他昨天刚拿到外门弟子的身份木牌，青色的木片子磨得发亮，正面刻着“武当”两个篆字，背面歪歪扭扭刻着他的道号“阳生”——掌门说他生于西方阳气最盛的时日，取这个名字合宜。还没等他把木牌揣热乎，管人事的执事道长就把他领到了伙房，拍着他的肩膀笑得一脸慈祥：“阳生啊，入门先练心，伙房是整个宗门的根基，你先在这呆三个月，好好跟着王道长学。”
王道长就是伙房的掌事，六十多岁的老头，个子刚到杰克胸口，留着山羊胡，说一口地道的十堰方言，看见他第一句话就把他干懵了：“个板马的，长这么高，吃米肯定比别人多，先劈柴，把那垛劈完再吃饭。”
说着就把一柄斧头往他脚边一丢。
斧头砸在青石板上，“当”的一声脆响，震得杰克脚底板麻。他弯腰捡起来，入手沉得惊人，怕是有二十多斤重，斧刃磨得发亮，映着他浅棕色的眼睛，还有身后那群凑在院门口看热闹的外门弟子的脸。
“哎你们看，洋人会劈柴吗？别把斧头甩出去伤了人。”
“我赌他一斧头下去连木渣都劈不下来，你看他那细皮嫩肉的，跟个大姑娘似的。”
“听说掌门破例收的，指不定有什么后台呢，劈柴就是走个过场呗。”
议论声嗡嗡的，像一群夏天的蚊子。杰克摸了摸鼻子，没说话。他从小在蒙大拿的林场长大，爷爷家有三百多亩的红松林子，他十二岁就能拎着小斧头砍碗口粗的小树，十六岁拿过蒙大拿州青少年伐木比赛的亚军，那时候他用的油锯比这斧头重三倍，劈柴？简直是小儿科。
他走到柴垛边，抽了一根最粗的栎木出来，架在劈柴墩上，按照以前砍树的姿势沉腰、举斧、发力——
“咔。”
斧头卡进了木头里，半截露在外面，晃都晃不动。
院门口的哄笑声瞬间炸了锅。
“我就说吧！连个木头都劈不开！”
“哈哈哈哈你看他那姿势，跟跳牛仔舞似的！”
杰克脸有点红，攥着斧柄使劲往外拔，拔了两下没拔动，反而差点把自己闪个趔趄。王道长坐在门槛上抽旱烟，斜着眼看他，烟袋锅子磕了磕门槛：“傻小子，用蛮力？你当这是你们洋人的铁皮柱子呢？武当的柴，是要用心劈的。”
杰克喘了口气，松开斧柄，低头看着那根栎木。他刚才确实用了劈红松的力道，可这栎木硬得像铁，木纹又拧，蛮力砸下去，根本劈不开。他忽然想起前几天跪雨的时候，掌门蹲在他面前跟他说的那句《道德经》：“天下之至柔，驰骋天下之至坚。”
那时候他烧到四十一度，整个人都快晕过去了，就靠反复默念这句话撑着，等掌门下来。
他站在原地没动，闭着眼，像之前练吐纳的时候那样深呼吸，山风裹着松针的味道钻进他的鼻子里，慢慢的，耳边的哄笑声听不到了，只有晨钟的响声，一下一下，敲得他心口稳得像扎了根。
再睁眼的时候，他伸手握住斧柄，没有急着拔，而是顺着木纹的方向轻轻晃了晃，手腕用了个巧劲，“嗡”的一声，斧头就退了出来。
他重新举斧，这次没有用死力，而是借了腰往下沉的劲，斧头顺着木纹的方向落下去——
“啪！”
脆响炸得院门口的哄笑声瞬间停了。
整根栎木从中间整整齐齐裂成了两半，木片溅得半尺高。
杰克没管周围的动静，抽出第二根木头，架上去，落斧。
“啪。”
“啪。”
“啪。”
脆响一声接一声，节奏稳得像钟摆。他的动作越来越顺，腰沉得很低，斧头落的时候没有一点多余的动作，每一下都正好劈在木纹的最薄弱处，有时候遇到结了疤的硬木，他就稍微顿一下，换个角度再落斧，照样劈得整整齐齐。
王道长烟袋锅子都忘了抽，瞪着眼看他，山羊胡翘得老高。
院门口的弟子也看傻了，没人再笑，都直勾勾的盯着他手里的斧头。有懂行的外门弟子瞪大了眼：“这不对劲啊，那是铁桦木吧？我上次劈了三斧头才劈开，他一斧头就解决了？”
“何止，你看那根栎木，都长了三十年了，硬得跟石头似的，他怎么跟劈豆腐似的？”
人群里的张二狗脸沉得像要滴水。他爹是山下开武馆的，他在武当外门呆了三年，本来以为这次内门选拔稳了，结果半路杀出个杰克，掌门直接破例收了，连选拔都不用参加，他早就憋了一肚子火。昨天听说杰克被分到伙房劈柴，他特意连夜找了十几根最硬的铁桦木，混进了杰克的柴垛里，就是想让他当众出丑，最好劈个两三天都劈不完，让所有人都看看这个洋弟子是个废物。
可现在看杰克的样子，别说两三天，半天都用不了。
张二狗咬了咬牙，转身就走。
杰克劈得浑身发热，把外袍脱了，露出胳膊上结实的肌肉，那是从小在林场干活练出来的，线条流畅，晒得是健康的小麦色，跟武当弟子常年练功练出来的肌肉不一样，却更有爆发力。他劈得顺了，嘴里不自觉哼起了蒙大拿老家的乡村民谣，调子欢快，配着斧头落下去的脆响，居然跟远处传来的晨钟节奏严丝合缝。
劈到一半的时候，他兜里揣的那本掌门抄给他的《道德经》小本子掉了出来，风一吹，正好翻到他折了角的那页，上面写着“飘风不终朝，骤雨不终日”。杰克弯腰捡起来，用袖子擦了擦上面沾的木渣，笑了笑。
他以前在教会学校读了十年书，神父天天跟他说，祷告能解决所有问题，只要你足够虔诚，上帝就会帮你扫清所有障碍。他以前信，直到他爸妈出车祸去世，他祷告了三天三夜，也没见上帝把他爸妈还回来。
他蹲在地上，指尖摸着那行字，忽然觉得，斧头落在木头上的脆响，比他念了十年的圣经都要踏实。王道长说的对，柴是要用心劈的，日子也是要用心过的，靠什么上帝，靠什么祷告，都不如手里这柄沉得压手的斧头靠谱。
“喂，阳生师弟，喝口水。”
一个脆生生的声音响起来。杰克抬头，看见个穿青色道袍的小姑娘站在他面前，扎着两个羊角辫，手里拎着个粗陶水壶，正是苏清月苏师姐，上次他跪雨的时候，就是这个小姑娘偷偷给他塞了个退烧的帕子。
杰克赶紧站起来，接过水壶，咕嘟咕嘟灌了大半壶，凉丝丝的山泉水带着甜味，灌得他浑身舒畅。他抹了抹嘴，用还不太熟练的湖北话说：“谢谢师姐。”
苏清月笑了，露出两个小梨涡：“你湖北话说得还挺像那么回事，对了，我刚才买了桂花糕，给你一块。”说着就塞给他一块用油纸包着的桂花糕，甜香味直往鼻子里钻，“你慢慢劈，王爷爷人很好的，就是嘴硬，他刚才还跟我说，你劈柴的架势比铁柱大师兄刚来得时候还稳。”
说完她就蹦蹦跳跳的走了，杰克拿着那块桂花糕，站在太阳底下，觉得心里暖乎乎的。
他把桂花糕揣进兜里，继续劈柴。不到三个时辰，那垛比他还高的柴就全劈完了，他按照蒙大拿家里烧壁炉的习惯，把劈好的柴按粗细大小分好类，粗的烧大锅，细的烧小灶，码得整整齐齐，比伙房原来码的柴还要规整，方方正正的，像堵小墙。
王道长走过来，绕着柴堆转了三圈，伸手敲了敲码得整整齐齐的柴，又抬头看了看杰克，烟袋锅子磕了磕鞋底，笑得眼睛都眯成了一条缝：“个板马的，还真有两下子，你以前在家劈过柴？”
杰克挠了挠头，笑着说：“我蒙大拿家里有三百亩林场，我从小就跟着我爷爷砍树，16岁还拿过州里的伐木比赛亚军呢。”
王道长听不懂什么“州里的伐木比赛”，但也知道这娃是个能干的，点了点头：“行，以后伙房的劈柴活就归你了，正好你铁柱大师兄最近要练内功，没人劈柴，你来得正好。走，进去吃饭，今天早斋给你留了两大碗素面，管够。”
杰克刚要跟着王道长往里走，就听见身后传来“哗啦”一声响。
他转头一看，刚才站在院门口的张二狗带着三个外门弟子，正站在他刚码好的柴堆边，其中一个弟子脚边倒了半垛柴，显然是故意踢倒的。
张二狗抱着胳膊，斜着眼看他，嘴角挂着挑衅的笑：“哟，洋鬼子，劈得挺快啊，怎么，想讨好王道长进内门啊？我告诉你，武当的门，不是你这种洋杂种能进的。”
旁边的几个弟子也跟着哄笑：“就是，一个洋鬼子也配学我们武当的功夫？我看你还是滚回你的美国去吃汉堡吧！”
杰克的脸瞬间沉了下来。他刚入武当的时候，就听过不少闲言碎语，他都忍了，可他劈了一上午的柴，码得整整齐齐，这些人说踢倒就踢倒，还骂他是杂种，是可忍孰不可忍。
他攥紧了拳头，指节捏得发白，往前走了一步，刚要开口，就听见院门口传来一个炸雷似的粗嗓门，震得整个伙房院子的窗户都嗡嗡响：
“我艹你娘的张二狗！哪个龟儿子敢动俺伙房的柴？活腻歪了是吧？”
所有人都转头往门口看。
只见一个身高快两米的大汉站在院门口，光着上半身，肌肉块块隆起，像花岗岩雕出来的似的，皮肤上还冒着汗，显然是刚练完功，手里拎着两大桶满满的山泉水，桶沿的水连晃都没晃一下。他皮肤黝黑，方脸盘，浓眉大眼，此刻正瞪着眼看张二狗几个人，那眼神凶得像能吃人。
张二狗几个人的脸瞬间白了，刚才的嚣张劲一扫而空，腿都开始打哆嗦。
大汉把两桶水“咚”的一声往地上一放，地面的青石板都被砸出了两个浅浅的印子。他迈开大步走过来，每走一步，地面都好像震一下，走到张二狗面前，伸手就抓住了张二狗的衣领，像拎小鸡似的把他拎了起来，另一只手蒲扇大的巴掌扬起来，作势就要打：“张二狗，你上次偷伙房的馒头俺还没跟你算账，这次敢来俺伙房闹事？我看你是皮痒了！”
“铁柱哥！我错了！我错了！”张二狗吓得魂都飞了，连连求饶，“我不是故意的，我刚才走路没站稳，不小心碰倒的！我马上码好！马上码好！”
“滚蛋！”王铁柱把他往地上一丢，张二狗摔了个狗吃屎，爬起来带着那几个弟子连滚带爬的捡柴，码得比杰克刚才码的还要整齐，完了还点头哈腰的赔了半天罪，才灰溜溜的跑了。
王铁柱拍了拍手上的灰，转过头看向杰克，刚才还凶神恶煞的脸瞬间露出个憨厚的笑，露出一口白牙，上下打量了他好几圈，目光落在他刚劈完的柴堆上，又落在他手里还攥着的斧头上，眼睛亮得像发光：“你就是新来的那个洋人师弟阳生？刚才劈柴的那几下，俺在院门口都看见了，力道够，还会用巧劲，有点意思。”
他晃了晃砂锅大的拳头，指节捏得咔咔响，另一只手拍了拍杰克的肩膀，差点把杰克拍得一个趔趄：“俺叫王铁柱，是伙房的大师兄，整个武当外门，没人比俺力气大。刚才看你劈柴的架势，力气好像不小？走，跟俺去后院过两招，让俺看看，你有没有资格当俺王铁柱的师弟。”
杰克看着王铁柱眼里跃跃欲试的光，又看了看他那比自己大腿还粗的胳膊，忽然觉得，自己在武当的日子，好像会比想象中有意思得多。
至于过招？
他在蒙大拿的地下拳场打过三个月的黑拳，还从来没输过呢。
他把斧头往劈柴墩上一放，活动了一下手腕，对着王铁柱笑了笑，露出一口白牙：“好啊，铁柱师兄，请多指教。”
王道长站在门槛上，看着两个人勾肩搭背的往后院走，烟袋锅子抽得吧嗒响，笑着摇了摇头。
这伙房，以后怕是要热闹了。
他刚要转身进屋，就看见执事道长急匆匆的跑过来，脸色惨白，一边跑一边喊：“王道长！不好了！后山的封魔阵有点松动，掌门让所有外门弟子都去后山集合！还有你家铁柱和新来的阳生，也一起去！”
王道长脸上的笑瞬间收了，烟袋锅子“当”的一声掉在了地上。
封魔阵？
那可是压着明末作乱的魔教余孽的阵，都稳了几百年了，怎么会突然松动？
他抬头看向后山的方向，那里的天，不知道什么时候，已经黑得像泼了墨。