芬恩把最后一口饭咽下去，碗递给卡维尔。

　　脚步声从回廊的方向响起，不是一个人。有三个，其中一个步子特别重，能听到皮靴的硬底的咔哒声。

　　芬恩用脚尖把散落在暗沟边缘的几片碎叶子踢进水里，试图遮住那个模糊的印记。

　　回廊拐角处，维图斯长老的身影出现了。

　　他穿着巨石家族深褐色的祭祀袍，胸口绣着橡叶的徽记，两侧跟着两个穿同样颜色短衫的年轻人。

　　维图斯的步子不快，但方向很明确，直奔芬恩。

　　“多纳尔的小崽子。”维图斯站定，低头打量芬恩和卡维尔，称呼变得比选拔赛时候还要嚣张。

　　“还有你这个水沟里的野种。课上完了，你们不回住处，，在这干什么？”

　　“禀告维图斯长老。他叫卡维尔，我叫芬恩。”芬恩立正，用很正式的口吻答非所问，脸上挂着一个五岁小孩子该有的茫然。然后还侧眼看了一下卡维尔，很明显的用左手食指指了一下维图斯长老后，在卡维尔惊讶的眼神中将食指自己太阳穴附近转了转，用好像很低的声音和卡维尔解释，“脑子不太好。”

　　“放肆！”维图斯一下怒了，大喝一声，想冲过来撕了这个小崽子的嘴。

　　部分庭院里散步的学徒看了过来，一个跟在维图斯身后的少年拉了一下他。维图斯也觉得自己有些失态了，假装整理了一下衣襟，他对着芬恩说。

　　“按规矩，外庭学徒不得在主塔旁边逗留。我身为圣殿的长老，有权检查违规学徒随身物品。”

　　他伸出手。

　　“把你身上的东西掏出来。”

　　芬恩没动。

　　腰间的小皮囊里装着莫莉娅给的迷梦花粉、红色药膏，还有几样连名字都不能提的东西。自己怀里揣着矮人的矿石。袍子内衣袋装着昨天临摹的海图和圣殿图。

　　任何一样被翻出来，都够维图斯有理由审问或者强索去的了。

　　“维图斯长老。”芬恩没有后退，“您说的规矩，我确实没听‘低语河’家的莉亚说过。”

　　【既然想要和我捆绑，那我就给这个束缚加上一个祝福。】

　　“但是，”他挠了挠后脑勺，做出思考的样子，“我记得塔尼娅阿姨说过，外庭学徒归外庭的管事负责。”

　　“再说，”他指了指远处看热闹的巨石家的两个少年，“您是巨石家族的代表长老，管的应该是‘巨石’家族的事务。”歪头一笑，“我是‘月下森’的，您管的着吗？”

　　维图斯的脸一僵。

　　旁边两个随从也愣了。

　　圣殿内的权责划分确实是这样的，各个家族长老只对本家族人和事有处置权，跨家族的纠纷要在长老会或大德鲁伊出面。

　　但，今天，维图斯显然不打算讲规矩。

　　“圣殿安全事务，不分家族。”他压着火气往前逼了一步，“我听闻你携带了违禁物品进入禁区。我有责任对安全负责，拿出来！”

　　“什么违禁物品？”看关注这边的人越来越多，芬恩说话的声音也逐步提高。

　　“你身上那些瓶瓶罐罐。”维图斯的手直接伸向芬恩腰间的小皮囊，“城门口你就应该交出来……”

　　“长老抢劫了！”

　　芬恩没有躲闪，但忽然使出吃奶的劲大喊。又响又脆的童声伴随着恐惧在回廊里回荡了两遍。

　　维图斯的手停在半空。

　　不远处的回廊拐角，几个学徒都瞪大眼睛伸着脖子往这边看。而巨石家那两个蠢货居然撸起袖子，准备过来帮维图斯抢东西。

　　维图斯的手停在半空。他进退两难。在众目睽睽下对一个五岁的学徒抢东西，就算事后说是搜身，传出去，巨石家族的脸面比木炭都会黑。

　　但就这么退了，更不甘心。

　　他换了策略，声音压低，语气硬挤出一副长辈对晚辈关怀的腔调：“芬恩，我这是为你好。你初来乍到，不懂规矩。外面带来的东西，万一不符合圣殿净化的标准……”

　　“进城时候卫队长说过。不需要检查和净化。”芬恩抢话道。

　　他从怀里掏出那块矮人矿石，双手虔诚的抱在胸前。

　　铁站山脉的符文在阳光下浮现出暗沉的金光。

　　回廊和庭院里响起一片低语和惊叹。

　　维图斯盯着那块矿石，脸上的血色一层一层地褪去。

　　他当然知道这东西是什么，城门口的事情早就传遍了整个克卢西乌姆。卫队长克乌斯是矮人部落养大的，他说是圣物那就是圣物，大德鲁伊都无法反驳。这块矿石的分量，比在场所有人加起来都重。而他，今天主要目的就是这个。

　　“见多识广的维图斯长老认识这个吧？”芬恩的声音恢复了平静，饱含着五岁小孩的天真，“铁站山脉的赠礼，三重祝福。卫队长说，圣物，只有大德鲁伊有资格检查。”

　　他抬头看着维图斯。

　　“您是大德鲁伊吗？”

　　维图斯艰难地眼了一下口水。

　　“还不是。”

　　“那您是了以后来检查吧。”说着芬恩将矿石又收了起来。

　　回廊安静了三息。有人“噗”了一声，紧接着几个学徒跟着笑出来，声音虽然不大，但在石廊里快活的撞来撞去。

　　维图斯的两个随从互相看了一眼，同时往后退了半步。

　　“你——”

　　维图斯刚想说什么，石廊里就传来一阵又节奏的、木杖敲击地面的声音。

　　贝里乌斯拄着他那根缠满藤蔓的木杖，从阴影里走了出来。

　　他没看维图斯，也没看芬恩和卡维尔。目光落在暗沟上，眉头皱了一下。

　　“维图斯。”贝里乌斯的声音干哑低沉，“外庭的排水渠该清了。”他也踢了几片落叶道水渠里。

　　“上个月我就跟管事说过。这小子没安排么？”贝里乌斯脸上没有任何表情的对维图斯长老吩咐道，“就你在这边人手多，安排两个小崽子今天通一遍。要是淤泥堵了暗沟口，我那间石室就会返潮了。”

　　维图斯怔了一下。

　　贝里乌斯是圣殿里资格最老的教师，也是声名显赫的大德鲁伊，他在桦叶系的地位四十年没有人撼动。跟他硬顶没有任何好处。

　　“是，导师。我会安排的。”维图斯微微鞠躬，生硬地吐出这句话后转身就走。

　　两个随从紧紧跟上。经过回廊拐角的时候，他停了一下，回头扫了芬恩一眼。

　　那种眼神芬恩见过。

　　选拔赛结束后，维图斯看布伦努斯时也是这种眼神，不是愤怒，是在盘算。

　　芬恩回了一个自认甜美的微笑。

　　“多纳尔的小崽子，”维图斯没有掩饰自己的厌恶，“你姐姐做的那些小东西，在你们小部落闹闹也就罢了。在克卢西乌姆，有些东西的来路，必须交待清楚。”

　　脚步声远去。

　　围观的学徒在贝里乌斯出现的时候就陆陆续续的散开了。

　　红发男孩路过芬恩身边时，犹豫了一下，似乎想说什么，最终只是“哼”了一声就走了。

　　贝里乌斯也走了，木杖声一点点消失在回廊深处。他从头到尾没看芬恩一眼，但芬恩和他都知道，刚才维图斯的那番话是说给谁听的。

　　【这老头，比我还会装。】

　　卡维尔一直站在旁边，两手端着两个空碗纹丝不动，存在感极低。等所有人都走光了，他才把两个碗摞起来搁在暗沟边的石台上。

　　“你不怕他？”

　　“怕。”芬恩拿出那块矿石，“但他应该更怕这块石头。”

　　卡维尔看了一眼矿石，芬恩注意到他好像对这个圣物没有任何兴趣。

　　“他说的你姐姐的小东西，是什么意思？”卡维尔问了另一个问题。

　　芬恩收起矿石，拍了拍自己的小皮囊：“我姐姐做的香膏很有名。你没听过？”

　　“没有。”卡维尔摇了摇头，兴趣缺缺的拿起木碗，“我去送回去。明天见！”

　　“明天见！”芬恩跳上石台坐下，脚刚好碰到地面。

　　看着卡维尔的背影拐过石廊，芬恩跳下石台，捡起一片落叶，在手里撸着叶脉。

　　维图斯突然提起莫莉娅，不是随口说的。圣香配方、城门展示，这些事想必已经在圣殿里传开了。维图斯抓不住自己的把柄，就会把矛头指向配方的来源。

　　卡维尔很不对劲，面对维图斯都渴望的矿石显示的麻木很不自然。

　　贝里乌斯到底知道什么？他为什么趟这浑水？

　　燕麦粥真难喝，明天试试那个面饼。

　　就这样胡思乱想中，芬恩回到自己的房间。

　　开门、关门。

　　他没有点蜡烛，借着窗栅透过来的光，把莫莉娅的皮卷从床底翻出来。六根蚀骨草结晶安静地躺在夹层里

　　如果维图斯真的派人去克雷梅拉河的部落，多纳尔和卢修斯长老应该能应付。但莫莉娅的那个秘密实验室，那些分类、晾晒、研磨的痕迹，那些碎陶片或兽皮上的记录，藏得住吗？

　　芬恩把皮囊重新裹好，塞回床下的角落。

　　他要赶快将消息告诉莫莉娅。但盐商的路线是从南往北跑的，从克卢西乌姆捎消息回去最快也要半个月。维图斯的人如果走来时的路线，最迟七天就到了。

　　时间不够。

　　芬恩推门出去，他决定去塔尼娅那里砰砰运气。

　　灰色大房子的门虚掩着。

　　芬恩推门进去，塔尼娅正蹲在地上整理一筐干草药。

　　“等会儿再过来拿，没弄完呢。”头也不抬。

　　“塔尼娅阿姨！我想问一下，圣殿有没有往北走的商队？最近几天出发的那种。”

　　塔尼娅停下手里的动作，抬起头，上下扫了芬恩两眼。

　　“你打听商队做什么？”

　　“我想给家里寄封信。”

　　塔尼娅沉默了一会儿。站起来，拍了拍膝盖上的草屑，走到门口往外看了看，确认回廊里没人后，才转回来轻声说。

　　“后天有一队运盐的往北走，经过费丹娜，但不过克雷梅拉河。你要寄到河北岸，得在费丹娜找人转送。”

　　“怎么转？”

　　“你在信封上画一个双环扣的绳结，到了费丹娜市集，自然有人转送。”

　　芬恩愣了一下。

　　双环扣，莫莉娅的绳结。

　　“阿姨，你怎么知……”

　　“你姐姐的信是怎么到你手上的？”

　　塔尼娅的语气没有变化，但芬恩觉得在昏暗的房间内一股骄傲闪过。

　　“盐商收了三罐药膏，到了这里，是我替你收的信，给你送到门口的。”仿佛塔尼娅才想起芬恩的年龄，很详细讲了一下自己的业绩，“你姐姐的针脚和你妈妈给你封的皮囊一样密。你们部落的女人手都很巧。”

　　“那是！”骄傲再次一闪而过。

　　“阿姨是哪里人？”这个走路膝盖僵硬、说话像倒豆子的冷面中年女，真的是在圣殿外庭干杂物？真的谁也不搭理？真的谁的名字都记不住？他知道双环扣，知道自己不知道的集市，还知道莫莉娅和安雅的巧手。

　　“跟你一样，河北岸的。”塔尼娅抱起那筐干草药，用下巴指了指门旁的架子，“好了，我先去送东西。信写好了塞到架子第三层的缝里，后天天亮前我会拿走。别让人看见。”

　　她走了。

　　芬恩站在空荡荡的房间，听着塔尼娅一轻一重的脚步声消失在回廊尽头。

　　【卧虎藏龙！】叹息一声，看看西垂的太阳。【该回去写信了。】

　　他回到住处，从皮囊里取出莎草纸和碳棒，开着门借着夕阳的余晖趴在硬板床上开始写回信。

　　“姐，信收到了。你接到信第一件事，就是把实验室所有碎陶片埋掉，工具和原料都埋掉，陶罐最好砸了丢河里。别问为什么，先照做就好。弟弟。”

　　碳棒悬在纸面上方，停了两息。

　　他又加了一行，

　　“告诉二哥，别硬着头皮往前冲。告诉爹妈我吃的很好。大哥改写太阳的史诗更好。想你们。”

　　碳棒在莎草纸上划出最后一笔。

　　芬恩把纸卷好，用干草绳扎上，熟练的打了个双环扣，然后还在外头画了一个双环扣的图。

　　窗外，晚饭的鼓声随着太阳的离开响了两声。

　　他揣着信除了门。

　　经过水渠的时候，脚步顿了一下。

　　水渠里的水还在流，方向跟白天一样，从外庭流向主塔方向的暗沟里。

　　但，流速变了。

　　白天是匀速的，平稳的水流。

　　现在，水面上能看到一圈一圈的微小涟漪，间隔大概两个呼吸。

　　卡维尔说的那个活的很大的东西，醒了？

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