦虑。

　　“他也没有让学校采取任何强制性的防护措施，没有让学生们戴上眼镜，甚至到了现在已经出现了三次袭击！”

　　她的语速开始变慢，像是在逼迫自己冷静下来。

　　“这里面一定有原因。有一个我们还没弄清楚的理由，让洛哈特教授选择独自面对蛇怪，而不是动用整个霍格沃茨的力量。”

　　罗恩想起上一年的奇洛，突然冒出一句：

　　“或许洛哈特教授……并没有我们想的那么正义。”

　　话音刚落，赫敏猛地扭头，目光像刀子一样盯住罗恩。

　　罗恩被盯得一激灵：

　　“怎，怎么了？我说错什么了吗？”

　　赫敏没有立刻回答。

　　不是因为罗恩说错了，而是因为，罗恩提醒了她一个她不愿承认的可能性。

　　哈利却先开口了。

　　“不，你说的有道理，罗恩。我们确实不能排除这种情况。”

　　他顿了一下，声音忽然变得坦率而坚定：

　　“只是，我绝对不相信洛哈特教授会是这种人。”

　　赫敏立刻接上：

　　“没错，罗恩，你为什么要怀疑洛哈特教授？”

　　罗恩瞪大眼睛：

　　“你们在说什么？为什么不能怀疑他？”

　　事实上，他刚才那句话说出口时，连他自己都不确定是不是认真的。

　　但既然话已经说出去了，他不能就这么收回来。

　　他是一个韦斯莱。

　　韦斯莱们也许会在飞行中发现方向不对，但绝不会半途掉头。

　　“赫敏，你太迷信权威了！难道洛哈特教授就一定是对的吗？就因为他是教授？就因为他是大明星？”

　　“我也是他的粉丝，但这不代表他做的每件事都不能怀疑。”

　　他越说越激动：

　　“万圣节那天，他比我们更早到现场。费尔奇的猫被石化，墙上的字还没干透，他就已经站在那里了。”

　　“而且他早就知道蛇怪的事，不是吗？”

　　罗恩深吸一口气，像是在给自己壮胆：

　　“他也许想保护我们。但你怎么知道，你怎么百分之百确定，他做的这一切不是伪装？”

　　“你怎么知道他对我们的好，和他会不会是奇洛那种人，是两件互不影响的事？”

　　“这不一样！”

　　赫敏几乎是立刻反驳。

　　她没办法不想到奇洛。

　　那个上学期还结结巴巴，裹着大蒜味头巾，看起来连一只弗洛伯毛虫都伤害不了的胆小教授，头巾下面却藏着另一张脸。

　　那件事给她留下的阴影太深了。

　　而洛哈特教授身上，也确实藏着太多秘密。

　　甚至现在已经出现了这么多袭击，他却没有上报。

　　但，这一点，其实就有点冤枉洛哈特了。

　　洛哈特从未认为邓布利多会等了这么多年，重新掀起密室风波。

　　只是为了袭击几个小巫师！

　　毕竟，邓布利多有太多方式能做到这一点。

　　他一定是为了别的事。

　　只是那件事，还没有被伟大的洛哈特教授发现。

　　赫敏深吸一口气，像是在给自己打气：

　　“洛哈特教授的书里，任何一本，你只要读过其中一本，你就知道他是多么正直的人。”

　　“他对魔法的理解有多深，他有多擅长教学，他从来不会取笑答错问题的学生，他会蹲下来和害怕魔杖的纳威平视，他会......”

　　哈利忽然打断她。

　　“我认为我们现在的重点，是赶紧熬制好复方汤剂。”

　　“确认一下马尔福是不是斯莱特林的密室继承人，可能比争论洛哈特教授值不值得信任更重要。”

　　罗恩把抱在胸前的手臂松开了。

　　沉默了两拍，他说：

　　“好吧。先熬药。先把马尔福的事弄清楚。”

　　赫敏也点了点头。

　　她的眼眶仍然有点红，但她已经重新集中注意力。

　　她伸手把那本摊开在桌上的《强力药剂》拉到自己面前，翻到折了角的那一页。

　　毕竟，的确就是哈利说的那样，找到密室的继承人，比任何争论都更重要。