那一声惨叫太过凄厉，硬生生捅穿了营地清晨的宁静。

　　卡西乌斯长老那根即将画完圆环的炭笔，在石板上“刺啦”一声，划出了一道刺耳的、断裂的痕迹！

　　“怎么回事！”

　　“声音是从森林深处传来的！”

　　不等众人反应，几名守在营地边缘的巨石家族护卫脸色剧变，几乎是本能地拔出腰间的青铜剑，疯了一样冲进密林！

　　多纳尔一把将芬恩揽进怀里，警惕地扫视着森林的阴影。

　　营地里的气氛瞬间从震惊转为死寂，所有人都屏住呼吸，等待着。

　　时间仿佛被拉长了。

　　也就过了不到一顿饭的功夫，密林中传来了杂乱的脚步声和粗重的喘息。

　　“快！让开！都让开！”

　　“医疗祭司呢！快！”

　　那几个冲进去的护卫，此刻抬着一个巨大的、不断扭动的身躯，跌跌撞撞地冲了出来。

　　是卡乌斯！

　　人群发出一阵倒吸凉气的声音。

　　不过是片刻功夫，那个原本壮硕如幼熊的少年，此刻竟像个被吹胀的皮囊，浑身都在不正常地抽搐。他那张黝黑的脸庞，肿胀成了熟透的紫甘蓝，五官被挤压得完全变了形，嘴里“嗬嗬”地吐着白沫，发出濒死野兽般的悲鸣。

　　“我儿子！”

　　维图斯长老发出一声哀嚎，疯了似的扑到卡乌斯身边，一把抓住他紧攥的右手。

　　卡乌斯的手心里，死死攥着一株植物，叶片边缘泛着一圈诡异的、如同血液凝固的红光。

　　“烈火荆棘……”维图斯的声音都在发颤，他猛地抬头，布满血丝的双眼扫过全场，最后咆哮起来，“他怎么可能会去碰这种连野猪都要绕着走的剧毒之物！是谁！是谁干的！”

　　卡乌斯似乎听到了父亲的怒吼，艰难地撑开一条眼缝。那条缝隙里没有了之前的嚣张与蛮横，只剩下无尽的痛苦和恐惧。

　　他肿胀得像胡萝卜一样的手指，颤颤巍巍地抬起，用尽全身的力气，指向了不远处那个被父亲护在怀里的小小身影。

　　“他……他……”

　　喉咙里含混不清的音节，成了压垮骆驼的最后一根稻草。

　　维图斯的脑袋“嗡”地一下，所有的理智瞬间被怒火烧尽。他猛地转身，整个人像一头发狂的公牛，死死盯住了芬恩。

　　“是你！是你用你那该死的妖术暗算了他！”

　　话音未落，一道身影比他的声音更快，直接横在了芬恩身前。

　　“维图斯！”多纳尔的声音冰冷如铁，“管好你的嘴！从考验开始到现在，我的儿子一步都没有离开过营地！这里所有人的眼睛，都是证人！”

　　首席考官卡西乌斯长老也皱起了眉头，他上前一步，声音不大，却带着不容置疑的威严。

　　“我可以作证，PaxNatus确实一直在我的视线范围之内。”

　　维图斯的胸膛剧烈起伏，他当然知道。但他不甘心！他无法接受自己最引以为傲的儿子，在选拔的第一轮，就以如此屈辱的方式溃败！

　　就在这时，一个清脆的、带着几分怯生生的童音，从多纳尔身后响起。

　　芬恩探出半个小脑袋，眨巴着一双纯净无辜的大眼睛，看着暴怒的维图斯，小声问：

　　“长老，森林里那些长得很好看的花花，是不是都不能碰呀？”

　　这个问题太过天真，让维图斯一愣。

　　芬恩却没有停下，他掰着自己的小手指，继续用那种学话的语气，慢吞吞地说：

　　“我姐姐告诉过我，越好看的东西，就越危险，就像一种红色的蘑菇。”

　　他抬起头，脸上满是困惑和后怕。

　　“刚才，卡乌斯哥哥跑得好快，像风一样。我本来想告诉他这个道理的……可是，我追不上他。”

　　全场，一片死寂。

　　落针可闻。

　　所有人的表情都变得极为古怪。

　　这话听起来，像是一个五岁孩子天真的提醒，可每一个字，都像一记响亮的耳光，狠狠抽在巨石家族的脸上！

　　是啊！

　　是你儿子自己冲那么快！

　　是你儿子自己有勇无谋，不辨毒草！

　　是你儿子自己把致命的毒物当成了宝贝！

　　关人家一个五岁的小孩什么事？人家还想“好心”提醒你呢！

　　“你……你……”

　　维图斯气得老脸涨红，他指着芬恩，嘴唇哆嗦着，却一个字都说不出来。

　　他能说什么？

　　说一个五岁的孩子心机深沉？说他用语言陷阱羞辱自己？

　　那只会让巨石家族显得更加愚蠢和输不起！

　　他只能眼睁睁看着医疗祭司用最快的速度给卡乌斯灌下解毒的药水，然后像拖一头死猪一样，将他抬离了赛场。

　　巨石家族的头号种子，新叶选拔的第一位优胜热门，在第一轮考验中，以最狼狈、最可笑的方式——宣告出局。

　　芬恩看着维图斯那气急败坏、仿佛瞬间苍老了十岁的背影，默默地收回了目光。

　　他的眼角余光，不经意地扫过森林的边缘。

　　那里的阴影里，悄无声息地走出了两道身影。

　　正是低语河家族的那对龙凤胎兄妹。

　　他们的脚步轻盈得没有发出一丝声响，身上甚至没有沾染半点泥污。

　　两人的药篮里，都已塞满了各种散发着淡淡光泽的珍稀植物。

　　那个女孩似乎察觉到了芬恩的注视，她转过头，对着芬恩浅浅一笑，眼神意味深长。