楼梯狭窄陡峭，只能容纳两人并排而行。

　　众人走到中段，沈承嗣探头望去，只见拐角处有两个哨兵，一个倚墙打盹，另一个低头坐在地上，不知是在睡觉还是发呆。

　　再往下看，城门洞里的火光依稀可见。

　　沈承嗣打个手势，两名亲兵蹑手蹑脚，紧贴墙壁缓缓而行。

　　两个哨兵毫无察觉，被顺利解决。

　　沈承嗣率众鱼贯而下，沿着城墙内侧夹道悄无声息地向前行进。

　　城门就在前方，不过百余步的距离。

　　夹道两侧堆放着守城的滚木礌石，还有几架破损的云梯——那是周军攻城时留下的，还没来得及清理。

　　沈承嗣贴着墙根疾行，脚步沉稳无声。

　　亲兵们紧随其后，每人都屏住呼吸，握紧兵刃。

　　一切都按计划进行，只要拐过前面那道弯，就是北门。

　　只要打开城门，发出信号，王存审就会带着大军杀入攻占晋阳。

　　可就在这时，就在将要得手之际，前方忽然传来阵阵低语。

　　沈承嗣猛地抬手，众人立刻蹲下。

　　他探出头，往拐角处瞥了一眼。

　　原来是一队北汉士卒在夹道拐角处守卫，约莫三十余，围坐篝火旁。

　　有人靠在墙上打盹，有人低声闲聊，还有几个在吃着干粮。

　　这是通往北城门的必经之路，绕不过去。

　　沈承嗣缩回头，飞速盘算。

　　强攻吗？他们有五十多人，数量占优，可是一旦开战，动静定然不小，势必惊动城楼上的守军和城门洞里的守卫。

　　到时候腹背受敌，别说打开城门，能不能活着出去都是问题。

　　可如果不打怎么过去？

　　退回去从城墙上绕过？城墙上还有东、西两段的守军没有清理，绕过去一样暴露。

　　两个多月的努力都将付诸东流。

　　而且沈承嗣侧耳倾听。

　　城内一片寂静，没有喊杀声，没有兵器碰撞声，没有任何异动。

　　李归霸那边还没有动静。

　　按照约定，李归霸率一百精锐从暗渠潜入，此刻应该已经摸到北城门内侧，与他会合。

　　可现在，一点动静都没有。

　　“应该是遇到了困难！”

　　暗渠狭窄，百人通过本就需要时间。

　　若是暗渠出口有守卫，拖延一刻半刻都很正常。

　　沈承嗣没有再想。

　　他睁开眼，目光变得冷峻。

　　不能再等了。

　　再等下去，李归霸那边不一定能出来，而他们这边迟早会被发现。

　　与其被动暴露，不如主动出击。

　　他们在这里开战，运气好能冲过去打开城门，运气不好也能吸引守军注意，为李归霸分担压力。

　　沈承嗣拔出横刀，压低声音：“弟兄们，前面有三十多个守军，绕不过去了。”

　　亲兵们对视一眼，都握紧兵刃。

　　“我们直接杀过去。”

　　沈承嗣的声音不高，却带着不容置疑的威严，“李归霸那边可能遇到了麻烦，我们在这里打得越凶，他那边就越安全。杀散这帮人打开城门，放主力进城。”

　　“记住，速战速决，一边打一边朝城门口跑，只要打开城门就是胜利。”

　　众人领命，迅速就位。

　　沈承嗣深吸一口气，握紧横刀，猛地冲出拐角。

　　“杀！”

　　五十余人同时冲出，如猛虎下山。

　　篝火旁的北汉守军猝不及防，还没反应过来，沈承嗣已经冲到了近前。

　　横刀劈下，寒光一闪。

　　一个正啃干粮的守军还没看清来人的面目，脖颈已经中刀，鲜血喷涌，溅了旁边人一脸。

　　“啊——”

　　惨叫声还未出口，沈承嗣的第二刀已经划过另一个守军的咽喉。

　　刀光迅猛，快得肉眼几乎跟不上。

　　弹指之间，两人毙命。

　　亲兵们紧随其后，刀刀见血，招招致命。

　　北汉守军这才反应过来，有人去抓兵器，有人转身就跑，有人吓得瘫坐在地。

　　“敌袭！敌——”

　　一个队正模样的人刚喊出声，沈承嗣的刀已经到了。

　　横刀从肩胛劈入，斜斜砍开胸腔，瞬间不出声了。

　　血腥气弥漫开来。

　　三十余名守军，在周军精锐的突袭下，毫无还手之力。

　　不到片刻，便被砍杀大半。

　　有人跪地投降，有人趁乱逃跑，还有人连滚带爬地往城门方向跑。

　　“追！别让他们通风报信！”沈承嗣厉声大喝。

　　可已经晚了。

　　那几个逃跑的守军边跑边喊：“周军入城了！周军入城了！”

　　喊声在寂静的夜里格外刺耳，传出很远。

　　城门洞里的守卫听到喊声，顿时炸开了锅。

　　“什么？周军？”

　　“快！准备迎敌！”

　　“敲锣！发信号！”

　　“当当当——”

　　刺耳的锣声撕裂夜空，整个晋阳城都被惊动了。

　　沈承嗣心头一沉——隐蔽已经不可能了。

　　“不管他们了！跟我冲城门！”他厉声大喝，率先朝城门方向冲去。

　　此时南面城楼，刘继业正沿着城墙巡查，防备周军偷袭。

　　见南面一片寂静，刘继业松了口气，“也许是我想多了，周军主力仓皇南撤，再加上粮草不济，哪有余力偷袭晋阳？”

　　他正要下城去别处巡查，忽然——

　　“当当当!”

　　刺耳的锣声从北城方向传来，一声急过一声。

　　刘继业脸色骤变，“这是遇袭的信号！不是南城，而是北城！”

　　士兵们也听到了，纷纷望向北方。

　　锣声越来越密，夹杂着隐隐约约的喊杀声。

　　刘继业的手紧紧攥住城垛的青砖，指节发白。

　　“好一个声东击西！”

　　自周军围城以来，晋阳城防的重点一直在南城和西城。南城直面周军大营，西城地势平坦利于攻城，这两个方向都是周军进攻的重点。

　　北城则被忽略！

　　他在削减兵力时，最先动刀的就是北城。

　　可周军偏偏选了北城。

　　看来周军中有个擅长谋划的将领，此人不仅胆大包天，敢趁夜攻城，而且算无遗策。此人知道晋阳城防的弱点在北，也知道守军此刻最松懈，更知道他会首先削减北城兵力。

　　或许此人甚至可能算准了陛下会出城追击！

　　周军中有这样的将领，实在是北汉的心腹大患。

　　“不过周军主力应该都已南撤，今夜偷袭兵力应该不多，还有胜利的希望，这仗还有的打。”

　　刘继业转过身，飞速扫过南城城楼上的守军。

　　南城守军原本有三百人，分散在城墙上各处。此刻听到北城的锣声，有人已经慌了神，东张西望，不知所措。

　　“都给我站稳了！”刘继业厉声大喝，声如洪钟。

　　守军们被这一声喝震住，纷纷看向他。

　　刘继业拔剑在手，“北城虽遇袭，但敌军人少，只要我们万众一心，定能取胜！”

　　“现在，听我号令！”刘继业语速极快。

　　“第一，立刻派人去西城、东城传令，各留五十人守城，其余全部向北增援！”

　　“第二，南城只留一百人，其余两百人随我去北！”

　　“第三，派人去衙署报信，告知太子殿下消息，让他派兵增援，严守城池！”

　　一连串命令脱口而出，亲兵们飞奔而去。

　　刘继业则亲率人马飞速朝北去了。