黄铜表壳里，那根被磁化的细铁针彻底疯了。

　　“咔哒，咔哒，咔哒。”

　　铁针疯狂撞击着表盘内壁，在正北与西北之间毫无规律地来回弹射，完全失去了指向功能。

　　芬恩用大拇指死死按住表壳玻璃，眉头紧锁。地磁场绝不会无缘无故发生如此剧烈的紊乱，除非地下有极其庞大的地质板块正在发生位移，或者某种蕴含巨量金属矿物的物质正在高速运动。

　　空气中的气压在极速降低。

　　莫莉娅提着装满毒药的灰布包，鼻翼翕动。原本丘陵地带特有的干燥干草味消失了，取而代之的是一股浓烈到化不开的泥土腥气，甚至还夹杂着水草腐烂的恶臭。

　　“这风不对劲。”塔尼娅干瘪的嗓音在黑暗中响起。她枯瘦的手指贴在地面上，感受着泥土深处传来的极其微弱、却连绵不绝的震颤。

　　距离他们百步之外，车队最前方。

　　那辆极尽奢华的紫杉木战车旁，四头纯白公牛烦躁地刨动着蹄子，打着响鼻。

　　神圣大德鲁伊克伊拉斯没有入睡。

　　他掀开厚重的天鹅绒车帘，踩着木踏板走下马车。夜风卷起他宽大的墨绿色斗篷，寒意顺着领口直往里钻。

　　几名值夜的圣殿精锐护卫立刻单膝跪地，垂下头颅。

　　克伊拉斯挥了挥干瘪的手，示意他们退下。他没有去看刚刚经历过怪物袭击的后方营地，也没有看那个让他屡屡吃瘪的五岁孩童。

　　他苍老浑浊的目光越过跳跃的篝火，穿透夜色，直直地锁定在车队末尾的一辆破旧牛车上。

　　卢修斯长老盘腿坐在干草堆里。

　　这位月下森的掌权者，克卢西乌姆新晋的星象大祭司，此刻正拿着一块粗糙的鹿皮，一遍又一遍地擦拭着那根陪伴他大半生的鹿角杖。

　　鹿皮摩擦骨骼发出“沙沙”的闷响。动作枯燥，刻板，一丝不苟。

　　克伊拉斯负手而立，夜风吹乱了他苍白的须发。他看着那个倔强的背影，思绪被扯回了遥远的六十年前。

　　那时候的克卢西乌姆，没有高耸入云的坚固城墙，更没有如今这套森严繁琐的祭祀等级。那时候的伏尔通娜大选，也远没有现在的血腥与算计。

　　那是两个穿着粗糙亚麻学徒袍的年轻人。

　　年轻的卢修斯攀上古橡树最高的枝桠，迎着冷冽的夜风，手里举着一根刚削好的粗木棍，指着天际最亮的那颗北极星，笑得肆意张狂。

　　“克伊拉斯，你看着！等我坐上主祭的位子，第一件事就是把长老会那些繁文缛节全烧了！什么狗屁的贵族供奉，什么虚伪的阶级教条！德鲁伊的力量生于荒野，就该回归荒野！”

　　风华正茂的克伊拉斯站在树下，仰着头，眼中满是同样的狂热与憧憬。他大声回应着同伴的誓言，两人击掌为盟，声音在空旷的山谷里回荡。

　　六十年过去了。

　　山谷里的回音早被风吹散。

　　为了坐稳神圣大德鲁伊这张权力的王座，克伊拉斯收起了所有的狂妄。他向那些大腹便便的旧贵族妥协，他划分了森严的氏族等级，他在暗地里清除了无数个反对的声音，双手浸满鲜血。

　　他打造了一个规矩森严、坚不可摧的克卢西乌姆。

　　而那个指着星星大笑的卢修斯，当众折断了学徒木杖，带着同族人远走贫瘠的黑森林，自我流放，整整六十年不曾踏入城邦一步。

　　克伊拉斯干瘪的手指一寸寸收紧。他攥住代表至高权柄的翠绿法杖，指节因过度用力泛出一种病态的苍白，骨缝深处传来阵阵钝痛。

　　你以为我愿意当个冷血的暴君吗？

　　克伊拉斯在心里冷嗤。没有这些规矩，没有那些带血的妥协，克卢西乌姆早被罗马人的铁蹄或者其他城邦的算计碾成齑粉了。

　　荒野的纯粹，救不了十万人的命。

　　现在的卢修斯，带着那个满脑子奇技淫巧的小怪物风光回归，甚至逼得他不得不将星象室的大权拱手相让。

　　你以为靠一个小娃娃，就能颠覆我苦心经营六十年的秩序？

　　天真。

　　远处的牛车上。

　　卢修斯停下了擦拭鹿角杖的动作。他随手将那块脏兮兮的鹿皮塞进腰带。

　　他没有转头，但在这一刻，这位从黑森林杀出来的老者，准确无误地捕捉到了百步之外那道夹杂着怨怼、孤高与忌惮的目光。

　　卢修斯缓缓转过身。

　　那双看透了生老病死的眼睛，隔着明暗交错的火光，直直地迎上克伊拉斯。

　　两位站在伊特鲁里亚神权顶端的老者，在荒野的夜风中无声对峙。没人开口，连周遭的虫鸣都慑于这股威压，没了声息。

　　卢修斯从干草堆上站起身。

　　他双手握住那根光洁溜溜的鹿角杖，将其横在胸前。随后，他缓慢而庄重地将鹿角杖的一端，倾斜着指向天际的伏尔通娜星。

　　这是一个极其古老的敬星礼。在他们当学徒的那个年代，只有最亲密的战友在出征前才会做这个动作。

　　六十年未变。动作分毫不差。

　　克伊拉斯的瞳孔猛地收缩。

　　他太懂这个老伙计了。卢修斯一个字都没说，但那个动作震耳欲聋。

　　星辰的轨迹从未改变。变的是你我。

　　一股难以名状的苍凉与极度的孤独，顺着脚底的烂泥直冲克伊拉斯的脑门。他掌握了整座城邦的生杀大权，一句话就能让成千上万的人头落地。

　　但他这一生，彻底弄丢了唯一一个能并肩看星星的人。

　　高处不胜寒的孤寂感几乎要将他吞噬。克伊拉斯猛地闭上眼睛，切断了视线的交汇。他转过身，拖着那件华贵的墨绿色斗篷，准备逃回温暖舒适、充满熏香的车厢里。

　　一阵极其细微的“嗡嗡”声，顺着靴底的皮革传遍全身。

　　克伊拉斯停下脚步。

　　他常年握持的那柄翠绿法杖，顶端的纯净晶石毫无预兆地亮起。不是施法时那种柔和的光晕，而是闪烁着极其刺眼、甚至带着警告意味的幽绿光芒。

　　周遭的空气变了。

　　上一息还干燥冷冽的夜风，此刻黏糊糊地贴在脸上。呼吸变得沉重，每一次吸气，肺叶里都灌满了浓重的水汽。

　　紫杉木马车的铜质把手上，以肉眼可见的速度凝结出一层细密的水珠。水珠汇聚成流，滴答滴答地砸在车辕上。

　　绝对不是下雨。

　　作为活了快一百年的大德鲁伊，克伊拉斯对自然法则的感知敏锐到了极点。这种能在几十个呼吸内彻底改变局部小气候的水汽密度，根本不属于正常的天气变化。

　　这是极远处，有千万吨级别的庞大水体，正在以摧枯拉朽的速度发生物理位移，将裹挟的巨量水汽提前推压到了这片盆地。

　　地下传来沉闷的隆隆声。

　　这声音起初很小，转瞬之间就变成了万马奔腾的狂轰滥炸。脚下的泥土开始剧烈震颤，篝火里的木炭被震得四处飞溅。

　　“叫醒所有人！”

　　克伊拉斯再也顾不得什么上位者的仪态。他猛地顿下法杖，借着法力扩音，沙哑的嘶吼声瞬间炸响在整个营地上空。

　　“拔营！抛弃辎重！上高地！”

　　与此同时，营地另一头的破烂马车旁。

　　芬恩一把将那块疯转的黄铜指南针塞进怀里。他扯开嗓子，用尽全身力气发出了同样凄厉的警告。

　　“全部往山脊上跑！山洪来了！”

　　寂静的营地瞬间炸锅。

　　惊恐的尖叫声、战马的嘶鸣声、刀剑出鞘的碰撞声混杂在一起。熟睡的士兵连滚带爬地钻出帐篷，很多人连鞋都来不及穿。

　　布伦努斯一把扛起地上的卡维尔，右手拽着莫莉娅，大步流星地朝着盆地侧面的陡坡狂奔。

　　卡乌斯连滚带爬地跟在仆从队伍后面，在斜坡向上攀爬。

　　轰——！

　　东侧的夜色被撕裂。

　　一道高达数丈的白线，携带着碾碎一切的狂暴动能，推倒了成片的参天古树。泥沙、巨石、残枝败叶混杂在浑浊的洪流中，发出震耳欲聋的咆哮，以排山倒海之势直扑这处低洼的盆地。

　　尔西尼的自然屏障终于向这群外来者展露了凶相。